第一章 神兵風華

艾爾鐵諾歷五六六年四月六日自由都市暹羅

離沈家大宅不遠處的一座小茶鋪中,源五郎坐在僻靜一角,獨自斟茶,店內沒有別的客人,連應該看店的跑堂都不見蹤影。

這間茶鋪本身是青樓聯盟的一處聯絡站,此時則成了一個隱密的談話所在,收到約見傳書的源五郎,和人相約於此。

對方傳書的方法極為巧妙,那是一種在魔導師間廣為流傳的魔法卷軸,以虛相形式預留或是直接傳送到視野可及的目標位置,由於極具便利性,稍加變化,又能做到簡單的回覆留言,所以被魔導師大量使用。

其實,不只是這一次,就連當初未謀面的雙方取得聯絡,也是採用這個方法。

那時,騎著毛驢的源五郎,正在自由都市內閒逛,忽然感測到魔力波動,面前就出現了虛相卷軸,而當他發現這傳送範圍本該只限於視野可及之地的東西,竟是由數千裡之遙的稷下直傳而來,驚訝表情便自然地出現在他俊逸的臉龐上。

要使卷軸傳送不受距離限制,首先便需要一種人稱「鎖魂」的靈覺,而與這靈覺共同產生的,是一種高度精準的洞察、控制的智慧,一種等同於武學高手稱之為天心意識的智慧!

(好厲害的女王陛下!這就是所謂的江山代有才人出嗎?)

之後,雙方藉著許多形式達成了合作協議,包括這次暹羅事件的處理在內,但始終未有正面接觸,只是,這情形似乎要在今天有所改變。

一陣微微香風,等待的另一方已經翩然到來。

「抱歉!讓您久等了!」

「能為您這樣美麗的女士而等候,是我的榮幸!」

「呵呵!您真會說話!」

正在寒喧的雙方,不但都具有高度優雅的氣質舉止,就連容貌都遠遠超出一般水準,這樣的搭配在風之大陸上能與之媲美的人物屈指可數;兩人彼此問候時,風采燦發,這簡陋的小茶鋪,瞬間幾乎讓人錯疑是富麗宮廷。如果昨夜在暹羅城外大灑百合花的那位金髮男子也到場,那簡直就是歷史畫面了。

然而,兩人卻各據其位,背對而坐,似乎沒有什麼見面的打算。

「……我們這樣好嗎?」

「這樣子比較好吧!我們要見面,現在還嫌太早了,而且……比起欣賞彼此的美貌,要做的事情太多了。」

「說得也是。」源五郎點點頭,嘆道:「下次我就不接受這種照顧幼兒的工作了,當褓母好累啊!雖然好不容易有所提升,但那也不過是從嬰兒褓母變成童子軍領隊而已,累死人了!」

「嗯!但是,無論褓母還是童子軍領隊,累歸累,起碼沒什麼危險性啊!」

「沒有才怪,李老大多難伺候啊!昨晚要是他力道再多幾分,我現在就給砍成兩半,變成天上的星星了!」

「偏勞你羅!你與我家的笨笨老公既是結拜兄弟,又是世交,自然要多擔待一點了,大不了……以後送你一個絕世美女當補償羅!」

「哈!我還真想咧!」

雙方進行著沒什麼營養的談話,但其中內容卻極為重要,源五郎大致說明了蘭斯洛目前的武功進境,同時也做出詢問,而當他知道對方在蘭斯洛體內作下的保護措施,不由得大為驚歎。

「難怪傷能好得那麼快,可是,讓當事人在完全沒有察覺到的情形下,幾乎練成乙太不滅體……這……這怎麼作得到?」

「嗯!單就人類而言是不太可能,不過,如果把實驗物件換成猴子,事情就比預料中容易……」

「的確,如果一隻猴子能無師自通,揮出一式青蓮劍歌,那大概也沒什麼更不可能的事了。」源五郎笑著說。

當結束以蘭斯洛為主題的討論,話題便轉移到此次暹羅事件。

「雖然與我無關,但是,我想請教一下你今後的方向。」源五郎道:「撇開東方家的武器交易不談,這次暹羅事件結束後,不,或許現在就已經挑起了七大宗門相互間的勢力聯合、結盟,既然你本人親自來到暹羅,相信已經在這方面有所選擇了吧!」

源五郎知道,自己背後的這名女子雖然年輕,但卻一手掌控千年古國雷因斯的大權,同時更能左右白字世家的走向。

雖說白字世家近年來名聲漸趨弱體化,但姑且不論武力,白字世家的財力號稱七大宗門之冠,就連酷愛競誇奢豪的麥第奇家與石家都甘拜下風,單憑此,便是個任誰都不敢小覷的籌碼。

當今七大宗門裡,以武煉王家實力最強,當家主的武功更號稱是七大宗門第一人;本該是眾人交相結納的物件,但王五本人厭惡戰爭,更從不參與大陸霸權鬥爭,所以沒人笨得去碰釘子。更何況,如果期望與王家同盟,那該直奔武煉,不必來到暹羅。

目前在暹羅的……與東方家聯盟,那不過是和另一個互相看不順眼的三等勢力結合,毫無意義;與石家結盟,這選擇不壞,但似乎不合眾人目前的走向,難道是要打垮石存忠一脈,藉以向石存孝一脈示好,來爭取合作嗎?問題是,那種九流伎倆,實在不像這位凡事都喜歡作得驚天動地的女王會用的……那麼……

當選項一個個被踢掉,源五郎腦裡浮現了最可能的答案。

「選擇早已決定了,這也是我來此的次要目的,希望能透過你,約見當今青樓聯盟的主事者。」

(唉!果然是最壞的答案……)

「我只是半個青樓人,別對我指望太多啊!」源五郎道:「主事的委員會每年重選一次,現在十八位委員都在香格里拉,你若想見青樓主事者,不該來找我吧!更何況,青樓只屬三等勢力,白家要找盟友,選擇青樓毫無益處啊!」

「如果只是要與青樓聯合,那麼我找那群在臺面上做戲的傀儡就夠了,可是,我這個人比較貪心一點,所以就需要你這位青樓的特級賓客來牽線……」雖然瞧不見表情,但甜美的嗓音裡確實充滿笑意,「我希望,能與魔屋中的那位女士當面談談。」

(當面談談……說得容易,那是風之大陸裡兩位女王的正式碰面啊!)

人所共知,目前風之大陸上的女王只有一位,那就是雷因斯·蒂倫王座的擁有者,有「人類的母親」之稱的,莉雅·迪斯·拉普他·蒼月。可是,有一個在少數人之間耳語流傳的秘密,「大陸上還存在著另一位裡之女王!」

可觸及的勢力範圍比雷因斯女王更廣,便是白鹿洞、大雪山也得忌憚三分,掌控著所有機密與情報,暗中影響大陸發展的裡女王,若能與之結為盟友,那是比什麼都可靠的。

「唉!小姑娘,小姑娘……與虎謀皮是要付出代價的!」心頭的感嘆,源五郎忍不住用這種口吻來表達。

不過,對方的回應也相當辛辣。

「沒關係的,因為……我是一個習慣與惡魔打交道的人。」

既然對方這麼表示,源五郎也不能再說什麼了,他認同對方的見解,也認為這是一著絕妙好棋,但是,要將之付諸實施,卻又不是那麼容易的一件事,取捨之間很難啊!

「我會幫你傳達,但後果如何不保證喔!」

或許是顧慮離開太久,花次郎等人會起疑;又或是顧忌再被託付過勞的工作,源五郎簡短告別後,匆匆起身離去,但臨行前,他這麼問著。

「有件事我很好奇。能夠施針鎮住蘭斯洛老大內力,並且將之濾化分隔的技術,只有崑崙山的那一位,換言之,你與她應該不是陌生人,甚至還有相當往來。那麼,聰慧如你,是用什麼心情看她被猴子擁入懷中呢?」

這句話實在不該出口,但源五郎還是想看看,這名巧慧無雙的女子,情感失控的模樣,只是,話一說完,森寒殺意立即籠罩全身,讓他沒什麼觀察機會。

(哦?果然有高手在側,這感覺……壓元功?)

如果是花次郎在此,一定躍躍欲試拔劍大幹一場,但從不以戰鬥為樂的源五郎,選擇了直接離去。

「五郎先生!」

「嗯?」源五郎停下腳步,並沒有回頭。後方的語音,靜靜的、慢慢的傳來。

「我……一直是抱著很高興、很高興的心情,在旁邊看著的。」

「嗯!其實……你沒有必要向我說這些啊!」

大概捕捉到了另一方的心情,源五郎苦笑著,搖頭出門。

這一次,自己是真的太多話了啊!

風之大陸編年史中記載,天才軍師源五郎與雷因斯莉雅女王的首次會面,是發生在這之後一年又九個月的事。由於這兩個人物的傳奇性,他們初會時的種種,受到後世歷史學者熱烈討論,更牽涉其後的各類影響,而成為專門研究的課題。

但不為史冊所記載的是,雙方其實在這之前,便於暹羅秘密會晤,儘管在這一刻鐘的談話裡,雙方未曾對面……

高興嗎?

當一個人不想悲傷的時候,自然就只能高興了!

獨坐在茶鋪內,她罕有地嘆了口氣。

(唉……我們有了一段拙劣的對話啊……)

在去年離開杭州,回雷因斯登基後,自己就開始練習著許多事,其中更包括控制情緒。而剛才的表現可以說是這一年來少有的笨拙,可是,只要生而為人,就有很多東西不是想控制就控制得住的……

遙望不遠處依稀可見的沈家大宅,心中卻不其然地回憶到許久之前,在雷因斯的一次會面。

那時,自己只有三歲,而上任雷因斯女王,自己的母親,突然傳旨急召自己進宮,說是有來自崑崙山的遠客到訪。這是很稀奇的事,崑崙山的位置,一直是風之大陸的一個謎,而且,傳說中居住在崑崙山的,便是與雷因斯女王同居大陸宗教領袖的西王母。

九州大戰後,龍族、西王母族便封閉領地,與世隔絕,不再過問世事,只是謠傳仍有族人暗中活動。雷因斯女王與西王母一族,兩千多年來還維持一定的聯絡,但像這樣的主動造訪,倒是兩千年來頭一遭。

當時一心以為,西王母定是像母親一樣,雪白無瑕的大美人,可是回到宮中所瞧著的,卻是一群陰陽怪氣、醜不拉機的老太婆,灰敗的眼神、膚色與禿頭,灰色的斗篷,全身上下幾乎沒有一絲生人氣息,當十幾名老太婆一字排開,三歲的自己險些以為來到地獄深處,哭出聲來。

傳說與事實的相差竟是如此之大,使得場面極為尷尬,那群老太婆當時嚴厲的輕蔑眼神,到現在她還記憶猶新。不過,記憶更深刻的,是一名本來藏身在老太婆群之後的小女孩,忽然走上前,用她雪白的衣袖,為自己拭去眼淚。

小小身軀,裹在寬大的白袍裡,像尊精緻易碎的磁娃娃,儘管如此,年尚幼小的自己,仍為著對方的容貌之美所呆愣,片刻之後,更為著這樣的美人,居然雙目失明的事實,惋惜不已。

趁著母親與崑崙山長老團半天密談,自己忍不住好奇,偷偷與那白衣女孩攀談。怪的是,這尊美娃娃美則美矣,膽子卻也小到了極點……要說膽小如鼠,那也不是,因為她曾大著膽子,在眾人目光下步出,幫己拭淚。但是,不管自己要與她談論什麼,這女孩都紅著臉,聲如細蚊,問到最後,就靜靜地掉下眼淚,讓人耐性全失。

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