這校尉對上她的目光，猝不及防間離開了客棧。
青唯知道自己的行蹤暴露了，而今她雖有謝容與、甚至趙疏等人的私下庇護，朝廷有朝廷的規矩，當街遇上通緝犯，豈有不捉的道理？青唯剛進京，不想惹麻煩，這客棧不能待了，她得儘快見到謝容與。
青唯起身，與顧逢音辭說去去就回，繞去了客棧後院，翻牆而出。此處位於背巷，巷子南北銜接著街道，時值暮裡，這一帶雖不比流水巷熱鬧，也是行人如織的。
青唯細想了想，不管江逐年在不在江府，眼下武德司已然對她起疑，江家她是不能去了，可是除了江家，她又沒有落腳的地方，貿貿然躲入陌生人的宅戶，怕會成為甕中之鱉。武德司的校尉請了令，很快就要在大街小巷搜捕她，她必須儘早消失在這街巷中。
忽然，青唯心中生出一個大膽念頭，她移目看向長街盡頭，巍峨矗立的紫霄城。
她官人她是知道的，回京這半個多月，他必然日夜不寐地追查洗襟臺名額買賣一案，只恨不能宿在宮裡，眼下這個時候，他恐怕正在衙門裡辦差呢。
最危險的地方就是最安全的地方，武德司再怎麼搜，也不可能搜到宮裡去。
只是紫霄城戒備森嚴，她該怎麼進去呢？
暮華如水的天際傳來一聲啼鳴，青唯抬眼望去，只見上空掠過一行飛鳥，她神思一動，從地上拾起兩顆石子兒。石子兒在掌中拋了拋，立刻有了主意。
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天色稍稍暗下來，元德殿就徹底安靜了。芷薇悄聲來到寢殿門口，囑咐守在這裡的宮人，「去外宮守著吧，娘娘歇下了。」
章元嘉已是六個月的身子，近來已經顯懷，照說有身孕的人，都是初期貪睡，到了眼下這個月份，應該是最舒服的時候，不過各人有各人的症狀，章元嘉自一個月前就十分嗜睡，每每到了暮裡歇下，隔日天大亮了才起。雖然睡得長，睡得卻不怎麼好，她十分怕吵，往往一點響動就醒，前陣子內侍省派了一群小黃門過來，把元德殿外的秋蟬都網走了，只這樣還不夠，連夜裡殿中的腳步聲也是喧囂的，是故章元嘉一睡下，寢殿中除了芷薇，其餘人都得退去外宮。
寢殿中焚著安神香，芷薇往爐子裡添了幾塊香片，看到青煙浮起來又沉下去，移步到臥榻前，輕聲道：「娘娘，都退下了。」
好一會兒，榻中才傳來起身的動靜，芷薇適時打臉，拿了引枕支在章元嘉的身後，聽得章元嘉道：「今夜官家也在宣室殿議事呢？」
「是，自昭王殿下回宮後，官家一直如此，有時候議完事，回到會寧殿，子時都過了。」
章元嘉聽了這話，默了一會兒，「母親的風寒還沒好麼？」
「像是沒有，官家前日又打發太醫去看了，醫官還是老話，夫人是秋後天氣轉涼受的寒，小病而已，娘娘不必掛懷。」
當朝皇后身懷六甲，皇帝特許章氏恩典，準允章元嘉的母親每旬進宮探望，前頭五個月，羅氏都依例前來，可是近一個月，羅氏因病許久不露面了。
而周遭的異狀卻不止這一點。章元嘉明顯感覺到後宮忽然冷清下來，趙疏以擔心打擾為由，免去了嬪妾們的問安了，偶爾去御苑散步，宮人總是有意無意地閉著她走。半個月前，她聽到住在落芳齋的一個美人莫名哭了一宿，隔一日再沒了動靜，打發人去問，小黃門回說，美人病倒了，娘娘懷著龍子，不要去看，省得沾了晦氣。病，又是病。母親病了，美人也病了，他們總拿這樣的藉口來搪塞她。
一個人想要瞞下一樁事容易，然而並不是人人都善於偽裝，一群人合著隱瞞，總會落下點蛛絲馬跡。章元嘉到底是皇后，很快想明白了，她們這些後宮中的婦人，身與心繫著的除了帝王，只有自己的母家了，那個哭了一宿的美人，恐怕連趙疏的面都沒見過，倒是聽聞她的父親是兵部的一名官員，所以她是為何哭？
前朝有了變動，一切的異樣都源自於小昭王一封即將回京的急信，塵封的大案掀起不可告人的一角，隨之驚起的濤瀾從前朝波及到了民間，也波及到後宮。
章元嘉問芷薇：「你可有法子打聽到外面出了什麼事？」
芷薇搖了搖頭。
章元嘉眉間的鬱色愈深，她心中著急，奈何無計可施，情急之下腹中竟傳來一陣隱痛，章元嘉忍不住伸手捂住腹部，芷薇見狀，連忙扶住她，「娘娘。」章元嘉閉眼擺了擺手，稍稍緩了一會兒，芷薇是從小跟在她身邊的，見她額間香汗密佈，生怕她傷了身子，猶豫了片刻，忍不住輕聲道，「娘娘，奴婢有一個法子，或許可以遞訊息給老爺。」
章元嘉愣了愣，別過臉來，「你有法子給父親遞訊息？」
芷薇點了點頭，她知道宮人往外傳訊息是大罪，雙膝落在腳榻上，跪著回話：「有。不瞞娘娘，西宮宮門有個小侍衛，從前受過老爺的恩惠，娘娘這邊有什麼，都可以藉由他帶話給老爺。」
章元嘉聽了這話，搭在被衾上的手一下收緊，片刻後緩緩鬆開，她問：「可信嗎？」
「可信。」芷薇咬著唇，「自娘娘進宮後，一次都沒有被發現過。」
芷薇想著話已說到這個份上，乾脆全盤拖出：「內侍省最低等的小黃門是給各宮做雜活的，往往各宮都有走動，奴婢是宮婢，自然不能直接跟侍衛接觸，不過西門的小黃門裡有個十分信得過的，奴婢都是託他給侍衛傳話，再由侍衛把訊息帶出宮外。」
是了，做雜役的小太監，是這宮裡最不起眼的，死了病了都未必有人關心，怎麼會被人發現呢？
章元嘉靜了許久，對芷薇道：「那你去吧。」
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天更暗一些，芷薇就從元德殿提著燈出來了。
元德殿其實離趙疏的會寧殿並不遠，剛過甬道，芷薇就和曹昆德與墩子撞了個正著。近來趙疏憐曹昆德年紀大了，一到黃昏便打發他去歇著，曹昆德這是要往東舍那邊去，見了芷薇，墩子先行招呼：「芷薇姑姑。」
芷薇福了福身：「曹公公。」
曹昆德含笑道：「芷薇姑姑這麼晚還走動呢。」
「宮裡粗心眼的婢子把安神香片泡水裡了，娘娘近來身子重，香斷了怕是睡不安穩，我只好去內庫再去些。」
曹昆德聽後攜著墩子往道旁讓了讓，「且趕緊的，這宮裡眼下什麼事不緊著娘娘，辛苦芷薇姑姑了。」
芷薇回說一句分內之事，再與他一欠身，立刻去往甬道外了。
待芷薇走遠，曹昆德慢慢兒往前走，嗓子唱戲似地換了腔，不再是和善的了，變得又細又沉，「元德殿裡的人，都是精挑細選過去伺候的，皇后身懷六甲，肚子裡的那個就是國祚命脈，跟前兒伺候的要這麼不仔細，早該領罰了，豈能在元德殿伺候？」