艾爾鐵諾歷五六七年十月艾爾鐵諾
五極天式，是連自己都不能掌握的恐怖絕招，以雙重禁咒曲模擬施展的妮兒更遠遠不如。在源五郎的估計裡，這不完全的蠱冥慟哭破殺傷力有限，飛龍們被暗黑冥氣觸蝕，將受到些許的皮肉傷，一時難以痊癒，但休養上幾個月後，並不會有大礙。
安全起見，明知道妮兒不可能畫好魔法陣，自己也留下個破綻百出的半成品給她，雖能成功借力，但效果有限，更難以持久。如此一來，既可以讓妮兒報仇過癮，在狠狠教訓龍族之餘，又不會有多大的實質損傷，可謂一舉數得。
但現在，情形似乎有些不太對勁。
超過了預定時間，該因為魔法陣破綻而宣洩減弱的黑暗冥氣非但未弱，還比原先更強、更陰寒，黑氣狂掃著四周，大片樹林在黑暗冥氣經過的瞬間，便給吸乾所有生命力，摧枯拉朽般灰化無蹤。
飛龍們的情形更糟，縱是世上神獸，但被黑暗冥氣纏索至今，能抵擋千刀萬劍的龍鱗終於抵受不住吸蝕，呈現灰敗顏色，嘶嚎聲裡亦滿是痛楚。若放棄坐騎逃生，或有機會脫離困境，但騎士們試著以擬態化與飛龍融合，希望能合兩者之力突破這可怕的吸蝕力，卻只讓兩者一同深陷於斯，慢慢往黑氣霧團中的魔法陣被拖下去。
「你、你快點讓開，否則……」
看見族人陷入險境，紫鈺面上終於出現了急惶，一手反握至背後龍槍。情知言語不會有什麼作用，她預備豁出一切，以雷霆萬鈞的攻勢，強行突破源五郎的阻撓。
「……」
出奇地，源五郎沒再阻攔，反而面色一沉，身形變幻，搶先朝黑氣霧團急掠而去。
為了族人憂心的紫鈺自然想不到。非獨是她，源五郎心內亦開始著急。留給妮兒的魔法陣草圖破綻百出，沒有足夠魔法知識的妮兒，連及時畫完都很難，更枉論修正其中錯處。
可是……眼前這情形，擺明是魔法陣以最完全的陣勢在運作。蠱鳴慟哭破和天魔功的蝕勁有異曲同工之妙，卻不能將吸蝕的能源增進本身功力，魔法陣再運轉下去，毫無魔力修為的妮兒，又怎麼承受得住？
黑氣霧團激烈運轉下，已經變成了一個大氣漩渦，源五郎的九曜極速如光如電，黑暗冥氣無一能及時將他纏住，頃刻間便接近霧團外圍，然而，卻終究遲了一步。
轟然巨響，邪惡冰寒瀰漫四周，陰森黑氣筆直衝天而起，隱約凝成了一個穿著黑袍的骷髏巨影，那是五大暗神之中，司掌瘟疫、疾病、飢餓等災害的死神蠱冥，魔法陣隨著他的形影漸漸清晰，瘋狂地飆轉至高峰。
（再讓陣勢運轉下去，一切就無可挽回了！）
源五郎抬起頭，這時紫鈺已一路破開黑暗冥氣而來，天位力量運集朱槍，就朝黑氣霧團刺下。
（好機會！）
九曜極速，神通再現，幾乎是肉眼難辨的速度，源五郎已飛身攔在朱槍之前。
（紫微玄鑑·星移日換！）
使著昔日星賢者卡達爾的不世絕學，源五郎在千鈞一髮之際，將朱槍威力轉向，附加上自己的內勁，擊向魔法陣最弱的破綻。縱使明知這石破天驚的焚城一槍會在借勁過程裡讓己受創，也要儘早讓妮兒脫險。
「邪惡褪去，解陣！」
暴喝聲中，合兩大高手之力的擎天一擊已轟在魔法陣的弱點上，轟然聲響，蠱冥形象消失，黑霧登時潰散。源五郎心中著急，卻聽見一聲妮兒的驚叫，半途嘎然而止。
（妮兒小姐！）
饒是源五郎冷靜多智，在聽見妮兒驚叫的瞬間，臉也嚇了個慘白，而之後聞到的強烈血腥味更讓他的心臟快躍出胸口，也因此，當他再注意到黑霧內裡凜冽劍氣大盛時，已經晚了一步。
（有高手！糟糕！）
一道靛藍劍氣，強大無匹，碎裂黑霧而出，直擊向源五郎胸口，猝不及防之下，給擊個正著，身體像斷線風箏一樣遠遠飛出去。
漂浮在半空的紫鈺全然弄不清楚局勢發展。自己一槍刺下，源五郎出現在眼前，自己剛想另出招將他轟開，他已將焚城槍勁轉向，破了魔法陣，跟著，自己還沒從驚愣中回神，他又給擊飛了出去。
「何……何方高人駕臨此地？」
適才擊走源五郎的那道劍氣威力不算太強，但卻感覺得出是發招之人刻意收斂的結果，而內裡隱隱透出天位力量的氣息，換言之，這人武功恐怕不在己之下！
「不在你之下？小丫頭，你這可猜錯了，我根本就遠遠在你之上啊！」
想不到自己想法全然被人洞悉，紫鈺大吃一驚，一道靛藍劍氣已閃電轟發至她眼前，朱槍趕忙護在身前，要及時擋住這一劍。
擋到了，可是擋得住嗎？急湧過來的力量沈重得遠遠超乎想像，全力抗拒，最後憑著焚城槍勁的獨有爆炸力將劍氣粉碎，但自己卻也給那股大力震得直往天上飛去。
好驚人的力量！自己是以小天位力量全力對抗，卻感覺得出對方僅是隨意揮灑，這麼樣強絕的力量，當今大陸聞所未聞，回憶平生所見，除了師父陸游之外，實不知有誰能及？究竟來者是何方神聖？
舉手間連挫兩大高手，對方似乎意猶未盡，積壓多年的戰鬥慾望尚未滿足，跟著將注意力移到了擺脫黑暗冥氣束縛，卻還來不及高飛的飛龍騎士們。
「龍族嗎？有趣！暌違多年，不知道這班愛騎大蜥蜴的傢伙，有沒有讓人滿意的進步了？」
從對方的語音裡，急急回奔的紫鈺，感到他駭人的意圖，連忙出聲警告族人。
「小心！最快速度脫離！」
說話時已經晚了一步，凝縮如針的強大劍氣朝四面八方急勁射去，地面破裂，土石如泉高高噴起，卻又立刻被劍氣浪潮粉碎。倘使周圍樹叢仍在，肯定瞬間就被摧毀殆盡，而沒有任何屏障物稍減劍威，正面承受衝擊的飛龍騎士們，傷亡就絕對慘重。
殿後的兩頭在接觸劍浪的瞬間就被吞噬淹沒，連人帶龍，慘叫都不及發出就給活生生剮成一團血霧。劍浪威力未減，直接湧向剩餘的飛龍們，倘若擊實，這群堪稱大陸上最強的兵種，極有可能在這一擊之下全軍覆沒，幸而，他們的確有個好族長。
「我的族人！快退開！誰要過來，先闖我這關再說！」
嬌叱一聲，紫鈺已搶飛到劍浪最前端，護身神功「龍體聖甲」全力催運，先抵擋著毀天劍浪，同時朱槍舞成一條紅線，施展殺著「焚城天火」，要憑己力把劍浪盡數接下。
但是，劍氣是朝四面八方放射，紫鈺縱是竭盡所能也僅能截住一半，眼睜睜地目睹另一邊的族人置身於劍氣威脅下。
危急之際，一道身影閃電竄出，就與紫鈺一樣，搶先攔在劍浪之前，雙臂一分，要以他的方式去接下如浪劍氣。
（是他？）
驚見源五郎，紫鈺全然不知這人的用意。其實，源五郎的用意很簡單，今日亂局已然失控，若他不出手相助，這裡的飛龍騎士必定死傷慘重，而縱使日後不能為己所用，他亦不願為此與龍族結下深仇，更不願見到如今已所剩不多的龍族再有所損傷。
考慮的因素很多，但卻得先接下這重劍浪。手中光劍擺著抵天三劍的架勢，內裡亦運起獨門內功預備。
（焚城天火！）
（星移日換·極限化氣！）
不同心思，一樣目的，剛才還在激烈火拼的紫鈺、源五郎，此刻竟聯手抗敵，兩人俱是使出渾身解數，去面對眼前的噬天劍浪。
放眼當今天位高手，紫鈺武功無疑強橫，但這一輪硬拼，只證明對手功力更高一籌，轟然爆響裡，焚城槍的爆炸勁道將劍氣粉碎，紫鈺卻也再被轟飛，比原先更遠，若非龍體聖甲的護身奇效，這一下便要她嘔血當場。
地界的源五郎當然飛得更遠，但他卻是以九曜極速主動配合後退，在把劍氣大量化去的同時，預備進行他的另一個打算。
兩大高手全力施為，將劍威減至最低，但這明顯已超越小天位的一擊縱然只剩些微，亦非已弱的飛龍騎士們所能抵擋，雖未造成致命創傷，但十多頭紅龍身上細小傷口無數，痛楚悲鳴裡，血珠似霧，悽慘地灑向地面。
「哈！當年接不下我一劍，現在還是接不下，一千七百年了，你們這班大蜥蜴真是一點用都沒有啊！」
狂妄的長笑，他終於從黑霧之中緩緩現身。仍是一身神職人員的打扮，素淨長袍上繡著十字紋飾，散發著貴族般的王侯感覺，但早先妮兒在他身上所感覺不到的強者氣勢，此刻千百倍地熾放出來。見血之後，俊雅面上滿是狂態，更感覺得出他的興奮與快意，袍角的血紅十字迸發無盡的邪氣。
「唔！血嗎？」
血霧輕灑在面上，嗅著那暌違已久的氣息，他臉上先是幾分迷惘，片刻之後，他慢慢地舔舐唇邊紅漬，像是享受著那份令他振奮的特殊味道，不久，那抑制不住的瘋狂笑聲，再次迸發開來。
「哈、哈哈哈～～～主啊！多謝你！我還真是喜歡這股味道，已經好久沒有這樣飢渴的感覺，這才是人生啊！阿門！」
狂之又狂的笑聲，雖未刻意運功，仍是震得眾人耳內轟隆作響，飛龍們加速振翅高飛，本能地恐懼、隱約的記憶，它們要離開這煞星越遠越好。重新回奔的紫鈺浮在半空，未隨族人一同離去，身為族長，她要盡全力守護自己的族人。
只是……這人究竟是誰？
雖未動用龍槍，但紫鈺自信小天位內罕逢敵手，這人能如此輕易挫敗自己，莫非已經超越小天位？而當今世上凌駕小天位的高手……三大神劍！
有了這推測，再觀察這年輕男人的相貌、舉止、服裝，答案立刻出現在紫鈺腦海。她曉得這人是誰了，一千七百年前他獨闖升龍山，一人一劍，將當時並無傑出高手的龍族，屠戮得近乎滅族，若非月賢者陸游駕臨制止，龍族說不定就亡在他手上了。
「劍爵」天草四郎！
曾經一度席捲大陸，令無數武者心膽俱裂的嗜血狂人；亦是龍族長老每次提及，咬牙切齒之餘，更帶著深深畏懼的人名。
但是，他的外貌為何這樣年輕？論輩份，他是與三賢者同時期，揚名於九州大戰時的強者，兩千年過去，縱是強如陸游、山中老人，亦難耐歲月侵蝕，外表呈現老態，為什麼這人的外表一如青年？莫非他的武功修為真是到了出神入化的境界？
浮在空中，紫鈺心中驚疑不定。這魔頭遠颺海外已然多年，究竟是為了什麼，讓他今日重新踏足這片土地？如果他再度出手，為了讓族人安然撤走，自己必須阻擋他，但面對這與恩師同級數的高手，自己又哪有阻擋他的本錢了？
察覺到紫鈺的不安，天草四郎從對血雨的陶醉中醒來，斜眼瞥向她。先是臉蛋，慢慢地往下，最後定在她手中朱槍，露出不屑一顧的蔑笑。
「能使焚城槍，便是本代龍族族長了。只是為何這麼多年過去，所謂的龍族絕學仍是這等令我失望，是否敖洋之後龍族已再出不了半個強人？」
敖洋是多代之前的龍族族長，亡故於九州大戰時，勇悍無雙，更將多門龍族神功推至顛峰。在他之後，龍族再出不了那樣的絕世強人，當然，其中一個理由亦是數門龍族神功的精要，隨敖洋亡故而失傳，後人花了長久光陰，才將一些典籍裡的殘招編組成功，這直接影響了龍族武學中衰。
受到侮辱，紫鈺正欲開口說話，倏地一道飛電身影閃過，正是源五郎！
（他……以地界級數接劍，卻能這麼快就回氣，這人真是不簡單啊！）
沒注意到紫鈺的驚歎，源五郎面色鐵青，瞪視著這修為遠高於己的駭人高手，沉聲道：「你把妮兒小姐怎麼了？」
與這問話同時，紫鈺發現到天草四郎的左手兀自拖著一個女人。黑霧並未完全散去，瞧得不是很真切；拉扯著頭髮，像拖拉屍體般的動作，那女子的身上亦感覺不到生命氣息，血腥味滿溢，任誰也會有最糟的聯想。
「妮兒……你是說這個叫作山本五十六的女強盜嗎？我答應了人家要把四十大盜殘黨殺掉，我言出必踐，你說她會有什麼收場？」天草四郎淡淡道：「你與她同路，這麼說，也是四十大盜的餘孽了？」
說話中，天草四郎的目光全集中在源五郎身上，銳利的殺氣更毫不掩飾地直湧而去。
源五郎沒有反應，全副心神都放在妮兒身上。他感覺不到妮兒的生命氣息，這代表她已經死亡了嗎？不，以天草的能力，或許是某些擾亂自己的障眼法……但倘若是真的，那又該怎樣才好？
平常的冷靜都不知去了哪裡，關心則亂，源五郎必須全力剋制，才能抑制住那股衝上前去探看的衝動。但在平淡的外表下，他的心正自冒著冷汗，這一點，天草四郎絕對感受得到。
「唔！你很關心這個女強盜嗎？是否直到此刻，你仍然懷疑她只是假死，我並沒有真的殺了她？」天草四郎狂笑道：「既然你仍有懷疑，那我就給你來個實際證明吧！」
狂笑聲裡，手下施勁，大蓬血雨飛濺，女人的首級已硬生生被從屍體上扯下，在無頭屍身癱落地上的同時，天草四郎隨手一拋，將那首級如垃圾般地遠遠丟擲。
「怎麼樣？現在你可仍有懷疑？阿門！」
懷疑？源五郎把什麼冷靜、鎮定全忘記，在這剎那，他所感受到的只有一股最深沈的悲慟，和一股直衝腦門的狂怒。
「天草！你竟敢……」
模糊的聲音只說到這裡，因為源五郎飛身撲上，似乎要對天草四郎發動攻擊！
「哈！來得好！」
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