女兒內寢屋角的帳幔之後,突然竟冒出了一個陌生的年輕男子，息後起先真的被嚇了一大跳，正要發怒，卻見他朝自己覲見行禮,又自稱穆守臣庚敖,不禁一怔，抬目望去。
以常理而言，不管對方身份為何,即便是國君，以如此的方式現身在王姬的內寢之中,總歸不是件坦蕩之事——但這個自稱穆國國君的年輕男子，毫無躲閃之態,對自己行拜禮後，便抬頭迎上了她的目光,竟頗有幾分淵渟嶽峙、雋拔不群之感。
息後亦是驚呆,錯愕了半晌，方回過了神,轉臉看向女兒：「方才你不是說來人是你阿兄隗龍？你已送走了他？他……他又怎會在此？」
息後再次看向面前的這年輕男子：「他真是穆侯？」
阿玄面龐漲的通紅：「母后你莫誤會，你聽女兒解釋……」
「與王姬無關，一切都是守臣之過。」庚敖接了阿玄的話。
既然女兒沒否認，看來面前這個突然現身的年輕男子確實便是穆國國君庚敖了。
息後壓下心中驚詫之情,復轉向了庚敖，打量了幾眼：「你且起吧，你怎會在此？到底怎的一回事？」
「他來洛邑,不遵禮法於舍館候召，私自潛進王城，又對宮衛自稱隗龍。因女兒從前曾特意叮囑，若有自稱隗龍之人尋我，須立刻叫我知道，故宮衛將訊息傳入，女兒不疑有他，叫寺人將他帶入，見面才知是他！」
阿玄已從起先的慌亂中鎮定了下來，冷冷道。
息後蹙了蹙眉，看向庚敖。
庚敖神色坦然：「王姬所言無差。守臣不遵禮法在先，冒名入宮私見王姬，更是毫無私德可言，然守臣不得不如此！非如此不足以平我心！既巧遇王后，守臣斗膽現身，請允守臣說話。」
息後道：「你有何話？」
「王后也知，王姬未歸王室之前，曾居留於穆地，守臣有幸得遇王姬，一心求娶，王姬原本亦應承婚約，只尚未履婚罷了，隨後王室到來，欲接走王姬，守臣雖不捨，卻也萬萬不敢阻攔王姬歸宗，當時邊境恰又與戎狄起了戰事，守臣便想，待戰事平定後，守臣來向王室求親，不想事卻中途生變，當時守臣人在邊陲，正臨生死大戰，卻收到了王姬的一封拒婚之信，守臣當時之震驚，莫可言狀，若非戰事緊急不得脫身，當時便欲見面求解。上月戰事終了，又逢臘祭之禮，守臣循制，率使團趕來，雖星辰夙駕，卻心急如焚，恨不能立刻面見王姬，故脫離使團先行入了洛邑。王姬若知是我，必不會見我，守臣無奈，才出此下下之策，方得以見到她面。」
他頓了一下，語氣更為鄭重：「敖今夜來此見她，並非是以穆國守臣之身份，而是她的過往之人，此便是守臣現身於此的緣由，句句是實。」
方才庚敖對答之時，息後的視線便一直落在面前這個年輕男子的臉上。
她留意到他的下唇破了一小塊皮，瞧著像是剛被咬破不久的樣子，略帶了絲血痕，又想起方才女兒現身時面頰泛著不大正常的紅暈之色，再想到那幅被扯落滾了滿地珠子的水晶簾子，方才自己進來之前，他兩人在做什麼，她的心裡，多多少少，便也有些瞭然了。
這個穆人，如此闖入王宮強行夜會自己的女兒，行事之孟浪無禮，比那日在神廟外遇到的那位齊國世子更甚。
息後心裡本是有些不喜，但又不知為何，或許是面前這年輕人周身英武，舉止言辭，又透著一種磊落，尤其方才最後那句「並非是以穆國守臣之身份，而是她的過往之人」，竟對他無法生厭。
息後略一沉吟，轉向阿玄：「他所言可是真的？」
阿玄恨恨道：「母親！你有所不知！他自以為是，一向慣會迫我行事！他口中所謂的婚約，當日亦是以我阿兄為脅，我迫無無奈才應允下來的，算何婚約？何況當初，我是以俘隸之身到他身邊，他要如何，我能不從？如今我既回了，為何還要聽憑他的擺弄？就因他口口聲聲說要娶我？」
息後又看向庚敖。
庚敖神色愈發恭敬：「王后，守臣生性是魯莽了些，平日亦不夠體貼，但王姬之意，我已明瞭，倘有幸能求她為妻，日後我必改過。守臣非她不娶，此心可鑑。方才我亦對王姬許諾，只要迎她入穆，守臣必遣散後宮，此生獨守她一人，愛她護她，不叫她受半點的委屈……」
息後微微動容，注視著庚敖之時，阿玄面若寒霜，在旁已打斷了他：「你不必多說了，我無半點嫁你之念。」她轉向息後：「母后，不早了，叫人引他出宮，女兒送你去歇了吧。」
息後站了起來，對阿玄柔聲道：「母后瞧你是累了，你早些睡了吧。」又對庚敖道：「你隨我來。」
庚敖恭恭敬敬應是。
阿玄彷彿已經預感到了什麼，心裡愈發恨了，忙道：「母親！他莫信他！他根本瞧不起周室！方才就在我面前加以詆譭！他是恨我屢次拒他，這才故意討好於你！」
息後不理會她，只喚了春入內，讓她服侍阿玄歇了，阿玄追了幾步，最後無奈，只能眼睜睜看著息後帶他離去。
他隨息後出，抬腳臨跨殿檻，忽回頭，看了阿玄一眼。
兩人四目相對，他朝她微微扯了扯唇角，似是笑了一笑，隨即跨了出去，身影很快消失在了夜色裡。
阿玄定在原地，氣的手腳冰涼。
……
息後引庚敖出了阿玄寢宮路門，帶他來到一處僻靜之所，屏退隨人，藉著道旁亮於一尊燈俑裡的燈火，注視著庚敖，起先一語不發。
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