柳宇這話裡沒有什麼起伏，可是聽在葉孟言耳中，卻彷彿是打了好幾個驚雷一般，他在瞬間已經轉過了好幾個念頭。
「葉孟言只知有細柳營，有黑旗軍，有統領大人，不知有大越國。」
他滿臉熱誠，腦後卻只覺陣陣寒意，站了起來：「請統領示下，屬下一定全力替去辦。」
常年以來，他懼怕就是有一天細柳營和越南國徹底扯破臉，那樣的話他就毫無利用價值，不再復今日的風光，但是當這一刻真正來臨的時候，他卻又覺得這是理所當然的。
細柳營憑藉什麼發展到今天這個地步上？他的強大完全是建立在越南的痛苦之上，劫掠海陽，強據山西，不知道有多少越南官兵死於他們之手，有多少民脂民膏花在了細柳營的身上。
但這也是細柳營壯大的唯一途徑，細柳營要增加一個士兵，就要裁去十個五個越兵，黑旗軍想要擴大地盤，那首先受損的不是法國人，而是越南人，在越南這個陳腐的王國上汲取營養，是他們唯一的選擇。
葉孟言想得並不深遠，他關切的只是自己的利益，柳宇看了看桌子上的檔案，抬頭看了他一眼才說道：「國主已撒手西去了，你看國中有誰堪繼承大寶？」
葉孟言同樣清楚，有些事情只能做不能說：「國主無後，只有三侄，皆不堪大用，南國危矣！」
柳宇長嘆道：「國家多難之際，卻欠中興名臣，孟言，坐吧……」
他這一聲孟言叫得十分親切，葉孟言趕緊坐下：「統領大人有什麼想法？」
柳宇正聲道：「我雖為明人，但入越已久，深受南國之恩，逢適此等危難之際，自當感恩圖報，以求國家中興。」
他滿臉正氣：「自四月出兵，交兵三月，軍事已經把握，此直搗黃龍府之良機，只是國主一去，朝中若有奸臣和法人勾結，假借諭旨，令我將士束手就摛，有何良策？」
葉孟言聽了這話，心中激動萬分，只想說道：「統領大人！您若登基稱王，就讓小人當個丞相、首輔吧。」
卻是他做慣了說客，為人十分沉穩，立即接了話頭過去：「屬下認為，法人入寇，我北圻數百萬軍民皆恨之入骨，縱有一二忘祖祖宗之輩，亦不能成大事，皆願追隨統領。」
他已經想得十分透徹，柳宇召他來，自然是為了擔心順化方面的問題，黑旗軍現在名義上還是越南的一支僱傭軍，到時候順化宣佈停戰，那一切前功盡廢，法人可以不戰而勝。
即使黑旗軍一力主戰，可是在北圻還有數萬黃佐炎統領下的越軍，這些部隊成事不足敗事有餘，雖然和法國人交兵是全無勝績，可是意旨一下，調轉槍頭對付黑旗軍，卻能給黑旗軍制造無數麻煩。
更不要提黑旗軍的軍餉幾乎全部來源於越南政府，只要諭旨一下，黑旗軍就斷絕經費來源，要錢無錢，要糧要糧，在歷史上，黑旗軍劉永福這時候就開始招募四個步營，可是由於沒有軍餉和武器，一直到這一年的年底，這四個新營仍然沒有形成戰鬥力。
他卻不怎麼擔心，不管形勢如何變換，山西、宣光、興化三省是黑旗軍的根據地，即使順化再怎麼折騰，也只能掀起一些風浪而已，卻無法改變大局。
至於其它身份，只要不被法軍攻佔，至少可以保證中立或表面中立的態度，畢竟法國人在東京地區仍然處於一種被動局面，他們只能佔領著河內、南定和海防三個點，其它地區的越軍如果在這個時候表態，不用黑旗軍動手都會被懷有惡意的友軍收拾了。
「統領大人，如順化有奸人搗亂，仿十二道金牌之舊事，下官以為大人可登高一呼，起師勤王，自有萬眾響應。」
對於順化對北圻的控制，他很清楚，他簡直就是一種佔領區和佔領軍的關係，阮朝在北圻並無德政，人心思變，故有人以黎氏宗室的名義屢屢起兵，李揚才入越亦是看到了這種趨勢。
到時候柳宇可以以「天下兵馬大元帥」之類的名義起兵靖難，到時候北越諸省，除了法國佔領區之外，其餘各省必多懷觀望之心，葉孟言又提到了另一點：「大人，我以為紅河上游諸省為我後路，當取之。」
從老街省到太原省，這紅河上游一帶還有著六七個省份，在中國差不多相當於六七個大縣，這些省內都駐有黑旗軍和黑旗友的盟友部隊，黑旗軍在這些省份影響很深遠，象保勝、河陽等地都是黑旗軍的老根據地。
只是對於地方的控制力卻遠遠談不上，只是基於友好的關係進行協商而已，或者換句話說，只要黑旗軍一直保持著對法國的優勢，他們就一定程度上對黑旗軍友好，如果法軍獲勝或順化改變了對法作戰的意圖，他們就會立即翻臉。
在歷史上宣光省就是這麼丟掉的，所以柳宇也很乾脆：「你需要什麼樣的幫助？」
葉孟言這就要好好想一想了，好一會他才說道：「大人若起兵勤王，小人原本是想當大人府中的書佐長史，但是細細一想，領兵奮戰才是替大人解憂的上上之策，小人想當個營長。」
他也看得出，在黑旗軍中，軍人的地位始終是第一位的，只有柳清等極少數人的位置才在幾個營長以上，營長看起來雖小，卻是黑旗軍最重要的位置。
在亂世之中，抓住部隊就是抓住了本錢，只是柳宇在這一點比他更清楚：「危難之際，兵力寡少，但是紅河上游諸省不得不取，還好，各省皆有我黑旗軍零星之部隊，還有我們的友軍。」
這些省份的越軍同樣是不堪一擊，而這些地區的黑旗軍約有數百名之多，此前葉成林又有建議，他有十州、猛德皆有故舊，再召集一營步隊亦不成問題。
這些部隊，皆是黑旗軍中戰鬥力較弱的部隊，但是收拾同等兵力的越軍卻不是大問題，唯一可慮者，則是就是這些省份的越軍，少則千餘，多則三千人，螞蟻多了也是極頭痛的事情。
「此次前去宣撫，讓他們請言和我黑旗軍精誠合作，依山西、宣光例。」柳宇說道：「我給你調親兵一排，另將新成之猛虎營調去。」
猛虎營已經委了新營官，卻是讓張彪這土匪充任了營官，頂了連錦城的位置，這個步營編成步兵三連，全營稍少於四百人，但也是頗有戰鬥力的部隊。
但是葉孟言抓兵權的念頭並沒有停止：「統領大人！以一營一排之兵，怎麼能控制如此廣闊之兵，聽說柳隨雲支隊沒有戰鬥任務，可否將此營調去？」
柳隨雲支隊是細柳營精兵聚合而成，葉孟言一想到這支部隊就控制不住自己的念頭：「欲控制紅河上游諸省，不多生事的話，非得有一團人不可。」
柳宇當即說道：「已有一團之眾，我黑旗軍分屯各地，兵力稍有一營，德猛、十州義士可得一營，加上猛虎一營，約有三營之眾，只不過猛虎營我尚有用，宣撫完畢就須迴歸。」
葉孟言心中打了退堂鼓：「那諸省官員南軍，如何處置？」
柳宇的手指在桌子敲打著：「依宣光例，先行進行點驗，若有空額盡數裁去，各省官員一律不動，只派駐顧問數人，其餘之事就看你的本領了。」
他也知道以這等兵力控制著六七個縣的地盤是不足，但是這也是沒有辦法的辦法，只是自己選擇了一個最好的時機，有著七八成的把握。
「至於敢於倡亂者，格殺勿論！」
……
在同樣的炎熱之下，劉永福正輕鬆地與唐景崧談話。
雖然不再是黑旗軍的最高指揮官，但是他在黑旗軍的地位不降反升，畢竟他六個步營的實力不是空擺著。
他抓起茶杯，就隨意飲了一大口，然後對唐景崧介紹道：「這就是連美，武煒營的營長。」
唐景崧微笑道：「便是在四柱廟大破法軍的那位連營長？」
連美在黑旗軍的營官算得上年輕，只有三十出頭，精明強幹，他朝著唐景崧說道：「便是屬下。」
前幾日，他奉劉永福的命令在四柱廟構築了秘密炮臺，剛一建好就見有法軍兩艘炮艦前來，當即槍炮齊放，將一艦擊成重傷，首奏奇功，這是他甚得意的一件事。
劉永福繼續介紹道：「連營官跟隨我多年，忠實可靠，能堪大用，以後還望唐大人多加照料。」
「那是自然！」唐景崧笑得特別自然：「聽說連營長這次要歷練一番？」
連美的武煒營，前身是劉永福的兩隊親兵，現在招募了部分親兵，編成了一個三連制的步營，人數約有三百五十名，但是武器很不壞，幾乎全部都是快槍，還有兩門小迫擊炮。
這也是劉永福辛苦經營的營頭，連美本來就是他的親兵管帶，最信任的人之一：「這一次我已經同柳統領說了，由他們武煒營鎮守四柱廟。」
四柱廟是懷德最關健的要點之一，用一個新營頭來鎮守四柱廟，正是劉永福要打的第一張好牌。
他對連美很放心，這個營長德才兼備，是個極難得的人才，有這麼一營步兵鎮守四柱廟，自然能讓大家刮目相看。
在黑旗軍，雖然各個分枝都在比拼著實力與本錢，但是真正比拼的還是戰鬥力，劉永福可是鼓足了勁頭，一定要讓武煒營打上一個翻身仗。
「四柱廟交給了武煒營的手裡，我就放心了！」劉永福笑著又牛飲了口茶水：「波滑縱來萬人，四柱廟始終不動。」
唐景崧喝茶的姿式很風雅，多少年的京官下來，再暴烈的性子都磨平了，他靜靜地聽著劉永福替連美造勢，心底卻有些波瀾。
出於他的意料之外，他並沒有進入黑旗軍的最高議事會，他事後因此這件事變得憤怒異常，但是在憤怒之後，他還是不得不承認了這個冷酷的現實。
他，唐景崧，一名候補吏部主事，尚未掌握黑旗軍的最高指揮權，但是他堅信，只要自己努力，這支黑旗軍會成就自己的一番功業。