「這樣的勝利，十年前我在安鄴將軍麾下的時候就已經取得過幾十次了，我們那次征服南定的時候只有二十多名士兵，敵軍有好幾千名士兵，可是我們沒有一名士兵陣亡。」
何羅恾總是把這一次南定戰役記在心底，並以這個標準來評估波滑在河內的一切軍事行動，很快他就給波滑打下了一個不合格的標籤。
「我們已經確認了，越南的皇帝死了，但是新的皇帝並沒有被推選出來，這是動手的最好時機，可是波滑給了我們什麼？」
總特派員極其不感：「除了在南定微不足道的勝利之外，他甚至連一個連的法國軍隊都不肯調出來，他總是說兵員因為中暑損失太多，而且還有更多的理由由卝文卝人卝書卝屋卝整卝理，比方說部隊沒有裝備好，部隊需要休養，需要進行一次行軍訓練，甚至兵力不足的理由，他都拿得出，他擁有比安鄴將軍幾十倍的兵力。」
安鄴用兩百名兵力就控制了北越的四個省份，而現在波滑將軍用幾千名大軍才控制了北越的三個城市，而且還僅僅是簡單的點性據點，這就讓何羅恾極其不滿：「我不需要他的部隊，我可以向交趾支那總督借來一個營的兵力，再加上東京分艦隊，我們就可以征服越南了。」
對於波滑來說，這是一個難過的七月，正如這炙熱的太陽一樣。
為此他必須採取積極的行動，七月二十六日，他的海軍部隊再次遭到了重創。
短槍號在四柱廟附近遇到了黑旗軍的炮擊，被數發炮彈擊中後倉促逃回，但船上水兵死二傷五，不過對於黑旗軍的部署他已經瞭若指掌了。
但是他對於抽調兵力集中解決順化的計劃毫無興趣，因為作為一名純粹的軍人，他只對東京地區的事務感興趣，特別是總特派員和東京分艦隊司令聯合要求從交趾支那調來部隊，卻不列入他的指揮，這簡直讓他暴跳如雷。
他在巴黎也有朋友！
為了反對而反對並不是波滑將軍的明智之舉，他很快想到了辦法。
「我們將在八月十日前後對懷德府的黑旗軍發動總攻擊，在總攻擊結束之前，我們無力抽調部隊參加對順化堡壘的總攻擊。」
這次攻擊本來就在波滑將軍的計劃之內，而現在只是將其稍稍提前了幾天而已。
鑑於南定的情形和緩，圍攻海防的越南部隊同樣脆弱不堪，波滑不經過總特派員同意，已經從這兩個城市抽調駐軍，把防務交給天主教民團和殖民地警察來處理。
他堅信，越南軍隊不堪一擊，真正難以對付的是黑旗軍，這一次總攻擊他要給予黑旗軍一個教訓。
鑑於在河內組建的東京土著部隊脆弱不堪，而在南定的天主教民團更為忠誠可靠，為此他還特意在南定組建了四個連隊的東京土著步兵，然後再運到河內來，在海防他則同樣為河內組建了兩個連隊的土著步兵。
他在總特派員發動順化堡壘之前，發動對懷德府的總攻擊。
這不是意氣用事，越南人不是威脅，黑旗軍才是真正的威脅，即便解決了順化堡壘，攻佔了順化，黑旗軍仍然不會投降。
山西城。
葉孟言的地位往往伴隨著黑旗軍和越南官方的地位而起浮。
黑旗軍的地位越高，他的地位就越高，而越南官府的地位到了無足輕重的時候，葉孟言這個黑旗軍和越南官府的中間人的地位簡直就是高不可攀。
雖然在每一級政府中，黑旗軍都派駐了顧問，政府官員也換上了黑旗軍屬意的人選，但這僅僅侷限於山西一省，在宣光和興化的控制力就弱得多，至於其它省份，雖然有黑旗軍的駐軍，但是越南政府仍然能維持著正常的運作。
但是在戰爭開始以後，正如法國人實施軍管一樣，黑旗軍同樣在這些省份實施了軍事管制，這些省份的越軍不敢與黑旗軍交手，財權又基本控制在黑旗銀行的手裡，結果黑旗軍大致控制了政府，但沒有象山西那樣完全控制。
而葉孟言的作用就越發重要了，從細柳營進入山西以後，他便負責細柳營和越南政府的聯絡工作，現在黑旗軍已經是以細柳營為首了。
許多時候，許多命令都必須讓葉孟言去傳達，處於弱勢的越南官員也能接受一些，漸漸地他擁有了欽差大臣的身份。
但是他很清楚地知道自己的權力來源於什麼地方，他的位置並不是不可替代的，因此他才會站在午後的太陽等了一個多小時，才等到了柳宇的接見。
「見過統領大人，統領大人要有什麼吩咐各省南官的，就交由小人去吩咐，他們一定會盡力辦到！」
葉孟言的姿態擺得很好，他一見房，並沒去擦去一身大汗，而是直接跪在了柳宇面前。
柳宇坐在辦公桌前，桌子擺著許多檔案，他只是隨手拿起了一件，然後詢問道：「有人說最近南官有些不穩？」
「大越軍民一向是忠於大人的，只是……」葉孟言整理好了詞彙：「山西有顧問進駐，興化、宣光蒙得統領大人恩德，各省卻只有我黑旗零星兵員，生怕法人入寇，一再力請統領派遣顧問前去。」
事實上，黑旗軍和越南政府在這個問題上是徹底對立，只是眼前有法國這麼一個強敵存在，所以雙方才沒有扯破臉，柳宇點點頭道：「叫你來，是想和你商量件大事。」
葉孟言仍在跪在地上不起，他很清楚，自己在這裡頂多屈膝幾個小時，可出去之後，卻是真正的人上之人，享不盡的榮華寶貴。
「大人有什麼要交辦，就交由屬下去辦便是！」
柳宇卻問了一句：「你對南國，可有什麼看法？」