「姐夫！你怎在此？」
李穆附耳，囑了洛神一聲勿怕，將她從懷裡放下，又命高桓領人，將她迅速帶回營房中央加以保護，這才道：「我來此數月，早聽聞仇池侯氏有人精通驅獸，豢養猛獸作戰助陣。今夜來襲者，想必便是侯氏之人了！」
侯氏亦屬羯人，曾追隨北夏與大虞為敵。
樊成看了眼營房四周，一圈幽幽紅目，已能聽到獸群發出的低沉咆哮之聲，知今夜怕是要幹一場硬仗了，臉色異常凝重。
「走獸懼火，再如何聽人驅策，遇火也是不敢造次。速叫人點火！」
樊成被一語提醒，立刻下令，命士兵拆帳篷點火。
很快，營房周圍，便點起了簇簇篝火。
獸群原本正在包圍逼近，忽然看見前頭亮起一堵火光，停在原地，不安地走動，發出陣陣吼聲。
那哨聲似帶惱怒，陡然尖利。
獸群彷彿懼怕，漸漸又圍攏了起來，咆哮著，朝著營房慢慢逼近。
逼到只剩十來丈距之時，終究忌憚火光，任那哨聲再如何驅策，亦是不敢撲入，只是愈發躁動，不斷地怒吼。
外圍侍衛，已能聞到腥風陣陣，個個臉色凝重，如臨大敵，慢慢地收攏在一起，以便在獸群撲入之時，能做出最有效的反殺。
李穆轉過身，眺望遠處那陣幽幽哨聲的來源方向，片刻後，以羯語放聲嘯道：「我乃義成刺史李穆！你是侯定何人？我來此後，與侯定井水不犯河水，爾等為何驅獸前來攻擊？」
他聲線雄渾而厚重，隨著夜風，遠遠傳送而出。
哨聲停了。
片刻後，伴著遠處一陣地動般的馬蹄之聲，荒野盡頭的暗夜裡，潮水般地湧出來數百羯騎，當前一個二十五六年歲的男子，辮髮皮袍，高坐馬上，睜大眼睛，似在觀望前方，藉著火光，見虎豹包圍中間的一塊坡地之上，迎風立了一個漢人男子，知他便是方才喊話之人，不禁高聲道：「你是李穆？真沒冒充？」
李穆道：「大丈夫行不改名，坐不改姓。我乃李穆，你何人？」
此人名侯離，仇池王侯定的長子。
數月之前，從李穆領兩千士兵來此，奉南朝皇帝旨意，領義成刺史之職開始，侯離便派人不斷地刺探。他早就想出兵，趁對手未立穩手腳，將他幹翻在地。只是礙於侯定之命，不敢貿然進攻。
今日得到探報，說一隊數百南朝打扮的人出了義成，似要南歸。士兵盔甲鮮亮，行裝齊備，護著中間幾輛馬車，裡頭似是女子，他如何還忍得住，便籌謀了這個計劃，打算實施夜襲，一是得戰利品和俘虜，二來，想借機挑釁李穆。
李穆之名，因巴郡一戰，天下皆知。侯離早就想會會他了，沒有想到，今夜如此湊巧，誤打正著，竟叫他將李穆困在了此地。
想到若是能將他捉住，或是殺死，自己必將名揚天下，不禁狂喜，哈哈大笑：「李穆！你們漢人有句話，踏破鐵鞋，得來全不費功夫。今夜是你自己撞上來的，休怪我不客氣！」
說完，命身邊那幾個驅獸人全力驅趕虎豹入營，又命帶來的數百弓弩手尾隨獸群，將營地團團包圍。
一聲令下，箭簇齊飛。
樊成命手下排盾，再以箭陣反擊。
訓練有素的一群精兵，齊心協力，終於遏住了羯人的攻勢。
只是好景不長。周圍火牆火勢，漸漸開始減弱，而可供燃燒的帳篷，卻又拆得差不多了。
雙方箭陣稍停，驅獸師便又驅趕虎豹來襲。
侍衛放箭阻擋，雖有虎豹中箭，但於身軀龐大，皮厚筋粗的野獸來說，除非射中命門，否則即便即便中箭，也無多大的殺傷之力，身上疼痛，反而愈發激出獸性。
沒片刻，便有一頭受傷豹子發狂，竟從一處火牆熄滅了的口子裡撲入。
樊成怒吼一聲，拔刀上前，和士兵將那豹子團團圍住，合力殺死。
這邊才解決完，耳畔聽那哨聲愈發尖利。剩餘虎豹，一隻只紅著眼睛，在火勢變得越來越小的火牆之外來回奔竄，咆哮不斷。
一旦火牆熄滅，即便不考慮那數百羯人的攻勢，便是這十幾頭髮狂猛獸撲入，今夜怕也是難以全身而退。
樊成咬牙，轉向李穆道：「李刺史，今夜怕是不能善終了。我帶兄弟們掩護，給你斷下後路，勞煩你將小娘子帶走。她若有所損傷，我等便是萬死，也難逃其罪！」
李穆恍若未聞，兩道目光，投向獸群包圍之外那侯離的方向，片刻後，回頭打了個呼哨。
他的那匹烏騅，飛馳而來。
李穆轉頭，對面露困惑之色的樊成說道：「你務必給我護好夫人！等我出去，以箭陣掩護我出獸群。我去將那羯人抓來！」
樊成吃了一驚。
倘若能將那個侯離制住，這絕死困境，自然消解。
但以他一人一馬，先不說如何從幾百人的包圍裡抓人，便是衝出這道獸圍，也是困難重重。
「李刺史——」
樊成有些遲疑。
「照我吩咐便是。」
李穆道了一句。
他的語氣，並不見十分的威嚴。
但話語和神色間的那種不容置疑之感，卻是當頭而來。
樊成頓時想起傳言，李穆曾單槍匹馬，從臨川王叛軍的千軍萬馬裡救回高桓。
他沉默了，頷首稱是。
李穆負劍於背，又從一個侍衛手中要來一根熟銅鐵棍，隨即來到烏騅近旁，親暱地撫了撫它的耳朵，隨即撕下衣角，將烏騅雙眼矇住，躍上了馬背，喝了一聲，驅馬便踏過了火牆，朝著獸群而去。
樊成知他此舉成敗，關係到自己和幾百手下今夜的生死性命，何敢有有絲毫鬆懈，早調集好了弓箭手，一俟他策馬衝向獸群，一聲令下，士兵便朝獸群齊齊放箭。
李穆穩穩坐於馬背，以雙腿力量驅策著蒙了眼的烏騅直奔向前。
才靠近獸群，一虎一豹，咆哮著左右撲來，被他重重一棍掃開。
伴著兩聲痛苦的嗚鳴之聲，虎豹身軀飛了出去，在地上接連打了十幾個滾，方停了下來。
才掃開起頭兩隻，又撲來兩隻，亦被他掃蕩而去，策馬朝著一側緩坡疾馳而去。
馬蹄聲中，前後左右，迅速追圍上來了十來頭虎豹，吼聲震天。
李穆夾緊馬腹，全速衝上坡頂，上頂的那一剎那，他猛地提韁，一聲長嘯，借方才的全速衝力和地勢之高，驅策著烏騅四蹄飛起，宛若一匹天馬，馱著他從面前正撲來的獸群頭上騰空而過，飛出了十數丈遠，這才落在了地上。
此時，獸群已被丟在身後。
而離那侯離，距離不過數丈開外了。
就在烏騅嘶鳴，四蹄落地的剎那，李穆一個飛身，順勢便從馬頭上滾落下地。
方才那一幕，將侯離和他近旁之人，看得目瞪口呆，還沒回過神來，又見一團黑影朝著自己的方向疾奔而來，迅如閃電。
他終於反應過來，膽寒發豎，卻是遲了。
李穆已至侯離馬前，背後長劍出鞘。
一道流水般的寒光掠過，劍鋒削斷了侯離身下坐騎的兩隻前蹄。
馬蹄從膝，齊齊截斷，嘶鳴聲中，撲倒在地。
侯離跟著從馬背墜落在地，跌了一跤，打了個滾，剛要厲聲吼來護衛，脖頸突然一寒，瞬間毛骨悚然。
那柄森冷的長劍，架在了他的脖頸之上。
而他還保持著方才的跪地姿勢。
抬頭，他對上了一雙冰冷無情的暗沉眼睛。
「你便是侯定之子侯離吧？」
他聽到那漢人，操著自己的語言，說出了他的名字。
……
洛神亦懂羯語。
高氏家族的子弟課堂裡，有一門功課，便是令子弟學習胡人言語。
執教的，都是投奔南朝的胡人。
李穆一開始用羯語和對方喊話的時候，洛神入耳，心裡便忐忑萬分。
她和阿菊，還有侍女們，都一起待在帳篷裡。
阿菊拿刀守住帳門，她焦急地等待著，又豎著耳朵聽外頭的動靜。
虎豹咆哮，士兵對陣，帳外有流箭不時飛過，發出撕破空氣的尖銳鳴聲。
後來，士兵對陣之聲漸漸消失了。
她聽到自己帳篷之外，彷彿又多了些侍衛，樊成的指揮號令之聲，吼得幾乎要破了嗓子。
她再也熬不住，不顧阿菊的阻攔，掀開帳簾，走了出去。
她沒有想到的是，竟叫她看到了李穆單騎衝入獸群，縱馬飛馳而過，又闖入羯人那頭的一幕。
距離有些遠，加上是夜間，他縱馬下了緩坡之後，她便看不大清楚了。
等待的煎熬時刻，她只隱隱聽到那頭傳來各種雜亂的呼喝之聲。
她屏住呼吸，雙手緊緊握拳，緊張得指甲幾乎都要掐破手心了。
幸而，等待並不是很久。
很快。快得幾乎叫她有些不敢相信自己的眼睛。
羯人竟就將虎豹收歸籠中了，圍住營地的那幾百人，也退了下去。
隨後，她看到李穆縱馬歸來，手中拖著一個人影，回到營口，將那人丟在了地上。
他獨自出陣，擒住了今夜的羯首！逼退了這一群來勢洶洶的敵人！
洛神曾聽高桓不止一次地向自己描述李穆當日單槍匹馬，於千軍萬馬中救回了他的經過。
洛神總覺得有些玄乎。
或許是高桓誇大了他的武功和膽魄。
但是今夜，她卻是實實在在，親眼目睹了他是如何憑著一己之力，扭轉局面的經過。
說是震撼，也毫不誇張。
耳畔，侍衛們的歡呼聲響得幾乎就要震破她的耳朵。
洛神卻分毫未覺。
她站在帳篷外，看著樊成露出欣喜若狂的表情，丟下了自己，朝那方向奔去。
遠遠地，她又看著李穆被侍衛們團團圍住了。
人人都是如此的激動。
他的臉上，亦帶著笑容，和圍著自己的侍衛們不知道說了幾句什麼話，忽然間，轉過臉，兩道目光，彷彿看向了自己的所在。
洛神心口猛地一跳，竟似有些心虛，慌忙轉身，想先躲回帳篷裡去。
這時，聽到身後又傳來一陣狂喜的喊叫之聲。
她回頭，見是高桓跑了過來。
「阿姊！姐夫抓了羯首！沒事了！」
他興高采烈，雙目放光，跑到洛神的跟前，手舞足蹈，嚷了幾聲，又轉身要走。
洛神的目光，不由自主地落到了他的身後。
嚇了一跳。
他的臀上，竟插了一杆箭。
想是方才他與侍衛一道和羯人對陣之時被流箭射中的。
只是情緒太過昂揚，沒覺到痛，這才絲毫不察吧。
「六郎君，你臀上插箭了！」
跟出來的瓊樹也看見了，失聲嚷了一句。
高桓彷彿被施了定身法，猛地停住腳步，頓在了原地。
他慢慢地轉頭，摸了摸自己的屁股，抬手，見一掌的血，眼睛驀然睜得滾圓，驚叫一聲，帶著那箭，一屁股竟坐到了地上。
「阿弟！小心！」
洛神大驚。
伴著高桓發出的殺豬般的一道慘叫呼痛之聲，朝他跑了過去，將他小心地翻了過來。
箭桿已經被他坐斷，箭簇卻深深地又扎進了肉裡，幾乎已經看不到頭了。
高桓趴在地上，痛得一張俊臉都扭曲了，呻吟：「阿姊，我要死了，你快叫姐夫救我——」
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