很快，城頭之上的歡呼之聲此起彼伏。士兵競相朝著城下蜂擁奔去。
一支許泌的親兵正聞訊趕來，迎頭碰上，很快就被譁變士兵包圍，三兩下殺死，隨即湧向城門，將門開啟，朝著李穆奔去，到了他的近前，單膝跪地，向他行著軍禮。
楊宣站在城牆之上，望著昔日跟隨著自己出生入死的將士從身前跑過，紛紛離去。很快，方才還人頭攢動的城頭，便空無一人了，只剩下滿目的宋旗還在迎風飄展。
他慢慢地轉身，看了眼城下那道彷彿覺察到了什麼，正朝著自己狂奔而來的身影，摘去了頭盔，拔刀，對向了自己的脖頸。
城門被士兵從裡頭開啟的那一刻，李穆便向城門奔去，想要登上城樓，親自將楊宣接下。
但是周圍，太多計程車兵朝他湧來，他的路被堵死了。
他仰頭，看見楊宣慢慢摘下頭盔的那一刻，心底便湧出了一種強烈的不詳之兆。
命運無常，人又是何其無力。
縱然勇猛蓋世，即便能夠看到未知。冥冥之中，或許還是有那麼一隻手在左右一切。
那種命運或許終究還是人力所無法改變的不詳之念，頃刻間，將他吞沒。
他大吼著讓開，目眥欲裂，奮力推開身前那些面帶歡顏的擋了自己道計程車兵，踩著一時退不開的還跪在地上的人的後背蹬躍而過，穿過城門，朝著城頭狂奔而去。
他終於登上了城樓。
空曠而平坦的城樓磚道，在他腳下筆直地延伸向前。
一個高大的身影倒在城牆之上。
楊宣的戰衣胸前，染滿了血。
李穆將他從地上扶坐而起，手掌極力想要堵住從他心口處正汩汩而出的血。
卻是徒勞無功。更多的血，不斷地從他的指縫間流淌而出。
楊宣睜開眼睛，注視著李穆那雙通紅的眼，吃力地伸手，握住了他的手。
「敬臣，當年在軍中看到你的第一眼，你還是個少年之時，我便知……你日後必有所為……」
他的唇邊慢慢地露出一絲微笑，笑容漸漸凝固。
高胤和眾人終於趕到城樓之上，見李穆抱著已經死去的將軍，單膝跪於地上，背影宛若化作一尊石像，久久不動。
……
這些時日，朝廷不斷地收到好訊息。
東南的天師教亂此前被李穆徹底平定。隨後，因他趕去夷陵，成功地勸降了叛軍，不費一兵一卒，朝廷軍便收復了夷陵。做了不到一個月的皇帝的許泌不但美夢破碎，還被原本想要遊說和自己共同叛亂的巴東藩鎮榮康給殺了。
持續了半年多的大亂，就此終於徹底過去了。
雖然幾個月前剛死了個皇帝，但到了這會兒，大臣們也紛紛從原本的悲痛中走了出來，提及重新趨於安定的局面，無不欣喜。
但是這些好訊息，卻完全無法驅散半分洛神心中的難過。
離母親失蹤，已經過去了半年。
父親一直沒有放棄尋她。但是派出去的人，迄今為之，還是沒有半點訊息。
母親或許真的已經沒了。否則，那設想中的擄了她的人，為何到如今，還沒有任何動靜？
但是洛神不願接受如此一個事實。
她無法想象，自己那個鮮活的母親，真就此香消玉殞，從此，這世上再沒有她這個人。
她一遍遍地告訴自己，母親還活著，活得好好的，只是處在一個她不知道的地方罷了，總有一日，父親一定會尋回她的。
這些日里，她唯一能得的安慰，便是李穆終於快要回來了。
上游平定之後，他又去了東南。據她從父親那裡打聽來的訊息，他人已在回京師的路上了。
最晚，再過個五六日，應當便能到達。
五月初，這日，是太康帝的的百日之祭。
過了這日，百官便可除孝。
今日，除禮部主持的太廟祭祀，宮中也會有一場祭祀。
已經升為太后的堂姐高雍容，三天前便派宮人給她傳信，叫她今日入宮參祭。
洛神壓下心中愁緒，青絲綰髻，一身素服，坐車從高家來到皇宮，被等在宮門的宮人引入設作祭祀所的永福殿。
高雍容帶著小皇帝，洛神四歲的侄兒登兒已經在那裡等她了。
有些時日沒見，高雍容人看起來也消瘦了些，見到洛神，讓登兒喚她「姨母」，隨即握住她的手道：「我聽太醫說，伯父身體一直不見好。先前是在百日孝內，登兒也不便出宮。等過兩日，伯父方便了，我便帶他去探望伯父。」
天師教和許泌叛亂相繼被平定的訊息傳來之後，父親整個人便彷彿一下子鬆了下去。
這幾天將朝廷之事都交給了馮衛，自己一直閉門不出，也不再見任何前來探望或是拜訪的朝臣了。
洛神去給他送藥，見他不是伏案疾書，就是在閉目冥想，看起來和從前很不一樣。
洛神代父親向她道謝，叫她不必特意帶著幼帝出宮。
高雍容眼眶微紅，道：「我知道你和伯父心裡都很難過。我亦是如此。伯母的訊息，我也派人到處打聽了。你也莫過於憂愁。伯母吉人天相，一定會平安歸來。」
洛神被勾出了心中難過，沉默著，向她點了點頭，低聲道：「多謝阿姊。」
高雍容拭了淚，挽著洛神往祭堂去。
一番祭事完畢，已是正午。高雍容留洛神在宮中用飯。洛神何來胃口在宮中用，加以推辭，高雍容知她無心用飯，便也不再強留，親自送她出去。
洛神雖一再辭謝，高雍容卻一直堅持親自送她出宮，一直送到了宮門附近，一個宮人匆匆入內，稟道：「皇太后，外頭傳報，道巴東刺史榮康帶著許泌人頭方才入京。得知今日是先帝百日祭，一口氣也未曾歇，便趕來皇宮，懇求到先帝靈前行祭禮。此刻人就在外頭跪著。」
高雍容一怔，看了眼外頭，道：「他來得倒是快。我以為還要過幾日呢。」沉吟了下，又道：「既特意來了，也是一番心意，宣吧。」
宮人忙轉身出去傳話。
洛神看了眼皇宮大門，見對出去，一個男子帶領數位叢官跪在那裡，一動不動，知那人應就是殺了許泌的在巴東一帶勢力最大的藩鎮方伯榮康。
這種地處偏遠的地方藩鎮，名為外臣，實際權力極大。朝廷南渡之後，控制力不及，只求這些地方的方伯不予叛亂，便已是吉星高照，並未多加管制。
洛神也未細看，轉頭對高雍容道：「如此我便先出宮了。阿姊忙吧。」
高雍容點頭，叫人送洛神。
洛神朝著皇宮大門走去。
榮康身材高大，孔武有力，年歲三十左右，面容生得也算英俊，只是左臉之上，從眼角開始，一直到顴骨之側，留有一道長長的疤痕，令他整張面容，多了幾分猙獰的厲色。
他今日剛到建康便趕來皇宮，得了宮人的話，笑容滿面地從地上爬了起來，正要跟隨入內，忽然看到對面一個梳著高髻、素服著身的年輕女子在身後隨從的陪伴之下，從皇宮大門裡走了出來，才只瞧了一眼，腳步便定住了，視線再無法挪開。
起先還不敢正眼看，等那女子從自己身旁走過，跟著轉頭，便再也無所顧忌，視線一眨不眨地落在那道素衣裹身的背影之上，直到她登上停在宮牆邊的一輛牛車，身影消失在了門簾之後，又望著，等那輛牛車消失在了視線之中，眼前彷彿還浮著那張烏鬢雪顏的絕色面龐，慢慢地轉過臉，問宮人：「方才那女子是何人？」
宮人早留意到他一直盯著洛神的背影在看，心裡鄙視這來自偏遠藩鎮的方伯的鄙陋，臉上卻不敢表露，笑道：「她便是高相公之女，我朝大司馬李穆之妻。刺史若準備好了，這就隨我進來吧，免得太后等久了。」
高氏之女。李穆之妻。
榮康眼底掠過一絲失望，不再說話。
他再次回頭，最後望了一眼那輛走得只剩下了一團模糊背影的車，隨即朝著面前那扇皇宮大門，邁步而去。
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