入冬後的流雲莊別有一番景緻。紅梅白梅交錯盛放，泉石泥徑上霜色薄薄。
信鴿撲稜著翅膀，落在楓和苑的獸脊上，穆衍風不在，江藍生將白絨扇在十指間翻轉幾圈，左手的食指拇指含在口中吹出一個響亮的哨音。
信鴿撲翅而下，歇在江藍生的手腕，白羽飄落。
京城天水派的老爺小姐都嗜鳥。曾幾何時，一大一小在京城城郊眾星拱月般遛鳥，是京城人津津樂道的一線風景。
小南霜學著南九陽一般，將食指拇指夾在口中吹哨，哨聲清脆，響徹雲霄，周遭的鳥撲翅而飛。它們有節奏地拍打翅膀，縱向雲端，氣象之宏大，連兩裡外的小樹林，都要被震落一地樹葉。
這時，南九陽便抄著手，悠哉樂哉地瞧著小南霜笑，說些無關緊要的話，恬淡似晴空唯一一絲雲，漫無邊際地飄。
南小桃花獨愛她的小八哥，因為會說話；南九陽鍾愛三隻白信鴿，因為會傳訊息。
南霜仰起頭，冬日晴空似一塊冰冷的和田玉，圈圈耀目光暈也有些淒寒。
她方才在院中，隱約聽見了那信鴿撲翅的聲音，然而抬頭望去，萬里晴空裡，只有一輪光彩奪目地冬陽。
沁窨苑的園中有一方小池水，起名為「窨玥」，暗藏明珠之意。那泊小池水引自玥湖，水光冷冷，一座丈長的小石拱橋跨湖而建，橋那頭是座六角小亭。
南小桃花信步過橋，六角亭的石桌很小，只有棋盤大小。然就在這方寸地間，她的孃親花月，卻可以舞出絕代風華。
南霜記得，她九歲時，眼睜睜見著病入膏肓的孃親，為南九陽在石桌上舞一曲「驚鸞曲」，直到力竭而亡。
那石桌的大小，也與眼前這方差不多。
南小桃花自第一天搬入沁窨苑，便想問問蕭滿伊，她跳驚鸞曲，能否不以白絨毯為限，而是以眼前這方石桌。畢竟人世杳杳，只有一個地方能學到「驚鸞曲」的舞姿——京城舞館「舞天下」。
而南小桃花的母親花月，直至去世前的一年，都執意留在舞天下。
遛鳥是花月去世後，南九陽父女養成的習慣。京城的城郊，長風萬里，鳥啼花落，南九陽會疏疏淡淡地對小南霜提及許多人許多事，卻一直不曾提及他的髮妻。
於是南小桃花也不提。父女倆的生命中似從未有過此人。大智若愚的默契，粉飾太平刻意為之，縱使有幾許荒涼，又未嘗不是明智的抉擇。
南霜以為，人活一輩子，應無愧於心，應及時行樂，若有悔恨難過，將之記著便好，但時不時挖出來咀嚼，顧影自憐地流淚自傷，便是萬不應當了。
她如數家珍地羅列出自己珍惜之人時，又志得意滿地添上幾位。從前，有花月，南九陽，師父陶淺，東街的於不舉先生，還有於桓之。
現在可多啦，有花月，南九陽，陶淺，於不舉，穆衍風，蕭滿伊，江藍生，仍舊有於桓之。
自杜年年搬來流雲莊，已十日有餘。南小桃花仍舊與她不熟絡。
穆香香和宋薛每日招呼著眾人一道用晚膳，然晚膳一畢，便各回各房。十日下來，南小桃花發現，穆香香與宋薛，至多隻管管流雲莊的吃穿用度。而莊外大江南北地生意，與武林眾門派的交際，門內弟子的武藝修習，卻是穆衍風與於桓之經手。
於桓之做這些事遊刃有餘可想而之，反正他泰山倒於眼前一根寒毛不動的性子，讓人覺著任何事對他而言，都不過玩玩而已。
而穆衍風大喇喇的性子，做起事來，雖不夠細緻，卻也聰明非常，雷厲風行。他尤其喜歡突擊莊內弟子的武藝，一招天一劍法的「浮空攬月」武得神乎其技。
穆少主光顧過幾次沁窨苑，然而都不是來尋南霜與蕭滿伊的，而是來找杜年年，說是要帶著她遊莊，偶爾，於小魔頭也跟著。
幾人遊莊，卻不帶南霜和蕭滿伊。
南小桃花自然知道穆衍風名為遊莊，其實是接機探察杜年年的武功路子，所以便落得清靜自在。蕭滿伊也知道穆衍風的動機，仍舊大為不滿，想法設法地悄悄跟著，其掩耳盜鈴的作風令莊中數人嗤之以鼻。
江藍生得閒，時常來沁窨苑小聚，問些探聽虛實的話，譬如霜兒覺著長住流雲莊可是件好事？又譬如霜兒覺著穆少主與桓公子，誰更像兄長，為何？再譬如霜兒，若有一天，一位武藝高強，面冠如玉，腰纏萬貫的皇親貴胄向你提親，你可會答應？
拐著彎問南小桃花問題，本就不是明智之舉，因此大多數時候，江藍生都被南霜繞進彎子裡出不來。只最後一個問題，南小桃花一本正經地搖搖頭，說：「不答應。」
江藍生一怔，又問為何，而南霜已然走神，她的目光落在鏤著鳥獸繁花的橫樑上，心道桓公子的宮燈梨花木，也不知雕完沒有。
思緒到這裡戛然而止，南小桃花腦中靈光閃現。她慣常地拍了把腦門，順口答了江藍生一句：「對啊！我可以去問桓公子宮燈的事！」話音剛落，她提著裙襬，樂顛顛，喜滋滋地朝苑外跑去了。