但年輕之時，兩人剛成婚，夫婦關係裡，原本就是蕭永嘉巴著他的。
高嶠習慣了接受，也享受著來自於公主嬌妻的小意和殷勤。就算頗喜歡她，也少有主動示愛。
後來夫婦關係轉冷，蕭永嘉不再巴著他不放了。
但多年以來，在她面前養成的那種端著的習慣，已是根深蒂固，難以改變。
面對妻子的冷漠，就算有時，他想挽留或是討好，也是做不出來，說不出來。
於是漸漸變得軟弱，想著不要和她和計較。讓著她，叫她順心，得過且過就是了。
一天一天，日子就這麼過了下來。
此刻，卻再也顧不得要臉皮了，急忙伸手將她扯住：「這麼晚了，外頭黑咕隆咚，你還要去哪裡！」
蕭永嘉被丈夫困在床上，心中煩躁，恨恨地推了一把。
高嶠應手而倒，歪下去時，那隻壞了的胳膊正被壓在下頭。
聽他一聲痛呼，停住，轉頭。
見丈夫竟弱得被自己一推就倒，趴在床上，一動不動，也是驚訝。
又見他臉龐微微扭曲，顯是疼痛所致。
「怎樣了？要不要叫人再來給你重新包紮？」
片刻後，她道，聲音依舊冷漠。
高嶠搖了搖頭，皺著眉，忍痛，自己慢慢地翻過來身，抬起那隻好的手臂，抓住了她的手。
「阿令，我乏得很……你別走，躺下來，陪我好好睡一覺。有什麼話，你和我說……」
「你都不說，只生我的氣，趕我走，我怎知道該如何是好……」
蕭永嘉生平第一次，見到丈夫在自己面前露出如此疲倦的樣子。
他的語調裡，更是帶了一絲示弱般的有氣無力之感，而非這二十年來，她早習以為常的教訓和敷衍。
蕭永嘉忽想起方才替他擦身時，他那一把腰肋，清瘦幾可見骨，不復年輕時那般隱含力量了。
原來不知不覺，他亦是老了。
一時之間，不禁茫然。
高嶠手臂微微發力，她便撲了下去，一下撲在丈夫的胸膛上。
兩人四目相對。
「阿令——」
高嶠低低地喚了一聲，抬手，似要撫她散垂到面額前的一縷髮絲兒。
外頭傳來了一陣急促的腳步聲，有人喊：「高相公！宮中來使，急尋相公！」
高嶠手一停，和蕭永嘉對望了一眼。
如此半夜三更，他人又不在城中，若非大事，絕不至於找到這裡來。
蕭永嘉臉色微微一變，迅速從丈夫身上爬了起來，下了床，見他跟著坐起，俯身，一隻手在那裡穿鞋，便自己蹲了過去，給他穿上，又替他拿衣。
高嶠裹了衣裳，匆匆出去，來到前堂，見燭火光中，一人在焦躁地踱步，乃臺城衛陳團，急忙問道：「何事？」
「相公，宮中傳出訊息，陛下連夜發了急病，病似不輕，許司徒被皇后連夜召入宮中，我怕是大事，故輾轉尋來，相公還是快些去看看為好。」
高嶠大吃一驚。
皇帝前次發病，高嶠上言勸誡過後，皇帝似也後怕了。隨後，高嶠在宮中的人傳給他訊息，說未再見陛下食五石散，連平日寵愛的那幾個后妃之處也少去了，常寢在皇后宮中。
帝宿皇后宮中，不但天經地義，符合人倫，想來於房事，應也比從前有所節制，於皇帝的體虛之症而言，大有裨益。且這些時日，高嶠見皇帝面有紅光，朝會之時，精神瞧著比從前要好了不少，也就慢慢放下了心。又怎能想到，今夜竟突發急病？
高嶠心急火燎。知蕭永嘉必也是要回的，吩咐她坐車，不必急趕，自己再次騎馬歸城。
蕭永嘉焦慮不已，目送高嶠一行人匆匆騎馬而去，向聞訊起身趕來的縣主要了兩匹快馬，改套牛車，隨即返城。
高嶠趕回建康，入臺城，徑直進宮。
新安王蕭道承也來了。
這一回，許皇后並無任何阻攔。
高嶠和蕭道承匆匆入內，看見許泌正在龍床前，厲聲叱罵跪在地上的一溜太醫。許皇后摟著尚年幼的太子，在一旁垂淚。
白天還好好的皇帝，此刻躺在了龍床之上，口眼歪斜，一動不動。
「陛下！」
高嶠疾心驚肉跳，疾步到了龍床之前，喊了一聲。
皇帝眼珠子轉動，看著他，臉憋得通紅，似乎想說什麼，用盡了全力，嘴巴也不過只蠕了蠕，喉嚨裡發出幾聲含含糊糊，不知所云的聲音。
雙手更是無法動彈，只剩指尖還能微微抖動。
「陛下！好好的，你怎如此了！」
畢竟做了快二十年的君臣，又是姐夫小舅子，雖然這些年，高嶠和興平帝的關係日益疏遠，畢竟還是有舊情的。
見狀，聲音便哽咽了。
許泌眼中含淚，丟下被自己叱罵的太醫，走來道：「高相公，實在是事發突然，我亦是在睡夢之中被驚醒，趕來之時，見陛下已是如此。宮人道陛下夢魘狂呼，跌下了床，人昏迷不醒，太醫盡力救治，醒來便如此模樣了。怕短時間裡，一時難以痊癒，只能慢慢調養。但願陛下吉人天相，早早化險為夷。」
高嶠雙目通紅，看向太醫。
一個太醫惶恐地道：「陛下一向體虛，又火旺，久調不和，前次因服食五石散之故，險些出事，相公也是知道的。這些時日，雖不再服藥，但早年之毒，怕已埋於臟腑，拔除不去。遭遇夢魘，心緒過激，又跌落在地，誘發卒中，這才……」
太醫不住磕頭，道定會全力救治，希冀治癒皇帝之疾。
高嶠看向一旁的新安王蕭道承。
他雙目定定地望著皇帝，面如土色。
凡罹患卒中之疾，罕見有痊癒者，尤其似皇帝這般的重症。
最大的可能，不過也就這般做個活死人，在床上躺著，茍延殘喘。
皇帝突然失了執政之能，短時間還行，若常年累月，國不可一日無君，遲早，必要讓太子登基。
太子登基，有升為太后的許皇后和許泌在，往後朝堂之上，連自己如此的身份和地位，怕都要受到更多的牽制——倘若不是放不下時局，他早就有隱退之心了。
何況是靠依附皇帝而弄權的皇族？
只是原本以為這是將來之事。沒有想到，皇帝突竟發如此惡疾，叫人完全措手不及。
高嶠望向摟住太子，低頭正在抹著眼淚的許皇后，又望著龍床上的皇帝，微微出神之際，忽然，聽到身後傳來一陣奔跑的腳步之聲，轉頭，見妻子蕭永嘉也已趕到了。
「阿弟！」
蕭永嘉飛奔而入，撲到床前，握住了興平帝的一隻手，眼淚便落了下來。
皇帝看見她來了，猛地睜大眼睛，眼珠子斜視著皇后的方向，極力蠕動嘴唇，似乎想說什麼，卻終究還是說不出來，反或許是太過用力了，臉色漲得通紅，突然，眼睛一翻，暈厥了過去。
許泌神色凝重，蕭道承如喪考妣，太子嚎啕大哭，太醫圍了上來，手忙腳亂地急救。
蕭永嘉盯著自己的弟弟，慢慢地鬆了手，轉身走了出去。
高嶠見她面色蒼白，知皇帝那裡一時是好不了了，追了上去，正要叫她先去歇口氣兒，蕭永嘉卻忽然停住腳步，轉身道：「我阿弟突然發此惡疾，另有內情。他有話，道是被人所害，只是說不出來。我知道。」
高嶠一怔，和妻子對望了片刻，立刻喚來陳團。
片刻後，陳團帶來了一個宮人。乃興平帝的一個貼身近侍。
蕭永嘉神色嚴厲，盯了那宮人半晌，方問：「陛下近來，為何突然長居皇后宮中？」
宮人不敢和她對望，低頭，惶恐地道：「稟長公主，奴不知。」
「皇后宮中，近來可有異常之人出入？」
「稟長公主，奴亦不十分清楚……」
蕭永嘉冷冷地道：「你一個貼身伺候的，這也不知，那也不知！陛下被伺候成這樣，留你還有何用！把他拉出去，砍了！」
陳團上前，拖著宮人便走。
宮人知這個長公主，幾十年如一日地驕奢跋扈，如今遷怒於自己，要砍他的腦袋，不過是動動嘴皮子的事，雙腿頓時軟倒在地，人撲了過去，哀求道：「長公主饒命！確有可疑一事，只是先前，奴不敢確定，且陛下亦再三嚴令，命奴不許傳揚，奴才不敢說。」
「何事？」
事已至此，宮人哪裡還敢隱瞞，低聲道：「陛下這些時日出入皇后宮中，乃是因了皇后身邊新進的一個侍女。那侍女似是鮮卑人，乃慕容替進獻給皇后的，後來不知怎的，陛下就……」
宮人話還未完，高嶠便恍然大悟，氣得眼前發黑，險些暈厥過去。
身子晃了晃，沒等穩住神，便道：「來人！立刻去把慕容替那廝抓起來！若有反抗，格殺勿論！」
「等等，要留活口！」
陳團去時，高嶠又厲聲補了一句。
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