「好的，戚大人屋裡請坐，妾身去溫酒。」貞娘道了福禮，便帶著杏花兒去了廚房。
後院的洗墨亭，亭角的飛簷正指著邊上蒼虯的梅枝，枯乾卻有力，躍過飛簷，筆直的向天際伸展，帶著不屈，向上的勃然。
廳中的石桌上，一碟鹿唇，一盤五香乾，再加上一碟花生米。三樣下酒小菜，貞娘端過溫好的梅子酒，給兩人斟上。隨後便退到亭子外面，陪著醜婆賞花。
「戚大人這是要往哪裡去？」咪過一口酒，羅文謙問道。
「暫時不去哪裡，就在南京轉轉，找人吃酒，估計再過一段時間，我怕是要調往廣東了。」戚大人一口乾盡杯中之酒，裡面頗有一種不甘。這回他是接到旨意回京敘職的。不過這敘職卻屢屢碰壁。而他找人打聽了，朝廷已經不打算讓他再回北疆鎮守了。
在北方，他已構築起了防線，他有雄心。要將韃子徹底趕往漠北，只可惜怕是壯志難伸啊。
他鬱悶之下，便藉口訪友到了南京。
「那好，我多陪大人喝兩杯。」羅文謙多少也知道一些戚大人的處境，自然明白他胸中苦悶，唯有喝酒，便也不在多說，只是頻頻勸酒。
「好，幹。」戚大人爽快的舉起了酒杯。喝乾酒後又問：「對了，聽說你從義厚生退出來了？」
「嗯。」羅文謙點點頭。
「也好。」戚大人點點頭，他這次來南京，之所以來看羅文謙，一時想找人喝酒舒舒胸中的悶氣。同時也是要讓羅文謙知道，皇上已經對張系人生忌了。
而有些話是不需要說明白，於是接下來你來我往的，一壺梅子酒就喝的乾淨。
兩人又聊了一些朝中之事，海瑞已被皇上起復，任南京通政司左通政之職。當初因著海瑞不通情理，張居正雖然欣賞卻從不用他，而今皇上對海瑞起復顯然也是要借用海瑞之名了。
「告辭了，山不轉水轉，後會有期。」閒聊過後，戚大人哈哈笑告辭。
「大人慢走。」羅文謙送戚大人到門外，看著三人三騎離開。
貞娘自也隨著羅文謙到了門邊，秋風竦竦，寒意漸深。
「皇上意已明瞭。」看著戚大人三騎離開，羅文謙牽著貞孃的手，兩人相視著，而貞娘心裡是明白的，快了，如今已是十一月，十二月，朝廷就要朝馮保動手了。
轉眼便是十二月，
京城。
萬曆十年的冬天特別的冷，自入冬已來，已下了好幾場雪，城門洞處，城門兵每日都要拖些凍僵的屍體去城外的亂葬崗。
清晨，年老的城門兵走下城樓，開城門之際，又看到兩具凍僵的屍體。
「又凍死人了。」一邊一個年輕的城門兵有些不忍的嘆息著。老兵掃了地上凍僵屍體一眼，又看了看年輕的同行，有些麻木的眼神無所謂的道：「這年月，哪裡不死人，北僵韃子，南海倭寇，山西飢慌，便是一些個土司們也不安份了，便是富庶的南直隸蘇浙一帶不也是水災不斷……聽說可死了不少人哪。」
「倒也是。」年輕的城門兵垂頭搭腦的，這日子過的是越來越心亂亂。
而就在這時，幾個宮裡的侍衛押著一個年老的公公過來，那公公身材微胖，穿著一件半舊的棉襖，卻哪裡能擋得住寒風，邊走邊瑟瑟發抖。
那幾個侍衛卻是嘻笑著，時不時的踹上兩腳，而那公公彷彿不是踹在自個兒身上似的，任人踹著，毫不在乎，只是那嘴唇皮不時的抖動著。
年輕的城門兵看著那公公，先是不覺，隨後卻突然的睜大了眼睛，那的手指不由的指著那公公衝著一邊年老的城門兵：「這……這這……不是宮裡那位馮公公，東廠的頭頭嗎？」
這位公公在京裡可是一個傳奇啊，在京里豪宅無數，家財萬貫取之不盡用之不竭的，如今怎麼的這副模樣了？
「你小子作死不成。」年老的城門兵伸手用勁一拍那年輕城門兵的手，然後拉著他站到一邊，看著幾個侍衛押著馮保出了城。
城外冰雪漫天。
「你不曉得啊，馮公公叫人告了，聽說抄出來家中金銀財定超過宮中的內府庫啊，欺君害國，本應處斬，還是皇上念著他服侍日久，留他一命，發往南京守陵去了。」老年的城門官道。
三十年河東，三十年河西，不可一世的馮保倒了！！！！