猶不知事情嚴重性的知客，正高聲傳告：「太昊宗肖宗主到。」
只這一條，沒有問題，太昊宗是環帶湖附近，中小型宗派的典型代表，比八極宗實力遜色數籌，卻又超過尋常的小型宗派，其主要原因就是，其宗主肖神光，乃是一位長生真人，也算是周邊地域的頭面人物，白閔下帖子的時候，出於禮貌問題，自然會給出一份。
要說這種場合，小宗小派的位置其實很尷尬，真買進什麼寶物，太過扎眼，購入資源性材料，又比不過大中型宗門的財大氣粗，就常理而言，應該是想著做一做交際，拓展下人脈。
可是，此時的肖神光，就像是之前碧波水府的闞興離，讓人一眼看出，完全就是在從屬的位置。
真正的重要人物，是還要走在他前面，未入邀請名單的兩位。
丘佩收回視線，臉上笑容不變，側過身子，就想充當「路人」，無聲無息走掉，沈婉早盯著她，及時挽住她的臂彎，低聲道：
「這裡只有丘執事深悉內情，怎麼能離開呢？」
說罷，強拽著她往前迎去。
很快兩邊視線對接，沈婉和丘佩同時露出笑容，用俗了的形容，大約就是春蘭秋菊，各擅勝場，恍若並蒂嬌花，明豔動人。
「肖宗主親至，沈婉未曾遠迎，失禮之處，望請見諒。」
唇齒間的字句是一個方向，視線則是另一個方向，而很快，沈婉就將二者並在一起：「原來還有貴客……」
肖神光很有配角的自覺，配合著介紹：「可是沈掌櫃當面，我來介紹這兩位貴人：羅剎教西陸傳法仙師遊紫梧大人，四海社大執事萬飛羅大人。」
他堂堂一位長生真人，叫起「大人」也是面不改色，本是讓人齒冷，可聽到他述及的「大人」身份，周圍有些見識的修士，深吸口氣之餘，便都是不再作此想。
東海羅剎教，自古以來，五大神主之一的羅剎鬼王在真界所立法統。
教中不設「掌教」之職，高層只有上師、仙師之分。上師其實就類同於「掌教」，只是不只一人；仙師又有傳法、護法之別，傳法仙師，實是高層中的高層，數人之下，萬人之上。
而相較於東海方位，真界大半地域，都在「西方」，所謂「西陸傳法仙師」，其實就是「負責真界內陸傳法事務的仙師」之意。雖說這個職司，也不只一人，但身份之尊，就是剛剛升起五色雲座的張天吉，也要給壓得抬不起頭來。
相對而言，「四海社」組織鬆散，「大執事」的職司也就是那回事兒，可這萬飛羅的名頭，卻是當真響亮，雖說是長生真人，可早在三劫之前，他就是此界最精遁法的數人之一，遁法所化的「水雲間」神通，有「水窮雲起，坐忘不歸」之美名，亦是避兇渡劫的上乘秘術。
相比之下，肖神光雖也是長生真人，可不管是在修為境界上，還是地位資歷上，還真的只有當小字輩的份兒。
此時，聰明人也都看出來了，這兩位強者，不告而來，情況貌似複雜了。
同樣是不告而來，他們的性質與張天吉一行，頗為不同。
三寶船是從東海駛出，進入內陸，而無論是羅剎教還是四海社，都是那邊的大勢力，真要做交易，在海上豈不方便，何必萬里迢迢，追到三環城來？
煙霞嵐光障中，張天吉也感覺到異常，轉首對一旁的周初道：「先前我以為，孫敬復到此，也如我們一般，是衝著上清遺寶，衝著那餘慈而來，可如今看來，有些不妥。」
「師兄說的是。」
周初素來面無表情，少有情緒波動，雖說這一樁事裡，擱著他族侄的性命，考慮得依舊周全公允：「時間對不上，除非孫敬復像你我二人一般，正在北地遊歷，但就算是那樣，只孫敬復一人，還拿不下餘慈……目標若不是那位，就只能是三寶船。」
張天吉比較贊成，又提及遊紫梧和萬飛羅：「羅剎教和四海社高層關係密切，但聯袂出面，還是少見，這裡宣示意味兒極重，應該是公對公。沒聽說上清宗與那兩邊有什麼舊怨，那就只會針對隨心閣，還有那幾個合夥人了。」
說著，他又對闞興離吩咐一聲：「把寶物清單拿來。」
闞興離雖是碧波水府排在前五位的高層，這時候卻沒有半點兒脾氣——攛掇人家族弟去送死也就罷了，到頭來還是落入了赤霄天的圈套，又給苦主找上門來，他們實在沒有臉面再拒絕什麼。
張天吉拿了清單，搭眼一掃，見上面的寶物，依舊是按照「青錄紫章」、「玉書金篇」、「玄牒幽符」三類分劃，他很快就將後兩類略去，只看「青錄紫章」裡的條目。
但他翻來覆去看了半晌，到後來連「玉書金篇」、「玄牒幽符」裡的也看了個遍，卻沒有發現值得注意的東西。
張天吉從來都不是個有耐性的人，看得氣悶，乾脆甩手丟給周初。
周初卻不急著看，張天吉的眼光不在他之下，既然也沒看出個所以然來，換他恐怕也沒什麼用處。
扭頭看向遠處那萬千瓔珞之下的身影，稍做沉吟，周初便道：
「清單上的條目沒有異常，可清單本身……有沒有該出現，卻沒有出現的東西呢？」
張天吉猛地一怔，隨即閉上眼睛，以他的修為境界，過目不忘幾近乎本能，稍一回憶，就將裡面上千種寶物分門別類，果然發現了異常。
「這裡面，倒是不見售賣海外生靈了……」
船上物寶、道寶、人寶這「三寶」之中，以人寶最為敏感，因為涉及人口販賣，在很多時候都是禁忌。可越是這樣，需求越是巨大，不只是一些旁門、魔門有需求，就是玄門正派，也有買回去訓練成道兵的。
海外、域外異族血統繁雜，各有特色，數目也是驚人，絕對是一種投入廉價，獲利豐厚的買賣，想讓隨心閣之類的商家，捨去這一股利潤，想也不太可能。
「這裡還真瞞著東西？」
張天吉倒也乾脆，剎那間神意成網，往三寶船上罩落，對一位劫法宗師來說，神意感應覆蓋百里區域，完全不能稱之為「難度」，像張天吉這樣的，追求的是「全知無漏」的精細度。
可是，很快他就收回感應，皺起眉頭：「禁制重重，干擾頗多，我也不好做得太過分，想探明白，很是麻煩……」
此時，周初才認真去看寶物清單，他倒是三類通讀，細細比較，末了方道：
「清單上缺的也不只是海外生靈。記得前段時間，東海上海人異族的遺址發掘熱度甚高，是很好的噱頭，而且海人異族精通法器制煉、機關訊息，丹術也有可稱道處，若是商家無良，全冠上類似的名頭都有可能，隨心閣倒是反其道而行之，不但不借這一場東風，甚至是半點兒不沾。」
「唔，果然有問題。」
張天吉就琢磨著，如何探一探底，像這樣東疑西猜的，回頭怕不讓孫敬復那小輩笑話？
周初倒是自有判斷：「若隨心閣真要做事，縱不能說是天衣無縫，也不會像這般欲蓋彌彰，且主動橫生枝節……乾脆叫人來問一問便好。」
說著，他觸發雲座之上的感應機關，沈婉還在那裡應付羅剎教、四海社的「貴客」，不克分身，是白閔接了訊息，遲疑了下，便來到煙霞嵐光障中，向張天吉等人行禮。
張天吉懶得與這等小輩打交道，故而是周初出面，也是單刀直入：「我等前來，是對海外生靈以及海人異族的遺寶感應興趣，怎麼貴閣不曾擺出此類貨品？」
白閔身處煙障之中，又受到幾位長生中人的氣機壓迫，腦子都不太靈光了，只能是有一說一，將之前沈婉告知天角先生的理由複述一遍。這多少讓張天吉感到意外：
「有人預訂了？誰預定的？具體是什麼東西？」
「這個，晚輩著實不知。」
見白閔確實所知有限，周初也不再逼問，示意他可以離開了。
正好遊紫梧那邊「寒暄」已畢，也飛上了煙霞嵐光障，雲座升起，不出所料也是一座五色祥雲，兩朵白雲拱衛之勢。
畢竟是在同一處機關陣勢中，彼此氣機互通，張天吉便覺得有潮水一般的力量刷過，往那邊看時，只見遊紫梧身外亦有神通化現。
眾所周知，因為羅剎鬼王的獨特嗜好，羅剎教高層多美人兒，遊紫梧身為男子，相貌平平，卻能在教中佔據高位，自然有他的底氣。
其身外光影呈寶幢之形，卻是稜角分明，分八稜八角，八個切面，面面如鏡，其中每一面都映照出遊紫梧的法身，喜、怒、悲、恨，各有不同，輪轉不定，倒把遊紫梧的真身遮蔽。而每個法身之外，亦都化出不同的元氣環境，碧空幽獄、海水烈焰，連迭變化，十分奇妙。
寶幢切面上的法身可不是泥雕木塑，每一具都活靈活現，雖在不同情緒情境之下，卻自有相應的表情變化，似乎也能對外界生出反應。
每當法身的視線切過身上，張天吉都微有不適，他都如此，更說船上的其他人。
很快，船上相對隨意的氣氛一掃而空，甲板上靜寂無聲，不時有人抹一把汗，或者避往更遠處，就是本來要出去煙霞嵐光障的白閔，也僵在原地，藉著張天吉等人，抵擋那份壓力。
足足十息之後，寶幢上八具法身才瞌閉雙目，似若入定，船上修士同時長出口氣，有的人甚至近乎虛脫，還有的更乾脆，二話不說，掉頭就走，惹不起，難道還躲不起？
張天吉冷笑一聲：「果然是來者不善。」
雖然自家的目的也不是太單純，可相較於遊紫梧，就實在不值一提了，這時明擺著要敲打啊！
旁邊白閔神色百變，很快離開，往沈婉那邊去了，卻不知道張天吉早將一隻親煉的小鬼附過去，將那邊的資訊源源不斷地傳回。
白閔剛到沈婉處，就聽她沉聲道：「……你要給我一個解釋。」
沈婉這些年來，沉靜自守，威儀日重，白閔聽得心裡就是一突，然後才發現，沈婉並非是針對他，而是指向了丘佩。
丘佩輕撫鬢髮，臉上竟還是笑吟吟的：「都是聽令於人，哪有什麼解釋可言？與其在這兒深挖根底，不如去想想，怎麼應付過去吧……這情勢，我看著都替你心焦呢。」
白閔不忍心再看沈婉的神情，轉過頭去。
正如丘佩所言，這個面厚心黑的女人，便是折了三寶船，依然可以憑藉著雷銅的寵愛和丘家的支援，隨隨便便安插到別處，繼續享受一切待遇。
沈婉卻如無根之萍，一切身家、在閣中的地位，都只在她手中的事業上，一旦有失，且不說別的，只是在後面虎視眈眈的雷家，就可以順理成章地將她治罪，至不濟也可以發落到偏僻無人的角落，就此擱置起來，她這些年來的努力，也將毀於一旦。
現在，白閔都懷疑，這一場突發意外，是不是雷家給沈婉設的局……
但想想又覺得不太可能，單隻丘佩這人，就絕不是肯自陷險地的主兒，而且拿著能讓遊紫梧這樣的羅剎教高層親身前來的「事物」，去陷害一個尚未真正成氣候的掌櫃，也實在不符合上邊慣有的商人習性。
心裡正琢磨著，沈婉話音入耳：「是我問道於盲，在這樣的層面，雷家應該也不會對你吐露實情才對……白掌櫃！」
白閔一怔，方應道：「沈掌櫃有何吩咐？」
他並不因為沈婉面臨的極端被動局面，而有什麼怠慢，這不是因為沈婉的職司要比他高半格，而是力行「人情派送一個是一個」的原則，再說，現在真真切切是在一條船上，下方不是海水深淵，卻是更恐怖的雷暴劫雲，萬一真出了事兒，誰能逃得過去？
「剛剛天吉真君問的什麼？」
「有關‘人寶’，還有海人異族……」
沈婉微微點頭，向一側沈良道：「去請天角先生過來。」
不一刻，天角先生到此，眉峰緊鎖，顯然也對當前局面頗為警惕。沈婉則單刀直入：
「如今事態緊急，沈婉有事請教，請恕無禮。我知先生對那些海人異族遺寶很感興趣，不知想用來做何處理？」
「這個，也就是研究上面的符紋風格，畢竟是自成一體。此外，前段時間，我聽妙手坊的朋友提起，他一位弟子主持發掘海人異族遺址，出土了一批機關殘骸，據說裡面有太淵驚魂炮的殘餘，只是後來局勢動盪，殘骸流散四方……」
聽到這裡，沈婉、白閔，甚至於丘佩都是怔忡，一時面面相覷。
也在此時，又聽知客唱名：「玉尺社雪會首到。」
玉尺社不算什麼大勢力，雪會首也不是什麼長生真人，但只要知道其中關竅的，都是回頭，見得來人，天角先生嘆道：
「餘先生終究還是不來了？」
恰好雪枝移步到此，聞言微怔：「先生竟還沒到嗎？」
一眾人等都是啞然，似乎中間有什麼環節亂掉了。
倒是白閔暫時緩了一口氣，作為本次競賣會預設的貴賓，餘慈來到或是確認不來，都無法影響既定的程式，只有這樣的意外情況，倒能夠讓他們順理成章地將會期順延。
畢竟現在的局面，實在不適合啟動……
白閔偷眼看遊紫梧等人，現在看那邊，情況就比較明顯了。
越是輕鬆自然的，就是越想著儘早啟動辦正事的；像張天吉那邊，和周初二人連續埋頭磋商的，十有八九就是想拖延，從這裡也可看出有備無備的差別。
此時，雪枝終於也是看清了當前的局面，還有煙霞嵐光雲座上，幾位強者大能，一時怔忡，繼而也焦急起來。
如此要命的時候，餘慈卻是到哪兒去了？
便在一眾人等面面相覷的當口，氣氛莫名地有了變化。
而且，變化是從羅剎教、四海社那邊發端的。
有八角寶幢遮擋，沈婉、白閔看不到遊紫梧的表情，可是卻能清晰見到，已是三劫真人的萬飛羅那邊，本來古井不波的臉上，卻有驚訝之色，先是看向遊紫梧，隨後，又扭轉方向，似乎是受了提醒，發現了某種變故。
當前正是敏感時期，萬飛羅的動作，引起了很多人注意，像張天吉，更是由此生出感應，也往那個方向看。由此帶著幾乎一個甲板的修士，扭過頭去。
便在這「萬眾矚目」之下，一人從翻騰的雲海中走出，腳踏劫雲，如履平地，就那麼一路走到船首位置，才站住。
移山雲舟巨大，就是船首，距預設的會場這邊，還有一段距離，但眾修士也都看到了，就在那人踏上移山雲舟的剎那，其身後翻騰的劫雲深處，莫名地雷霆狂暴，喧騰跳躍，彷彿是一頭不斷扭曲形體的巨獸，要將船首那人一口吞下。
可下一刻，某種更為宏大卻無有形質的力量發動，硬生生將那波雷霆壓伏，一時「風平浪靜」。
甲板上也都靜了下來。不知有多少人在此刻生出疑惑：
此人是誰？
觀其形貌，身材高大，褚袍錦衣，頭戴金冠，面目輪廓深刻，下巴颳得鐵青，有豪雄之姿，氣魄甚大，尤其是面對張天吉、萬飛羅這樣的人物盯視，也是從容中帶著冷淡。
究竟是誰？
白閔腦中存了此界許多重要人物的影像，可一時間想挑揀起來，卻是困難。這其實也是某種失常，卻是受到船首那人氣魄的影響，以致於思路僵滯。
不過這時候，他看到遊紫梧身外，八角寶幢重新轉動，速度當然比不上之前立威時，卻另有巍然如山河掉轉之感，讓人不敢再看。這種狀態，是不是也表現出那位心中的警惕和戒心呢？
也不只是遊紫梧，煙霞嵐光障中，本來已經有些消停的真人異象層生，分明是都緊張起來。
一定是來了大人物！
越急越想不出是誰，只見那男子環視一眼，倒是停在萬飛羅身上：
「老萬，你不在海上想著吃補壯膽，到這兒幹什麼。」
一語既出，萬飛羅臉上陰了一陰，卻沒說話。
白閔心頭又是一冷。關於萬飛羅之事，他其實也聽說一些傳聞。
有人說水雲間遁法神通極致精妙，卻只是「避劫」之術，而非「渡劫」之法，以至於萬飛羅雖在三劫之前就步入長生，又安然渡過多次大劫，卻始終沒能再進一步，依舊是三劫老牌真人……
顯然，這是萬飛羅心口的瘡疤，能公然揭下，直指其非，且讓萬飛羅連回應都做不到的，必然也是資歷老、境界高乃至極其強橫的大能。
白閔忍著心頭惶然，定睛再看，只見來人雖是氣魄雄渾，然而臉上略帶病容，細看還有傷痕，嗓音也有些沙啞破音，另外……嘴巴開裂得有些大？
越是看到這些，越找不到對應者。
當然，他們也沒有一個敢上前問個明白，眼看著來人在船著稍頓，一路走來直上煙霞嵐光障。
初時，不見雲座，直到那人升舉起來，忽有一層墨色綻開，彷彿是哪位大師寫意筆鋒抹畫，一個突鋒，就是一個猙獰魔物出來，剎那間魔影層湧，卻是自有法度，如蓮花開綻，竟可見恢宏華麗之姿。
群魔畢現，齊聲發嘯，卻是雄渾清亮，如鐘聲遠振，直入雲霄。
便在鐘聲響起的剎那，白閔驟然明悟：
我的娘……武元辰！
身處較大勢力之中幾位，都知北面發生的大概情況，因為玄黃殺劍之事，武元辰和楚原湘萬里神意對沖，雙雙受傷。
楚原湘還好，就近就是清虛道德宗的勢力覆蓋範圍，可那武元辰隻身進入北地三湖區域，全盛時期還好，一旦受傷，立刻就是深陷重圍，據說清虛道德宗正糾合洗玉盟強者，趁機追殺，務必讓此人難回北地。
可誰能想到，這個以膽氣著稱的大魔頭，竟然不往北去，直往南來，讓圍堵他的洗玉盟強者，紛紛撲空。
乍明晰此人身份，白閔兩眼一閉。
夠了吧！
武元辰、遊紫梧、張天吉三位劫法宗師，還有萬飛羅、周初等長生真人，長生中人竟有八位之多，別說天地大劫肆虐之時，就是在此界全盛時期，想看到這麼「大人物」，也要等到哪個水準之上的宗門慶典，廣邀同道，又或者大規模交戰之時。
這樣的局面，對於隨心閣來說，分明已經崩了！
像是武元辰，此人肯定不在邀請之列，也無引薦，最重要的，這樣的大魔頭，如何交涉？各大商家當然不是純潔的羊羔，也不在乎什麼玄門、魔門之分，可像這種場合，任由其出入，終究不妥。
還沒想出個萬全之計，旁邊微有騷動，一回頭，熟悉的面孔出現。
餘慈來了！
來得可真是無聲無息，大約是唱名的那位也被武元辰魔威所攝，失了魂魄，根本沒注意，又有一位長生真人到來。
其實再來一位又如何，已經九個了……
「抱歉，我來遲了。」
白閔有些走神，只見餘慈笑得從容，若換一個局面，像他這樣的長生真人，定是會場的核心，可如今……
還好，孟都公子、天角先生都深諳做人之道，及時上前招呼，也給餘慈一個看清局面的時間。
餘慈也往煙霞嵐光雲座上掃了幾眼，但臉上並無變化，倒是對眾人一一掃呼，尤其見到沈婉，更是笑吟吟道：「北荒一別，倏乎近三十載，沈掌櫃風華更勝當年，實是不勝之喜。」
沈婉襝衽施禮，笑應道：「餘真人一躍登入長生，才真是可喜可賀。」
不太清楚裡面情況的人們，都是驚訝。餘慈給他們解釋：「當年我尚在通神境界時，就已經是沈掌櫃的大主顧了……」
他有意說得生動，卻是有了歧義，旁邊人們有的聯想到了，卻是都忍著，只有丘佩，明眸顧盼，在兩人臉上一繞，唇邊弧線上挑，很是明顯。
沈婉只當不知，神色如故：「餘真人來得遲了，一會競賣會上，定要慷慨解囊，為妾身撐撐場面。」
餘慈哈哈一笑：「這些年也攢了些家底，既然沈掌櫃這麼說，我何吝一擲之力？」
他說的真是豪氣，有人便本能地在心中嘲笑他不知輕重。
此時已經在座的其他人不提，單只是煙霞嵐光雲座上，那幾位長生中人，有南國玄門大宗的正一道、黃天道，有以豪富著稱的東海羅剎教，更有此界最頂尖人物之一的武元辰。
就是等而下之的，也是碧波水府這樣的滄江一霸。
和他們比財力，用「不自量力」來形容，都算客氣。
可念頭再轉，忽地就是發怔，也算，還要好好盤算一下？
要知道，現在的餘慈，可是有當年上清宗的家底支撐。
好吧，就算只有九幽冥獄一個，裡面可是有上清宗十餘劫的底蘊，不說別的，就是封印進去的那些強力妖魔，隨便拿一個出來販賣，恐怕都是天文數字。
現在這些門閥大宗，又有幾個會拿出一整個虛空世界的積蓄，給自家門人站臺？
思來想去，難道這位才是今日最財大氣粗的那個？
煙霞嵐光障裡，張天吉又和周初對視一眼，表情很是微妙，就是萬飛羅、孫敬復等人，也感覺到了這種奇妙的氣氛，饒有興味地觀察。
只有武元辰和遊紫梧，沒有人知道他們想什麼，也沒什麼人能探測虛實。
沈婉知道，最關鍵的時刻到來了，她不動聲色地換一口氣，舉臂相引：「餘真人，請升座。」
隨她話音，甲板忽然煙氣瀰漫，煙霞嵐光障不斷蔓延，開闢出會場，其實是將所有人、包括這艘移山雲舟大部，都包在其中，每個人的面目都會受到一定的遮蔽處理，不管進入、退出，各方感知都會受到干擾，如果中間再有些移位，就更難判斷，這是給競買的修士，做的一層保障。
當然，另一方面，存放寶物的重地，與煙霞嵐光障完全是另一個體系，兩邊甚至是相互排斥的關係，也是給船上的防護再加一把鎖。
若在此前，這幾乎就是萬全之策，可如今，卻很難讓人真正安心。
作者「減肥專家」的其他小說
《幽冥仙途》《幽冥仙途（全集終結版）》