「不是真的山匪，那是什麼？」
劉大栓有點猶豫，好一會兒才實話說道：「……是鬼。鬧鬼了。」
廟裡一下子安靜下來。
片刻之間，眾人只能聽見急雨山風的呼嘯聲。
「大概十來日前，山裡聽說出現了鬼影。沒過多久，山下就死人了。死的是誰，那些官爺沒跟我說，但……都說是鬼殺的。官差們查得緊，所以在山驛設了關卡，不是不讓人走，只是進出山裡要嚴查，到了晚上有宵禁，說是等案子破了再說。」
眾人聽了這話，面面相覷，半晌，一人怯生生地道：「這怎麼……又鬧鬼了？」
「又」之一字心照不宣——六年前朝廷出兵剿匪，殺戮太多，山上也鬧過鬼，不過不到半年，這事就不了了之了。上溪人只道這鬼投胎轉世去了，沒成想竟出了鬼殺人的案子。
眾人心中都有些發毛，圍著火，再沒心思說其他。
他們這些人，多數是大戶人家的護衛、僕從。上溪閉塞，並非沒有富戶，有些物件兒上溪買不到，主子們便要打發下頭的人去府城採買。這些下人出了事，生了亂，都得自己來扛，聽是上溪山裡又鬧鬼，只覺得泥菩薩過河。
趕了一天的路，一行人也累了，既然沒了說話的心思，便各自安睡下來。
繡繡安頓好葉老伯，見阿姐不在身邊，輕手輕腳地起了身，來到舊廟外。
廟簷下倚牆立著一名黑紗的女子，繡繡見了她，輕聲喚了句：「阿姐。」
黑紗女子別過臉看她一眼，抬手在唇上比了個噤聲的手勢，將她帶到廟外矮牆的簷下，問：「怎麼了？」
她的聲音出乎意料的年輕，似乎並不比繡繡大多少。
繡繡很快改了稱呼，說道：「江姑娘，阿翁讓我來問問您的意思，看是要今夜留宿寺廟，明早跟著劉大哥他們過山驛進上溪，還是……還是辛苦一些，走附近的一條山徑小路，繞回上溪？」
黑紗女子聽了這話，沉默須臾：「上溪我不熟，你們的意思呢？」
她二人說起話來，彼此之間尚是疏遠，似乎剛認識沒幾天，並非什麼姐妹。
而事實的確如此，因這黑紗女子不是別人，正是青唯。
卻說青唯離開京城後，輾轉來到陵川。數日前，她在東安府逗留，遇到葉繡兒被一家富家公子刁難，於是出手相助。
事後，青唯為掩藏自己身份，假稱自己姓江名唯，是陵川崇陽縣人。她說她被家中人逼著嫁入東安一戶殷實人家，因這家的少爺是個混不吝，她被迫逃婚，想去閉塞的上溪躲上一陣。
葉繡兒正巧就是上溪人，她得青唯相救，於是決定暫以姐妹相稱，幫青唯掩藏身份，躲過「夫家」追蹤。
葉繡兒抬目看了眼滂沱的雨勢，說道：「我跟阿翁覺得，我們還走小路，繞回上溪為好，一來江姑娘說過，您的夫家認識官府的人，若您的行蹤被官府發現，指不定會告訴您夫家；二來……」葉繡兒猶豫了一下，「鬼神本就是以訛傳訛的邪說，我跟阿翁都不信的，眼下山驛那邊守著那麼多官差，進山出山要一個一個盤查，指不定要拖到什麼時候。我此番去上溪，是幫家中女主子採買胭脂水粉的，她是個急脾氣，多等一日，往後都有我好受的。」
青唯看著她，過了會兒，頷首道：「那好，你先回去睡，等後半夜，人都睡沉了，我們再離開不遲。」
葉繡兒問：「江姑娘不睡麼？」
青唯搖了搖頭。
她是朝廷海捕文書上的通緝重犯，這半年來，她的畫像雖不至於張貼出來，但左驍衛擒她未果，捉拿她的文書包括她的人像畫必然傳到了各個地方衙門，孤身在外趕路，附近就有官差，比起小命，睡覺太奢侈了，倚牆閉目養半宿神即可。
青唯在牆根邊靠坐到了後半夜，確定廟中眾人都睡熟了，悄無聲息地進了廟中，拍醒葉繡兒與葉老伯，悄聲道：「我們走。」