艾爾鐵諾歷五五九年十二月艾爾鐵諾新領地金陵
皚皚白雪，漫無邊際的飄灑而下，周圍的建築物，都被漆上了一層銀粉，被房屋中的燈火一燻，霧氣氤氳，在有心人的眼中，美的不像人間世。
來往的路人，穿著厚厚的皮衣，搓著雙手，口中呵出熱氣，試著增添些溫暖，皮膚因為寒冷，而顯得有些凍傷，像這種冰點以下的天氣，要是稍有不慎，說不定連耳朵鼻子都要被凍下。
「你好啊！」
「你也好啊！你家的媳婦該生了吧！」
「快了，就在下月月底。」
「平安就好，平安就好啊！」
兩個相遇的路人，相互道賀，卻又分離，再沒幾天，就是年關了，百姓們趕著辦買年貨，店家也忙著招攬生意，人們雖然忙碌，但卻顯得喜氣洋洋。
「來啊！來啊！最新鮮的山雞。」
「上好的燒酒，剛出窖的，客倌您嚐嚐吧！」
「桂酒釀湯圓，獨家配方，十五銅幣一碗，不好不要錢喔！」
商店夥計正努力增加業績，金陵本富庶之地，民生經濟也很穩定，雖說一般的平民百姓，會自制年糕、醃肉等基本料理，但還是也不少奢侈品，是必須上街採買的。
在眾多的行人中，有個存在，顯得特異，分外的引人注目。
嚴格說來，他不算行人，因為他根本沒有行的能力。
他是個乞丐──至少，沒有人會對他的外表有其他聯想。
幾難蔽體的衣衫，殘破的無法辨認，骯髒的泥漿、汙血，教人一看之下便想掉頭，皸裂的皮膚下，是許多爛瘡，雖然在冰雪中壞死凍僵，但仍散發出噁心的臭味。
一個少年難忍惻隱之心，想去救濟，卻立即被同伴拉住。
這類的人，天曉得是惹了什麼麻煩，落到這等地步，救了他，說不定反惹禍上身，而且看他這樣，大概也不能醫治了，反正這人衣衫單薄，在這等大雪天中，不用多久，就會變成一具凍屍，那時候，再來替他收屍吧！
他踽踽而行，這樣說並不正確，因為他起不了身，只能靠兩肩與膝蓋來爬行，忍著刺骨的寒風，在地上匍匐前進，身上的傷口，在摩擦中破裂，卻立刻給地上的冰雪凍住，連血也流不久，就這麼樣子，在雪地上拖出一行血路。
風好冷，地也好冷，身上的傷口好痛，但卻又好似沒什麼感覺，自己快死了嗎？
這大概是所有路人共有的預測吧！
這也和自己在三天前的想法相同。
沒有人能想到，他在過往的三天裡，就這麼爬過了七百里顛簸的山路，就像沒有人會想到，在一年前，他曾是翩翩美少年，意氣風發，在金陵的武道大會上，獨挫群雄，贏得佳人青睞，揚名天下。
過往行人，見他可憐，雖不敢靠近，怕給傳染疾病，卻也會丟幾枚銅幣，當作施捨，他沒有接，連看也不看一眼，還是持續爬行，只有在有個大嬸拋了半個冷掉的饅頭時，一口吞入，大嘴咀嚼。
他不能去撿這些錢，除了僅存的自尊外，也是為了要早一步到達目的地，他已沒有別的力氣，連伸手撿錢的力氣都沒有，僅能不斷地重複蠕動，往目的地前去，那個他在絕獄中無時或忘、死裡逃生後立刻浮現腦中的故園。
不知道過了多久，夜深了，周圍行人散去了，當店家一一熄去燈火，他終於爬到了目的地。
在他的眼前，出現了一座巍峨宮門，玉階琉璃瓦，紅樓黃金塔，建築豪華精美，一派宏偉氣象，然而，諾大的庭院，僅在遠處有兩三盞燈火，其餘的地方，雜草叢生，器物損毀，杳無人聲，和宏偉的建築相比，不覺生起荒涼的鬼氣。
在過往的三千七百年裡，金陵為唐國首都，九州大戰前，也曾輝煌過一時，皇親李白，就以劍仙之名，縱橫風之大陸，無人能敵，後來王室內訌，一蹶不振，為魔族所滅，九州大戰後，後人雖復國於斯，卻已無復昔日榮光，成了鄰國艾爾鐵諾的附庸。
十一個月前，艾爾鐵諾大舉入侵，第二軍以迅雷不及掩耳的速度，攻破王城，唐國一夕滅亡，由於行動太過神速，唐軍甚至還來不及抵抗，就被殲滅，可笑的是，正因如此，金陵的建築、唐國皇宮並未遭到戰火的洗禮。
但之後的發展就讓人笑不出來了，接任負責駐守的第三軍，展現了完全不同的作風，「斬草不除根，春風吹又生」，是他們奉行的口號，無視於第二軍團長「善待亡國遺族」的勸喻，第三軍對李氏王族趕盡殺絕。
位列王親而遭斬殺者，不下數百，成年男子全數當市腰斬，幼兒活埋，女子發配官家為奴，行為劣跡者充軍邊關。
更有甚者，有位身懷六甲的宮女，被確認懷了王室後裔，卻因為執法的軍官好心，決意私下為其開脫。不料，遭到同僚密報，宮女連同該軍官，全數遭到逮捕，處以極刑，兩人被數柄燒紅的長槍所貫穿，在火焰中哀嚎至死，而第三軍的高層，將此事美其名曰「三人行」，為侵伐史寫下了殘酷而淒厲的一頁。
他緩緩爬近半頹圮的宮牆，看著裡面的一草一木，地上的血跡，被搗毀的雕像。
據說，地上的鮮血，是第三軍在斬殺王族時所留下的，此刻看來，格外驚心。
「痾哿哿……」
張開喉嚨，已經嘶啞的喉管，僅能發出些許的怪聲，難以想像這是以前人人稱羨的優美歌喉，在監獄的那段時間，獄卒敲碎了他的臂骨、腿骨，為了怕他日後反擊，又割斷了他手足的神經，當體內的毒素髮作，逐漸往上蔓延，那天下無雙的俊美容貌，就這麼毀了。
舉目四望，盡是瘡痍，那大石龜，是他小時候攀爬過的，那半折的古樹，是他小時候最愛去的地方。
那時候，一切都像春光般美好，宮廷的武將對他的劍技讚賞有加，父親更期許他是先祖李白後的第一人，每當劍技比賽獲勝，他就會帶著獎章，跑到心愛的人身邊，把榮耀分享於她，當小小的手，把早就預備好的花環，放在他的頭上，他便會摟著她，縱情歡笑，再沒有任何事，比這更讓他歡喜了。
想起過往種種，他痛哭失聲，充滿了悔恨。
那一天，若不是同門師兄為他慶賀即將新婚，若不是他在毫無防備下喝了那杯酒，艾爾鐵諾怎能趁他毒發，攻滅家園？不，倘若他一身武功猶在，那群鼠輩怎敢妄動唐國分毫！
激動之下，他撐起身子，拼命的叩頭，讓額頭在地上磕出一個個的血印，宛如雪中紅梅，怵目驚心。
他對不起父親、母親，對不起那許多叔伯，對不起那些年幼，甚至尚未出世的弟侄，也對不起那殉節而死的忠貞臣民，因為自己的膚淺，造成了這無可彌補的禍事。
艾爾鐵諾王室，忌憚他的武功，雖然明知這人已成廢人，仍不敢掉以輕心，由皇帝曹壽秘賜下「牽機藥」，要令他蜷曲而死。
天可憐見，不知是為了什麼緣故，飲下牽機藥的他，僥倖不死，只是昏迷，被失察的兵卒隨手棄屍山溝。
當他從水溝中醒來，唯一的念頭，便是再見故園一眼。
這個意念，支撐著他不死，並且橫越七百里山路，重回金陵，途中數度險些不支，都在這未了心願的遺憾下，又重新爬了下去，現在，他終於回到這裡了。
在不知是第幾下的叩頭後，他頹然倒地，所有的力氣，都已用光，額頭的血也已乾涸，唯一可以做的事，便是等死了。
可是，他不願死啊！
他想復仇，想重建家園，想要重新搶回她。
然而，即使他武功仍在，身體完好如初，這些也是莫大難事，更枉論如今。
現在的他，比廢人還不如，他甚至不敢說出自己的身份，只要艾爾鐵諾知曉他尚在人間，必定不計代價的要他一死。
自己已走投無路了，師父雖是大陸上的絕代高手，但看師兄待己如此，師父卻不聞不問，想必也是默許了──那麼，放眼大陸，是沒有人能幫自己報這血海深仇了。
既然如此，還是死了吧！
腦裡的念頭還沒消逝，他的瞳孔突然暴睜起來，在不遠的前方，地上有幾片金屑，亮晶晶地，甚是動人，是艾爾鐵諾軍隊拆卸宮廷寶物時落下的。
雖然相隔了段距離，雪中視線又不清，他還是一眼便認了出來，那是他的金蓮花。
當時，宮內有名舞姬，名叫窅娘，舞姿美的像天仙下凡，為了追求舞蹈的美，為了博佳人一笑，他不惜巨資，在宮廷大殿以黃金鋪造，鑄成金蓮花，令窅娘舞於其上，此等佳事，成為國際美談。
唐宮被破，艾爾鐵諾王廷欲睹金蓮舞，特命軍士將金蓮花拆卸回國，不料窅娘撞柱殉主，金蓮舞自此成絕響。
「嗚呱呱……嗚……」乍見舊物，故人音容，歷歷如在眼前，他激動的難以自己，啞著嗓子，哭喊出聲，他挪動身體，向金屑爬去。
尚餘半尺，氣力已盡，任他怎麼努力，就是再抬不起身子，原已遺忘的冰冷，此刻全襲上心頭，手足麻木，直挺挺的趴倒在地上。
大雪未停，天地無情，白雪皚落，逐漸掩埋一切，也蓋住了他大半身體，在他頭髮上結了白霜。
周圍一片死寂，僅有微弱的心跳聲，而當這最後的聲音也停下，就是他告別人世的時候了吧！
（老天對我，到底是好還是壞呢？居然還成全了這最後的心願。）
很奇怪的，當生命走到了盡頭，腦裡竟然有這想法。
不管是喜是悲，這人間的一切，將再與他無關了。
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