第一章 聯內攘外

「紫鈺小姐貴為龍族的一族之長,無論是龍族或者她本身,都應該是我們要極力爭取的物件,這次雖然我們成功地逼她下山參戰,卻想必也讓她極為不滿,以長遠來看,其實有害無利。我記得您常常說,大丈夫要爭千秋,莫逞一時之氣,為什麼我們不用柔和一點的方式,來保留紫鈺小姐對我們的好感呢?」

這個問題蔣忠想問很久了,當初知道公瑾聯合龍族長老,逼紫鈺下山參戰時,他著實感到訝異,因為這不是主帥一貫的作風,當時還暗自猜想,是不是受到與石崇會談的影響,心情惡劣下,採取的方法也強硬許多,現在則是好奇,主帥會如何解釋這反常之舉。

「理由有很多,雖然我讓龍族長老們旁聽我和紫鈺的談話,但一直到最後我也在考慮,要不要採用這樣的作法?」

「那您後來為何又……」

「讓我下決定的因素,是我發現紫鈺正在潛修龍族神功,雖然不清楚她練的武功究竟是什麼,但以她的族主身份,還有修練後能夠隱隱衝破咒法禁制的情形看來,很有可能是龍族兩大瑰寶之一的蒼龍心法。」

瞥向蔣忠,只見他面上一片茫然不解之色,顯然完全不知道那個蒼龍心法是什麼東西,公瑾淡然道:「蒼龍心法、焚城神槍,一內一外,自古就是龍族的兩大鎮族神功,兩者合璧,威力無窮。恩師曾告訴我,蒼龍心法已傳於海外,炎之大陸的軒轅氏曾恃之建立不世功業。升龍山上雖說失傳,但應該仍有殘本留存,百年前升龍山曾遣密使出海,前往炎之大陸,希望能取回全本,若是這樣行動終於有所結果,那麼身為族長的紫鈺,開始修練蒼龍心法並不值得奇怪。」

聽完解釋,蔣忠若有所悟,道:「如果讓紫鈺小姐練成蒼龍心法,就有可能記起前事,這樣一來對我方極為不利,公瑾大人您是因為顧慮這一點,所以才要逼紫鈺小姐離山,不再讓她修練下去是嗎?」

對於這個質疑,公瑾並沒有馬上回答,僅是淡淡地看了蔣忠一眼,片刻後,蔣忠才聽見一聲近乎嘆息的低語。

「……總之,不能讓她再把這功夫練下去了……」

「請問您是……」

「風華。我叫玉籤風華。」

「我姓敖,敖紫鈺。聽見您的名字很久了,終於見到您了……」

在一間小小的牛皮圓頂帳棚裡,紫鈺與風華正式會面。本來在上午就相互察覺到對方存在的兩人,因為風華忙於診治病患,延遲了會面時間,待得兩人終於能夠面對面促膝而談,時間已經是深夜了。

紫鈺並沒有因為等待而顯得焦躁,在與花殘缺會面,雙方很快達成幾點共識之後,她便來到進行義診的營地,收起朱槍、捲起袖子,幫著進行診治工作。

學識豐富,紫鈺也懂得醫藥知識,儘管比不上一眾醫道國手的通天手段,但至少不會輸給普通的醫生,再配合她精純無比的龍族神功,很快就幫病患驅走體內毒素,固本培元。周圍醫生對她的技術讚賞不已,紫鈺卻直盯著不遠處營帳裡風華的動作,看得目不暇給,心曠神怡。

本來她就聽過傳聞,西王母、雷因斯女王並列為當代兩大醫道聖手。後者憑著獨一無二的天賦聖力,輕易起死人、肉白骨,但在莉雅女王駕崩於基格魯之後,雷因斯正統血裔已絕,世上醫道便以西王母為尊了。然而,傳說中西王母除了精擅各種神聖魔法,會使用高難度的回覆咒文外,好像還有些其他的特長,那些是什麼呢?

而透過風華的動作,紫鈺得到了解答。面對病患時,這名美得讓人憐惜不已的絕色紅顏,伸出她白玉般的纖嫩手指,以雖然不快,但卻絕不拖泥帶水的精準效率,探脈確認病情,跟著右手翻開桌上的布囊,眨眼功夫內,就是幾枚長短不一的銀針,分別紮在病患身上。

眼前一花,似乎是數針同時發出,而在病患驚覺之前,數根銀針已經好好地紮在身上,全然沒有感覺,無論速度之快、認穴之準,都已經到了一流高手的境界,委實讓人難以置信,這樣的神針,是由一名目不識物的年輕女子所發。

扎針之後,是緩緩地捻弄施力,透過銀針,將或寒或暖的內力透入穴位,進行醫療。病患面上紛紛露出無限歡喜的神情,似乎正在享受極大的歡愉,而當銀針拔下,每個病患都一掃原先的病弱神情,顯得精神飽滿,忙不迭地鞠躬道謝,讚歎醫師神明般的奇蹟手段,在領了藥方後離去。

紫鈺聽過這種醫療技巧,那是醫道針灸中的高等應用技術,幾乎可以列入神技的一種西王母族秘傳,聖光普世針。當銀針紮下,內力以獨門手法透入穴位,開始刺激患者本身的先天元氣,進行自療。

這個技術的基本構想,就是認為生物之所以會有病痛,乃是因為自身氣血窒礙難行,淤積之下,而產生了不適與痛楚,所以要治理病痛,就必須先讓血脈暢通無阻。使用藥草內服外敷,都是刺激血脈的一種方法,針灸更是其中翹楚,然而見效都需要一段時間,唯有西王母族的聖光普世針,能夠微量刺激患者體內先天元氣,藉由能量轉換,於極短時間內修補破損肉體。

要做到這樣的效果,必須要對人體的經脈穴道非常瞭解,而本來西王母族武學就是專攻人體經脈的學問,曾修習過繞指柔紅的紫鈺,自是深知此事,但親眼見到,仍是為著那份不屬於俗世的美感所驚懾。

不單單僅是為了那神乎其技的運針技巧,風華本身的美貌,也是讓紫鈺衷心讚歎的一個理由。雖然一向不喜歡旁人太過重視自己容貌,而忽略能力,但既是女兒身,紫鈺仍對著自己的美貌感到自傲。事實上,能與她在姿容上一較高下的美人,確實也是屈指可數。

但當凝視著風華,紫鈺不得不心下驚歎,重新認識到原來世上真有這麼惹人憐愛,一見之下就想將她摟過呵護,不讓她受任何傷害的嬌憐美人,造物之神確實是很神奇啊。

兩人在營帳裡頭會面,雖然已經明白彼此的身分,但當兩位大美人兒對面而坐,彼此都有一些不能適應的感覺。

這是初次見面,但感覺上卻好像雙方已經認識很久。燭火搖曳,紫鈺迎向風華的目光,雖然那雙無神而黯淡的眼瞳看不見任何東西,但她仍可清楚感覺到,對方正「用心」打量著自己。

以體型來看,風華嬌小纖瘦得多,但論起年紀,卻是風華比紫鈺年長而成熟,在確認過這個事實後,紫鈺很客氣地道:「看不出來,風華姊姊這麼一個柔弱的女子,會繼承了西王母之位……」

對於這份恭維,風華微微笑道:「我之前聽說的時候,也想像不到,升龍山上的一族之長,會是紫鈺妹妹這麼美麗的人兒呢……」

說著,兩人都笑了起來。溫和的笑靨,卻帶著幾分苦澀之意。她們並不需要相互詢問彼此的父親是誰,或是其他的無聊話,西王母與龍族族長,在數百年前兩族斷絕往來之前,素來是世代交好,因為雙方都有著獨一無二的超然地位,甚至可以說,整個風之大陸上,再沒有第三個像他們這樣型態的生物。

兩大聖地之外的俗人,經常都會猜想,西王母與龍騎士究竟是如何選擇繼位人選、傳授神功秘技?面對這麼大的利益傳承,族內會不會起紛爭?然而,問題的答案卻非常讓人想不到,因為不論是龍騎士或是西王母,繼位都是經過特殊指定,絕對不容許族人有任何反抗。

指定繼承權的,並非上代族長,但卻非得等到上代族長亡故,新一代的繼承人才會出現。理由很簡單,因為負責誕育出新一代繼承者的,是族中的神物與神獸,西王母族的不死樹、龍族的聖母龍。

在西王母族所居住的崑崙山絕頂,有一棵參天枯木,古拙偉岸的枝幹向四面八方延伸,在冷清月光下,旋舞著無數的螢光碧火,名為不死樹,也是西王母族的神木。

每一任西王母亡故時,靈魂會被不死樹所吸收,經歷若干時日,由神木所淨化後,在不死樹底部的樹洞中,誕生一個嬰兒,是為新一代的西王母。

龍族族長的情形也差不多。每一任族長亡故時,將屍體帶回族中聖壇焚化,魂魄會迴歸天際,若干時日之後,龍族所崇拜的眾多龍神之一,聖母龍,會將新一代的龍族繼承人誕育於升龍山上。

這樣的繼承人產生法,避免了兩族因為爭奪族主之位而內訌的危機,但也並不是沒有出過問題。當前任西王母私自離山,並在人間界與男子婚配,生育後代而亡故後,崑崙山就曾經出現不死樹毫無反應的危機。

即使是在龍族,當上任龍族族長重創於白金星的核融拳下,數月後傷發而死,雖然族人將他的遺骸於聖壇上焚化,但射向天際的靈魂光束卻極為黯淡,之後,聖母龍打破了過往最遲一年之內便會駕臨升龍山的記錄,整整延遲了數百年之久,這才將繼承龍族的嬰兒誕育於升龍山。

也因為如此,西王母、龍騎士可以說是風之大陸上絕無僅有的兩個生命體。說不上是人類,也難以歸入其他種族的獨特生物。

相似的背景、相似的成長環境,彷彿可以在對方身上看到另一個自己,嗅到相同的氣味,明明是從不曾見過面,但又感覺對方一定很能理解自己。

「我……其實很久之前就想來見姊姊你一面了,但始終是碰不到您。」紫鈺打量著風華。同為二聖之一,又都是女子之身,她一直便想與本代西王母會面,比較一下高低,卻怎都沒想過一旦真的見了面,對方卻是一個讓自己完全興不起比較之心的淡雅女性。

「我們住的地方偏僻了些,如果不是我離山行醫,是不太好找的……」

西王母族幾乎都由女子構成,平均戰力遠遠比不上人強馬壯的龍族,為免有強仇上門,崑崙山的所在,素來便是一個大謎團,紫鈺當初有心拜訪,卻也不知仙鄉何處。

彼此的生活沒有什麼交集,縱然抱著善意,但沒有多久兩人就沒有話好寒暄了,風華不擅言詞,紫鈺也覺得對著這樣的一名女性,談論武功、吟詠詩文都是一件很俗氣的事,頓時為之詞窮。

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