脂溪礦，內山林間。
子時三刻，幾名官兵從巖洞出來，對參將稟道：「大人，洞內已經收拾妥當，可以請小章大人和曲校尉住進去了。」
參將心不在焉地「嗯」一聲，「讓人去傳話吧。」
曲茂在山中尋了一整日都沒尋到合意的地方，到了夜裡，只能先回白日里路過的巖洞將就一番，這巖洞是存放油罐的，條件雖簡陋，已是這山間幾個儲物洞中最好的了。曲茂嫌累，讓人揹著自己在後頭慢慢兒走，眼下巖洞中床架好了，艾草也燻過了，他人還沒到呢。
官兵應諾離開，參將目光重新往遠處移去，今夜礦山那邊一直不平靜，眼下三更都過了，山上還有火光，參將直覺這火光是因岑雪明遺留的證物而起，只是他今天一天都跟著曲茂在礦外山上，不知道究竟發生了什麼。
正思索著，忽見山下有幾人縱馬過來，參將定睛一看，其中一人正是常跟在封原身邊的邏卒。
林間還有礦監軍，參將小心避開他們，到了山腰，問迎面而來的邏卒：「怎麼樣了？」
邏卒半句不廢話，徑自把封原是如何從流放犯口中問出礦山埋著罪證，又是如何與小昭王起了衝突說了，末了道：「嶽小將軍和溫氏女狡猾多端，兩人合力，居然拖住了我們近一半兵馬，將軍被這二人耽擱了一個來時辰，就怕小昭王已經找到岑雪明留下的東西了。」
參將又往礦山那邊看一眼，明滅的火色中，隱約傳來喧囂之聲，他稍作思量，「找到東西未必，玄鷹司的人數只有我們的一半，如果小昭王手裡有東西，一定會立刻召集人馬撤出礦山，他既然沒有這麼做，說明他手上還是空的。」
可是憑玄鷹司之能，這麼久了什麼都沒找到，這究竟是為什麼呢？參將想不出，他道：「你回去告訴將軍，先機雖失，還能後發制人，莫要說小昭王手中沒有證據，就算他已經拿到了岑雪明的遺物，我們的兵馬多，只要能把玄鷹司困在山中，一切就還有轉機，只是這樣一來，將軍就不能有一絲心慈手軟，必要時——」
參將眸中閃過一絲厲色，並手在身前微微一斬，「必須下死手。」
這參將跟了封原數十年，封原對他十分信任，如果說封原是軍中的矛，參將就是眾兵卒心中的定心丸，脂溪礦山這一遭，封原能和小昭王相持到今日，參將可說是功不可沒，邏卒自然把參將的話奉為圭臬，「屬下記住了。其實將軍也是這個意思，將軍之所以遣屬下過來，就是因為……」他四下看了看，把聲音壓得更低了些，「將軍在山上找到了一些炸山用的油罐與硝石，想著實在不行，一不做二不休……」
他湊到參將耳邊，吐出幾個字：「連人帶山一起，炸了。」
參將聽後，沉思片刻點點頭，「也好，如果我們不能先找到東西，把東西毀了也不失為一個法子，至於有多少人陪葬，這就要看天意了。」
他想了想道，「儲存油罐與硝石的巖洞在這邊山裡，你們在礦山找到的那些，應該是礦監軍數日前搬過去的，這樣也好，屆時山體崩塌，玄鷹衛被埋在山裡，事後可推說是監軍意外引燃火繩所致。你帶話給將軍，引燃火繩前，先以小昭王窩藏罪犯為由，給他扣一頂包庇的帽子，讓礦監軍不敢摻和進來。」
邏卒稱是，「也請大人穩住礦上都監，千萬莫讓他覺察了今夜異樣。」
事不宜遲，邏卒說完便走，參將腦中一個念頭閃過，又喚住他，「你讓將軍派人盯緊玄鷹衛，小昭王這麼久沒找到東西，說不定那東西根本沒藏在礦山之中，到時我們山也炸了，人也殺了，東西卻在別處出現，今夜的功夫豈不白費？」
邏卒道：「屬下記得了。」言罷很快下了山，打馬往礦山而去。
參將看著邏卒的身形在夜色裡淡成一抹虛影，深深地吐了口氣，剛要回巖洞，一轉身，不經意竟與章庭撞了個正著。
章庭不遠不近地立在林中，神色淡漠地注視他。
參將是習武人，戒備之心極重，他知道自己適才與邏卒的對話沒有第三個人聽到，可是章庭乍然出現，他難免有些不安，「小章大人是何時過來的。」
「剛才就到了，看參將大人在和一名官兵說話，沒有上前打擾。」章庭淡聲道，他的目光移向遠處礦山，「怎麼，是礦山那裡出了什麼事麼？」
參將笑道：「沒出什麼事，似乎有人丟了東西，礦上的監軍們正在幫忙找。」
「是嗎？」
「不過小章大人今夜就不要下山了，營地離礦山近，想必吵鬧得很。」參將知道章庭回來了，那麼曲茂和礦上的都監也該回來了，礦山那邊的火光誰都看得見，他還得穩住都監不讓他覺察出異樣呢，說著掠過章庭，疾步朝都監走去，「……都監不必憂心，將軍適才派人傳話了，不過是遺失了些東西罷了……」
章庭步出林外，再度朝礦山望去，不知道是不是他錯覺，此處沒有林木遮擋，礦山那邊的火光更盛了，隱約的喧囂聲中間或傳來吶喊，還有……兵戈的碰撞聲。
章庭抬起頭，殘月隱去了層雲後。
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殘月隱去了層雲後，礦山中的喊殺聲愈來愈震耳欲聾。
誰也說不清兵戈究竟怎麼起的，起初似乎只是幾名玄鷹衛與封原的兵馬在峽谷的林間起了衝突；隨後是一個黑袍女賊和一個來由不明的監軍，拖著封原與數十兵馬打了起來；隨著雙方前來增援的人越來越多，這一場源自林間的微小衝突漸漸變成了兩軍交戰，由衛玦、章祿之率領的玄鷹衛，和封原麾下的鎮北軍精銳廝殺在了一起。
戰勢從峽谷林間蔓延至山上，烈烈火光中，忽見兩匹快馬突出重圍，為首一匹馬上是一個身著監軍服的劍客，身後緊跟著一個罩著黑袍的女賊。
不是嶽魚七和溫小野又是誰。
青唯到了山前，瞥見謝容與的身影，不待勒停馬就飛身而下，疾步上前，「怎麼樣了？」
他們這一處尚未被戰勢波及，謝容與道：「情況對我們很不利，東西不在山上，三年前就被石良轉移走了，很可能藏在入礦的山林間。」
青唯不由愕然：「山外林間，封原身邊的參將不是在那裡？」
「唯一的好訊息，封原還不知道東西被轉移走了，仍舊把大部分兵力集中在這裡跟我們廝殺。」祁銘說著，揩了一把臉上的血，他似乎有急事要對謝容與稟報，剛從山上交戰的地方撤回來，「我們的人少，封原麾下皆是精銳，單是應付他們，玄鷹司就十分吃力，礦監軍人人自危，他們都監不在，鬧不清發生了什麼，沒一個肯幫忙的……」
似乎就為了應和他這話似的，祁銘話音剛落，亂軍中傳出封原聲如洪鐘的高喊，「山上的監軍都聽好了，當朝昭王與麾下玄鷹衛包庇昔洗襟臺重犯、窩藏罪證，望爾等辨清形勢，速速助本將軍擒下賊人！」
與之同時，章祿之也粗聲罵道：「放你孃的狗屁！封原老兒，究竟是誰窩藏罪證，待罪證找到，老子看你還敢不敢再吠一聲！」
祁銘的目光從亂局從中收回來，「此外，衛掌使還讓屬下帶話，說……」他猶豫了一下，看了謝容與一眼，爾後道，「說封原不知何故，忽然讓數名邏卒在礦山周圍守著，似乎想盯著玄鷹衛的動向。」
嶽魚七道：「不難解釋，你們找了這麼久什麼都沒找到，封原自然懷疑東西不在礦山，盯著你們，是防著你們去別處取東西，今晚白白廝殺一場。」
他說著，問，「證據究竟藏在何處，我去取。」
如果玄鷹衛集體後撤去取證，封原的兵馬反應過來，傳信給山上參將，參將近水樓臺先得月，必然能率先毀掉證據。
眼下能避過封原邏卒的眼線的只有嶽魚七和青唯，所以唯一的辦法，就是玄鷹衛留在礦山繼續跟封原廝殺，等嶽魚七取得了罪證再行後撤。
謝容與道：「礦外山上，有個專門儲存油罐與硝石的巖洞，據我推測，罪證應該就藏在洞中。」他說著，看了青唯一眼，「小野，你跟著嶽前輩一塊兒去。」
青唯怔了怔，她朝交戰處的火色望去，「可是巖洞那邊，師父一人可以應付，礦山這邊人少，監軍又不肯幫忙，我留下助你和玄鷹衛一臂之力不好嗎？」
謝容與卻道：「不好，巖洞那邊除了參將還有數名官兵，章蘭若、曲停嵐，包括都監也在，人太雜了，只怕會生變數，你跟著嶽前輩走。」
他很少在青唯面前堅持什麼，青唯又一貫信任他，聽了這話，當即不疑有他，一點頭道：「好，聽你的。」
他們所在的地方在兩山交匯的一個丘陵地帶，雖然地勢高處平地一大截，三面環有更高的礦山，地形十分不利，兼之適才封原為了將他們困在這裡，早就讓自己的兵卒從礦山的兩側繞行，眼下封原的人彙集在一處，一同從山間往下逼近，轉眼已快殺到近前。
青唯知道時辰不容耽擱，很快跨上馬，跟嶽魚七一同往山外趕去。
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謝容與看著青唯走遠，把目光收回來，問祁銘：「衛玦讓你帶的話究竟是什麼？」
封原在山外佈下邏卒究竟是為什麼，不用猜都知道，如果僅僅是這個訊息，衛玦根本不會讓祁銘這樣一個大將從陣前撤回來。
只是適才青唯在，祁銘沒敢說實話。
「虞侯，封原的人剛剛在山上發現了礦監軍炸山用的油罐和硝石，眼下兵分幾路，大半部兵力拖住我們，餘下的人去取硫磺，製作火繩了……」
「玄鷹司來脂溪前，通知了柏楊山駐軍，駐軍明早就該到了，封原已有覺察，知道勝敗只在今夜，大概是豁出去了……」
謝容與聽了這話，閉了閉眼。
形勢比他想象得更糟糕，封原果然是豁出去了，居然不惜坑殺天子之師。
不過仔細想想，如果不惜一切代價銷燬罪證，他和曲不惟，乃或是章鶴書尚有一線生機，如果罪證落到玄鷹司手裡，等著他們所有人的都該是一紙誅殺令了。
「衛玦的意思呢？」
祁銘拱手道：「衛掌使說，玄鷹司上下走過這五年，就是為了今日，只要能取得罪證，玄鷹司願不惜一切代價，為嶽前輩與少夫人拖住封原之師。不過，」祁銘頓了頓，「衛掌使還說，只要有一線生機，玄鷹司都不願放棄，所以讓屬下來問一問虞侯的意思。」
謝容與的目光淡淡注視著兩軍交戰之地，玄鷹衛因地勢原因被逼退，廝殺近乎已到了眼前，他甚至能在亂軍中看到封原廝殺逼近的身影，「本王也不願意放棄。」他道，「但並不認為玄鷹司上下應該為其他人的惡行賠上性命。」
他稍停了停，「一個時辰。只要不遇到意外，一個時辰，小野和嶽前輩應該能取得罪證了，屆時玄鷹司所有人馬一同後撤。一個時辰，生則生，死則死。」
「是。」祁銘拱手，「衛掌使說了，在那之前，會盡量派人突圍上山阻止封原的人馬引燃火藥。」
他說著，便要喚人去跟衛玦傳話，怎料剛轉過身，封原帶人已經殺到了近前，章祿之帶兵從側翼趕過來，手中雲頭刀早已吸飽了血，刀刃上沾著的血粒子似乎也帶著肅殺之氣，在他的揮斬之下，跟著刃芒一起劈入封原身前護衛的胸口，與此同時，他轉頭道：「虞侯，衛掌使命屬下先護您後撤——」