夜深，書齋裡點著一盞燈。
何鴻雲坐在桌案前，聽單連回話。
「……已經查清了，小昭王的話不假，玄鷹司此前的確從藥商王家取走一本賬冊，正是扶夏這幾年的保命符。」
何鴻雲冷笑一聲：「還真有這本賬冊。」
「是。這賬冊原是由林叩春昧下的，林叩春對扶夏用情至深，死前將賬冊的下落告訴了她。後來洗襟臺事發，扶夏帶著賬冊去找王元敞，王元敞將它藏在了自家祠堂裡。如果屬下記得不錯，賬冊上，除了劉閶的署名，還蓋著何家的私印，這是鐵證，一旦小昭王將它遞呈朝廷，囤積藥材的罪名，四公子必然跑不了。屬下不明白，小昭王手上已有了這樣的證據，怎麼都能壓四公子一頭，為何按下不表，還要將線索透露給四公子。」
「為何將線索透露給我？」何鴻雲的語氣涼涼的，「你適才不也說了，他眼下將證據呈遞朝廷，只能壓我一頭，但他要的不止於此。他是要我伏誅，他是想要我死。」
「死」之一字出口，何鴻雲的神情無波無瀾，繼續說道：「把線索告訴我，是因為時間過去太久了，他不好查買藥的銀子和洗襟臺的關聯，故意賣個破綻給我，等著我親自去抹除證據。他的人正盯著我呢，只要我一有異動，他立刻聞風而至。」
「照四公子這麼說，我們眼下按兵不動豈不最好？」
「如何按兵不動？」何鴻雲反問道。
倘若銀子的由來被查清楚，等著他的只有「伏誅」二字。陽坡校場的一場火燒得旺盛，似乎燒乾淨了他與謝容與之間的所有爭端，但他心裡清楚，風平浪靜只是假象，暗湧已似離弦之箭，只待一聲金鳴，就要振風而發。
他按兵不動，謝容與也能按兵不動麼？玄鷹司的人恐怕早已奔赴在去往陵川的路上。
「查，必須查。」何鴻雲道。
那趟暗鏢由魏升與何忠良所發，運送了整整二十萬兩白銀，便是五年過去，就能確保萬無一失？何鴻雲賭不起，任何一個疏漏被抓住，他都萬劫不復。
「就從當年的暗鏢查起，只要碰過這趟鏢的人，但凡有活口，你知道當怎麼做。」
單連拱手稱是。
書齋裡靜了片刻，何鴻雲倚在椅背上，十指相抵，忽地問：「崔青唯的身世，你查明白了嗎？」
「回四公子的話，屬下無能，僅僅查到崔青唯是今秋八月，城南暗牢的劫匪。至於她的身世，她背後似有大人物，屬下每每查到緊要處，線索便被抹去了。」單連道，「不過屬下已找到昔日尾隨崔青唯上京的袁文光，他能證明崔青唯初到京城，在京兆府公堂上說了謊。只要他作證，崔青唯劫匪的罪名跑不了。」
單連說到這裡，想到日前何鴻雲拿佘氏試謝容與，「四公子，小昭王不願與兵部聯姻，甚至不肯在佘氏面前認下自己的身份，足以說明崔青唯在他心中是有分量的，既然如此，何不將崔青唯的罪證呈報朝廷，打亂小昭王的陣腳？」
「不急。」何鴻雲悠悠說道，「我近日聽說，今年夏天，朝廷在各地捕獲的洗襟臺嫌犯近來被押送上京了。」
今年開春，章鶴書提出重建洗襟臺，得到嘉寧帝應允。朝廷為防重蹈覆轍，重啟洗襟臺卷宗，命欽差奔赴各地，將與案件相關的一應漏網之魚通通抓獲審查。
「薛長興是當年洗襟臺下工匠，崔青唯費這麼大工夫救他，定然也是隻漏網之魚。左右這些嫌犯快到京城了，過幾日等他們到了，再把證據拿出來，順道拖幾個墊背的，這樣才能讓謝容與內外交困。」
-
崔芝芸在江府住了幾日。少了惜霜攪擾，少了許多閒言碎語，她的心靜了，吃睡也都安康，把氣色養好了許多。
這日一早，天地間落了雪，雪很細，沾地即化，崔芝芸站在廊下，伸手去接雪，青唯路過，見她竟有這樣的閒情逸致，知道她已緩過來，說道：「芝芸，你跟我來一趟。」
青唯將芝芸帶到東院的花廳，掩上門，在上首坐下：「我問你幾句話，你老實回答。」
崔芝芸眼下十分敬重這位阿姐，見她神色肅然，立刻道：「阿姐只管問。」
「當日你離開高府，究竟是自己情願，還是厭煩惜霜，與高子瑜賭氣？」
崔芝芸聽了這話，苦笑了一下，說道：「我不比阿姐，感情上到底有些優柔寡斷，阿姐這話若問的是我對錶哥還有沒有情意，我一時間恐怕難以回答，但阿姐問我是否還想回到高府，阿姐放心，我早就想走了，眼下既已離開，絕沒有想過回去。」
青唯頷首。
她遇事不會拐彎抹角，雖然知道接下來的話有些殘忍，但有的利害，還是得趁早說清楚，拖久了，對誰都不好。
「既然如此，以後要怎麼辦，你得自己打算好。江家不是你的久留之地，可以收留你一時，不可能任你長居於此。」
其實當日青唯帶崔芝芸離開高府，是打算為她另尋住處的，最後會帶著她回江家，只因為江辭舟派了德榮來接。
江府上下待青唯無微不至，青唯感念在心，但她與江辭舟這一對夫妻是真是假，彼此心中都很清楚，有一天她會離開，他……應該也會離開，所以她沒有立場，也沒有資格為他增添這麼一個負擔。
崔芝芸聽了青唯的話，只當是江家介意替嫁的事，連忙起身回道：「這一點不需阿姐說，我也明白的。阿姐出嫁那日，教過我一句話，我一直銘記在心。阿姐說，未能自立前，擅自依附於人，那人反會成為我的附骨之疽。而今我食髓知味，是再不敢憑靠他人而活了。