阿如把門大開,掀起簾穗兒，笑著道：「看上去有點眼熟，好像是個老顧客,點名要找你呢。」
謝遲撿起木簪,隨意將頭髮綰上，有氣無力地往樓梯下走,「男的女的？」
「是位先生，戴個緊巴巴的軟呢帽，擠得一張臉像個大泥盤子。」阿如跟在後頭，壓低笑聲,「好笑的很。」
謝遲見了在樓下等著的客人，面不改色地走過去，「您好，有什麼需要？」
「我要定製兩件西裝,兩件襯衫,不要西褲，半月內趕著用。」
「款式、布料有什麼要求？」
男人隨意指了款架上的,「就這樣的。」
「那先給您量身？」
「不急。」男人在店裡轉一圈，挑了塊口袋巾,又問：「你這裡有懷錶嗎？」
「有的，樓上請。」
謝遲帶他上樓，開啟櫃子拉出抽屜,將裡頭的懷錶拿了出來。阿如跟上來,站在旁邊看著。
謝遲見男人滿頭大汗，不停地咽口水，忽然問了句：「您要喝點什麼嗎？」
「那就麻煩了。」
「咖啡還是茶？」
「涼水吧，這天太熱。」
「您能喝冰嗎？」
「那最好了。」
謝遲與阿如說：「你去隔壁拿點冰塊來,多要點。」
「欸。」
阿如下樓去了。
腳步聲遠，男人才抬眼看她，「你該換個自己人了。」
「不好找。」
「我申請幫你調派一個，隨便找個茬換掉她。」
「算了，先這樣吧。」謝遲手指摩挲著一根錶鏈，「她的手藝好，我都趕不上，人勤快，一個人頂兩個，省我很多事。」她抬眼看著男人，嘴角輕提了一下，「你也知道，我不太好相處，換個人不知道又得磨合多久。」
男人笑了笑，「行吧，你要用人就跟我說。」
「嗯。」
「說正事。」男人提起箱子，小心開啟，「差點拿命換來的。」
「這麼多。」
「這是一部分，你先準備著，明天我再把剩下的送來。」
「你別來了，我去找你，老地方。」
「好。」
「本來是要與老周交接，三天了，他不知所蹤，怕是出了什麼事，所以我才來找你，我還有其他任務，要離開南京，怕是又得讓你跑一趟。」
「現在關口查的這麼緊，我一個人怕是不容易送進去。」
「所以我的意思是你先去北平找肖先生。」
「好。」謝遲找了個箱子，將它們一一挪出來。
男人掏出手帕擦了擦汗，「昨天昊業銀行死了個日本員工。」
謝遲輕輕「嗯」了一聲。
「‘嗯’是什麼意思？」
謝遲摘了燒盡的香，去抽屜裡拿上根新的點上，漫不經心地說道：「太久沒動手，無聊，殺一個助助興。」
男人沉默地瞧著她。
謝遲清了清掉落在案上的香灰，看他凝重的表情，唇畔勾起笑意，「說著玩，還真信啊。」
「沒紀律。」
「我又不是正兒八經你們的人，談什麼紀律。」謝遲撩了下彎彎曲曲的細煙，「小鬼子半夜偷偷畫地圖，畫到我門口了，他自己循著死味過來，我有什麼辦法。」
「慎行。」
謝遲輕飄飄地看著他，敷衍道：「知道。」
男人打量她這細長的手指，「不過你這拿繡花針的手使起刀來還真是一點不含糊。」
「小聲點。」
說著，阿如端著冰水來了。
謝遲拿出一塊懷錶，「這一塊比較適合您，雅緻，內斂。」
「就它了。」
阿如將冰水放下，「您的水。」
男人點頭，「謝謝。」
「您客氣。」
「去幫先生量身吧。」
「好。」阿如為他讓路，「先生您請。」
……
謝遲在火車上睡了一天，醒過來的時候天色昏暗。
她頭有些痛，倒了杯酒喝下。兩杯下肚，精神許多。
謝遲握著空杯頭靠著窗，看外面緩緩滑過的風景發呆。她是每天都要喝酒的，哪怕只來上一口，也算了了今日事。
離開山寨那半年裡，她老做噩夢，夢到在遍地屍骸裡爬不出來，醒來也覺得慌，時間混亂似的，分不清現實與夢境，非得來上兩口才能清醒一下。慢慢便養成這麼個臭毛病。
她輕嘆口氣，放下杯子，忽然想起那個小土匪來。
這一晃，都五年多了。
那時，屍體都被燒的面目全非，分不清哪個是哪個，一塊塊、一具具全被她堆到一起。下了山，活活累的昏在一條溝裡。
再醒來，她身上的錢財被人掏走了，那可是跟四哥借的活命錢啊。還有何灃先前給她買的玉墜兒耳環，本來要送一對給宋婉當結婚禮物，現在人死了，只能塞給她的屍體。剩下四對揣在懷裡，原本想留個念想，或是日後應急當了，如今也不見了。就連那把駁殼槍也一併被摸走。
這下好了，男人死了，錢也沒了。
她坐在溝邊思考一番，要不再上山把那耳環拿來？宋婉手上還套著個金鐲子呢，走運沒被鬼子掏去。應該值不少錢。
隨即，她捶了自己一拳頭，心裡罵了聲：死人的東西都想，做個人吧。
渾身上下就剩一把何長志送的刀，上頭鑲了塊寶石，怕是賊人不識貨，才沒一同順走。雖然這是在山寨留下的最後一件東西，雖然何灃死了，雖然，她對他動過心，可情懷不能讓她飽腹、活命。
謝遲毫不猶豫地將它當掉，換了點錢。
鎮上不少日本人，謝遲不敢明目張膽到處跑，那日宴席日本頭子見過她，她得趕緊離開。
現在謝家不要她，何家被滅門，蘇州是唯一的希望了。
時運不好處處倒霉，致安畫院關門了，楊知致舉家搬遷。謝遲又白跑一趟。
可車到山前必有路，謝遲遇上一個老裁縫，要去上海開店，正好缺個學徒，她沒什麼更好去處，便跟著去了。
她不想在一條路上扛死，畫畫相對來說還是虛無縹緲的事，沒有名氣，畫賣不好，倒不如多門手藝，也好謀生。她白天跟著老師傅學裁衣服，賺些微薄的薪水，晚上回去接點小畫單子賣，日子逐漸好了起來。
那日，老師傅讓她跟著小廝去給一家主人上門量身。是個風趣的富太太，不停地與她拉呱。謝遲不喜歡聊天，僵硬地配合答話。幾個回合下來，太太覺得她無趣，便閉了嘴。
量完身，太太讓她自行離開，沒讓僕人領著。