「很是不錯。」他頷首道了一句。
「君上誇讚你了，」伯伊夫人笑，「還不快上來，為君上敬上一尊？」
妱應了聲是，將手中玉簫遞給近旁一個女御，來到庚敖案前，取了一隻綵鳳雙聯杯，滿酒後遞了上去。
庚敖微微一笑，接過飲了。
「妱不但通音律，在家中也勤習女事。七月流火，合食牛鹿。這小鹿之肉便是妱親手所烹，以彘油制，極是鮮嫩……」
妱跪坐於庚敖案側，以挑匕取了一片切割好的鹿肉，呈了上去，含羞道：「君上若不棄，可品嚐。」
庚敖視線掠過身側少女那張惹人憐愛的玉面，轉而投到她手中挑匕裡的那片鹿肉上。
鹿肉被切成精緻的薄片，泛著油汪汪的緋紅色，看起來潤澤而可口。
少女用含羞帶怯的期待目光，望著自己。
也不知怎的，便在這一刻，他的眼前卻忽然浮出了另一雙居高臨下盯著自己的眼眸，心裡忽然感到被什麼給頂了一下似的。
妱呈上了鹿肉，卻等不到來自庚敖的回應。
她悄悄地抬起眼睛，望了一眼面前英俊的年輕男子。
他的視線正定定地落在自己手中挑匕裡的鹿肉上，神色看起來有點怪異。
妱吃不准他在想什麼。遲疑了下，回頭看了眼伯伊夫人。
伯伊夫人向她投了個眼色。
妱咬了咬唇，凝視著庚敖的一雙眼睛裡流露出微微的委屈之色，輕聲喚道：「君上……」
庚敖回過了神，朝她笑了笑。
「孤不食鹿肉。」
……
庚敖離了後寢，路上，神思慢慢地轉到了今日廷臣在他面前的那一番激烈爭論上。
爭論的焦點，就在於他接下來的婚姻之事。
一年之前，烈公在世之時，為他這個王弟擇了晉侯之女聯姻。當時議親只進行了一半，烈公便不幸身亡，婚事隨後耽擱了下去。
一年之後的今日此時，晉公子頤正在前來丘陽的路上，之前他曾遣使說，此行是來拜烈公的週年祭。
拜週年祭自然是真的，但他此行的另一個目的，顯然是重議婚事。
他的妹妹，便是去年曾議親的那位晉國君之女，至今還沒出嫁，依舊在等著履行兩國婚約。
當初烈公提出這樁婚事的時候，朝廷裡並無人反對。但如今，情況卻發生了微妙的變化。
今日的廷會上，老丞相伊貫始終未置一詞，立在那裡彷彿打起了瞌睡，但卿大夫們的意見，卻分成了兩派。
司徒周季為首的一派，認為晉侯昏庸，國內局面動盪，隨時可能發生重大變化。既然當初國君和晉國的婚約並未事實訂立，如今完全不必再履行婚約。
而大夫荀軫等人卻堅決反對，稱穆晉兩國向來有互為婚姻交好的傳統，如今既與大國楚國交惡，量穆國之力，不可同時再和晉國離心，否則若是晉楚交好，於穆國大不利。何況國君的這樁婚事，當初是烈公所提，烈公雖去，遺願斷不能悖。
兩方朝臣，當著庚敖的面，爭的面紅耳赤，各不相讓，就差沒有擼袖子打架了。
庚敖惱怒，當時拂袖而去。
……
穆國王宮為庚敖高祖莊公時所修，至今已逾百年，因歷代國君一貫倡簡，反對奢靡，除做過些區域性修繕，從無大興土木，故不比別國王宮富麗堂皇，帶著西北穆人特有的一種沉凝古樸之感。
庚敖穿過烏沉沉的應門，入了自己所居的王寢。
雖回宮才第一天，但等著他處置的簡牘，堆積的已成了數座小山。
庚敖坐於日常閱簡的案頭之後，埋頭處置政事。
茅公從堆積如山的簡牘裡翻出一冊帛卷，呈了上來，道：「君上，此為兩個月前周王所下的朝書，君上覽之。」
庚敖頭也未抬，只問了一句：「可是在催問納貢？」
作為周王室下的分封之國，每年納貢，本是封國的職責所在。但如今，周王室威信日益墮落，雖名依舊是天下共主，地位至高無上，但除了中原的一些傳統小國依舊還按時分歲地向周王納貢，像晉、齊、楚這些邊緣地帶的大國以及依附於諸大國的許多小國，漸漸開始減了上貢，甚至有的乾脆就不納貢了。
照周禮，距洛邑千里之外的分封國，國君最少三年一次親入周室去朝覲周天子。
自己的兄長烈公，就是在去往朝覲周天子的路上遇刺身亡的，當時周王連個屁都沒放，庚敖如今豈還會納貢給他？
「似乎並非納貢之事。」茅公道。
庚敖停下，挑了挑眉，接了過來展開，瀏覽了一番。
周王的朝書說，十七年前，王室有一王姬流落於外，周王思念成疾，欲尋王姬回宮，特命天下諸侯國傾力助王室尋找，若能找到，必定予以封賞。信物便是一面玉珏。
朝書附帶那面玉珏的圖繪，上有半對雕龍鳳，繪的十分精細，細節栩栩如生。
庚敖不過掃了一眼，將周王帛書丟在了案頭上，嗤了一聲：「孤何來的空閒，替他尋這滄海遺珠？」
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