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蕭永嘉於花廳見了慕容替，叫人送客後，獨自坐於窗畔，凝望窗外暮色裡橫斜而出的一枝嬌豔海棠，漸漸出神之際，聽到外頭傳來一陣略帶急促的腳步之聲。
轉臉，見是高嶠來了，沒動，也沒說什麼，只瞧著他。
「阿令，方才慕容替來此，所為何事？」
高嶠一進去，開口便問。
蕭永嘉道：「無事。不過是說他來建康已有些時日，未曾來拜，今日來見我罷了！」
高嶠壓下心中不快，道：「他曾數次投貼拜我，我皆不見。慕容氏居心叵測，陛下好大喜功，受其矇蔽，不聽我言，他方得以留居建康，你應也知道的，為何還要見他？」
蕭永嘉蹙了蹙眉：「我名為長公主，整日只知吃喝玩樂，與你又早形同陌路，建康誰人不知？他既被允留在建康了，以後輩之名來拜訪，我見了他，不過說幾句話，便打發走了，又能怎樣？這就壞了你高嶠清譽，掀起朝廷動盪不成？」
她盯了高嶠一眼：「何況，我見何人，於你何干？」
高嶠一時語塞，遲疑了下，終是按捺不下心中不滿，又道：「他見你何事？可是替慕容西說了好話？」
他哼了一聲：「慕容西當年為求活命，不惜唾面自乾，以身事夏，如今見舉事不成，又趁亂北逃，伺機捲土重來。最可恨，竟還妄圖借我大虞之名，延攬漢人之心。如此不忠不義厚顏無恥之徒，陛下糊塗也就罷了，你若也受人矇蔽，我實是無話可說！」
蕭永嘉挑了挑眉：「我不過一婦人，不管這些朝堂之事。你瞧慕容西不順眼，日後戰場若再相遇，打敗他就是了。」
高嶠心底陣陣發堵。
他當年二次北伐，便是遭遇了慕容西的阻擋，大軍才滯於淮水，無法抵達洛陽，錯失戰機。
如今想來，依舊遺恨。
被蕭永嘉如此頂了一句，又無法反駁，只得忍氣，吐出胸中一口悶氣，改用盡量柔和的語氣，說：「阿令，昨夜你的那些話，我都想過了，極是不妥。你我若是和離，便是不計名聲，阿彌也必傷心。我不忍叫她難過，和離之言，往後莫再提了。」
「至於納妾，更是無稽之談。你何曾見我因無子抱怨過你？我無子無妨，侄兒輩裡，不乏人才，日後擇一齣眾者為家主，高氏後繼有人，我也是無憾。」
蕭永嘉道：「隨你。離或不離，納或不納，皆在你。人生苦短，你已中年，從前因我蹉跎，我只盼你往後能過得舒心些，莫太過委屈自己。如此，我也能心安些。」
她從窗畔起身，朝高嶠微微頷首：「我乏了，去歇了，你自便。」
說罷，朝門而去。
高嶠望著她頭也不回的背影，想自己這些年來對她處處忍讓，最後竟落得如此一個對待，棄如敝帚，心裡一陣氣苦，再也忍不住了，幾步追了上去，一把便握住了她的胳膊。
「阿令！你給我說清楚！我到底哪裡對不住你，你如此待我？」
蕭永嘉見他面帶隱隱怒色，自己那隻胳膊，被捏得生疼，忍不住蹙眉：「你鬆開我！」
高嶠不放。
「這些年間，我每日那麼多事，你不體諒，反和我分居，叫我難堪，令我背後被人譏為懼內，我有可曾有半句怨言？」
「你不與我同房，我是強迫過你，還是另尋侍女？」
「每每你與我爭執，便是無理取鬧，哪回又不是我讓你的？」
「如今你一句人生苦短，便要與我和離？我高嶠哪裡對不住你？」
他臉色陰沉，盯著蕭永嘉。
「莫非你是嫌我老了，要另結新歡？」
蕭永嘉那條胳膊被他捏得沒法動彈，正皺眉忍著，忽聽他嘴裡道出如此一句，一愣，猛地甩開他的手。
「高嶠，你當我蕭永嘉何等人？」
「誠然如你所言，二十年間，我是毫無長進。如今我想開了，不欲為難你，更不想為難我自己，你卻又這般作態，是為何意？」
她冷笑，點了點頭。
「不過你這話，倒是提醒了我。你瞧著吧，日後我若有看中的人，我必會過得很是快活。我勸你，往後也如何舒心如何過，千萬莫和自己過不去，更不要再委屈自己了！」
她說完，揉了揉方才被捏得生疼的胳膊，轉身朝外而去。
高嶠大怒，盯著她的背影，一個反手便將她從後抱起，不顧掙扎，強行拎回到窗邊那張坐榻，摜了上去，自己亦跟著撲上，一邊扯她衣衫，一邊咬牙道：「好！好！這可是你說的！我今日便不委屈自己了！你想撇下我，先過我這一關！」
蕭永嘉被他牢牢壓制在榻上，被迫仰面而臥。
嫁他將近二十年，何曾見過他如此失態，更何曾遭如此對待。見他氣力野蠻，目光可怕，宛若變了個人似的，一時心口狂跳，面龐漲得通紅，奮力掙扎，卻如何敵得過男人力氣，那腿才抬起，便被他壓下，只踢翻了榻上案几角的一枝燭臺。
花廳無門。外頭傳來了一陣腳步聲，卻是幾個僕婦被燭臺落地發出的異動所驚，一時不知出了何事，匆忙奔來，看見大家竟將長公主制在榻上。
家中下人，誰人不知高相公和長公主感情不合，這幾年，兩人更不再同居了，突然看到如此一幕，吃了一驚，對望一眼，慌忙退了下去。
蕭永嘉心裡又是羞恥，又是震驚，咬牙切齒地道：「高嶠，你瘋了！此為何處，你敢如此待我！」
高嶠定住了。
他的目光落到了被自己壓在身下的妻子。見她髮鬢散亂，氣喘吁吁，面龐緋紅，衣襟更被自己扯得散亂開來，一片雪脯，隨她急促呼吸，若隱若現，一時僵住了。
他閉了閉目，突然鬆開了身下女子，翻身下榻，胡亂理了下自己的衣衫，丟下她便出了花廳，在外頭那幾個驚疑不定的僕婦的目光注視之下，道了聲「伺候好長公主」，匆匆去了。
蕭永嘉仰臥在那榻上，手腳彎折著，如方才高嶠離去前的模樣。
半晌，她的呼吸漸漸平穩了下來，閉目，一動不動，宛若睡了過去。
窗外，夜色濃重了下去。
又一個夜晚降臨了。
……
半個月後，洛神的船，抵達了江北的荊州。
楊宣早得了訊息，知她今日到，早早地親自來到渡口迎接。
洛神上岸後，整休了一夜，次日清早出發，由楊宣親自護送出了荊州，繼而在他所派的一個識路人的帶領下，繼續去往義成。
一行人一路向北，沿行軍之道不停地走。如此在路上又行了大半個多月。
這日傍晚，樊成怕洛神趕路疲勞，命手下伐木砍草，駐紮結營，預備過夜，那嚮導回來，說此地已是義成郡的境地了，離城池不過也就二十里的路，走得快些，落日前，想必就能到了。
洛神這一輩子，從未經歷過如此漫長的一趟艱辛旅途。
先前在船上還好，這大半個月來，為了能快些走到，出巴郡時，她舍了西漢水的水路，選擇坐馬車，走最近的行軍之道。
這路的路況極差。馬車裡雖然鋪了厚厚的墊毯，但從早到晚不停顛簸，人也是吃不消。今日走到這裡，她原本已經覺得骨頭架子都要散了，渾身痠痛，但突然聽到城池就在前方，頓時來了精神，叫立刻收拾上路。
樊成和高桓只得聽她安排，繼續往北。
暮色漸漸濃重。
洛神坐在顛簸跳動，疾奔向前的馬車裡，望著窗外遠處的那片曠野。
出荊州和巴蜀後，這北上的一路，經過的村莊，幾乎十室九空，一片廢墟，有些地方，更是如同赤地。
這裡也是。
道路兩旁的曠野，依稀還能辨出些從前田地留下的埂陌。但如今，已是被野草和荊稗淹沒了。
瘋狂生長的草，如同野火，向著四面八方鋪展，湮沒一切，只留下無盡的荒涼。
唯其這荒野裡的落日，依舊壯觀。
遠山頭上的天空，半是青蟹殼的顏色，半是紫。火紅的夕陽懸在山頭，追著洛神的馬車，一直不停地朝著前方而去。
「阿姊，我瞧見墩臺和城樓了！」
車外馬背上的高桓，忽然吼了一聲。
連日趕路，風吹日曬，他黑瘦了不少，連聲音也嘶啞了。
但此刻，他沙啞的吼聲裡，卻帶著掩飾不住的狂喜之情。
洛神心跳猛地加快，忍著那種被顛簸得想要嘔吐的難受之感，用手扶著車窗，慢慢地探頭出去，朝前看了一眼。
就在前方，一座深青色的城垣影子，出現在了她的視線裡。
城牆高達數丈，牆基深厚，城門之上，矗立著高大的城樓。
兩旁墩臺，如雄鷹展開的雙翅，將城門護在中間，氣勢雄渾。
方才那輪追著洛神馬車的夕陽，此刻又懸在了城樓的正前方，被城堞口劈出了道道的金色光芒。
顯然，這是一道新近夯築而成的防禦工事。
在這片荒涼的土地之上，陡然入目，如同沙漠裡突然出現的一片綠洲，叫人為之震撼。
此處便是洛神此行的目的地。
刺史李穆所在的城池。
義成。
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