順安汛。
孤拔少將的臉上終於要掛不住，他痛罵著交趾支那的官僚們：「什麼？不能派援軍過來？我們這裡只需求一個營，如果有一千人那就更好了。」
順安大道上的戰鬥把法軍的戰鬥意志給打跨了，以致於法軍無論是軍官還是士兵都無法在短時間內恢復士氣。
這次戰鬥他們佔據了一切的優勢，兵力的優勢，火力的優勢，補給的優勢，那麼問題出在哪裡？有些軍官直接把問題指向了指揮上，而最高指揮官則是理所當然地受到了質疑。
可是海軍少將和他的參謀都一致認為他們的指揮無懈可擊，如果說有問題，那也是對於登陸連的戰鬥力進行過高的估計，沒想到他們連黑旗軍隊的第一擊都沒有擋住。
至於其餘的指責，司令官閣下和他們的僚屬都是這是無恥的攻擊，完全不符合事實，但是這些無恥的攻擊者卻迫使整個部隊停止進攻。
那些膽小的海軍水手們更是辦到了連黑旗軍都沒有辦到的事情，膽怯的他們聽說援軍在短時間無法抵達的訊息之後，他們乾脆直接撤回了軍艦上去。
缺少他們的幫助，整個部隊只能在順安汛附近處於守勢，等待著從交趾支那派來的援軍。
但是援軍在短時間內是不可能抵達順安，這完全是因為波滑的錯誤，他在懷德府的失敗導致他不要臉地向總督大人請求支援，總督大人在防務已經十分吃緊的情況借給了他一個法國營和一個土著步兵營。
在過去的幾個月當中，大量的兵員從西貢被調往北圻，波滑將軍得到的兵力補充有五六千人，而孤拔手上的兵力卻只有從西貢借來的八百名士兵。
現在這八百名士兵因為巨大的傷亡和海軍水手的膽怯而被迫退守順安汛，這是孤拔少將軍事生涯中的又一個汙點。
但是無論如何，他必須拿下順化，替法蘭西的殖民地事業貢獻自己的一份力量：「再次派一艘汽艇去西貢，告訴總督大人我們這裡的處境，我們需要很多兵力，我們的處境非常危險。」
由於靠近海岸，他不能用更嚴重的語氣，如果那樣的話，總督大人會建議他把部隊都撤到海上去。
不過司令部閣下並不清楚官僚機構的效率，在大量調出兵力之外，交趾支那殖民地對這場戰爭已經失去了最初的熱情。
雖然抱有很大的幻想和希望，但是殖民地的部隊正在不斷地調往北圻，而且還在源源不斷地被吞噬。
在過去的幾個月之中，從西貢派出計程車兵，包括殖民地土著部隊在內，戰死者已經超過了一千，大量的傷員從北方被運回來，但是他們中的相當一部分人不再適合服役。
雖然從本土調出一部分部隊，但是根本無法彌補這方面受到的損失，在先後被調走三個營之後，殖民地的官僚一致認為，應當適當地儲存力量，否則殖民地的治安將會受到很大影響。
至於司令官的援助請求，在他們看來只是一種姿態，即便有少量黑旗軍部隊佔據了順化，但是在強大的法蘭西部隊威脅下，不需要支援他們就會退走。
至於派去的援軍，經過這些官僚們一致向總督大人申請，最後總督大人同意，不再派出作為殖民地治安核心的法國部隊和老的土著部隊，而是把兩個正在組建中的土著步兵營派往順化。
兩個步兵營足有一千名土著士兵，其中還有幾十名法軍軍官，這一切可以讓總特派員和海軍少將滿意了――但是這個結果是在孤拔申請支援三天之後才作出來，他們上船將是一週以後的事情。
海軍少將在得到援軍之前，只能退守順安的堡壘，在海軍艦炮的支援之下，他擁有完全的自由。
不過這樣的日子他並不願意過，不過他可能過著這樣的日子。
因為傷亡數字是不會欺騙任何一名軍官或士兵：「我們上陸的總人員是一千六百零三名，戰死或失蹤四百七十三名，負傷三百八十二名。」
統計出來的傷亡數字雖然不能讓他上軍事法庭，但確實是個不折不扣的汙點，就是因為這樣的傷亡，所以部隊才會失去進一步進攻的意志：「我們計程車兵傷亡超過一半，尤其是步兵和炮兵的損失更大。」
何羅芒總特派員傾聽著孤拔的報告，他只是詢問了一個問題：「對付一群中國的黑旗強盜，您居然付出這麼大的代價？我要被波滑將軍笑話，他在懷德府損失的法國士兵都沒有這麼多。」
「這是黑旗軍最強也是最老的三個步兵營，他們全部都在這裡，我已經證實了這一點，這次戰鬥出現了三個營的番號：細柳樹、烏鴉和大海。」
總特派員卻是苦悶地說道：「你難道要我如實向巴黎這麼交代嗎？一千六百名法國士兵，收拾不了二千名黑旗軍，而且在戰鬥受到非常大的失敗。」
「不！這是一場勝利！」孤拔少將雖然受到了挫敗，但是他的眼光仍是明智的：「我們的失敗是因為不瞭解我們的對手，不熟悉他們的戰法，當我們瞭解他們的時候，就是他們失敗的時候。」
孤拔少將望了一眼窗外的大海，波濤起伏：「您看！不管他們擁有多麼強大的力量，法蘭西就會如同大海一般，摧毀他們的一切，他們之所以取得一時的勝利，是因為我們不瞭解他們。」
「根據我們得到的情況，黑旗軍的這三個步兵營都遭到了毀滅性的打擊，他們已經做好了必要時放棄順化，退往東京地區的準備。」孤拔少將的情況非常正確：「我們雖然戰死了接近五百名士兵，但是黑旗軍的影響更大，他們戰死了一千人。」
總特派員的臉色非常難看：「可是少將閣下，你和我都要準備上軍事法庭。」
「不！我們是共和國的英雄！」孤拔的信心很足：「只要攻佔了順化，我們便是共和國的英雄，安南王國的征服。」
……