艾爾鐵諾歷五六七年十月二十三日艾爾鐵諾西北海牙
海牙，艾爾鐵諾西方的商港，亦是風之大陸西方的少數大型海港，雖然規模不小，但和大陸東部屬於自由都市、掌握在白家手中的眾多海港相較，繁華程度就有顯著的差別。
除了航海技術、通商熱切度不如外，西半部的海港亦有其先天性不良因素，與風之大陸西方隔海相望的，是受絹之國統治的冰之大陸。原本絹之國的國策就甚是保守封閉，近年來又因為許多理由，戰爭頻頻。
舉世無雙的霸主「赤王」雲翔·迦樓羅，以征服者的強勢姿態揮軍來犯，與絹之國舊有勢力發生激戰，兩邊各有智者、強人無數，僵持不下，每次作戰，強大破壞力令得雙方死傷無數，激烈的程度，幾乎可以將整塊大陸掀翻過來。
戰爭打翻天，理所當然地就是騷擾百姓，生活尚且過得惶惶不可終日，又怎會有心情通商貿易，因此，會出海航向風之大陸這邊的，不是商船，而是戰船。
一些在國內已無容身之處的武者、軍人淪為盜賊，到海外幹起掠奪生意，專門劫掠海上船隻，膽子大些的，索性將船開到風之大陸，上岸殺人放火，為所欲為。有時候，他們的行動甚至得到絹之國軍方背後支援，打算由別塊大陸劫奪資源，補充本身在戰爭中的激烈耗損。
面對海寇擾邊，縱然艾爾鐵諾有駐兵防禦，亦無濟於事，因為輕視著西北的貧瘠，艾爾鐵諾就不肯在此浪費兵力。橫豎海寇為禍有限，中央也樂得睜一隻眼、閉一隻眼，任該處百姓自生自滅。
這情形直到百年前現任的第二軍團長上任，才有所改善。不像過往的軍團長們刻意漠視，他甫一上任，便將元帥府移來海牙，擺出誓要改變這一切的決心。無疑地，這百年來他作得非常好，不但政績卓然，公平、公正的執法態度更贏得西部百姓的愛戴，將之視作神明般敬慕著，在其一度遭貶，去職下野時，多次大團結向中央上萬言書。
環顧艾爾鐵諾當前的各家執政者，幾乎沒有哪個人能像此人一般掌握民心，亦因此，周公瑾這個名字在艾爾鐵諾王家不得不重用的同時，也深深為之忌憚。
海牙近海十里處，屬於第二集團軍的第六艦隊，正將兩股來犯的海賊逼在一處，預備聚而殲之。
百年來，誰也知道第二集團軍的艦隊是艾爾鐵諾最強的海上軍隊，和海寇們的戰爭更是幾乎沒有敗過。饒是這樣，仍總是有不信邪的海賊試圖做出挑戰，希望能像百年前那般，再次擊潰守軍，上岸逞其獸慾。
不過，今日他們註定是要失望了。第二集團軍新組的第六艦隊行動間毫不見破綻，縱在逆風處，十艘大小艦艇亦能敏捷正確地行駛，以堅強實力將他們圍困住，投石機、羽箭交錯運用，有效而快速地削減海寇們的船隻。
「去……去你的！別以為每次的結果都會一樣，這回吃鱉的是你們這些臭艾爾鐵諾狗啊！」
潰敗迫在眉睫，海寇首領忽然怒罵一聲，跟著掏出一支長笛吹奏起來，吹得很大力，但長笛卻幾乎沒有發出聲音，目睹這一幕的艾爾鐵諾士兵正感到奇怪，這高頻率笛聲的效果已經產生作用。
「哇！這是什麼怪物啊？」
海面破開，驚浪滔天，幾隻龐然大物倏地急浮出現，外表形似海中的鯊鯨，卻更加巨大，每隻都有半艘軍艦般的大小，氣力更強得驚人，一下一下地往軍艦頂撞。鐵甲堅實，承受這些異種鯊鯨的撞擊，一時尚不至破損，卻也讓船隻劇烈搖晃，險象環生。
「放箭！用箭射死這些怪物！」
士兵們在長官指揮下朝海中的鯊鯨放箭，但這些巨碩的生物非但皮粗肉厚，表層更滑不溜手，羽箭全無作用，便是投石機砸石頭過去，也給滑去大半力道，產生不了致命傷害，被砸得急了便直接潛入海中，換個地方再冒出攻擊，動作靈活，讓艾爾鐵諾軍手忙腳亂，頃刻間就翻了三艘軍艦。
奇襲奏效，海寇們得勢不饒人，將剩餘船隻結集在一起，朝艾爾鐵諾軍發動反攻，攻擊勢道之凌厲，教人簡直無法相信他們之前的狼狽慘敗，而從那混亂中仍保持高度默契的動作，便透露了這群海寇們亦是出身軍旅，甚至大有可能便是現今絹之國正規軍。
配合著鯊鯨襲擊，海寇們雖然人少，卻慢慢掌握戰事的主控權。艾爾鐵諾軍雖能抵擋海寇，但當鯊鯨從旁襲擊，從未經歷這等陣仗的他們，立即便不知該怎樣應付，亦直到此刻，始終旁觀這場戰事的他，才決定出手了結掉這場已超越操練新兵規模的混戰。
「嘟～～嘟～～～～」
號角吹起，艾爾鐵諾軍的艦隊依著旗號指揮，快速而整齊地撤軍，卻也在他們後退時，一艘結實的中型鐵甲艦逆風破浪急駛到鯊鯨出沒的區域。
繡著龍魚圖騰的淺藍大旗在行駛中升起，看在全軍眼底，不自禁暴起歡呼聲。那面代表第二集團軍的帥旗是所有士兵信心所聚，凝望著它，每個人都士氣高昂，只要那面旗子仍飄揚一天，他們就相信自己不會戰敗！
海寇們見到敵方旗艦孤身出擊，俱是大驚，連忙下令調轉船頭。
「退！快點撤退！」
「將……首領，對方只有一艘船，我們有鯊鯨可用，根本不必退啊！」
「你懂什麼！司馬元帥交代過，一見到艾爾鐵諾的旗艦出擊，立刻就要撤退，不能讓他發現我們的目的啊！」
在他們決意撤退時，對方也已發動攻擊。相隔近裡之遙，完全看不清對方是怎樣出手，待得瞧清，已是漫天鞭影交錯打下，眾人連招架的餘地都沒有便一一中招，鞭勁入體，只感筋骨欲折，疼痛得險些昏去。
「荒……荒唐！相隔這麼遠，他就算能傳勁不散，也沒可能還把勁道控制得這等精準啊！」
賊酋狂叫著，但發生在眼前的事實卻由不得他不相信，剛要試著做出抵擋，已給鞭影破空擊中背部，護身真氣登時潰散，雖未造成致命傷害，卻令他口中鮮血狂噴，險些暈去。
近裡的遙距恍若不存在，千百鞭影交織成網，遮天蔽地而來，所至之處，將大小杆柱、風帆一一擊成粉碎，直到障礙物出現，長鞭的破壞力才被阻住。
是鯊鯨！那些經過特殊改造的變種巨型鯊鯨受到笛聲催控，再次活動起來，攔在雙方之間，更有一頭筆直躍起，挾著驚人聲勢要將敵艦撞翻，目睹這一幕計程車兵們齊齊驚撥出聲，生怕旗艦受了那巨型鯊鯨一撞會直瀋海底。
漫空鞭影倏地凝住，歸化為一，重重地笞打在空中鯊鯨的側面，發出悶響。
皮粗肉厚加上滑溜卸力，這一擊並未對鯊鯨造成多大傷害，卻令那近似軍艦大小的巨體稍稍在空中停頓，緊跟著，長鞭再度幻化，十餘道鞭影先後擊中同一處，將勁道凝聚透入，巧妙的招數運用將鯊鯨巨體擊得打橫飛起，連轉數圈後跌入水中，激起水柱高高直衝天際。
士兵們歡聲雷動，興奮地見到所崇敬的元帥再次展露他那神一般的力量。只是，在天位高手重現大地的此刻，任一小天位也能全力一擊，將鯊鯨轟得血肉模糊，相較之下，適才所表露的力量，在一流高手眼中實在威脅性有限，就連嚇阻這些憑本能行動的鯊鯨亦不能。
鯊鯨們低咆著，從四方高速遊近，似欲合力一舉將敵艦撞沈，然而，在它們將要靠近之際，一道冷冷目光隔著水面掃視過它們。
雖然不懂得人類的語言，但隔著水面，這道目光仍是凌厲無比，更內斂著鋒銳，清楚地告訴鯊鯨們，他珍惜海洋裡的生命，但若仍有不知死活的東西，愚昧地受人類利用，妄要侵犯他的領域，那他唯有還以它們一個血腥的結果。
縱是獸類，鯊鯨們仍可以感受到這冷冷目光所蘊含的堅決，使得這些原本狂暴的獸類產生恐懼，在撞擊艦艇的前一刻，不約而同地下潛轉身，彼此在水底錯身而過，掉頭撤走。
不明白其中理由，艾爾鐵諾軍只見到危機被化解於無形，一切彷彿神蹟，當鯊鯨撤走，元帥站立在帥旗之下，雪白披風飄揚的英姿，再度讓士兵們歡聲動天。
白衣如雪，劍眉含愁，散著寒氣的金屬面具遮掩住半邊俊雅面容，全身籠罩著一股沉穩氣勢，腰間掛著一卷長鞭，是白鹿洞以東方仙術鍛煉出的神兵「千里神鞭」，而這鞭子的主人則是以第二軍團長之名，威震風之大陸西北的周公瑾元帥。
深信麾下部屬需要磨練，更遵守所謂的戰場禮節，若戰事限於正規的兩軍廝殺，他也僅是指揮部隊，以一個單純軍人統帥的身分來參與戰事；但當敵方拿出超越正常人力所能克服的武器，那他亦唯有放下堅持，以自己身為武者的力量，去把戰爭了結。
只是，現在雖然結束了一場戰役，公瑾卻仍在思索適才敵方所透露的訊息，以及驅動鯊鯨海戰的戰術。
（看他們的樣子，是絹之國的軍人不會錯。司馬仲達乃虎狼之人，不守與我的和平約定是必然之理，但此刻赤王的大軍壓境，他應該也沒有兩面作戰的餘裕，這次的動作，是單純的挑釁？亦或是新戰術的試演呢？）
近兩年，絹之國頻頻蠢動，像這樣的舉動已不知是第幾次，亦是因此，自己才沒法分身他顧，但大陸上亂局已現，這樣下去更是不妙。
思考尚未有所結論，一股自空而降的壓迫，吸引他的注意力，正自潛游離去的鯊鯨們也為這份氣勢所逼，下潛得更深、更快。
士兵們的齊聲驚呼裡，一頭型態猛惡的墨綠飛龍破雲而降，直往旗艦上方飛去，威武姿態有若天神。
公瑾仰首直視那乘龍駕臨的紫色身影，淡淡道：「一段時間不見了啊！我的小師弟。」
「二師兄，請你告訴我，師父的大弟子究竟是個怎麼樣的人？」
「唔！師父的大弟子嗎？為何忽然問起這個？」
在元帥府的機要書房裡，紫鈺追問著有關師父大弟子的一切。當日源五郎以白鹿洞武學禦敵時，一再自稱是陸游弟子。月賢者的七名弟子，其中六名世所共知，若源五郎所言是真，那他就只能是從沒人知曉其身分的陸游首徒。
那日交手，源五郎最後使的快捷身法，令紫鈺感到難以掌握，加上顧慮同門相殘，在下一次遇著而敵對之前，她必須要先問清楚，那個秀美猶勝女子的源五郎，是否真是自己的大師兄？
「有人自稱是師父的大弟子？真有此事？」公瑾沉吟道：「那麼，這件事你問過師父了嗎？」
「我回過白鹿洞，可是……」
心中不安，紫鈺在交手隔天便乘龍急奔白鹿洞，想找師父問個仔細，但所得到的卻是師父已再次閉關，什麼人也一概不見的回答。
「二師兄！你追隨師父最久，關於我們大師兄的事情，你可曾聽師父提起過？」
不僅是對外不漏口風，便是對眾親傳弟子授業時，陸游也從未提起過自己的首徒，紫鈺當初曾經向師父詢問，但陸游只是微笑不語。
「師父的大弟子……當初我確實聽過一些謠傳，可是……」公瑾搖搖頭，道：「算了吧！那都是一些虛妄不實的荒誕傳聞，不能幫到你什麼的。」
「可是現在那人……」
「小師妹，那人究竟是什麼身分，這並不重要。白鹿洞武學傳承數千載，有非本門的奇人異士學會，這並不稀奇。」
公瑾道：「我白鹿洞支援艾爾鐵諾的立場不變，既然他選擇了與艾爾鐵諾為敵，自然也只會是我白鹿洞的敵人，你大可安心去放手對付，不管是那自稱我們大師兄的男子，或是你那叛離師門的五師兄！」
一番交談，雖然未算滿意，紫鈺也只得先滿足於二師兄的答覆。
臨去前，她瞥向公瑾師兄身後四名白頭盔、白甲穿著之人，那四人以「四鐵衛」之名廣為西北一帶所知。每當戰爭爆發，這四人隨侍在公瑾身旁，戴著頭盔與面罩，不露出真面目，傾力協助主帥殺敵。
四鐵衛中的蔣忠曾與自己有數面之緣，其餘三人，卻是連自己也沒見過，用天心意識感應過一遍，四個人都只有膚淺的地界修為，在高手眼中全然不值一哂，這四鐵衛之名看來是名不符實了。
跟著，紫鈺再將目光集中回公瑾身上，良久，嘆道：「二師兄，你如今位高權重，但唯有自身武功才是一切根本，你……好生保重！」
紫鈺這番話，自有其因。
陸游七大弟子各有不同出身，但彼此間仍對其他師兄弟的實力感到好奇，眼下七大弟子中的最強者，撇開身分不明的陸游首徒，便是那行蹤成謎的五弟子「劍仙」李煜。
至於這追隨師尊最久的二師兄，眾人推測他應當有著強橫的武功，但此刻紫鈺清楚地感應到，公瑾師兄有著地界頂峰的實力，卻肯定沒有進入天位……是故意掩藏嗎？不！從他之前的出手看來，不像是隱藏實力。
那究竟是為何？天資不下於己，當自己融會白鹿洞、龍族兩家武學，復得阿朗巴特魔震之助，將實力推進至天位的此刻，這名一直也領先自己的二師兄怎會變得這般膿包了？莫非真是操心軍務，導致武功停滯不前麼？
帶著未解的疑惑，紫鈺乘龍破空而去，繼續趕赴追捕四十大盜餘孽的工作。
師妹臨去時的話，公瑾全然能明瞭，而話意中隱含著的些許惋惜與輕蔑，他也絕對感受得到，只是……
公瑾轉向身後，道：「四鐵衛如今何在？」
四鐵衛之一的蔣忠道：「稟元帥，老大仍未能分身前來；殘缺二哥在執行您先前的命令，保護曹壽；可蓮四妹已預備前往自由都市了。」
在崇拜的元帥駕前，蔣忠的語氣十分恭敬。恐怕沒有多少人曉得，素來跟隨在公瑾身側的四鐵衛，除了他蔣忠之外，都只是偽裝的假貨。四鐵衛之名成於百年前，當時公瑾甫就第二軍團長之職，身邊僅有蔣忠一名親信，只是因緣際會，或尊崇、或承諾、或報恩，公瑾網羅了三名高手，眾人合力，將西北一帶的大小反抗勢力掃蕩殆盡，才開創今日的局面。
亦是在局面穩定之後，公瑾才任由這三名高手離去，彼此間雖維持著一定的聯絡，但卻也沒有什麼重大事故需要再將這三人召回，為了保守秘密，公瑾在軍中另挑選三名好手披甲蒙面，以示四鐵衛從未離身。
「傳令給可蓮，務必設法狙殺四十大盜的賊酋蘭斯洛，必要時，殘缺可以放下他禁宮侍衛長的職務，先去協助可蓮一臂之力。」
調動四鐵衛這對公瑾而言並不尋常。蔣忠對同儕信心十足，因為那三人就強橫過他千百倍，公瑾大人說過，阿朗巴特魔震後，三人中的任一個也有天位實力。實力上足以應付一切，只是蔣忠仍有擔憂之處……
「你擔心他們的武功太強，我不能駕馭？」一眼看穿忠心部屬的擔憂，公瑾微微一笑。在這極度注重個人力量的時代，多數人也會和蔣忠有同樣憂慮：僅有地界修為的自己，怎有資格統率三名天位高手？
想法被元帥看穿，蔣忠這才驚覺自己的大不敬，忙解釋道：「其……其實也沒關係，武功並不是最重要的，我聽說統領麥第奇家的旭烈兀元帥，目前也僅有地界修為，所……所以大人物的武功不必太……」
「不！誠然我這六師弟修為只在地界，但這並不代表他就該被小覷。」
公瑾道：「鋒芒早露只是徒招敗亡而已，以他天分，加上阿朗巴特魔震之助，要進天位相信不難做到，他是故意停留地界，好加強鍛鍊自身啊！」
說到此處，公瑾心中不禁有一絲微嘆。
（當今艾爾鐵諾眾皇子裡，真要能說成器的，也只有這私生在外的他，要是能由他繼承王位，將來我也就可以放心離開這西北之地了吧……）
而想到六師弟旭烈兀，另一個念頭在腦裡冒起。
作者「羅森」的其他小說
《碎星物語》