眼前的九娘子，名義上還是宗門弟子，但門中哪個不知，其人另有機緣，論修為，已經超出門中絕大部分長輩，雖不常在門中，卻是給宗門出了許多力氣，一眾同門，不管是師兄師弟，都十分尊敬。
而且，小九平時笑眯眯的，看似漫無心機，可一旦生起氣來，能把人整得後悔生到這世上，幾次三番下來，師長又管束不得，一眾弟子也有些畏懼。
有個膽大些的，就扯了「護身符」出來：「師妹您明鑑，實是範平師弟的父親亡故，遵他老人家遺願，送骸骨歸鄉，我們才出來……」
在小九犀利的眼神下，他說話聲音越來越小，直至無聲。想來是他自己也覺得，因這個理由，扯了六七位同門一起出來，有些說不過去。
小九也懶得再說他們，視線移到那位披麻戴孝弟子身上。
此人普普通通，沒什麼特色，修為也不過是還丹初階，可小九的態度，與對其他人不同。話音也頗是柔緩：
「範平師兄，請節哀。範叔能親眼見你定鼎樞機，抱元成丹，定然是心無掛礙，去得安詳……」
範平之父範佬，當年在絕壁城，向餘慈換來天裂谷猛禽，為範平在天法靈宗鋪路，因有這一層關係，小九看範平一向不同。
面對小九，範平也是又敬又畏，眼下卻不得不鼓起勇氣，想給幾個同門緩頰。可他向來口拙，期期艾艾還是沒說出個一二三來。
小九素知他的短處，也不逼他，轉而細問起湖上衝突的緣起。她答應了李存中要交付靈魚，可畢竟是半途加入，只瞭解事情的大概，還真不知道究竟是什麼靈魚，能讓李存中等一幫見慣了珍玩奇物的公子哥兒不依不饒，自然也不知道產魚的具體位置。
不過，有些意外的是，聽她問起，包括範平在內，幾個同門的表情都變得非常微妙。
小九也是玲瓏心，見狀就知道里面應該有些不好明言之事，此地也不是細談的地方，當下就招呼他們離開，又問起是否已經有了住宿的地方。
這段時間，或者更準確地說，是這些年來的「三真仙城」，頗有些人滿為患的意思。外界天地大劫不知何時才是個頭，北地又是魔劫肆虐，像這樣的「闢劫」之所，自然是修士最好的棲身地。
有些小宗門甚至都暫時拋棄了山門，搬遷到這裡，使之越發繁華，也越發擁擠。
剛剛膽子最大的那位，姓顏名臣，是七個天法靈宗弟子中年齡最長，資格最老的一位，偏偏性情有些大大咧咧，最能攛掇生事，此時他就開口叫苦：
「城裡沒有空當，我們也能理解，可環湖周圍竟然都找不一處說得過去的聚靈之地，只有那些破破爛爛的旅社客棧，住那種地方，想做功課都難，都如此，誰還到洗玉湖來？」
小九瞥他一眼，露出個笑臉：「看來大家還真有長住的意思……是吧，顏師兄？」
顏臣有些尷尬，但也感覺到，小九不是真正生氣，就申辯道：「北地動盪，可三真仙城這邊，卻是穩如磐石。大家辛苦到這裡，已經是一場造化，若不在這兒修行一段時間，實在太虧了。」
說到這兒，他又加了個理由：「北地魔劫之後，總有些奇禽異獸，能夠抵禦魔意侵蝕，正是極好的良種，在這兒也方便捕捉培養……」
小九神色倒是微動：「如今六蠻山、大雷澤一線，還是那樣？」
說到這個話題，顏師兄也有些激動起來：「是啊，妖化得特別厲害。現在一堆莫名其妙的宗門教派都在那裡活動，大都是說是什麼萬物有靈，三界貫通之類的鬼話。現在出門去尋一個良種，都可能惹到哪個妖王，真邪性……要不說，我們想到北地試試看呢。」
後面又是給自家找理由，小九懶得理會：「既然找不到住的地方，跟我走好了。」
「啊，師妹你能在找到空閒的聚靈之地？」
「城裡城外的話，我也沒那個本事。不過，湖下總還是有空閒的？」
「湖下？」
顏師兄等人微愕，隨即恍然大悟。不錯，不要看三真仙城環湖而立，三元秘陣圍攏整個洗玉湖，但若與洗玉湖下幾乎「另生一界」的空間相比，還是遠遠不夠看。
那裡面也是靈脈竅穴無數，只不過大都被各家宗門圈起，想找到棲身處，不是熟悉此地環境的，也不容易。而且，比之湖上的陽光普照，這種不見天日的地方，總不會是人們的第一選擇。
對顏師兄來說，只要在供修行用的聚靈之地，住在哪兒還真無所謂。可很快，他就想起一事，心裡有些為難。如此七情上臉，當然瞞不過人去。
小九眯起眼睛看他：「顏師兄有什麼意見嗎？」
「也不是什麼意見，就是恐怕身上有些不方便……」
顏師兄吞吞吐吐，正琢磨著如何解釋，眼睛卻陡地一鼓，呆看著小九後面，一時說不出話來。
小九見他表情古怪，正想扭頭看個究竟。腦袋卻驀地一沉，竟是被人按著髮髻往下壓。
她這種修為境界，對所有外力刺激，都有本能反應，絕對是氣在意先，更別說是頭顱這樣的要害區域。剎那間，她就像是一隻炸了毛的貓兒，全身肌肉繃緊，然後彈開，護身罡煞更是如暴風般噴射出去。
可一切的一切，都如泥牛入海，在那隻手掌心裡，被消融一空。
那手甚至還在她髮髻上揉了揉，然後，才有一個聲音笑呵呵地打招呼：
「猜猜我是誰？」
小九猛打一個激零，整個身子都僵住了。不過，此後再無下文。
「……」
沉默連著沉默，周圍湖面上，上百人看著這一幕，面色古怪。
世上沒有比開玩笑失敗更尷尬的事兒了。餘慈按著小九的腦袋揉啊揉，忽然發現，前面那位的反應，和戲本兒上的完全不同，一時大窘。
「我啊，是我。小姑娘……好吧，現在已經是大姑娘了。」
餘慈嘴裡說著自己都未必能明白的話，忙著移到前面。然後他就看到，又是十多年沒見的小九，嘴巴扁起，鼻翼耷拉下去，眼角里滿溢著水光，然後……
「哇」地一聲哭出來。
從天法靈宗弟子，到一群世家的公子哥兒，再到外圍那些看熱鬧的閒雜人等，都被小九說哭就哭的本事給驚呆了。
顏師兄還和這位姑奶奶商量著正事兒呢，被其一貫的強勢壓得呼吸都不順，可剎那間就看到對面哇哇大哭，哭得純粹是個孩子，那種思維隨之崩潰的感覺，外人能理解嗎？
甚至更遠處的李存中，正在心裡琢磨著，如何表達思慕之意，見此情形，臉皮都是僵的。不用扭頭，就能想象得到，他那群狐朋狗友，定然會拿此事嘲笑他一輩子。
你娘，那個修為強絕、舉止從容、行事圓轉如意的「九靈女」哪去了？
可憐他剛剛才敗在此女手中，那邊……就不能照顧一下？
顏師兄、李存中之流的想法，小九才不管。當看到背後那個可惡的傢伙閃到身前，確認了的確沒有聽錯之後，她就是要哭、哭、哭！哭得餘慈手忙腳亂她才開心！
唔，要繃住啊！
實在是撐不住了，感覺著哭聲都在變調，她乾脆撞到餘慈胸口上，繼續拿對方的衣衫擦臉。
從還是個小女孩兒的時候，她就對眼前的男子有發自內心的崇拜，畢竟能有幾人會為了一面之緣的小女孩兒，去和強過自己一個大境界的惡人放對？
崇拜之念，自有來由。要從一個單純的女孩兒心中抹去，就要有更充沛的理由才行。
可便在小九拜入天法靈宗，埋頭苦修的那些年裡，餘慈的訊息仍然飄過雲山，斷續傳來。尤其是那沉寂多年以後，駕馭玄黃殺劍，橫貫北地的壯舉，就算她得到了絕大機緣，拜得良師，修為大進之後，也自忖遠不能及。
更不用說，從東海之濱被「騙」來洗玉湖，陸雅這月來為了留住她，不知費了多少口舌，早就把相關的訊息都倒出來。而親眼見到的，與羅剎鬼王的大戰，更是真正樹起了不可移易的印象。
對餘慈背後關心的熨帖，有了「靠山」的興奮，久別重逢的衝擊，都交匯在一起。當然，在洗玉湖等了快一個月，又聽說十多年前，在東華山已經「照了面」，餘慈卻避而不見，她總還有那麼一些「小小」怨氣。
嗯，其實還有些緊張的……畢竟，那麼多年不見，突然見面了，該怎麼辦？找不回當年的感覺，又該怎麼辦？
可所有一切糾結和擔心，在那隻揉動髮髻的手掌下，剎那間灰飛煙滅。
他還是沒變，還是那個能夠和小女孩聊在一起，可心可意地哄著；還是那個能夠為了她，和強出一個大境界的壞人掰腕子的魚刺哥哥！
很好……真好！
小九終於忍不住，低笑起來。
對餘慈而言，如果說有比戰力全開的羅剎鬼王更讓人頭痛的，那一定就是現在一點兒不顧及形象的小九無疑。那種手忙腳亂的尷尬，這輩子都不想再來第二回。
如今感覺到她情緒的緩和變化，也是鬆了口氣，總算能放心拿手掌在她頭上繼續揉啊揉：「小姑娘長高了，長大了，也長了一肚子花花腸子。」
「哪有！」
在他懷裡，悶悶的聲音傳回來，雖然被一針見血，但無論如何，小九都不會承認的。
餘慈哈哈一笑，感覺小九身上的氣機有異，很熟悉，分明是曾經接觸過的某個故人一脈，當年在東華山，已經有了點兒概念，如今隨著修為增長，是越發地掩飾不住了。
但這不是重點，小九就是小九，雖然長高了長大了，花花腸子也多了，可對他的親近之情，半點兒不改，這很讓他欣慰。
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