艾爾鐵諾歷五六七年十月艾爾鐵諾
「這麼多的資料……結論只有一個啊！」
結束了調查，紫鈺在花家領地內的一間茶館休憩，順道等待委託青樓聯盟所調查，有關蘭斯洛目前的下落。
照目前得到的結論來看，師父與師兄的決斷應該沒有錯，阿里巴巴四十大盜的確是不殺不足以平民憤之徒。可是……自己心中好像還有些疑問，似乎還想再確認一些東西……
當日與蘭斯洛的交戰，由於對方給予自己的羞辱氣昏了頭，但事後冷靜回想，直覺上他似乎不是個壞人；可是調查之後的這些記錄也是鐵證如山不容狡辯，那麼在這兩個「正確」之間，有沒有合理的解釋呢？例如說：四十大盜是基於某個原因，這才不得不一直犯案……
不行啊！這種想法太過一廂情願了，自己到此是為了瞭解事實，不是刻意為四十大盜洗脫罪名的。倘若調查出的結果真是這樣，自己也就必須貫徹原先任務，徹底將四十大盜消滅才行。
思量間，陶壺中的茶水已經飲盡，對於那劣質的粗茶，也實在沒有再飲一壺的慾望，青樓聯盟的報告仍沒有送來，凝望天邊斜陽，心緒委實煩擾，這時，茶鋪外傳來惱人的喧擾聲。
是一群官兵正在催租，催討不到就發起蠻來砸毀器物，將主人屋裡的東西一件件往外甩出去，看那樣子是有夠惡形惡狀了。而不知是懍於官兵兇態，或是不願多管閒事，街上行人低頭匆匆走過，街坊們亦掩著門戶視而不見。
將這一幕看在眼內，紫鈺不由得皺起眉頭。她之前以白鹿洞使者身分，向石家調閱資料，現在也不願多生事端，但當官兵們把屋主，一個花白頭髮的老頭也給重重扔出來，頭破血流，紫鈺就知道自己不能再枯坐飲茶了。
身為白鹿洞使者，見不義卻無聞，那不是慎重而是恥辱了！
「看你們的胸飾，是石家子弟沒錯吧！催討租稅也用不著這般蠻橫，而且你們還是官兵身份前來，這樣假公濟私，說得過去嗎？」
對於突然出現在後頭，冷冷出聲的紫鈺，這班石家子弟並沒有敏銳察覺到對方的武藝高強，卻第一時間為那俊美面容所迷醉，色眯眯地死盯，連番說出意存狎弄的汙言穢語。
紫鈺快要嘆氣了。女子天性，她對自己的絕色美貌感到自豪，卻也瞭解對一個心存大志的女子，美色只會帶來不便，因此才以男裝行動，但來來去去仍是免不了遭到調戲。假如自己是宮裝打扮也就算了，現在身分是男的，這些人嘴裡還是不乾不淨，人類的思想真是難以理解啊！
處理方法隨心情而異，自己從來就不是心慈手軟之人，和這群東西更不是同一種族，說不上什麼殘殺同類。要是以前，一記升龍氣旋就可解決一切，不過這一次，似乎還有個更有趣的主意……
「兩儀翻天震！」
白鹿洞三十六絕技之一自己當然會，不過那日看源五郎用得巧妙，現下也想一試。勁道一發，透過地面傳震，立即將這六七人震飛上天，朝四面八方墜去，這是自己對力量控制的極限，他們肢體尚稱完好，不過是否性命無礙，那就得要自求多福了。
惱人的傢伙全處理掉，紫鈺攙扶起老人點穴止血。龍族武學不同於西王母族，威力強大尤有過之，但在療傷化毒方面卻遠遠不及，縱有天位力量，亦不會改變。
「阿爺！」
一名穿著碎花衣衫、綁著兩條麻花辮的小姑娘跑了出來，淚眼朦朧，向紫鈺千謝萬謝。她的衣服有些凌亂，面色驚惶，大概也猜得出來，假使紫鈺晚一步動手，會有什麼樣的事發生。
（真是亂七八糟的國家，君不似君，官不成官，這就是當今大陸第一強國嗎？）
紫鈺微嘆便要離去，卻不經意地聽見，那老者似說未說的一句低語。
「……要是四十大盜還在，就不用看這些石家雜碎猖狂了……」
簡短的一句話入耳，紫鈺劇震，連忙轉身探問。然而，老人矢口否認，堅決不承認自己說過，最後甚至磕頭求恩人別再問了，就連身旁的少女也是臉如土色，直催爺爺入屋。
「抱歉！打擾兩位了。這是謝禮，你們拿去交租吧！」
知道問不出什麼，紫鈺嘆了口氣，將腰間一袋金幣留下轉身離去。之後，她向附近百姓打聽，但一個衣著華美、氣質高雅的貴族青年，忽然打聽已被石家下禁口令的通緝犯，哪裡有人敢講，最終的答案也是不了了之。
「果然是有問題……」
問不出來，但從這事件裡，紫鈺已開始感覺事情不尋常，橫豎是有疑問，那乾脆直接去問本人。
青樓聯盟的特使在此時來到，送來有關蘭斯洛一行人如今的下落：他們正沿著龍騰山脈往北，確切位置不明。這不是問題，以天位力量空中搜尋，要在山裡找人不算頂困難。
腦裡浮現蘭斯洛的面容，和他那豪邁無比的破天一刀；假使不預存敵意，這人倒還不討厭，師父曾教誨過：人性本善，那麼給他一個解釋自我行為的機會，應該不為過吧！
晨曦時分，蘭斯洛一行人辭別路上相逢的那隊商旅，繼續往北而行。
當然，臨行前又叨擾了人家一頓早飯，這讓蘭斯洛與有雪共同有著感慨，下次旅行時選擇旅伴，還是得挑一個廚藝較好的，雖然說蘭斯洛自小就習慣野外謀生、有雪也知道怎樣做飯，但前陣子吃慣了源五郎親手料理的伙食後，嘴巴與胃對食物的要求都變苛了。
楓兒歉然道：「如果我師姐在就好了，聽師父說，師姐的廚藝很好，或許能滿足蘭斯洛大人的要求……」
「那個死人面孔的鬼婆娘嗎？算了吧！她弄出來的東西就算不下毒，我光看都會拉肚子了……」
僅憑上趟會面的惡劣印象，蘭斯洛的批評出乎意料地準確，倘使被天草打斷胸骨，忙著咳血兼鎮傷的韓特在此，一定也會忙不迭地點頭。
臨別時，商隊首領的女兒，一個稚氣未脫的小姑娘，親手送了三人一包食物，其中也包含了一隻早餐時特別做好的燒雞，用以酬謝雪特人表演的雜耍與笑話。
「太好了，真是太好了……不會燒起來的燒雞……真是太感動了……」
捧著燒雞，雪特人感激涕零，險些連眼淚都落下來，千謝萬謝後，才被蘭斯洛拖著離開。
山脈蒼鬱，人蹤罕見，商隊之人也為著與這三人的偶遇感到熱鬧與欣喜。揮手目送三人離去，休息片刻，整理物件，他們預備繼續往南，進入自由都市，販售買自雷因斯的香料與寶石。
那名送燒雞給有雪的小姑娘蹲在遠處，看著劃在地上的方格，獨自玩起先前雪特人教她的跳格子游戲。
「小姑娘……這遊戲好像挺有意思的啊！」
古怪的語音，小女孩抬頭一看，不知何時前方出現了一道黑影，黑長袍、黑麵罩、黑繃布，來人渾身籠罩在一片漆黑之中，僅有一雙眼瞳殷紅如血，異芒暴熾，使人心怯。
「叔叔！你是誰啊？」
「我是誰並不重要……不過，你願不願意來玩一個更有意思的遊戲呢？」
「哎呀！還是這樣上路輕鬆多了，和一堆人在一起，吵得煩死了。」
「呃！老大，說是這樣說，可是我看你昨晚還是和那些人玩得很高興啊！」
逃亡生涯很傷腦筋，除了要時時擔心被獎金獵人暗算，遇到一般老百姓，總也怕被人認出自己是通緝犯，就算沒有敵對行為，千夫所指，無疾而死，也夠讓人難受了。
昨晚和那商隊晚餐時的談談笑笑，已是蘭斯洛兩人好一陣子未曾有的享受，也正是因為這樣，本該避開閒雜人等儘快趕路的他們，才不顧楓兒的輕微反對，在那商隊接近時沒有特別避開。
「老大，我們午餐吃鹿肉怎麼樣？你看看，那邊好像有頭鹿喔！」
「你才剛剛吃過早飯，這麼快就要吃午飯，你們雪特人的胃到底是什麼做的？」
「這……食色不分家，色都被你一個人享盡了，我如果不吃吃喝喝，你叫我去哪裡找尋生存意義？」
走在最後頭，楓兒沒有什麼話，自我性情，她並非是個多話之人，只是……在妹妹逝去之後，見著那樣年紀的女孩，總是不禁微愣地露出溫柔的微笑。
驀地，楓兒停住腳步，內心警兆正告訴她，有不尋常的事發生了。
「蘭斯洛大人，您感覺到了嗎？有血腥味……」
「不是吧！有雪才剛剛被那頭鹿踹倒，我連刀都還沒有砍下去，怎麼會有血腥味？」
講了幾句，蘭斯洛止住說話，他本來也就是一個野生直覺遠較常人發達的人，靜下心去感受後，立有所獲。
「糟！」
匆匆撂下一句，蘭斯洛回頭疾奔。旁邊紅影一閃，楓兒夾著有雪，以高速輕功飛馳而去。
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