新月如鉤，太子宮西殿內，太子側妃郭氏正倚在太子朱高熾的身邊，一面為其輕搖手中團扇，一面懶懶地說道：“殿下，聽說皇上的大軍走到北京城就停下了，這麼說，一時半會兒不回京裡來了？”朱高熾半夢半醒之間，“嗯”了一聲。
“殿下！”郭氏伸手在朱高熾那張珠圓玉潤的臉上輕輕拍了一下，“臣妾在跟殿下說話呢！”“哦！”朱高熾睜開眼睛，看著郭氏那張絕色的容顏，不由把臉湊了上去。
與太子妃的飄逸出塵的清靈之美不同，側妃郭氏的美是時而帶著一分霸氣和淒厲，讓人不得不對她言聽計從，而更多的時候，她又千嬌百媚，柔情似水，就像此時，她的纖纖玉指輕搖著一把團扇，露出半截圓潤豐美的素臂，面上似笑非笑，眼中似嗔非嗔，氣若幽蘭，暗香浮動，朱高熾不由一陣心悸，口中讚了句：“佳人半露梅妝額，綠雲低映花如刻。
”郭氏嫣然一笑，拿起手中的團扇在朱高熾頭上輕輕打了一下：“若是真心要贊，就自己寫來，哪有以人家的詩作來充數的，汪藻的《醉花魄》此時也不應景！”“不應景？”朱高熾憨然一笑，坐起身來，“內侍，擺宴，本王要與娘娘同飲！”“是！”殿內隨侍的太監立即退下準備，不多時，酒宴備好。
郭氏撫琴，朱高熾低呤，詞曲相和，一派怡然。
曲音陣陣，傳至東殿太子妃張妍的寢宮之中，張妍輾轉難以成眠。
太子雖然體弱，卻天性多情，太子宮中，除太子側妃郭溫儀、李良儀、趙賢儀以外，有名號的嬪妾，還有太子侍姬張溫媛、譚良媛，黃良娣，王良人，不下十人。
太子雖然刻意推恩降寵，雨露均霑。
但太子妃張妍心如明鏡，他最最喜歡的還是那個郭溫儀。
郭氏固然出眾，又何嘗不是她身後的勢力撐腰呢？郭氏原本就是太祖朝開國功臣武定候郭英的嫡孫女，若不是當年太子冊妃時她年紀尚小，恐怕這太子妃之位定是她的了。
想到此，張妍長長嘆息一聲，心道：好沒意思，不過是琴聲擾人清夢，自己無端地去想這些做什麼？有瞻基傍身，就算你再得寵，接二連三地誕育皇孫，又有什麼用？此念一起，便再也睡不著了，索性起身走到側殿佛堂之內，虔誠跪拜，祈求菩薩保佑瞻基平安歸來。
在佛堂內打坐誦經，也不知到了幾更天，突然聽到外面一陣喧譁，隨即西邊殿宇彷彿瞬間燈火通明，張妍心中一驚，立即喚來管事宮女：“慧珠，快去看看，何事喧譁？”“是！”慧珠立即帶上兩名小太監往西殿去了，不多時便急匆匆地跑入殿內，一臉驚色，“娘娘，大事不好了！”“何事驚慌？”張妍面色微變，慧珠一向老到沉穩，一般的事情她不會如此失措。
“娘娘！”慧珠湊到太子妃張妍跟前低語道，“聽說萬歲回來了，萬歲跟前的黃公公頭前來傳話，讓太子殿下率文武群臣到承天門外接駕！”“萬歲回來了？不是說還要在北京多待些日子嗎？”張妍略感意外：“那太子殿下可動身了？”慧珠又急又窘：“殿下，殿下他去不了了！”“什麼？”張妍一雙美目深邃如海，眉頭微皺，“為何？”“娘娘！今兒夜裡殿下留宿西邊，自然是那位娘娘纏得緊了，又是飲酒、又是承歡，如今是有那個心，沒那個力，倒在床上起不來了！”慧珠越說，聲音越輕，到了最後，似乎如蚊蟻嗡嗡，但是張妍一字不落，全都聽清了，不僅聽在耳中，更牢牢地記在心裡。
“她這是想要我們太子一脈滿盤皆輸嗎？”張妍面色沉靜，目光如炬，“去，派小順子去錦衣衛找我兄張昶，讓他將此事告之兵部尚書金大人！”慧珠點了點頭：“娘娘，還需要跟舅爺說什麼嗎？”張妍搖了搖頭：“不用！”“是！”慧珠應聲退下。
張妍立於門口，看著夜色中的朱樓玉宇，只覺得心灰意冷。
一切都是為了瞻基，如果沒有瞻基，這一次，我絕不會施以援手。
帶著北征的勝利之喜以及巡幸北京都城的悅然，原本滿心歡喜的朱棣在到達南京城外的時候，在滿朝文武接駕的隊伍當中，沒有看到那個熟悉的渾圓身影，也沒有看到那張敦厚的帶著發自內心的笑容的面龐。
朱棣面色微沉，剛待開口，而以兵部尚書金忠為首的滿朝文武，突然三呼萬歲，三拜九叩。
當“萬歲、萬歲、萬萬歲”的聲音響徹夜空，天邊被初升的太陽劃破一道口子，萬丈紅光躍然升空的時候，朱棣才勉強壓抑著心中的不快，下令入城。
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