時近魔月，風寒凜冽，只有梅花吹不盡，依然新白抱新紅。
在這寒天薄雪的日子裡，世子府中的梅園花開正盛，各色逸品梅花爭先競放。
淡紅的宮粉、色如碧玉的綠萼；潔白淡雅，花枝扭曲的玉蝶龍游。一片梅樹疏影搖綴，行入其間，花攀衣袖步生香，馥馨氛氳之處讓人入眼迷離，未飲先醉。
孟義山住進這梅園中的精舍五天了。雖說他粗胚一個，處在這雅靜居所也是心情暢快。
這日上午睡得四肢發酸，才姍姍起床。拉開窗戶見外面下著細雪，梅樹被風輕搖，一派美景，不覺看得微怔。
這時候世子府的管事領著一名差人走了進來，老孟一看是自己巡檢司的手下，便叫管事下去，詢問來此的情由。
那人拎著兩包東西，算是給老孟這紅的發紫的雲騎尉見面禮，恭敬的說道：「是鹽商們孝敬大人的鹿腿！還有半隻獐子，都是處置後留下精華的野味，讓您嚐個新鮮。」又諛笑著接道：「敬奉銀子另有準備，等大人養好了身子，還要備酒。」
孟大人心裡受用，但不好顯出滿意情狀。
把東西留下，又問過這幾日他不在時巡檢司的情況，知道宋繼祖和錢倫等人打理得甚好，莫鐵熊也差不多養好了傷，嚷著要來王府看望大哥。
孟義山聽了十分高興，賞了那差人五兩銀子，著他回去告訴錢帳房，在鹽引上給商人們一些關照，好生處理政務，等待他傷好後回去理事。
打發走了巡檢司的來人，孟義山來了興致，想著把那兩包野味拿來打打牙祭。
老孟踩上皮底官靴，穿了黑狐皮襖，把屋中的紅泥火爐搬到了外面梅樹下，他要做鹿炙。
吩咐人去取了鐵絲蒙架在爐上，填進數斤銀霜炭，片刻後點了個通紅。
天還下著輕雪，他在梅園中生火，下人們的眼神完全是看瘋子一樣。
孟義山不管不顧，地上鋪了兩張莞草蓆，便坐下來開始調弄。
用牛耳尖刀將鹿肉割成二三寸長的大片，取鹽微醃後便扔到爐上燎炙。金黃色的油脂隨著滋滋聲溢流出來，溶落在火焰上激得火苗微高，不一會便肉香四溢。
山賊翻轉了幾下，便用刀尖挑了炙好的鹿肉，一邊送進嘴裡品味，一面看著園中飄雪，只差一壺酒就樂到天上了。
「好閒情！」背後有人嘆息的說，老孟一聽那嗓音陰柔中發沉，就知道是王太監。
他頭也不回的空出一手做了個請字，又叉了一片烤得香嫩合度的鹿肉放口大嚼，心神全放在吃上。
王河一身明黃袍服，站在孟義山的身後，一貫冷漠的表情竟有些微動，對這個邀請有些意外。
最終緩身坐在了草蓆的一側，自衣綬內取出一把不及匕長的玉刀，翠綠的刀身上面清晰可見鯉魚紋，精緻無比，看來像是宮中之物。
他將袍袖一挽，用玉刀插起一片炙得正好的鹿肉入口，咀嚼了兩下，有些失望的說道：「沒有蒔蘿調味，有些不美。」
老孟吃的口手流油，兩腮鼓動著囫圖吞咬，百忙中白了王太監一眼，道：「不過吃個豪氣，你倒講究！」
王河搖搖頭，緬懷著說道：「是從元朝起宮裡便流傳的鹿炙吃法，極好的香料。」
口雖挑剔，卻繼續以玉刀取食。那些鹽商送給老孟的鹿肉鮮嫩味美，實在是上品。
孟義山大笑著問道：「皇帝也吃這個？」一面轉頭呼喝世子府的管家，喚去隔壁王府去取蒔蘿來，孟大人要拿來調味。他這幾天吆喝朱蟠的下人毫不顧忌，像是住店使喚店小二一樣。
王河抹了抹手，把玉刀放在一側，心思沉陷在回憶裡，說道：「每年皇上秋獵，都要捕獲很多野味，做這鹿炙的。」
平淡的聲音透著些許感傷。如今江山已改，朱祈鎮北狩淪落瓦刺，他也落魄到依靠伊王府的庇護來躲避朝廷的追殺。
孟義山看出他對前一個皇帝的忠心，與想像中那些整日爭權奪勢的太監有些不同。
王河還算是個性情中人，對伊王並不如何阿諛和歸附，落魄之下總是有著一股積鬱。
管家取來了蒔蘿草，孟大人說了句有勞。
一見和茴香一般模樣，遲疑著搓碎了灑在鹿肉上。入口之後香味大增，不由豎指大讚，引來王河一笑。
兩人望著雪景，吃了整隻鹿腿，又把那獐子肉乘性撕了一扇，炙烤分食。
快意淋漓中孟義山開始掏王河的底，嘿嘿笑道：「王先生，這鹿肉滋味，讓我想起山中走獸，恨不能取了弓箭去射獵一番才快活。可這內傷好的慢，忒也熬煞人，就沒有快些的法子？」
王河沉思半晌，方才說道：「武學沒有捷徑，這治傷倒是可以考慮……」
這幾日孟義山傷勢有些起色，治療全憑王太監的蓮花手心訣，助他行功，幾次誘導著丹田裡的夜叉真力一絲絲的散入經脈，由王河以陰力煉化，讓孟義山對內功柔勁的認識和體悟躍升數倍。
他拋卻俗務專心導氣歸元，整日以無骨柔拳心法調動內息修練大小周天搬運，數日下來頗有成效，真元充盈得使太陽穴隆起。頭頂百會隱隱有聚氣徵兆，他八脈已被李清兒銀針打通，只剩頂門這一項功夫便可氣足開關，修成先天氣功。
這些武學上的寶藏和領悟並沒讓老孟欣喜若狂，絕頂高手看的多了，自己這兩下子越發覺得不足。
孰不知他所識的都是些頂尖人物。老瑤雲敖和膠州張帆都是一方之雄，解縉的華山落雁劍，盧家那位可稱劍神的盧九淵，都是傲視武林的太高手。
習練內功是為了培元固本，加上平日以刀法和拳術熬練筋骨，讓他武功大進，但還不足抵禦天王智無發出的夜叉真力。
好在當日智無足以斷指激發的血箭，若是掌指直接印上，世間就沒有他老孟這號人物了。
饒是這般，這內傷也需要三月有餘才能完全治好，這還是王河一點點抽絲剝繭的成果。是以雲騎尉孟大人對王河也得客氣三分，再加上兩人都已熟稔，老孟是好結交的人，便對王河改稱王先生。
「炁火煉真丹，若有道家高人以內丹法相授。依照修行來煉化金夜叉力，三日便可竟功，更能讓你真氣凝實，大有好處！」王河沉吟著說出了治傷的捷徑，「這氣化真炁的起手心訣，某家倒是略知，可以傳授孟校尉！」
孟義山不由露出一絲嚮往，回想著當日武當青松的道門內功，綿密悠長，現在仍覺厲害。口裡詢問道：「可是一門內功？」
王河點頭道：「也算是，內功分兩種，後天氣、先天炁。修道之士入手法門便是將內氣轉化成更為凝練的先天真炁，更進一步便可上窺九轉金丹大道，可惜武林中鮮有人及。」他出身宮廷，沒少接觸皇帝請來的道門高人，對此類修煉頗為熟悉。
老孟讓他說愣了，不住點頭，心想這王太監真夠義氣。王河又耐心給他講解了先後天煉氣的區別。