雪枝打斷胡嬤嬤的話，微笑道：「冷煙與我姐妹相稱。」
「我姓餘……」
餘慈一邊說話，一邊感嘆，貌似是玩過火了！
雪枝此人，典雅姿儀之下，是極有主見的性格，之所以見面沒兩句話，就將念頭歪到天邊去，其實很大一部分，都是餘慈導引之功。
餘慈也不是故意的，他剛在白衣身上窺得七情之妙，驗證了醒來之後的重要推斷，以他如今的境界和積累，一門神通自然而成，形之於外，針對的就是生靈情緒念頭。
該門神通以黑森林法門為基礎，直指生靈形神交界地，但凡是在他界域之內，都要受到影響。而在天劫磨練下，他在虛空神通上，已經達到了此界絕大多數人都要仰望的高度，純以心跳便能形成界域，而神通一成，更恍若天然，像雪枝、白衣這樣的步虛強者，都毫無所覺。
當然，人之情緒念頭，最是多變，而本身也自具法理常情，一旦被「帶偏」的念頭走入死衚衕，與法理常情衝突，受術者當霍然驚醒，故而此類神通除非是精心籌劃，否則也只能惑人一時。
正在餘慈收了神通，準備繼續介紹自己的時候，外間湖面上有人沉聲喝道：「冷煙娘子可在船上？」
胡嬤嬤心裡又叫一聲苦，也不知湖上已是這般模樣，怎麼比往日還要忙亂？忙向雪枝、餘慈告罪，要出去應付。可新來這位要比她想象的急迫得多，話音未落，人就上得船來：
「我家主人仰慕冷煙娘子已久，今日起了四門遊湖宴，特邀與會……咦？」
來人一怔，顯然是看到了這邊正站著的幾人，雪枝和胡嬤嬤不說，餘慈這個俊秀男子，就是相當扎眼了。
餘慈也看到進來這位，身量中等，面目普通，然而行走間虎虎生威，似有一圈無形氣浪濺射開來，充斥在狹窄的空間內，張力十足。而且看得出來，他不是有意如此，而是修為到了一定程度，天成的氣魄。
「這人……倒是不凡。」
正打量的時候，忽有傳音入耳，卻是雪枝所為：「此人乃是八極宗孟都公子座下程濟世，雖掛了個僕從的名份，實是八極宗第一等的強者，人稱‘撼山將’，餘兄弟不要輕視了。」
餘慈目光在雪枝面上一掃而過，算是回應，又轉到程濟世那邊。
來人能不能撼動大山，餘慈不知，但從眼前來看，並不是特別好講話的樣子。
胡嬤嬤雖然心裡發虛，可也知道這種時候，無論如何都不能讓餘慈和程濟世對上，只能硬著頭皮站出來，擋在兩人中間，徐娘半老的臉上笑成了一朵花：「蒙貴主上看得起，由仙長親來傳召，我等不勝惶恐……」
不等她說出那個轉折詞，程濟世已是嘿了一聲，完全不理她這碴，虎目凌厲，在餘慈臉上一剜，又轉到雪枝那邊，才緩和了些：「原來是雪會首在此，老奴失禮了。」
這聲招呼也是不冷不熱，程濟世的注意力還是放在餘慈那邊。
這一點，雪枝自然清楚，而且還知道，接下來兩邊衝突幾乎不可避免。
若換了平日，大約要冷眼旁觀了，可如今心中情緒正是複雜之時，眉頭微蹙，已是脫口而出：
「孟都公子對遊湖宴著實也上心，通知了社中不算，還派程將軍你挨個招呼，湖面廣大，這一圈兒下來，路程可不近呢。」
程濟世對她的態度有些意外，但語氣還是平淡無波：「主上只讓我專門來請冷煙娘子，至於其他，依舊還要勞煩貴社。」
「所以說無巧不成書。正好我來邀冷煙和餘兄弟……」
程濟世忽地來了一個話趕話，直接把雪枝的意圖扭曲：「這位餘道友很是面生，但氣度不凡，想來也是一時之俊傑。我家主上最是愛交朋友，如今遊湖宴將至，若道友能來，可同觀冷煙娘子琴舞絕藝，還有那奪丹鬥符之妙景，主客相和，豈不快哉？」
看得出來，程濟世也在懷疑男子和冷煙的關係。讓其參會，卻讓冷煙娘子獻舞，看起來很符合二者的身份，可只要他們之間有任何稍稍親密些的關係，如此說法，就等於是一耳刮子扇過去。
雪枝雍容精緻的面上，青氣閃過，已是動了氣。
程濟世扭曲她的話意是其一，態度倨傲蠻橫是其二。很明顯，根本就沒把她這個「玉尺社」的會首放在眼裡。
玉尺社乃是環帶湖上各家倡伎優伶結社自保而成，也是在弱肉強食的修行界中，抱團取暖，只是淪落到賣唱賣笑的地步，便是抱團，實力也是有限。像她這樣為人侍妾的，都是出挑之輩，可見實際上的窘迫。正所謂：
事前要防，防不住；事後要追，追不到；事發時在場，也管不動。
眼下，又是這般情況。
程濟世這樣的人物，也就是看在她背景的份兒上，給些表面上的禮數，心中終究還是不當回事兒。如此下來，玉尺社的存在還有什麼必要？她這個會首難道還真的是圈在籠子裡的金絲雀，只當擺設來看？
雪枝能夠以步虛之修為，傍住劫法宗師，為人侍妾，還能拋頭露面，做一番事業，心機從不落後於人，心中已經把程濟世恨上了，卻仍然是典雅雍容，不露半點兒端倪。
此時卻見另一邊，那位「冷煙的相好」又轉過臉來，笑了一笑，竟是完全不搭理程濟世，反倒向她詢問：「剛剛就聽說什麼‘四家爭勝’，究竟是什麼事情？」
轉移話題嗎？雖不認為這樣會有什麼用處，但雪枝樂得配合，便將事情從頭到尾又細講一遍。
在昨夜的混亂中，湖上各路修士形成四個陣營，分明以赤霄天、八極宗、純陽門、碧波水府為首，而已經不知橫屍何處的白鶴道人共煉出了九顆丹丸，一輪亂局中，據說四家各自搶了一顆，又憑藉絕對優勢圈住三顆，但正是這三顆，夾在四方中央，誰也動彈不得，只能用「和平」方式解決。
解決的方法，雪枝也只是聽了個大概，據說是丹、符、器三項爭勝，各憑本事，各請高人。當然，這也只是面子上的，人心不足，計議比較之後，還是各有打算，背地裡照樣刀光劍影。正如雪枝之前所言，請湖上伶伎過去，是想著緩和一下氣氛，免得真鬧得不可收拾。
不過，八極宗的孟都公子，卻是想借機會，做一些別的事情消遣，才惹出這番事來。
聽罷雪枝講述，餘慈點點頭：「奪丹倒也罷了，倒是鬥符之事，素來聽聞北地三湖這邊推陳出新，不落窠臼，值得一觀……也罷，此事我已知曉，你且回去吧。」
後半句自然是說給程濟世聽的，可這態度說法，是什麼路數？三兩句話就給打發了？
眾人一時沒反應過來。程濟世雙目一睜，聲音沉凝：「這位……」
他話剛出口，旁邊突又閃出個人影，擋在他前面。
程濟世心中微凜，這人來得突然，又悄無聲息，他的反應竟然慢了半拍。視線切過，見人僕役打扮，形貌卻頗具道骨仙風，十分古怪，不免留了份兒心。
而就是這一個耽擱，餘慈又向雪枝道：「會首如今正是事忙的時候，小弟就不多留了。那什麼遊湖宴，會首可要去麼？」
雪枝看得有趣，又替餘慈捏了把汗，略一沉吟，便笑道：「應是會去的，這樣，我們便在宴上再見如何？」
餘慈啞然失笑，拱了拱手，卻沒有明確回應，只道：「虛生，你代我送一送吧。」
此時擋在餘慈和程濟世之間的，正是虛生，他向雪枝行了一禮，伸手虛引，拿出了送客的姿態，可此時程濟世就擋在走道上，面色冷硬，像是一塊石頭矗在那兒，沒有任何讓路的意思。
可餘慈看都不看他一眼，徑自回房，連著把雪枝都晾在那裡。還好雪枝並不以為意，看那房門開了又閉，迷惑之餘，又覺得好笑，心情莫名倒是好了起來。
另一邊，虛生見程濟世不讓路，卻也沒有硬來的意思，只把眉頭皺起：「你這人好不知禮，既然邀請我家老爺赴會，怎麼也該讓你們家主人手書一份帖子送來，咱們都是侍候人的，身份擺在這兒，只嘴上說說，如何見得規矩？」
程濟世一口氣悶在了那裡。
要說他在八極宗，實則連宗主都要禮待有加，僕從的身份誰也不會當真，可真碰上較真兒的，硬扣住不放，他還真找不到應對的辦法。
好吧，如果不論修為的差異，這也是主對主、僕對僕，很合規矩，很合禮數！正是把剛才他的手段，反手甩了回來。
程濟世養氣功夫當真了得，而且看起來也是肯走理、敢曲伸的人物，雖面色冷硬，卻終沒有再「失禮」，只沉聲道：
「貴主上如何稱呼？」
「我家老爺姓餘。」
簡單應了一句，虛生也不再搭理他，再向雪枝道：「雪會首，請。」
雪枝微笑道一聲「程將軍，就此別過」，便和虛生一起，往船首而去。走廊上，只剩下程濟世，還有已經快要虛脫的胡嬤嬤。
後者本還待說幾句話，緩和下關係，卻正吃了程濟世眼神冷瞥一記，當即就軟了腿，靠著艙壁坐倒下去，等再抬眼的時候，那位「撼山將」已經不見了蹤影。
「那人真有趣呢。」
經由這麼一齣，雪枝也沒了旁的心思，草草結束了行程，把召集伶伎的事情分派下去，自己則乘舟歸家。
一路上還在想剛剛發生的事。「冷煙的相好」的確是個妙人，在與程濟世的對撞中，不管是虛張聲勢也好，真有底氣也罷，都站在了上風，還讓人抓不住把柄，至少氣度風儀沒的說。
「對了……」
輕拍額頭，剛剛真是給繞糊塗了，只知道那人姓餘，竟然忘了問他的名字。
便在這好笑又無奈的心情裡，她回到自家在湖上的居所。這座庭院是建在一個湖心島上，佔地數千畝，說是庭院，幾乎就是宮室一般，雕樑畫棟，富麗堂皇。只是絕大部分時候，這兒只有女主人，男主人三年兩載未必會露面一次。
然而這回，遠遠就看到留在家中的侍婢正在碼頭上候著，沒等她下船，已迎上前來稟報：
「夫人，老爺來了。」
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