御書房裡燒了地龍，暖氣襲人。
皇帝側對著門，盤膝坐於榻上，身上穿件正黃的湖綢中衣，外頭罩了褡護。雙魚被帶進來時，就見他在翻閱邊上堆著的一堆奏摺，已經有些功夫了。
她跪在地上，俯首一動不動。
這樣跪了許久，膝蓋漸漸開始發脹，雙魚微微挪了挪身子，聽到啪的一聲重響，迅速抬起眼皮，見皇帝重重合上一本奏摺，神色不豫，冷冷道：「朕看楊紋是老糊塗了！竟拿辭官為太子擔保，當朕眼瞎了不成？」
立在邊上原本一直狀若入定的徐令忙睜眼賠笑道：「國公是看著太子爺長大的，親近些也是人之常情，皇上息怒。」
皇帝哼了聲，「朕眼沒瞎，朕看他倒是老糊塗了！」
徐令不敢再說，是是了兩聲，看向還跪在地上的雙魚，「皇上，沈家的丫頭來了有一會兒功夫了，您也批了不少奏摺，想是累了，不如暫時歇歇？」
皇帝瞥了一眼低著頭的雙魚，未作聲。徐令會意，忙親自撤走奏摺，示意屋內太監隨自己離開，關上了門。
怡和殿這間皇帝下朝後經常來的御書房裡，剩下了皇帝和沈雙魚兩個人。
「身上傷怎麼樣了？」
雙魚聽到皇帝忽然這樣問了一聲，壓下心裡湧出的詫異，磕頭道：「已經好了。臣女多謝陛下賜藥。」
皇帝沒作聲，片刻後，聽他忽然又道：「你對朕可心懷恨意？從實說來，朕赦你無罪。」
雙魚一愣，慢慢抬起眼睛，見皇帝注視著自己，神色溫和，和前次雷霆大怒的樣子判若兩人，心裡更加詫異，面上低眉順眼道：「不恨。」
皇帝哼了聲，「是不恨，還是不敢恨？」
雙魚不應，只俯身下去，再次磕了個頭：「舅父教過臣女，雷霆雨露，莫非天恩。」
皇帝笑了笑，「才捱了幾板子，就學會哄朕高興了。可惜呀，」雙魚聽他竟似嘆息了一聲，「有人就是不知道體諒朕。」
雙魚不知道皇帝這話到底是什麼用意，更猜不透他口中的那個「有人」是誰，心知舅父表兄的命運或許就決定於自己此刻的一言一行裡，心砰砰的跳。
皇帝說完，彷彿陷入了沉思。雙魚更不敢開口。
御書房裡再次陷入沉默。
半晌，皇帝忽地再次開口：「沈家丫頭，知道朕今晚叫你來，所為何事嗎？」語氣已經恢復了平常，辨不出喜怒。
雙魚恭聲道：「臣女不知。」
「朕可以讓你猜一下。」
雙魚壓住心底再次生出的詫異，恭恭敬敬地道：「恕臣女愚昧，不敢妄加揣度。」
皇帝慢慢地道：「朕的皇子皇孫裡，你知道朕最看重的，是哪一個嗎？」
雙魚道：「臣女不知。」
皇帝道：「朕最看重的，是皇太孫東祺。他不怕朕。不像他的父親和皇叔們，在朕面前，要麼虛情假意，要麼戰戰兢兢，令人望之生厭。」
雙魚不知他跟自己提這種家事是什麼用意，更不敢胡亂說話，低聲唯唯諾諾。
皇帝繼續道，「除了東祺，他倒還有另一個皇叔……」
他停頓了下。
「他也不怕朕！豈止不怕，簡直是膽大包天！」
皇帝語調忽然一轉，目光中帶出了一絲蕭瑟。
「朕從前對他寄予厚望，他卻一再忤逆於朕，簡直是大不孝！朕最後動了怒，將他打了一頓，趕走了他。朕原本以為，過個兩年，等他再大些，懂事了些，想必他也就能體諒朕的苦心了。只是沒有想到，這個逆子，他非但不體諒朕，反而變本加厲，朕……朕快要被他給氣死……」
皇帝的語調漸漸變得激動，突然咳嗽起來，越咳越厲害，原本灰白的兩頰咳的泛紅，表情顯得痛苦而委頓。
雙魚嚇了一跳。
剛剛一開始，皇帝問她恨不恨他，說不恨，自然不可能。但是此刻見他咳的彷彿下一刻隨時就要死過去一般，下意識地還是從地上飛快爬了起來，過去扶住，朝外叫了聲「徐公公」，徐令急忙疾步進來，從一隻小匣裡取了顆藥丸，和水讓皇帝服了下去，隨後攙著他慢慢躺了下去。
片刻後，皇帝慢慢地止住了咳，睜開了眼睛，臉色終於看起來好了些。
「皇上，龍體要緊。您要是累了，先去休息，下回再說吧。」徐令在旁低聲勸道。
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