謝容與這副譏誚的語氣，忽然把趙疏拽回了兩兄弟時時吵鬧的兒時，他忍不住道：「表兄說不要拿洗襟臺做文章，朕可願拿洗襟臺做文章！洗襟臺除了是表兄的心結，亦是父皇的心結，朕的心結！但朕沒有辦法，朕不能一直這麼無能為力，朕除了是皇帝，也是個人，朕除了天下蒼生，也有想要完成的心願，想要實踐的諾言，想要守住的初心，想要保護的人……」
他倏地站起身，清秀的頰邊透著一絲蒼白，看向謝容與，一字一句道：「朕之心，天地可鑑。」
謝容與看著趙疏，片刻垂眸：「臣不是不理解官家，臣或許只是……」
或許，對於洗襟臺，他總是草木皆兵。
他笑了笑，低聲道：「有樁事，官家不覺得異樣嗎？我不姓趙，我姓謝，深宮該是帝王的居所，可我一個異姓王，卻在這宮裡住了二十年。」
這話聽上去不過一句喟嘆，若往深處忖度，其中喻意令人不寒而慄。
趙疏愣了愣：「朕並不覺得異樣，也從未懷疑過什麼，多想過什麼，你我兄弟一同長大，對朕而言，任何揣度都是無稽之談。」
謝容與道：「我知道官家至今未曾懷疑什麼，只是……」
他沒頓了頓，沒再說下去，合袖朝趙疏一揖，往殿外退去。
趙疏見狀，不由追了兩步，「表兄這樣說，是不願再追查洗襟臺的真相了麼？」
謝容與的步子一頓，「查，怎麼不查？查得明明白白，清清楚楚才好。」
這個樓臺，有人慾建，有人慾毀，有人在煙塵下苦心經營，有人立於塵囂獨看風浪。
謝容與道：「這半年來，我看明白了一樁事，在這場事故中，沒有一個人能獨善其身，每個人都有自己的目的，我自然也有。我還盼著有朝一日，官家能答應我一個請求呢。」
「表兄的請求是什麼？」
謝容與卻沒回答，他笑了笑，迎著淡泊的日光，轉身離殿：「等真相大白的那天再說。」
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謝容與離開後，趙疏一人在宣室殿中獨坐良久，隨後站起身，出了殿。
正午已經過後，雪停霧散，冬暉刺目，曹昆德端著拂塵迎上來，喚了聲：「官家。」
趙疏卻擺了擺手，「你退下吧，朕獨自走走。」
他往後宮走，卻在通往會寧殿的第一個甬道頓住步子，半晌，他折轉步子，入了甬道頭的岔口，穿過迴廊，沿著花苑一條無人打理的荒蕪小徑，來到一個宮所門口。
宮所名叫「聽春」，早年是昭化帝一位貴人的居所，貴人早逝，宮所就此荒蕪，已許多年無人打理。
然而當年輕的皇帝推開宮所的門，荒涼的院中竟立著數名披甲執銳的禁衛，他們見了趙疏，盡皆拜道：「官家。」
趙疏「嗯」了一聲，吩咐道：「把門敞開吧。」
「聽春」的宮門其實沒上鎖，或許是久住其內的人僻居慣了，終日掩扉而已。
禁衛聽命上前，把門推開，一股辛辣的酒氣霎時飄出，覆過荒涼的宮院。
是燒刀子。
日暉鮮亮極了，將浮在半空的塵埃照得粒粒可見，趙疏沒進屋，他立在門扉外，對裡頭傾壺而飲的人說道：「溫小野已經平安離開京城了，前輩可以放心。」
那人吃酒吃得正酣，聽了這話，含糊地應了一聲。
趙疏又道：「前輩如果想離開，朕也可以安排。」
屋中人聽了這話，笑了笑問：「官家掌權了？」
趙疏垂下眸，「嗯」了一聲，「朕為了拔出何家，讓滿朝同仇敵愾，隱下了一條線索，暫將洗襟臺的過錯，全推到何家身上，何家傾覆，朕大概……可以掌一點權了。」
「官家這麼做，只怕有朝一日，您的親近之人會恨您吧。」
趙疏靜了好半晌：「朕只知道，朕尚有諾言要踐，尚有真相要尋。」
「朕將永遠記得當初在父皇病榻前立下的誓言，永遠記得為何會做這個皇帝。朕之心，無需向任何人證明——」
他回過身，抬目看向天地。
風雪退潮，遠處卻有云層奔湧，似乎天邊還在積蓄著更大的霾，但有什麼要緊呢？
待到春來雪化，流風自散。
趙疏輕聲道：「朕之心，天地自鑑。」
（上卷完）