艾爾鐵諾歷五六七年十二月雷因斯稷下
「……所以，我和我的同事都說，那個偽王真是世上最差勁的男人了，像這樣子的勒索行為，物件還是全大陸，簡直膽大妄為到了極點。」
「唔，這種說法也是滿有道理的啦……」
如往常一樣的午間相會，蘭斯洛正自與愛菱對談，聽到她這樣子批判自己的行為，確實也只有苦笑的份。
勒索的結果已經慢慢浮現了，七大宗門裡，只有東方世家付上五千金幣，表面上說是為了維持惡魔島駐軍的費用，其實彼此心照不宣，蘭斯洛衷心感謝義兄東方玄龍的獻金。
不過東方世家本身財政也不見得多寬裕，加上白鹿洞的政治壓力，能給出五千金幣已經是極限了，沒法供給更多的援助。倒是有另外一筆五千金幣的獻金，對方是透過自由都市的錢莊來捐贈，出手相當大方，就是不曉得是何方神聖在贊助。
能一齣手就五千金幣，這份財力縱非是大陸上的主要勢力，那便是富商巨賈。由於此事出乎預期，小草特別花心思去調查，費了不少力氣之後，得到了一個讓人錯愕的結論。
五千金幣來自艾爾鐵諾皇家，有極大可能是經由曹壽授意認可後撥發下來的！
實在難以想像有這種可能，小草一時間也呆住了，怎樣也料不到，那個痴肥愚蠢的曹壽，居然也會像自己夫君一樣，偶有驚人之舉啊！而根據魔導公會藏伏在艾爾鐵諾宮廷的眼線，再配合青樓的情報，推出了最接近事實的結論：聽到惡魔島即將撤軍，曹壽被嚇得屁滾尿流，也不管三七二十一，就密令宮內省匯錢過去。
得知此事的蘭斯洛，驚愣處絕不少於妻子，萬難料到自己當初搶劫艾爾鐵諾皇帝的壯舉，竟然在這種情形下得到實現。看來，那個死老胖子是完全沒有把自己放在眼裡，或許是認為遠在雷因斯的戰禍與他無關，反倒是惡魔島的結界若破，大批魔族入侵人界，更有可能威脅到他的帝位，所以忙不迭地付上贖款，期望能保持現狀。
對於這結論，蘭斯洛只有苦笑，特別是想到自己居然如此給人瞧不起，這苦笑實在是笑得很難看，面對小愛菱的憤怒，也就顯得沒精打彩。
（當好人沒人相信，做壞人又做得半調子，這年頭作人真是難啊……）
小愛菱接著也提到日前在報上看到的東西，有關蘭斯洛對醫療體制發表的演說，她就像社論上說的一樣，把批評話語再重複一次。
這就是兩人多日來相處的過程。有些時候，愛菱會教蘭斯洛一些太古魔道的相關常識，再不然，就是與蘭斯洛談及她在研究院裡的工作，聽得出來，她以自己的天分，在研究院裡備受器重，總是參與些極重要的研究課題。
不是人類，卻能在研究院裡獨挑大樑，光是這樣，就足以證明她的真材實學，每每念及此處，蘭斯洛就感覺到萬分佩服。
兩人談話時，那尾小小的機械狗就一直在桌下亂跑，有時候還會坐下來，用腳抓抓耳朵，看那股靈活模樣，幾乎就和真的生物沒有兩樣。
蘭斯洛眼光一直瞄著這陰險的小動物，從初次碰到至今，不知給它咬了幾口？這小東西的智慧設計非常地卑鄙，平常總愛偷偷躲在桌下，逮著機會就忽然竄出來，專門咬人腳踝最痛的地方，實在是可惡之至。
愛菱解釋過，狗狗設計是看到兇惡的人就採取敵對，關於這點，蘭斯洛就常常感嘆，自己是不是真的長得像壞人？
蘭斯洛拾起一根樹枝，往左側一擲，狗狗汪汪叫著跑去拾起，反覆幾次後，手勁大了，樹枝卡在一株小樹上，位置太高，機械狗碰不到，跳了幾下，無功而落，跟著就一口咬上小樹根部，一聲爆響，那株小樹從中炸成兩段，整個燒了起來。
樹枝也隨之化為灰燼，狗兒沒東西可咬，只好悲鳴著跑了回來，貼在愛菱腿邊磨蹭。
蘭斯洛則是看得眼睛也斜了，驚道：「這狗……」
愛菱笑著把狗抱起來，捧在懷裡，笑道：「六十七號是我最新的作品，我常常把一些新的發現和想法加到裡頭去，希望有一天狗狗可以真的活過來喔！」
「不是，我是有點好奇……」蘭斯洛道：「你養條狗弄這麼大殺傷力做什麼？」
「沒辦法啊！最近在所裡頭研究的、做的幾乎都是這些東西。」愛菱道：「其實有些時候我真的覺得很奇怪，為什麼人們總是喜歡把新技術用在武器上呢？戰爭是一件很快樂的事嗎？不然，怎麼所裡在研究武器上頭的經費花得那麼大方，其他時候又好吝嗇？」
身為掀起戰爭的禍首，蘭斯洛只能訕訕地說不出話來。
「呃……這個……」
「不過滿多時候真的很難說。人們把新技術應用在武器製造上，可是在開發新武器的時候，又刺激了新技術的誕生，所以，世界上的事很多時候真是難以論斷呢！」
對最後一句話深有所感，蘭斯洛連連點頭，才剛想要答話，愛菱發現時間已晚，得要趕回研究院了。
「喂！小愛菱啊！」蘭斯洛把機械狗拎著脖子提了起來，阻止它再次發動偷襲的企圖。
「你說希望這小東西有一天能真的活過來，我覺得這想法很好，可是，對於一個真的有生命的生物來說，你整天這樣用編號叫它，我想它一定很難過的。」
「啊！那該叫什麼名字好呢？」整天忙著工作，愛菱只能利用閒暇時間作自己的研究，忙得都昏了頭，當然沒有閒情逸致去為實驗體取名字。
「隨便啊！像是……叫卡布其諾就還不壞。」
「好啊！謝謝大郎先生的命名，卡布其諾！我們走吧！」
愛菱領著機械狗往研究院方向跑回去，蘭斯洛則是預備回宮去，繼續處理那堆讓人煩悶的問題。
這時，連串雷聲爆響入耳，天位戰的激烈能源波瀰漫在大氣中，蘭斯洛察覺到事情不對。
「怎麼搞的？是什麼人打起來了？」
電光燦閃，轟隆聲大作，一道道金蛇連續晃動間，爆發出強大沖擊波，令佇立在城頭的眾人呼吸維艱，不得不撤足後退。
豁盡全力，韓特就沒有做任何保留，劍勢夾著雷電，源源不斷地攻擊。僅僅數年之前，一旦使用就會讓身體被吸成乾屍的大耗力招數，現在已經可以運用自如，在天位力量的支援下，急電竄發，不住往敵人身上攻去。
與上趟在基格魯相比，韓特武功明顯大有長進，鳴雷斷空一式，本是集電於劍上，直劈而下，但他現在隨意揮灑，斬、挑、刺、回，於強大威力下，做出細密而快速的變招，使得殺傷力更增。
妮兒暗自咋舌，那天看這傢伙與天草敵對，甫一照面就重傷落敗，委實是滿看不起他的，卻想不到他武功果然有不凡之處，當日之敗，實在只是因為對手太強……
在韓特的一輪急攻下，妮兒僅有招架之力，一方面猶自腦筋迷糊，不知能不能使用天位力量與這人放手對拼；另一方面，終究是吃了長途跋涉的虧，手足痠軟，又沒有兵器，只能竭力閃躲。
（對了！這傢伙是傭兵，又是外地人，不能算是雷因斯的一般軍民，用天位力量與他對戰，不算違規！）
心念一動，妮兒幾下身形變動，迅捷無倫，已用上了九曜極速的部份訣竅，以源五郎與她的關係深厚，自然會將這天下無雙的保命絕技相授，轉眼間自韓特劍網中脫出，斜斜地直往上飛，與他拉開距離。
「你跑得了便跑吧！」
急喝聲中，韓特如附骨之蛆，快速追來。位置一高，呼喚雷電的速度更快，層層劍網阻住妮兒退路，慢慢收攏。
只是一旦與城牆拉遠距離，毋須顧慮波及他人，妮兒就沒有什麼好顧忌的了，天位力量發動，周圍的感覺變得陰森凝重，無形的腐蝕異勁慢慢朝敵人捲去。
身在空中，韓特忽然覺得氣息不順，手腕衣袖斑駁碎裂，跟著就是肌膚微痛，像是被什麼烈性毒藥給腐蝕了。
（雲夢古澤的金蠱化龍訣？這野蠻女人從哪裡學會這麼歹毒的功夫？看來似乎比傳說中的威力更強啊！）
心中一凜，韓特忙收回幾分功力自保，手下劍網勁道登減。把握住這個空檔，妮兒將天魔勁劇烈爆發，如江河倒潰的強猛勢道，瞬間就攻破已力弱的劍網，更直飆射到敵人跟前。
「以為這樣就行了嗎？你太天真了！」
韓特手腕一轉，又是一式鳴雷斷空，劍上電光閃爍，近距離朝妮兒當頭劈下。
九曜極速僅是初窺門徑，妮兒沒法像源五郎一樣，瞬間閃形避過，但之前連對了多記鳴雷斷空，已經大概知曉這招的威力，趁著韓特兩招連發的空隙，忽地拿出一個早就揣在懷裡的護身鏡符。
鏡子模樣的小東西，卻是由魔導公會主席蒼月草親自施咒的護身符。當日與韓特聯手戰天草，見到天草以咒術阻止鳴雷劍喚雷，妮兒心裡就暗自記下，因為顧慮到往後可能再遇上這樣的對手，甚至硬拼韓特的鳴雷斷空，所以她便向小草索取一個能令招雷咒術暫緩的法器，卻想不到這麼快便派上用場。
鏡符一現，鳴雷劍上的電光登時黯然，在這沒有雷電助威的一瞬，妮兒舉臂硬擋寶劍，貼身發動硬攻。
韓特的鳴雷劍雖非神兵，卻也是一柄難得利劍，又是灌注天位力量，一拼之下，妮兒手臂登時見血，但她卻也如願貼近敵人，一發重拳就往韓特身上轟過去。
沒有其餘的招數相輔，僅是平實的一拳，正中對方胸口，之後天魔勁洶湧爆發開來，單憑這樣，已是讓人難以招架，把韓特擊飛了出去。
下方的呼叫聲不住傳來，那都是妮兒的擁護者，見她戰勝，喜悅地大叫，但妮兒卻累得直喘氣，在長程奔跑後，體力已消耗得七七八八，再經歷這樣一輪交手，幾乎要趴下來了，手臂上的傷尤其痛得厲害。
「傻瓜！你的鳴雷斷空有致命缺點，天草當初就說過了，你還死都不改……」
妮兒輕聲說著，扯下另隻手的衣袖，包裹臂傷。鳴雷斷空雖然強，但致命缺點卻早就被天草窺破，令自己有法可破，加上使用次數過多，什麼細微奧妙都被人看光，要恃之作為得勝殺著，委實是不夠。
「是嗎？那就如你所願，大家來看點新東西吧！」
冷冷的一聲傳入耳內，然後便是閃光驟起，一道厲電猛往妮兒劈來。
（來不及避開……）
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