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雙方不讓陣地半分，僵持著打了三個多小時。
三營只剩下六個人，被編入新隊。
何灃不是個聽話的兵，幾次三番違抗軍令，不過在他的「叛逆」下反倒打贏了幾劣勢仗，上級高興，非但沒有怪罪，還提拔做了排長。他不是特別擅長排兵佈陣，這一點上肯定是比不上那些正統軍校培養出來的長官，靠的就是對鬼子的瞭解與幾分小聰明。完全不按套路來，總是另闢蹊徑，打得鬼子暈頭轉向。
何灃擅長打巷戰，正面剛武器不敵，再加日軍有海空策應，完全處於劣勢。可街道不同，窩在遮擋物後一槍一個準。
你退我進，你進我退，為一塊陣地拼得你死我活。
何灃腰部中槍，又被突如其來落在不遠處的炮彈震飛。一塊重木板壓住他的腿，好不容易才給推開。
他抽出腰上的刀，子彈恰好打中了它，上頭的寶石碎裂。腦海中閃過謝遲的臉，他沒功夫走神，用力親了口刀，迅速又將它插了回去，翻了個身繼續打。
鬼子援軍到了，不斷向前逼近。
又兩顆炮彈落下，炸飛了機槍手。
「操-你媽的。」何灃沒子彈了，匍匐過去，穩住機槍，不顧槍林炮雨站了起來，衝著鬼子直掃，「老子日你祖宗。」
……
晚上，鬼子被打退，何灃躺在柱子後，連站起來的力氣都沒有了，一個兄弟給他和旁邊的小士兵遞來口糧。
他的脖子被子彈擦傷，小腿被木頭插了個洞，血已經黑了。上身倒是沒有中彈，只有幾道肉搏的刀傷。
醫護兵為他慌忙處理好傷口便去照顧傷重計程車兵。
何灃半眯著眼，啃著乾糧，從懷裡掏出張照片來，剛要親一口，又怕嘴髒，汙染了她，只捏著照片角捂在胸口上，緩慢地嚥著食物，望著被硝煙籠罩的天空，無力地念了句，
「老子又活下來了。」
……
謝遲已經把店裡、家裡所有值錢的東西搬空了，只留下一個收音機，用來聽戰況。
阿如也捐了對金耳環，這是她母親留給她的，雖然不大，但是她最寶貴的東西了。
店裡除了成堆布料就是絲線，和空蕩蕩的桌子。自打上海打起來，她也無心做生意，成天往外跑，配合老周殺漢奸日諜，偶爾來一單生意，也是交給阿如來做。
謝遲坐在門口的臺階上，看著那些前去捐物資的百姓，嘆了口氣，「阿如，我開不起你工錢了。」
阿如坐到她旁邊，「老闆，我不要工錢，有口吃的就行了。」
謝遲抱住她的肩，「謝謝。」
「不用跟我客氣，曾經在我困難的時候，也是老闆您幫了我。」
「別叫老闆了。」謝遲摸了摸她的頭，「叫姐姐吧。」
「好，姐姐。」
「我有好多姐妹呢，可是沒有一個親的。」
「那你要是不嫌棄的話，就當我是你親妹妹吧，我的家人也跟我不親。」
「好啊。」謝遲笑了起來，「姐姐以後一定給你找個好婆家。」
「姐姐，你不想去上海看看你的未婚夫嗎？肖老師也在上海。」
「他在戰場呀，見不到的。」
「你不怕嗎？」
「當然怕。」謝遲眸光黯淡地看著遠處，「他死了，我難受。我去了，他擔心。目前這樣就是最好的。」
……
城內實行夜禁，到點了就斷電，防止日機轟炸。日諜與漢奸便用手電、火把等為日機指示轟炸目標。到了十月中下旬，南京城已經被轟炸了幾十次，到處頹垣殘壁。
當空襲警報響起，人們沒有最開始的那般恐慌了，彷彿炸-彈已經是家常便飯，習以為常地往防空洞一蹲，任外頭炮轟槍掃，表情麻木。
謝遲店裡有地下室，每逢警報聲響，附近的幾個鋪子老闆會過來躲避。
隔壁王嬸見謝遲和阿如一直在縫東西，「你們這做什麼呢？」
阿如說：「襪子。」
「你們不做旗袍了？改做襪子？」
「冬天快到了，閒來無事便做一點，十天半月也能攢好幾箱，送去前線給戰士們。」謝遲笑著看她，「我男人在上海打仗呢，沒準還活著，能穿到。」
王嬸看了一會，「現成布料縫縫就成了？」
「嗯。」
「還有布嗎？我也想做。」
李嬸也湊過來，「我也來，反正經常一躲就是半天，閒著也是閒著，也算為抗戰盡一份力了。」
角落的劉嬸忽然抽泣來，「我兒子也在前線呢，也不知道怎麼樣了，有沒有厚衣服穿，聽說打的都顧不上吃飯，有好些餓著肚子就上戰場。」
大家都沉默了。
阿如跑上樓去拿點軟棉布來，「我來教你們，很簡單的。」
……
日援軍從金山衛登陸，我軍連連敗退，死傷不斷，一滅就是一個連、一個營，然後不斷抓壯丁替補，很多人槍都不會拿，隨便教教瞄準、開槍，便拉上戰場了。
上個月，何灃排裡填了個十六歲的新兵，叫李長盛，是他一手教起來的。
小夥子剛來時候眉清目秀的，如今臉黑的已經辨不清長得什麼樣了，「你說咱兩命怎麼這麼大？有時候真想和他們一樣死在戰場。」
「活下來能多殺多少鬼子，死什麼死。」何灃自個纏住腿上的傷，慢悠悠地道，「黃泉路擠爆了，不缺你一個。」
李長盛長嘆口氣，「我還沒娶媳婦呢。」
「我媳婦還等我娶她呢。」
「也不知道能不能活著等到勝利的那天。」李長盛斜瞄他，「一休息就看你盯著照片，嫂子長啥樣？拿出來給我看看唄。」
「美得跟個天仙似的。」何灃掏出來給他，「讓你見識見識，捏邊，別給弄髒了。」
「知道，寶貝的你。」李長盛仔細瞧著照片，「你這時候多大？」
「十七吧，快到十八。」
「沒看出來，你還挺俊啊。」
「是吧。」何灃抹了把下巴，「我有點毛病，特別愛乾淨，寒冬臘月每天都去游泳洗澡。」他低頭看了眼衣裳，白襯衫看不見白色，成了沾著血的灰黑色，接著又聞了聞自己，罵了聲，「瞧瞧現在這德行，都他媽快三月沒洗過了，焦炭似的，奶奶的，打完了，一定泡他孃的三天三夜。」
李長盛還在盯著照片看，「嫂子真好看。」
何灃拿回來，「行了，看上癮了還。」
李長盛挨近他。
何灃踢開他，「挪遠點，臭。」
李長盛抱著懷，「冷，取取暖，最近越來越冷了。」
何灃扭過臉去，讓他這麼靠著。
「哥，你和嫂子睡過沒？」
「廢話。」
「啥感覺？」
「說不上來。」
「大概說說唄。」
「又香又軟，又嫩又滑。」
「像豬？」
何灃拍了他一腦殼，「老子沒睡過豬。」
「不是這個意思！」李長盛捏他膝蓋，「觸感。」
「也沒抱過豬。」
李長盛陷入沉默，「我家養過豬，我還抱過睡覺呢。」
「豬沒意思，打完了找個媳婦，夜夜抱著親。」
「上哪找啊？」李長盛踢他一腳，「再說說，爽不爽？」
何灃一巴掌按他走，「滾遠點。」
李長盛笑了，「你槍法真好，左手還打的這麼順溜。」
「老子腳指頭都能開槍。」
「吹牛。」
「吹屁。」何灃閉上眼，「趕緊睡會，不然沒的睡了。」
「不想睡。」
轟的一聲，炮又來了。
兩人登時翻身進入戰時狀態，何灃拿著鋼盔卡在他頭上，「打完了，我給你找。」
……