她記得自己當時感動得熱淚盈眶。
「到了到了，停轎停轎——」
轎簾外突然有聲音響了起來。
梅錦睜開了眼睛。
————
外面，喜轎就快要到了，鞭炮噼啪爆裂聲震耳欲聾，萬百戶這會兒，卻沒半點兒興奮之情，反而焦急萬分。
派出去找新郎裴長青的人已經回來了好幾撥，但都說沒找著。
眼看新娘子就要進門了，新郎卻不見人影，這個堂接下來可怎麼拜？
「怎麼樣，長青呢？找著了沒？」
裴長青的母親萬氏穿了套特意做的新衣裳。從粉刷一新貼了大紅喜字的屋裡出來，趁著院子裡的人都擠到門口看新娘子的功夫，把弟弟扯到個沒人的角落裡，壓低聲音問道。
萬百戶見她一臉焦急之色，安慰她：「快了，快了，就快回來了！」
萬氏氣得咬牙道：「氣死我了！先前你說去京城梅家給他議親，他就不大樂意。我還當他一時犯渾而已。沒想到這會兒他竟真的給我自己跑開了！這個混賬東西！等他回來，看我不打斷他的腿！」
萬百戶也又惱，又是無奈。
今天這個外甥兒娶親，說起來話長，但還都是他一手促成的。
裴家和梅家雖定有婚約，但時間太早了，中間這麼多年過去，兩家景況變得各不相同。那年裴道正沒了，萬氏託人給梅家送去了封信，此後一直沒有任何迴音後，她就沒再指著這門親事了。
裴長青從小就膽大包天。他爹還在，他過著舒服日子時，滿腦子想著習武打仗。七歲那年自己跑了出去，一直沒回來。家人找了一年多無果，以為他被人販子拐走，正絕望之時，才得了訊，知道他自己竟跑到了滄州的一家武館，謊稱無父無母來投奔，武館館主見他資質好，便收容了他學武。從雲南到滄州，萬里迢迢，也不知道他怎麼竟能一路找過去的。要接他回來，他死活不肯，裴父見他一心學武，索性便讓他留下了，正式拜了館主為師傅，又過了兩年，直到裴父死了，家道敗落下來，他才被萬氏接了回來，自此算是有點懂事起來，沒再鬧過離家，從此老老實實留在了萬氏身邊。
一轉眼，裴長青十八了。因為力大，拳頭又硬，打遍全縣無敵手，身後慢慢便聚了些市井無賴城狐社鼠，後來和本縣一個採私礦的張家的兒子張清智以及小如來等結拜了，從此整天兄弟相稱，結夥鬥雞走馬，繼續渾渾噩噩地混日子。
別人家的兒子到了這年齡，大多已經成婚，早的已經當爹了，裴長青卻依舊沒心沒肺地和那些人在外面混，萬氏打他罵他，他老老實實任由萬氏出氣，等萬氏一轉身，他照舊廝混，沒半點悔過之意。萬氏心急，去找自己兄弟萬百戶商量。萬百戶只這麼一個外甥兒，見他不學好，自然也急。姐弟便商議給裴長青娶門親，說不定娶了妻，他就懂事知道安定下來。
說到娶妻，自然免不了提到京城裡的梅家。照萬氏的意思，就當沒那回事，就近找媒婆說戶正經人家的女兒就成了。萬百戶也同意，只是後來，媒婆跑得鞋底都磨破了好幾雙，親事卻依舊遙遙無期。
萬氏中意的，人家打聽到裴長青不學好的名聲，不願意把姑娘嫁過來。那些願意嫁姑娘過來的，萬氏又看不上，就這樣拖到最後，也就是幾個月前，恰好萬百戶要跟隨上官去一趟京城，索性就叫萬氏拿出當年梅家給的信物，說自己試著去提親。要是對方還認這門親，那就順理成章娶了梅家姑娘過來。要是對方不認，也就算了，回來另做打算。
萬氏思忖過後，覺得有理，同意了弟弟的建議，權當是碰運氣，沒想到的是，梅家居然真的認了這門親，嫁了個女兒過來。
萬氏也知道梅錦娘並不是當年婚約裡的那個長女，但哪裡還會計較這些？梅家如今騰達，還肯認這親事，她就已經感激不盡了。原本，事情也就告一段落了。沒想到，等萬氏高高興興地把婚訊告訴了裴長青，以為他會喜笑顏開的時候，他竟一口拒絕了，說是高攀不起梅家，不願結這門親。
萬氏勸了一通，見他半點聽不進去，火大起來逮住了一頓笤帚亂打，又一把鼻涕一把眼淚地訴自己命苦，直到兒子最後點頭了，這才作罷，於是喜訊傳了出去，新房也佈置了起來，萬氏歡歡喜喜數著日子就只等著梅家的女兒到來了。
萬萬沒想到，今天終於等到了梅家女兒，婚事的一切也全都備好了，迎親隊伍出發後沒多久，同行的人卻跑了回來，說裴長青被人叫走，不見了人。沒辦法，只能讓他堂弟裴長喜先代為迎親，自己這邊叫人到處去找。現在轎子眼看就要進門了，新郎卻依然連人影也見不著，這可如何才好？
「姐，你別急！別急！你進屋等就是了。」
萬百戶見萬氏快暈厥的樣子，急忙推著她往裡頭去，「我已經叫人到處找了，很快就能找回來！」
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