「乖，乖，別生氣，錢財乃是身外之物，不用那麼在意。」她像撫摸小狗一樣輕拍著身旁憤怒傷者的腦袋。
「不生氣才怪！你知不知道那小子欠了我多少錢？居然敢賴賬？喂！你不是他的秘密情婦嗎？運用你的影響力，叫他還我錢！」
「砰」的一聲，傷者被重重痛毆了一拳，證明這女子絕沒有什麼溫柔的美德，一被刺激，立刻回覆暴龍本性。
「誰是他的情婦？你再胡說八道，我馬上把你千刀萬剮。」妮兒怒道：「我自己現在也被通緝了……不過也沒差，我本來就是通緝犯，你好像也好不到哪兒去，聽說自由都市把你列為拒絕往來戶，有十幾個城市下令看到你格殺勿論。」
同為天涯落魄人，妮兒被迫與韓特走在一道，雖然可以丟下他，但念及這人好歹也與自己並肩作戰過，又在該役受傷，不忍拋下他不管，只好拖著韓特一起往基格魯趕路，亦是因為多所耽擱，本來源五郎預料的捷徑，此時卻遠遠落後於蘭斯洛一方。
屋漏偏逢連夜雨，一直隱為背後助力的麥第奇家又在此時翻臉不認人，發表通緝令，還將韓特也列名在內。聽聞這訊息時，韓特的表情就像一尊被風乾千年的化石，承受不住這巨大金額的惡性賴帳，整個人呆呆地僵立著，沒有半點生氣，那駭人的模樣，就算天草四郎從旁走過，恐怕也認不出來。
當然，清醒之後的狂怒是意料中事，韓特如喪考妣，不顧身上傷勢，抽出鳴雷劍就要殺向麥第奇家領地，這點旭烈兀是料對了，但錯的一點是，那時韓特嚷的不是報仇，而是要洗劫所有麥第奇家分舵與旗下商店……
「你這男人真是難看，不過就是錢而已嘛！用得著這麼斤斤計較嗎？」
「那是錢啊！這世上最重要的東西啊！如果拿去妓院嫖你這種貨色，我可以一次玩上百個，爽一輩子……」
話還沒講完，已被妮兒連環三記重拳轟得飛撞出去，倒地不省人事。
對於突然被旭烈兀這樣「出賣」，想起上趟分手時他的警告，妮兒不是不能體諒，但多少還是有些生氣，也很想當面給他一記耳光。
無奈形勢比人強，再蠢也知道，以這時兩人的實力，萬沒可能去找麥第奇家晦氣，更何況還有天草四郎追蹤在後，要是再被遇上，這次肯定會完蛋大吉。想起當日一戰，韓特不寒而慄，實在有點想不通，當時自己怎麼會這樣有膽量，去戰那強過自己不知多少倍的三大神劍。
妮兒也很是擔心，傳說天位強者有「鎖魂」的奇能，縱使相距千萬裡，也能憑著天心感應遠距追蹤，萬無一失。自己雖進了天位，但由於不太會運轉天心意識，是不曉得該怎樣鎖魂啦，但以天草四郎之強，若他鎖魂追來，自己二人又怎逃得掉了？
「這點你不用太擔心，假如我們距離天草四郎超過百里，他是捕捉不到我們的。」韓特道：「根據我的情報，為了某個不明原因，天草的鎖魂範圍只限於數十里之內，一但超過百里，他就沒法用天心找到我們。」
這可以從那天一戰至今沒再見到天草得到證明，事實上，韓特有點懷疑，當日之戰妮兒與己脫身得不明不白，莫非是有高人暗中相救？但這幾天自己暗地留心，又沒發現半點可疑跡象……
「你的情報？」妮兒奇道：「這種情報你也有？啊！難道你和那個死人妖一樣，也是青樓聯盟的人嗎？」
韓特道：「算是半個青樓人吧！我不知道他的等級在哪裡，不過應該和我一樣，都是青樓聯盟的賓客。」
妮兒感到不解。源五郎藉由青樓聯盟無孔不入的勢力網，在兩人逃難期間獲得許多便利處，自己暗裡極是欣羨，但每次問他，總也是微笑不語，得不到答案，而自己也在納悶，由一堆「壞女人」組成的集團為什麼會有這麼強大的實力呢？
「看來你也不知道，我就告訴你吧。青樓聯盟，顧名思義，就是以全大陸妓館娼寮為主，連帶背後所有下九流勢力的聯盟。」韓特道：「這些勢力深入每一個城鄉市鎮，組織起來的網路通達全大陸，青樓聯盟以此為基礎，當然無孔不入，比其餘六大宗門任何一家都要厲害。」
「我不懂。要是真如你所說，六大宗門又怎麼能容忍這麼危險的組織在自己領地內？」妮兒道：「這等於埋了火藥在身體裡頭，太危險了不是嗎？」
韓特頗為讚許地瞧了妮兒一眼，道：「說得沒錯。但是當六大宗門互有嫌隙，若有人對青樓採取敵對態度，青樓就會立刻倒向他的敵手，把有關於他的情報與弱點全數提供。在這種情形下，又有誰敢冒這種險？再說，青樓聯盟的勢力網路，也是全大陸最有效率的郵件和快遞系統，少了青樓，大陸上的商業貿易立刻會大混亂，你說又有誰敢動它？」
「果……果然女人還是越壞越厲害！」妮兒發出了這樣的感嘆。想來當初統合青樓聯盟的那人，定是個商業奇才，針對這些下九流勢力的優勢，著意發展，待得勢力已成，天下豪強再不敢輕侮，終成一方霸業。
韓特認為說到這裡就夠了，青樓聯盟的真面目，遠沒有表面上看來這般簡單，藏伏在臺面底下的實力，曾讓自己駭然欲絕，不過，並沒有必要把這些事情也告訴妮兒就是了。
「啊！還有一件事。」妮兒道：「你們常常在說的賓客，那又是怎麼一回事。」
「青樓每年會對大陸上的英傑新秀作評判，若是覺得這人值得攏絡，就會贈他信物，邀請他為賓客。而無論這人接受與否，都可以持青樓信物，到各地青樓分舵享用福利。」韓特緩緩道：「吃住全部免費，附贈美女陪睡，臨走還可以拿一袋銀幣，酒色財氣樣樣不缺，你說是不是讓人趨之若鶩？」
「這……這樣子的話，青樓不是虧死了嗎？生意不能這麼做吧！」
「可是……這是最低階賓客的待遇。當已經習慣這樣的享受，貪慾自然會讓人想要更上一層，那時就需要為青樓做事，來換取更好的待遇。一但提升了等級，所得到的享受更高階，也能查詢更隱密的情報……青樓聯盟就是用這樣的手段，讓人不知不覺地為它賣命。」
妮兒聽在耳裡，連連咋舌，這些江湖上的統馭手段，真是匪夷所思，看來自己真是太過單純，這些伎倆全是自己作夢也想不到的……
「這麼說，你之前的情報都是來自青樓……咦？那你現在這麼落魄，怎麼不去使用你身為賓客的福利？那樣就不必可憐兮兮躲在這裡了。」
「青樓聯盟在商言商，許多時候沒什麼人情味好講，當賓客們彼此對峙，絕對是幫助高階賓客對付低一級的。」
無奈地把手一攤，韓特苦笑道：「很不巧，聽說天草四郎正是青樓的老客戶，以他的實力，賓客等級大概高我個十七八階，這老小子不能鎖魂，那當然是求助青樓，非查出我們兩個的下落不可，這時候跑去青樓分舵，豈不是自投羅網？」
「咦？要我上臺比武？為什麼？」
聽完莉雅轉述雷因斯一方提出的要求，蘭斯洛詫異得直跳了起來。
進入雷因斯一方的營地後，莉雅親自出迎，跟著就帶蘭斯洛與楓兒去謁見「女王」。
所有的貴族都喜歡擺臭架子，人家是女王之身，架子豈有不大擺特擺的道理？看在心上人的面子上，蘭斯洛不甘不願地一膝曲地，向十數尺之外，籠罩在好幾重紗帳後頭的女王陛下行禮，心裡直嘀咕著：「連艾爾鐵諾皇帝都被本大爺打成豬頭，要本大爺跪拜？不是看在小草面上，就讓你這婆娘知道厲害！」
距離那麼遠，別說講話聲，自己就連她的相貌也看不清楚，過了一會兒，女王把同樣跪在自己身旁的小草召去，悄聲講了幾句話，就率著侍婢們離去，半聲招呼都沒有，當真是無禮之至。
接著，莉雅轉告女王的旨意，要解除蘭斯洛身上毒素的那幾味解藥，雷因斯確實有，但所剩不多，自也不能平白無故給人，除非蘭斯洛肯參與將在基格魯舉辦的比武招親，戰勝敵手，這才能將解藥給他。
「你也看到啦！我們現在被困在這裡，外頭有重兵把守，根本就沒法離開，只有在比武大會上把那個花天邪擊敗，才可以撤離這裡。」
「真是奇怪了，我又不是雷因斯人，要比武，雷因斯沒有高手嗎？」
「倉促間哪裡找得到啊？你看看外頭那些人，一個個有氣無力的樣子，靠他們出戰哪行啊？」
「唔……楓兒的武功不是比我高嗎？不如……」
「老公！楓兒是女的唷！」
看看外頭的雷因斯人，真是老弱殘兵，不過也難怪，他們原本就是災民……
蘭斯洛左想右想，似乎找不到什麼理由推託。其實，無功不受祿，向人家討藥，幫忙出手一次還債，也是很公道的做法，不然以後還要還人情債，豈不是更加麻煩？
如果剛才交手的那人就是花天邪，不過是繡花枕頭一個，擊敗他是舉手之勞，那麼自己其實也不排斥上臺比武，只不過心內一直有種不對勁的直覺，這才老大不願。
而且，聽說這是比武招親，那贏的人豈不是……
「喂！小草。」蘭斯洛的表情有些尷尬，但看得出來他的慎重，「這是比武招親，我又要打贏才行，要是贏了，那我豈不是變成了那個女王的……」
「傻瓜！你還當真啊！要你代表出戰，只是一種形式，不是真的要你去參加招親啦！」莉雅笑道：「人家是女王陛下，怎麼會招一個強盜頭來當老公？敢要你這隻大猴子的，除了我以外沒有別人了啦！」
「去！真不要臉，把自己說得多寶貴似的，能受得了你這女人的，也只有我了啦！」莉雅的說明，讓蘭斯洛安心不少，只是，還是有點不太放心……
「傻大哥，如果你心裡面真的有我，那你就在比武得勝後向女王陛下說明，她絕對會諒解的。」莉雅輕笑道：「不過，要是你改變主意的話，那也無所謂，我是侍奉女王陛下的女官，到時候就一起陪嫁過來，這樣就便宜你了！」
「你以為我不敢啊！娶一個女王，少三百年奮鬥，說來也挺不錯呢！」蘭斯洛道：「好！我現在就去練刀，研究一下到時候用哪個最帥的姿勢，把那養馬的傢伙轟下臺去！」
語畢，大步離開，莉雅在背後輕吐了下舌頭，慶幸謊話過關，哪知蘭斯洛忽然轉過身來，一把就將她摟過，在耳邊低聲道：「我……我啊！會讓我感覺想要一起過一輩子的，可是隻有你一個人喔！」
突如其來的親暱舉動，莉雅一時間也不禁芳心失守，滿臉通紅，深呼吸一下，輕聲道：「這樣子啊……如果你在這裡大聲喊我喜歡你，那我就相信你。」
這要求似乎遇到了障礙，蘭斯洛停了一會兒，才低聲說出答案。
「活著的人裡頭，我最喜歡你！」
在莉雅的粉嫩俏臉上捏了一記，蘭斯洛回覆平時的豪邁風格，快步跨出門去，朗聲笑道：「姓花的小賊，洗乾淨屁股等著被踢吧！」
在後頭凝望他的雄壯背影，莉雅面上紅潮未褪，只能低聲輕笑，說不出話來。
「活著的人哪……這樣也就夠了吧！」
一聲輕咳，隱藏在附近的楓兒現身出來，手上拿著一張紙人交給莉雅銷燬，也就是蘭斯洛適才謁見的「女王陛下」。
「小姐，這樣真的好嗎？對蘭斯洛大人撒謊……」想到蘭斯洛的個性，楓兒一路上都在擔心這件事。
「不到最後，誰也說不上好與不好。」
這是莉雅所能給予的回應，也是她此刻的真心話，兩人一時無語，忽然聽見外頭喧譁大作，殺聲震天，更有無數轟雷悶響之聲，似乎有什麼大規模天災正在發生。
「怎麼這樣吵？外頭是怎麼了呢？」
「這……」楓兒遲疑道：「我想，是蘭斯洛大人的紫衫美男子兄弟到了。」
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《碎星物語》