作為一個控制著幾億人口和上千萬平方公里土地的未日帝國，清朝恰恰處在這個技術大飛躍的時代，因此在這個時代，他們能勉強維持著帝國的統治。
電報就是大清王朝新近使用的統治工具之一，雖然並未成網，但是帝國不會象歷史那樣，對於邊關的戰事直到一兩個月以後才有所瞭解。
但是他們對於形勢的掌握，還是遠遠落後於現實，一個冷酷的事實就是，直到桂林陷落的第九天，軍機處才獲得這一驚天動地的噩耗。
這已經是大清朝歷史上傳遞訊息最快的一次，但是誰都沒想到，前頭黑旗軍才剛剛出了鎮南關，還在研究著怎麼往廣西增調兵隊，後頭已經傳來了桂林失陷的訊息。
「這才大半個月，怎麼就把桂林丟了？這是怎麼搞？聽說西省八旗幾乎全滅？」說話的正是醇親王，他身份敏感，平時極少說話，但是他一旦發話，誰不得不重視。
誰叫他是光緒皇帝的生身之父，平日裡醇親王事事小心，從不孟浪，可是現在也不得不為兒子的江山打算：「若是按這個速度，這個春節就是我們滿洲在北京最後一個春節！」
作為整個早朝的掌控者，慈禧臉無表情掃了醇親王一眼。
自從慈安太后過世，她便是整個大清朝至高無上的主宰，但是她清楚得知道，有些敵人，有些藏在八旗中的人始終對虎視耽耽，要把她至高無上的權力奪走，把她徹底打入冷宮。
閉上眼睛，她都知道醇親王心底在想什麼，他在替他們自己家謀算。
這個妹夫平時處處忍讓，一副人畜無害的模樣，總是對人說：「財也大，產也大，後來子孫禍也大，若問此理是若何？子孫錢多膽也大，天樣大事都不怕，不喪身家不肯罷。」
可是她總是能察覺到妹夫那心底暗暗湧動的勃勃野心，前次對法開戰之前，這位平時素稱謙和的醇親王竟然提出親自抓兵權，要親征越南，讓她猛得幾十年的那句話：「咱們滿人混賬多！」
說這話的人已經死在她的刀下，只是一想到這些只知道勾心鬥角的東西，她心中就不由一陣無力，但是很快她心底就湧起了一種興奮。
那是對於權力的一種擁有，一種對鬥爭的飢渴：「沒錯！祖宗入關二百多年，皇朝從無這般驚天變故，妹夫……」
醇親王一聽這個妹夫兩字，就心知要壞，那邊這個始終抓著權力的女人聲音帶著一絲恐怖：「在此國家多事之際，還得你多擔重責！」
「臣願為國盡忠！只是老臣體弱多病……」
慈禧的臉上帶著勝利的笑容，那原本有些蒼老的面容也帶著光澤：「我的醇親王啊，這些年，你也歇息夠了，不若出來帶一帶禁旅……」
她決不可能是允許皇帝的生身之父在外統率大軍在外，天無二日。
有些事，明明是錯誤，但是隻要為了手中的權力，她可以犯下人世間最大的錯誤。
國家多事，宜立長君，可是她和慈安還不是貪圖垂簾聽政，立了光緒這個小皇帝，眼見光緒漸漸成人，她心底的恐懼便一日高過一日。