「不，不是這樣的，父親錯了……」
章庭聽了章鶴書的話，一時間只覺得空茫無著，可是父親究竟哪裡錯了，他卻說不上來。
那些被小昭王查到計程車子，沈瀾、方留，包括徐述白，他們難道不是為了心中的慾望而登的洗襟臺嗎？甚至洗襟臺登臺名額流傳之初，那些蒙受恩蔭的世家子弟，不也爭相盼著自己能登上洗襟臺麼？
章庭想說，可是，這就是人啊。
這就是人啊，善也好，惡也罷，心中永遠有抑制不住的蓬勃慾望。
何故要期待純粹？
以至於洗襟臺最終變成了青雲臺，而他的父親，為了彌補自己的缺憾，把控了幾個登臺名額，又有什麼錯呢？
章庭只覺得自己這一路行來，那顆高高懸在心上的危石不知何時已落了下來，將他一直以來堅守的信念砸得支離破碎，只剩下多年來的教化搖搖欲墜地支撐著他說出接下來的話，「但是……在我看來，滄浪水，洗白襟，那麼多登洗襟臺的人中，那麼多看著這座樓臺建起來的人中，哪怕有一個記得當年士子投江的赤忱，洗襟之臺就不算徒有其名，譬如……譬如小昭王，忘塵，還有溫氏女……」
「溫氏女？」章鶴書不由冷笑，「你且問問那故去的溫阡，他為何願意出山修築洗襟臺？難道不是為了祭奠他的亡妻？小昭王被派去柏楊山時只有十七，你以為自小被封王接進宮中，承載著士子投江後那麼多人的希冀是他心之所願嗎？他厭惡得很呢，他的父親謝楨為他起名容與是盼著他能隨心自在，可他活著的這麼多年裡有過一天自在嗎？幼年喪父，少年時被拘於深宮之中，哪怕前幾年頂著另一個人的皮而活，不也被心魔所困舉目不能見日？你以為他這一路為何孜孜不倦地尋找真相？僅僅是為了那些喪生計程車人嗎？不，他也是為了自己。沒有任何一個人比他更盼著能掙脫枷鎖，從這泥潭裡抽身而出，只是他掩藏得很好，芝蘭玉樹昭昭為王，外人瞧不出來罷了。
「哦，對了，還有張忘塵。他倒是和小昭王不一樣，小昭王拼了命想從這場事端裡掙脫出來，他呢，卻拼了命想要攪進去。老太傅為他賜字忘塵就是憐他命苦，盼著他能忘諸塵世紛擾，可是你看看他，你以為他離京兩年置身事外就是謙謙君子不然纖塵了，從溫氏女上京伊始，他摻和得還少了？他做這一切又是因為什麼？不過是擔心柏楊山中不見高臺，百年後世上無人再記得他枉死的父兄。
「我早已說了，青雲臺滿足每一個人的慾望，所以小昭王也好，張忘塵也罷，還有那溫氏女，他們都是為了自己，從來不是為了其他人。」
章庭怔怔地看著章鶴書，曾幾何時，在他眼中清正、偉岸的父親變得這樣陌生，連說出來的話都讓他無所適從。
又或許是他從來就不夠了解父親吧。
父親除了是他的至親，也是一個有血有肉的，獨立的人，他從幼時，到年少，再到今日垂垂老矣，一路經歷的喜悲坎坷，釀就了他如今的執念與夙願，這其中有許多，都是章庭身為人子，無法窺探的光景。
他甚至沒有資格去指摘。
章庭垂下頭，年近三十人了，這一刻他再也不是那副孤冷的樣子，目光彷徨而無助，甚至透露著些許懵懂。
章鶴書見他這副模樣，語氣微緩了些，「封原的忙你不想幫便不幫了，岑雪明你也不必再找，回到陵川，你如果不想留在東安，可以去柏楊山繼續督工，若是不想督工了，寫封奏請回京，官家應該不會勉強你，總之，脂溪礦山你不要去了。」
「為何不去脂溪礦山？」章庭為官這麼多年，嗅覺還是敏銳的，他安靜地問，「礦山那邊，近日會出什麼亂子嗎？」
「這些你不必管。」章鶴書道，「你走吧，若是被人知道你忽然來了中州，對你我而言都沒有好處。」
章庭聽了這話，張了張口，似乎想說什麼。
可他終究什麼也沒說，垂眸無聲地苦笑了一下，折身往院外去了。
他在院中駐足片刻，看向那副鯉魚躍龍門的影壁。這影壁是章鶴書當年請匠人特製的，一尾平凡的魚兒躍上了無上之巔，從此便能鵬程萬里，實現心中所願嗎？
章庭不知道了。