暗牢地勢好，外高內低，甬道狹窄，殺手想坑殺她們，不能靠放箭，只能近身肉搏，適才青唯進來已經觀察過了，四面石壁都沒有可設機關之處，她堵在門口，不必擔心身後，一時間一夫當關，萬夫莫開。
但她不敢掉以輕心，雖然江辭舟說了一個時辰必會派人來救她，這暗牢三面皆無退路，等同於絕壁，多留一刻便多一分危險，誰知道何鴻雲又會出什麼么蛾子，青唯想，饒是拖著扶冬和梅娘，她還是得殺出去。
雙刃已吸飽了血，青唯稍退了一步，正預備變換守勢，沒想到面前殺手似乎瞧出她的意圖，忽然不要命地直撲過來。
與此同時，外頭喊殺聲更密，青唯藉著甬道中的火光望去，外間不知是巡衛還是殺手，一茬接著一茬，黑壓壓地往裡迫近，竟像是要把她們困在這暗牢裡。
青唯覺得不妙，這暗牢一定不能呆下去了！
她回過身，對扶冬與梅娘道：「跟緊我。」
然而殺手們似乎看出她的軟肋，一旦她殺出暗牢，他們困不住她，便藉機襲向梅娘與扶冬，青唯不能不管她們，不得已，又被逼退回來。
混亂中，忽然聽到一聲輕微的脆響。
青唯耳廓微微一動，目光隨即落在響動處，門前一名巡衛摸出了銅匙。
青唯立刻猜到他要做什麼，疾步上前，舉刃欲劈門鎖，就在這時，兩名殺手不顧她手中雙刃，徑自撲上來，以肉軀攔下她。
牢門「砰」一聲被合上，外頭接連傳來三聲上鎖的聲音，兩具屍體從青唯刃前倒地，牢門一剎那間被關得嚴絲合縫。
「他們、他們這是要做什麼？」扶冬愣道。
青唯抬袖揩了把臉上的血：「打不過我們，要困死我們。」
「那我們……眼下怎麼辦？」
青唯沒說話，四下看去，暗牢中除了她們三個，幾具屍身，另還有個原先看守扶夏的，適才被她一個手刀劈暈的丫鬟。丫鬟早就醒了，似是親睹她方才殺敵的悍然，畏懼地望著她。
青唯走過去：「這間暗牢有什麼蹊蹺嗎？」
丫鬟抱膝縮在牆角，搖搖頭：「我、我不知道……」
罷了，她這樣的人物，便是有什麼，何鴻雲也不會透露給她。
雖然觀察過石壁，為防遺漏，青唯還是道：「四處找找看，要是有機關，儘早拆了。」
梅娘與扶冬點點頭，順著石壁一寸寸尋起來。
屋中的陳設很簡單，青唯檢查過小榻與案几，來到東牆前，牢中只點著一盞燭燈，光線太暗了，起先粗略望去沒什麼，眼下走近了，順手摸去，牆根上佈滿一道道劃痕。
青唯一愣，從懷裡取出一個火摺子，湊近細看，牆上劃痕之多，大概算下來，盡有千餘條。
這些劃痕不是沒有章法的，或四豎一橫成組，或三豎一橫單獨列出，居然有規律可循。
青唯疑惑道：「這是什麼？」
扶冬與梅娘聞言過來，藉著火光看清牆上的劃痕，梅娘道：「這……這應該是在計數。」
「計數？」
「是。」梅娘數了數這牆上的劃痕，「應該是在記日子，可能是此前在這暗牢裡的人被關得太久了，所以每過一日，在牆上記一道痕，記了千餘日。」
青唯聽了這話，心中思忖，如果扶夏是洗襟臺坍塌後被何鴻雲關進暗牢，大概四五年，的確有千餘日之多。
青唯問：「她要記日子，為什麼不直接不直接寫字，這麼一道一道劃下來，回頭還要數，豈不麻煩？」
梅娘道：「識字的人終究是少數，便說我的蒔芳閣，裡頭數十妓子，能認得幾個字的，不超過五人。」
「梅娘說的是。」扶冬應和道，「當初我在飄香莊，莊上的嬤嬤教歌教舞，哪怕教詩詞小曲兒，全都以口授，若不是跟先生唸了半年書，恐怕至今不能識文斷字。扶夏姑娘用這劃痕來記日子，已算很聰明了。」
扶冬這話說來尋常，可青唯聽後，卻寒意遍生。
好半晌，她抓住重點，問道：「你這意思是……扶夏她，不識字？」
江辭舟說，在洗襟臺坍塌的後，宮中的小昭王收到一封求救信。
信上非但揭發了何鴻雲是寧州瘟疫案的罪魁，還稱何鴻雲利用木料差價，貪墨朝廷撥給洗襟臺的官銀，買斷夜交藤，哄抬銀價。
最重要的是，這封條理分明，字句清晰的信的寫信人，是祝寧莊彼時的花魁，扶夏。
可是，眼下看來，扶夏似乎是不識字的。
一個不識字的人，怎麼寫信呢？
青唯疾步來到丫鬟跟前，握緊她的手臂：「這幾年，關在這暗牢裡的，你確定是扶夏？」
丫鬟眼下命都握在青唯手裡，她問話，她哪有不答的，點點頭道：「奴婢……奴婢很早就在莊上伺候，起初只是個打雜的，但也是見過當年的花魁娘子的，暗牢裡的這個，雖然後來被折磨得不成樣子，的確就是扶夏姑娘。」
青唯又問：「扶夏她可識字？」
丫鬟細細回想一番，搖了搖頭，「奴婢不知，但奴婢被派來照顧姑娘的這幾年，從沒見過她寫字。」
青唯愣愣地撒開手。
江辭舟不可能騙她。
那麼問題只能出在當年的寫信人。
如果那封信不是扶夏寫的，寫信人究竟是誰？
青唯心中迅速排除兩個最危險的可能：何鴻雲不可能寫信揭發自己，所以這封信不會是另一個餌;這封信也不可能出自何家的政敵，因為寫信的時候，正是朝廷徹查洗襟臺坍塌的時候，政敵手上握著這樣的把柄，早該用了，何必寫信給傷重的小昭王？
既然不是來自朝中，那麼必然來自民間。
所以這封信，應該出自另一個落難的知情人。
照何鴻雲這幾年對扶夏的態度來看，信上稱扶夏手中握有何鴻雲哄抬銀價的賬冊，這事極有可能是真的，否則何鴻雲早該把扶夏滅口，不可能任她多活這麼多年，知道這樁事的人，又有誰呢？
換言之，當年的知情人，除了扶夏，還有誰呢？
青唯正思索，身後梅娘忽然道：「阿野姑娘，我聽你的意思……這些年被關在這暗牢裡的，竟是從前祝寧莊的花魁，扶夏姑娘？」
青唯來時倉促，沒有和梅娘細說闖這暗牢的原因，眼下落得如斯境地，她也不必瞞著了。