原來不是王佛兒，朱瞻隆鬆了口氣，他既然答應過孟義山賜給任何賞賜，如果食言可是有失威信，郝大通只是個武功好的侍衛而已，對伊王來說沒有什麼要緊。
王爺笑著說道：「好一番雄心！我就把郝大通調派到你的手下，竟然不要重賞而要人！哈哈。」心裡想道：「剛打完勝仗，你就明白培植勢力。可真不能小看了。」
老孟的這番舉措，王爺很是讚賞，認為他有才幹，明白用人成事的道理。
其實他這念頭都是從葉家的降丁引出來的，戰後錢倫憑著記憶給那些投降的莊丁造冊管理，清查了一遍，發現除了葉家本身的佃戶外，很多都是沒有戶籍的流民，那些護院武師也有不少是黑道上的人物，葉家雖然是御使府第，但也是地方豪強，葉莊主藏汙納穢，收攬了不少這類角色。
這些人不好處理，按老孟的意思是沒有一個好鳥，乾脆都交給李崇義審判，充軍流徙。
嚴文芳止住了他，建議將這些精壯漢子定為對抗官府的亂民，拘押到巡檢司罰役三年，恩威並施之下嚴加束勒，未嘗不是一支戰力。
這可提醒了孟義山，沒有勢力怎樣取功名富貴？
厚賞嚴罰，把這些亡命變成自己的私兵，才是絕好的主意。
孟義山篩選了二百精壯入巡檢司出役，又派人征夫來補戰死的空額，竟想把小小的巡檢司擴大數倍，按著山寨來經營。
此時王爺提起賞賜，他自然就想起要那郝大通過來，他在王府不得志，巡檢司是他老孟一人的天下，重用提拔之下，還不給他死心辦事。
郝大通被叫了上來，他有些不明所以，王爺志在天下，喜歡招攬有能為的謀臣武將，從來對江湖人物不太重視，除非是武功本事像王佛兒那樣的，餘者都是甚少理睬。投入王府有一段時日了，王爺也沒找過他派差辦事。這時候被朱瞻隆傳喚，讓他有些驚喜交集。
才一入室，就見到孟義山錦衣官服，氣勢不凡的站在王爺身側，心裡不由暗想：「這位孟義山屢次得入明綸堂，看來甚得王爺器重。」
王爺看了這個有些鄉土氣的護衛一眼，肅容說道：「郝大通！你在本王這裡做事勤勉，現在孟義山擴府招丁，我派你過去相助。以後你就是他的人了，凡事要聽命，不必再受王府的管束。」
孟義山在旁笑看著一臉愕然的郝大通，他有些明白過來，低頭給伊王爺施了一禮，說道：「屬下聽令，謝過王爺！」心想：「大概是孟義山的提議，要不王爺哪能想起來用我。」不禁對孟義山升起了兩分感激之情。
巡檢司雖然是小衙門，但是稅利頗豐，是個生金之處。孟義山又是何尚書的侄孫，老尚書正在替王爺署理政務，為代國相，去那裡跟著前途無量的孟義山，總好過在王府裡成日受冷落。
他本人也欽服這位以二百兵力攻下武林大家的檢使大人，心裡自然是樂於接受。
伊王下過命令，便要郝大通出去等候，堂中只剩下他和孟義山了，他突然開口說道：「義山，你認為本王的幾個兒子裡面，有哪個是有本事的？」
老孟不料王爺有此一問，心中笑想：「沒一塊好料！」
他是小王子的師父，自然得誇誇自己的徒弟，也好顯出他老孟教導有方，對王爺說道：「別人我不知道，朱安看來性子弱，骨子裡倒是滿硬氣的，王爺費心多教導幾年，將來準能出息。」
朱瞻隆偏愛小兒子，覺得孟義山說的很對。朱安現在年歲尚幼，有明師每日教導，長大了應該能成才。可不知老孟這師父怎樣也算不得「明」。
王爺嘆了口氣，說道：「那日你在堂前射箭，本王曾經說過不喜歡朱蟠！」
孟義山暗中大點其頭，心道：「老子也厭煩他！」這種事情他沒法表態，只能靜聽王爺的下文。又猜想伊王必定是要藉著朱蟠提起什麼事來。
王爺冷笑著說道：「他的書讀多了，中毒不淺，老拿聖人的那套和我做對，什麼應該止兵休戰，勸學恤民，又說本王鑄賣鹽鐵，有傷民生經濟，哼！就差沒說我殘民以逞了……」他面上帶著怒氣接道：「伊王國主還是我朱瞻隆，不是那忤逆小子，輪不到他來指摘！」
「原來是朱蟠這呆子和伊王的心思不和，才讓朱瞻隆不喜。」老孟恍然想道。
朱瞻隆抑制了情緒，表情平靜的說道：「我不喜此子的行事心性，善被人欺！亂世之中如何立足？他也是我的長子，繼承洛陽伊王府的藩主，卻三番兩次被人刺殺，今日能殺朱蟠，明日就能殺本王。這策劃者必然是王府中窺伺世子之位的人……」
孟義山想都不想，腦子裡就掠過朱駒的名字，這小子混帳透頂，殺哥哥的絕事他做的出來，心笑王爺是真不知道，還是不想外揚家醜。
伊王沉吟了一下，又道：「我想追查，但是力不從心。下屬的官員沒有能幫我辦此事的，這畢竟是本王的家事，都怕陷進去難以抽身！你來王府不久，沒有結朋會黨，又做過捕頭，有辦案的經驗。我想把追查刺客的事情交待給你，務必要查出是何人所為，該給這個主謀一個教訓！」
瞻隆的鷹目裡顯得有些冷狠無情，直盯著孟義山不放，好像他就是那刺客似的。
孟義山回望著伊王，朱瞻隆能把此事託付給自己，顯然是信任又深了一層，但是王爺直到此時才向他透露要追查謀殺世子的刺客，先前隱忍甚久不發，可見此事實在不易為，難說沒有偌大凶險。
但老孟專好湊熱鬧，別說伊王在此託付，他先前連遇到兩次朱蟠被刺，早就勾起了極大的好奇，既然可以明目張膽的參合進去攪混水，哪裡還想過危險。
他當即狠點了一下頭，斬釘截鐵的說道：「王爺放心，這事交給我了！」他一口答應下來，豪不畏難的樣子立時讓朱瞻隆覺得此人勇毅，可堪任用。
王爺滿懷期許的對孟義山囑託道：「交給你辦我最為放心，有嫌疑的人很多。但最可能下手的就是駒兒，你不妨盯緊他一點！一定要隱秘行事。」
王爺提起朱駒來眼神顯得更為陰鷙，絲毫也沒有骨肉親情的痛惜之色。
孟義山點頭應了，心道：「你還不算糊塗。」
伊王交待過這件差事，心情看來很舒暢，伸手在桌案上輕敲了數下，笑著對他說道：「義山，既然你上次要去了貊弓，我再錦上添花，送出一匹好馬給你！」
孟義山雖然說過不要賞賜，伊王還是提了出來，不送點東西籠絡這傢伙，王爺不能放下心。
美人名馬，歷來都是男子所愛之物，用來羈縛英雄，籠絡豪傑都是再好不過，本來朱瞻隆是想挑王府中訓練的歌姬相贈，但見老孟面上那道長疤，又改了主意。
孟義山現在名位未顯，送美女給他，那女人如果嫌棄他的樣貌，反倒是惹來他心中埋怨，不如改送駿馬。
王爺既然要送馬，孟義山自然是來者不拒，高興的告了辭，挑馬去了。
朱瞻隆把那帳本拿起來胡亂翻了兩頁，一手甩在了案上。手扶著桌子冷笑了起來：「這賊徒，好細密的帳冊，不知汙了本王多少銀兩！」
王爺根本不信老孟報上來的東西，「用人不疑」這四個字自古就和錢財不沾邊。
伊王根本就不想查，葉家那一把大火也泯滅了所有證據。孟義山很有才幹，也有野心，這樣的人王爺很欣賞，也很放心。
養虎自然就需要先把它餵飽，只要能帶兵打仗，一心扶助他的大業，其他的糊塗些就過去了。
朱瞻隆真正忌憚的是自己的長子，朱蟠。擁有顯赫的地位和一身高絕武功，人卻顯得無慾無求，那種隱忍的性子才是最該提防的。可是目前要費心的還是那個混帳二兒子。
王爺倒了一杯酒喝下，寧了寧神。伸手招來了侍立在屏風後的一名太監，說道：「老二的言行一直不檢點，手下也聚了數方勢力……那個書生似的羅平海好像最得他信任，哼，常給他出謀劃策。」
那太監恭謹的侍立在一旁，沒說話。朱瞻隆描了他一眼，接道：「永寧郡王的權柄和私兵不少，我可不想讓好籌碼給那小子胡亂玩掉。該讓他收斂點了！」
「王爺說的是。」那太監抬起頭來附和，一張瘦白的臉，生了一副高顴骨。
竟然是王河！這個遭錦衣衛天下追緝的絕頂高手。