大概的情況是，華夫人想要在「碧霄清談」之會上，為海商會謀取一處虛空世界，由此，可以使海商會的勢力名正言順駐紮北地，拓展空間。
可此次「碧霄清談」，限定了所屬範圍，即只能由北地三湖區域的修士、宗門參加。想來洗玉盟這邊，也不想讓肥水落到外人田裡，更不會在自家腹心地，被人給砸下釘子。
海商會不知為什麼，對這裡的「飛地」很感興趣，主動找薛平治合作，正是因為她也收到了「碧霄清談」的邀請，具備爭奪虛空世界的資格。
對於兩邊聯手的提議，薛平治倒沒有拒絕，只要求平分其中的收益，而且要在那處虛空世界獲得常居之地。
也許就像駱玉娘所說的那樣，因天地大劫和魔劫之故，她們師徒現居的百花谷已非善地，要重新找一處清淨所在。
可是，直接找到別的虛空世界去，未免也太遠了些。
華夫人對薛平治的條件不置可否，也沒有拿出談判爭利的態度來。可是，那邊卻有一個男子聲音響起來：
「平治元君的條件，我以為不妥。」
又來人了？正好餘慈所乘小船已經繞過了接天碧葉，眼前豁然開朗。順勢舉目看去，便見到，在那四角飛簷的水榭之中，除了華夫人、薛平治和駱玉娘外，還有一位男子，面容俊朗，身長九尺，披湖綠外袍，頭戴高冠，十分醒目。
便在餘慈視線投射過去的同時，水榭中的幾人也都看了過來。
三位美人兒雖是神情不一，卻都算得上禮貌和善，如此愈發襯出那高冠男子的不同態度。
這位射過來的眼神，可是犀利得緊，自從看到餘慈的那一刻起，臉就繃了起來。
餘慈不知道什麼時候得罪了這位，但他也不在乎，徑直登上水榭，向華夫人致謝，道是冷泉效果極佳。
華夫人笑盈盈道：「天君覺得舒適就好。」
她如此說法，使得旁邊的高冠男子臉色更不好看。
餘慈懶得去看此人的冷臉，見華夫人等人仍是昨夜的裝束，甚至還沾染酒香，便問道：「夫人和元君昨夜未曾休憩？」
華夫人笑容淺淡：「妾身自問時日無多，不願隨意空渡，除非特別睏乏了，一般便不再睡下。」
餘慈聞言微怔，華夫人則是藉此機會，為他介紹那位高冠男子。
「這位是我海商會龍印堂副堂主敖休，曾在域外歷練百年，斬殺天魔無數，去年已然成就長生，前途無量。」
餘慈便是「哦」了一聲，海商會的第一會首，便是敖姓，這位的出身應該不凡。
華夫人緊接著便對敖休道：「敖堂主，淵虛天君在前，你來見過。」
……
水榭中出現了片刻空白，敖休臉色變得愈發難看，這是把他當成小朋友嗎？
顯而易見，在華夫人眼中，根本就沒把他看做是能夠和餘慈平起平坐的人物。而這一幕，在之前為他引見薛平治的時候已經發生了一回。
華夫人在海商會中地位超然，他沒什麼意見；
薛平治早在兩三劫之前，就是名動天下的大劫法宗師，他也認了；
可餘慈此人，不過是這一劫才冒出來的新秀，修道時間有五十年沒有？真論年齡，敖休超餘慈十倍有餘，也許地位上、影響上，確實要差一些，可平輩論交不成麼？憑什麼就要矮上一輩？他……他必須忍！
敖休其實並非是極度情緒化的那種人。海商會除了核心會首圈子以外，又有鱗、角、爪、珠、印五堂，他所在的龍印堂，是真正執掌實權，影響大局的堂口，海商會最具前途的修士，絕大多數都要在此堂口鍍金。
能在這種所在，擔任副堂主，不只是他姓「敖」的緣故，本身也是有相當水準才成。
至少他很明白，什麼時候要按著脾氣，才不至於丟掉臉面。
敖休就那麼青著臉，上前一步，向餘慈欠了欠身，道了聲「天君」。
餘慈知道敖休心不甘情不願，他也絕不會說什麼「咱們平輩論交即可」之類的濫好人言語，只是點點頭，回了一句「敖堂主」，便無下文。
至於敖休為什麼會對他產生敵意，他心裡也有些譜。感受其人情緒變化，嫉妒和戒備之心甚至是強烈，大概是對華夫人有好感，或者是將華夫人視為生財之聚寶盆，不願示之於人，諸如此類。
兩邊打過招呼之後，敖休努力讓自己忘掉旁邊不愉快的源頭，也因此就更加賣力地遊說薛平治，希望這位關鍵人物能夠同意他們的條件。
其實，在餘慈看來，薛平治本有合作之意，敖休還糾纏於一些細節，格局未免就有些小了，落了下乘，觀感上也顯得喋喋不休，很難給人好感。
豈不見華夫人只是抿唇微笑，已進入到了冷眼旁觀的模式？
唔，這裡面恐怕還有別的門道。
華夫人或許是看得膩了，回眸與他說話：「天君也收到了邀請，對那幾處虛空世界，應該也有想法吧。」
餘慈應道：「其中一處，為我上清舊地，此次正要收回。」
「是那死星？」華夫人顯然做了一番功課，頷首道，「據傳那裡確實有貴宗佈置的符陣痕跡，只是被域外魔頭衝擊損毀。只是，還缺少關鍵性的證據，天君若想要回來，恐怕多費一番心思。」
餘慈嘿然一笑：「上清舊地，便是上清所有，哪有討要一說？」
他說得很是霸氣，使得薛平治等人都為之側目，敖休甚至還冷笑一聲。
餘慈也不生氣，他很清楚，這話也只能是嘴上說說，以表明態度。到了「碧霄清談」會上，他的言行舉止，最好還是遵守規矩為佳，否則就是破壞洗玉盟延續多年的法理。
別說現在的他承受不起，就是當年全盛時期的上清宗，也要仔細思量。
想了想，他問道：「只聽說碧霄清談上，要把虛空世界如何分配議出個章程，到現在，弄清楚一二三了沒有？」
華夫人則笑道：「一直都在商議磨合，目前來看，最大的可能性還是分雲鬥符，以定歸屬。」
餘慈疑道：「分雲鬥符？」
華夫人就道：「大約在天君當年駕馭玄黃殺劍，橫貫北地前夕，夏夫人創出這一門斗符之法，專為長生中人而設，風靡北地。據傳，正是創出新法之際，夏夫人目睹天君英姿，由此再生靈明，將本來過於雅緻的場面，化為真正的鬥法，激烈程度，超出最初十倍。」
「還有這種傳聞？」
薛平治還是首次聽聞這類訊息，頗感興趣。
「當時正是一場碧霄清談期間，據與會之人講述，他們最初所觀睹的‘分雲鬥符’之法，類於棋盤爭勝，與後來風靡北地的規則場面，區別甚多，尤其是核心思路，迥然不同。還是有人特意向夏夫人問起，才得了這一答案。」
看華、薛二人有越談越偏題的架勢，餘慈忙把話題再轉回來：
「那實際規則究竟如何？」
華夫人莞爾一笑：「乃是坐立平地，神意高蹈碧落，攬收風雲，化而成符，再以預設之規則，互較高下。至於規則，則以‘永珍法’、‘墜星法’、‘星羅法’、‘一色法’四種最為流行。」
說著，她又解釋四種流行法則。
永珍法，是擬物取形，展現森羅永珍之妙；
羽落法，是限時決勝，以哪個符籙成形後最先落地為勝；
星羅法，即星羅棋佈，是考究符法、符陣結合的造詣，也是最貼近「分雲鬥符」本來面目的法則；
一色法，卻是取「秋水共長天一色」之意，要使風雲變色，天地相接，場面最是宏大。
餘慈一邊聽，一邊推算用此類方式鬥符，需要怎樣的手段。末了，他還是有些奇怪：「如此做法，玄門似乎很佔便宜？」
華夫人笑應道：「巫門亦如是。‘符’之一道，本源於太古生靈擬畫天地自然，又或敬奉鬼神之祭禮，不論是何門何派，何種道統，都有類似的手段。
「只不過，玄門成就了完整的體系，各大宗門，尤其是南國三大玄門，著力培養這方面的人才，才佔據了壓倒性的優勢。可旁門中人，亦有符法大師，亦有符法道統，在最頂尖的層面，未必就比玄門遜色。」
說話間，華夫人看向了薛平治，後者則很實在地回應：「我不精於符法，若真要爭取一處虛空世界，說不得要請幾位朋友幫忙。」
餘慈就想，所謂的「朋友」，是不是穀梁老祖？
那邊敖休卻是抓住機，鼓動如簧之舌：「元君若有此念，便不如與我海商會合作了，自‘碧霄清談’之會傳出後，我們這邊就早早準備，自家精通符法的強者已經不少，還花費重資，請來天風散人、喬休真君這樣的符法宗師，此時可謂人才濟濟，足堪應對。若元君再找第三方，恐怕還要分潤出一些。」
薛平治冷瞥他一眼，已經懶得回應。
敖休當即噤口不言，他這人雖讓人生厭，卻總能抓住別人發怒之前的一線之差，此等本事，也是少見。
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