到上溪的短短數日內，他們就尋到了葛翁葛娃，得知了買賣名額的秘密，此後上溪雖暴亂，但他們到底救下了蔣萬謙，還險些保住孫誼年。他們只是在最後的，最關鍵的一步，被人使了絆子。
似乎對方也不敢輕舉妄動，哪怕連死士都派出來了，卻還是小心翼翼，只肯在緊要的時候伸手稍稍一攔。
就好像毒蛇與鷹，玄鷹司是鷹，而對方是潛在草裡的毒蛇，吐著信，睜眼盯著天上的鷹，小心異常地捕捉草裡的獵物時，又不敢探頭，唯恐被天上的鷹發現。
而這條如影隨形的，潛伏在暗處的，一直盯著他們的毒蛇讓書齋中的每一個人背脊生寒。
青唯再沒了幫忙整理供詞的心思，只覺得這間本來寬敞的書齋逼仄不堪，正想出去走走，這時，一名玄鷹衛來報，「虞侯，證人餘氏口述完供詞，稱是想求見少夫人。」
青唯隨即對謝容與道：「我去見她。」
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夜很深，院中月華如練，餘菡沒施妝粉，細眉細眼的，看上去十分乾淨。她手裡捧著一個布囊，並不看青唯，盯著一旁一株桷蘭，「我適才聽審我的官爺說，等我在供狀上畫了押，你的那個王爺就會放我走，真的麼？」
她算不上什麼要緊的證人，謝容與不會留著她。
青唯點頭：「真的。」
「你們拿走了那冤家給我的牌子，我以後會遇到危險嗎？」
青唯道：「不會，名牌已在玄鷹司手上，那些人動你也是枉然。」
「那就好，那牌子，就算我送給你們了。還有這個，」她猶豫一陣，忽然別過臉來，把手裡沉甸甸的布囊往青唯手裡一塞，語氣幾乎是不耐煩的，「拿著！」
青唯掀開布囊一看，裡頭竟是孫誼年留給她的金子，「小夫人？」
餘菡移目看向月色，伸手撩了一下發絲，「竹固山死的人太多了，有的人什麼都不知道，就嚥了氣，被一把火燒沒了，我到底是上溪人……」
她似乎不知道該怎麼表達，她從沒有說過這樣的話，甩了甩絹帕，「唉，總之，我那冤家一個窮地方的縣令，哪來這麼多金子，這些金子鐵定不乾淨，八成就是用人命換來的。我跟了他五年，他五年都在後悔。我這個人，不是知恩不報，五年前戲班子散了，我無家可歸，是他收留我，後來他利用我，讓我犯險保姓蔣的離開，我認了，就算我欠他的。可他……到底留了一塊牌子給我，你們說這牌子可以保命，我也不知道怎麼保命，只是覺得……他終歸還是念著我的一點好的。既然念著，我這幾年就不算錯付。金子我不要了，你們拿去，分給那些山匪的家人、親戚，要不給那些吃不上飯的人，算是我為他做的一點補償，希望他在九泉之下，可以心安吧。不過他待我涼薄，為他還了這筆債，從此之後，我跟他就算兩清了，再也沒有關係了。」
她之前拼命保住金子，不過是覺得年華錯付，總該換來別的什麼。
可能人就是這樣，付出了，總想要點回報。
所以只要證明有這一星半點情意在，不乾淨的金子，她竟然可以舍下。
青唯看著餘菡，才發現自己還是看輕了她，原來她不止重情，人所以是人，低賤得陷在泥地裡，還能憑一身倔強取捨。
青唯問：「小夫人以後去哪裡，回上溪麼？」
「不知道，可能重操舊業，回去戲班子唱戲吧。他不是說我該走四海麼？走四海就不必了，陵川這麼大，我在陵川走走就行了。」餘菡說著，又得意起來，「你是不知道，戲唱好了，得來的上前就能吃香的喝辣的，原來我戲班子裡，有個四五十唱老生的，上溪人都搶著聽他的戲哩。」
她看青唯一眼，「繡兒什麼時候回來？」
青唯搖了搖頭：「我不知道。」
餘菡也不在意，「你跟她說，記得回來找我，我就在陵川等著她，等她回來以後……以後就不做主僕了，左右我也不是誰的小夫人，她聰明，跟我做姊妹吧。」
青唯點頭道：「我記住了，餘姑娘。」
餘菡聽了這個稱呼，粲然一笑：「對了，適才官爺尋我問話，有一點我忘了說，離開上溪的那天早上，老爺從我莊子上離開，是秦師爺來接他的，好像勸他去衙門跟王爺投案，他們不是犯了事麼。要不我那天跑到半路，怎麼會覺得他想不開，掉頭回來找他呢。」
她說完這話，對青唯道，「好了，我先回了，過兩天我離開，你就不用來送我了。你這人晦氣，你一到上溪，竹固山被掀了個底掉，藏在夜裡的都湧來了白日青天裡。不過也好——」她朝青唯招招手，跟著玄鷹衛，掉頭往落霞院走，「人不可能一輩子活在一個夢裡，夢總會醒的。以後記得來聽我的戲呀。」
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青唯目送餘菡離開，又在夜中站了一會兒，才回到書齋。
謝容與正跟衛玦說話，聽她回來，別過臉來看她，「餘氏走了？」
青唯「嗯」一聲，將手裡的布囊擱在桌上，「她還回來的金錠子，說是想給竹固山山匪的親人做撫卹。」
謝容與看了一眼布囊，回頭喚章祿之，「明早你去府衙查一查餘氏的戶籍，如果還是奴籍，想個法子，改成良籍吧。」
章祿之撓撓頭，「哦」一聲。
青唯道：「餘氏還說，上溪縣衙暴亂的那個早上，秦師爺到城西莊子，見過孫誼年一面。」
衛玦聽了這話，目色一頓，「秦景山？他可有說過什麼？」
「他勸孫誼年去跟你們認罪。」
青唯這話出，衛玦不由與謝容與對視一眼。
一名常跟在謝容與身邊的玄鷹衛精銳解釋道：「不瞞少夫人，適才虞侯與衛掌使正好發現秦師爺有異。」
青唯問：「怎麼說？」
謝容與將一份證詞移過來，指著上面一處，修長的手指敲了敲，「你看看這句。」
上面一句是蔣萬謙的招供，稱他是說了假話，他和秦師爺的關係並沒有那麼好，當年買洗襟臺名額，確實是他挾恩圖報，逼著秦景山帶自己上竹固山的。
衛玦道：「既然秦師爺跟蔣萬謙的關係並不好，那麼縣衙暴亂那天早上，他帶兵來縣衙的目的是什麼呢？我們一開始以為他是為了攔住玄鷹司，不讓玄鷹司去追逃跑的蔣萬謙，可眼下看來，他並沒有足夠的動機這麼做。蔣萬謙是跟孫誼年有交易，但秦景山並沒有參與這筆交易。自然他也可能是為了幫摯友完成交易，最後搏命一回，這個猜測牽強不提，秦景山自己搏命就算了，帶這麼多衙差一起搏命是為了什麼？他不像這樣的人。」
「所以我們有了另一個猜測。」謝容與道，「秦景山，會不會不是來阻止玄鷹司的，相反，他其實是來投案的？」
「而適才餘菡的話，證實了這一點？」青唯道。
她不由蹙眉，「這說不通啊，如果秦景山是來投案的，當天縣衙根本不可能起暴亂。跟巡檢司、左驍衛一起打一場，最後連命都沒了，對他有什麼好處？」
章祿之道：「我也這麼想，當天你們去追蔣萬謙了，虞侯讓我留在縣衙，我是親眼看著秦景山帶著衙差跟巡檢司的人馬起衝突的。說他是來投案的，這不合理啊。」
謝容與閉上眼。
他直覺秦景山當日就是來投案的，這個念頭一生，就在他心中縈繞不去。
不過小野說得也很對，秦景山如果是來投案，他為什麼要和留守在縣衙的巡檢司與左驍衛起衝突，直接卸兵招供不好嗎？
還是說，他知道縣衙裡，有人會傷害他？
誰會傷害他？
左驍衛？不可能。
巡檢司？適才已說過了，不會是巡檢司。
還是說巡檢司是無辜的，但是他們聽命的人不乾淨？但是這支巡檢司衛隊的校尉是曲茂，曲茂恐怕連手下的臉都沒認熟，成日能幹一樁正事就很不錯了。他一到上溪，大半差事都是他的護衛邱茗幫忙辦的，連上溪的善後也是邱……
謝容與想到這裡，陡然睜眼。
是了，邱茗？！
「章祿之，上溪暴亂那天早上，是誰告訴我們李捕頭不見了的？」謝容與並不是不知道答案，問出這話，他只是想再確定一次。
「虞侯，是曲校尉身邊的邱護衛。」
衛玦道，「虞侯，數日前您尋曲校尉打聽李捕頭的蹤跡，也是邱護衛告訴我們，巡檢司從未發現過李捕頭。」
可是李捕頭區區一人，怎麼可能躲得過玄鷹司、巡檢司、左驍衛三大軍衙的追蹤？
除非……有人刻意隱下了他的蹤跡。
這時，書齋外傳來叩門聲，是祁銘回來了。
祁銘一進書齋，將一份簿冊呈上，「虞侯，查到了，岑雪明從前分別效力於蒙山軍，西北同留軍，最後因受傷，在徵西軍虎嘯營辭去軍職，來到陵川。」
同留軍、虎嘯營都屬於徵西大軍。
而是年徵西大軍的軍帥，正是軍候曲不惟。
謝容與閉了閉眼，耳畔忽然回想起初到上溪時，曲茂跟自己抱怨的話——
「也不知道我爹怎麼想的，非要讓我來陵川，我本來就是個廢物，他還指著我這個廢物起死回生麼？」
「往常我身邊好歹有尤紹跟著，再不濟，巡檢司還有史涼呢，我老子不放心我，指了個邱茗盯著我，那敢情好，差事都讓邱茗辦去，我只管找個戲館子聽戲就是。」
謝容與思及此，站起身，在書案上撫平一張白宣，「小野，你可記得孫誼年最後留下的話是什麼？原封不動地告訴我。」
孫誼年最後留話時，是她湊近聽的。
青唯點了一下頭，「他說，‘你們不要去，去……’後來我重複問了一次，他只說，不要——去。」
謝容與在白宣上寫下前六個字，「你們不要去，去」。
他注視著這行字，目光沉靜如水，驀地「嗒」一聲將筆往筆山上一擱，「我們此前，一直以為，孫誼年是讓我們不要去一個地方，其實不是，他早就把答案告訴我們了。」
「第一個不要去，他是讓我們不要回去。那麼為什麼不要回去？」
謝容與說著，換了一隻硃筆，將第一個「去」字一割，改成另一個字，一個硃紅的「曲」。
「因為城中有曲侯的人。」
謝容與抬目看向眾人，「而當初那個吩咐岑雪明販賣洗襟臺名額，派將軍屠殺竹固山山匪，一路派人盯著玄鷹司動向的，就是軍候曲不惟。」
「我們的推測不假，左驍衛是乾淨的，巡檢司也是乾淨的，曲不惟沒辦法染指這兩個衙門，但他知道曲茂玩世不恭不務正業，他於是利用了曲茂的不務正業，故意為曲茂爭取機會，讓他來到上溪，又藉口擔心曲茂辦不好差事，名正言順派了一個自己的得力扈從跟著曲茂來到上溪，暗中接手巡檢司，讓巡檢司為自己所用。李捕頭不用問，早在邱茗告訴我們他消失的那一刻，他就已經死了。而秦師爺，他或許在最後一天早上，從孫誼年處得知了當初真正賣名額給他們的人是曲不惟，又因為曲茂是曲不惟之子，他以為整個巡檢司都是曲侯的人，所以帶兵來到縣衙，決定搏命。而邱茗，便是利用他的這個‘不確定’，在他靠近衙門，靠近任何一個可以保他的人前，先一步在亂兵從中殺他滅口。」