高嶠是騎馬從建康來到京口的，簡裝上路，身邊只帶了高胤和幾名近侍。
他一向注重外表，於人前，衣冠楚楚，襪不沾塵。
但此刻，卻是風塵僕僕，衣角沾灰，可見趕路之急。
他正坐於客堂，高胤陪坐在旁。他與盧氏敘話，兩人都是面帶笑容，相談甚歡。
「阿耶！你怎來了？」
洛神奔了進去，歡喜地叫了一聲。
高嶠轉臉，見女兒飛奔而入，露出笑容，等她停在了自己身邊，方低聲責備：「阿家在前，不可如此冒冒失失，不知禮數。」
洛神抿了抿嘴，低聲道：「女兒知道了。」
盧氏笑了：「明公這就見外了。阿彌怎會不知禮數？不過是將我當作自家人，方如此不拘性情，我極是喜歡。」
洛神衝父親一笑，又朝高胤喚了聲阿兄。
高胤笑著點頭。
高嶠無奈，只得搖頭苦笑。
李穆入內。盧氏辨出他的腳步之聲，立刻道：「穆兒，你岳父從建康來了，快來拜見！」
李穆面露笑容，上前向高嶠恭敬行禮，說道：「今日恰好帶阿彌和家中阿妹去了趟金山，觀潮方歸，有些晚了，不知岳父到來，實是失禮。」
說完，又和高胤相互見禮。
高嶠目光落在他的身上，打量一眼，見他氣定神閒，不慌不忙，眼底掠過了一縷暗芒，卻笑著頷首：「無妨。我亦才到。」
「阿耶，你來可是有事？」
洛神笑問。
高嶠道：「女兒嫁了京口，阿耶無事便不能來了？」
「阿耶！你明知女兒不是這個意思！」
洛神不依。
高嶠撫須而笑。
盧氏道：「岳父與大兄一路辛苦。穆兒，你引他二人先用些飯食，早些歇息下來？」
高胤忙道：「阿姆無須費心。伯父與我已於路上用過飯了。」
李穆看向高嶠。
高嶠道：「敬臣，你若無事，可引我四處看看。我來時，見江畔有幾分景色，瞧著還是不錯。」
李穆恭聲道：「請岳父隨我來。」
高嶠便和盧氏笑著道了聲暫別，朝外而去。
李穆叫洛神先回房歇息，自己也隨了高嶠而去。
兩人到了門外，各自上馬，朝著鎮外疾馳而去。
須臾，耳畔隱隱湧入一片江流之聲。
渡口到了。
白日，渡口一帶人來人往，舟船爭渡。此刻卻是人去船空，只餘頭頂江月，靜靜照著人間。
高嶠下馬，立於江畔。
江風吹得他鬚髯貼面，腰間劍柄穗飾亦隨風狂舞。穗上的幾顆玉珠，撲擊著劍鞘，發出泠泠之聲，宛若長劍在匣裡嗡嗡震顫，便要破鞘而出。
「我的信，你可收到？」
他與方才在盧氏和女兒面前的態度迥然不同了，冷冷發問。
「晌午之時收到。原本應當遵照岳父之命，立時去往建康。只是恰當時應了阿彌出遊，不忍令她掃興，故延遲了半日，想明日動身。不想岳父竟親自趕來了，小婿惶恐不已。」
高嶠盯著對面的男子，眉頭皺了皺。
「罷了。我有一事，想要問你。你須得老實言明，不得有半分隱瞞！」
「岳父問便是。」
高嶠眯了眯眼。
「陛下有意以你為義成刺史？不但如此，我聽聞，先前你在巴郡募了私兵。那些私兵，如今並未隨你回來，尚在原地，待命而發？」
「所謂刺史，不過空銜而已，連單車都不及。」
李穆說道。
「岳父也知，義成經多年戰亂，如今如同不毛之地。陛下雄心勃勃，欲將國土推回北方，乃趁前次巴郡之勝，派我去往義成闢荒開境。除宣我衣冠教化，揚我天子恩威，亦是為了日後再次北伐之時，能有一始興之地。」
「至於募兵，當時乃巴人同仇敵愾，自願投軍。戰後願繼續從軍者，十不過一二，留下之人，實不足千，也稱不上私兵。」
高嶠注視著他，神色莫測，片刻後，點了點頭。
「你有北伐之志，很好。為何當初卻又不來我廣陵？只要你來我廣陵，他日時機到來，我高氏之兵，儘可由你遣用，比你如今深入北地拓荒開境，篳路藍縷以啟山林，豈不更為便宜？」
「李穆感恩岳父提攜信賴。只是此事，一為上命。二來，廣陵如我大虞江北門戶，岳父之兵，還需時刻防範北夏南侵，若分兵北伐，恐怕會有門戶洞開之險。北伐固然為我生平之志，但孰輕孰重，李穆尚能分清。」
「果然有機辯之才，可惜，你能瞞過旁人，卻瞞不過我高嶠！」
他的神色，陡然變得嚴厲。
「義成在旁人看來，確是不毛之地，但我當年北伐之時，卻曾取道附近，勘察過地形。此地北接幷州，可取晉陽、長安，南下扼襄陽，守江陵，若加以經營，足可做戰略之地！陛下確是志向高遠，惜才幹流於尋常，生平第一念想，也絕非北伐！他怎會憑空想到派你去義成開境？分明是你自己謀劃此事，借陛下之口，達成目的罷了！」
高嶠的神色，陡然轉為嚴厲。
「李穆，你道謀取義成，是為北伐謀地。我卻疑心，你另有所謀！」
「如今天下動盪。北方胡獠，但凡稍有機會，據一彈丸之地，便覥顏稱帝，征伐不斷，致令兵荒馬亂，民不聊生。我南朝亦是禍患連連。皇室不振，叛亂不絕。這些年來，狼子野心不自量力跳梁之輩，層出不窮。」
「當初你強娶我的女兒，我便知你心機深沉，非甘願屈居人下之輩。我高嶠，今日放話在此，你若要做亂臣賊子，哪怕我已退隱歸林，只要我還有一口氣在，我便第一個不會答應！」
高嶠一身正氣凜然，兩道目光肅然。
這是一個執掌南朝多年的權臣對野心家所發的警告。
話語之聲，和著身後江流，振聾發聵，極具氣勢。
等了片刻，未聽他回答。高嶠又冷笑：「怎的，你無話可說了？」
「克復神州，當亦是岳父生平之夙願。岳父當年亦曾兩度興兵，但容李穆斗膽問一句，似岳父這般循規蹈矩，北伐可曾有成？」
高嶠有些不敢相信自己的耳朵。
這個年輕的野心家，在自己的逼問之下，終於開口了。
但高嶠沒有想到的是，他非但沒有辯解，相當於預設，竟還這般冒犯，直接就揭他心底那塊消弭不去的老疤。
又聽他繼續說道：「岳父兩次北伐，勝勢一度曾逼東都，然終還是無功而返。除強敵阻擋，岳父身後之朝廷，上從皇室，下到門閥，諸多掣肘，尾大不掉。二十萬兵馬，身後卻糧草不繼，致令舉步維艱，大業沉沙！」
「岳父，你可曾想過，當年你若能一手掌握朝廷，焉知今日中原，又是何等局面？」
「北伐中原，光復兩都，為我父祖當年之願，亦是我李穆之願。岳父要我去往廣陵，道日後借兵於我，興兵北伐。岳父固然還有當年之志，惜乎深受陛下忌憚。即便陛下信任，尚有諸多門閥，皆各懷心思，虎視眈眈。岳父又如何就能確信，以如此混亂軟弱之朝廷，能保證北出之廣陵兵，再不重蹈當年覆轍？」
高嶠驚呆。
數日之前，他因關心李穆日後安排一事，入宮私見皇帝。三兩下套話，便從皇帝口中得知了計劃，回來之後，越想越覺不妥，遂修書一封，命人加急送往京口，命他即刻來見自己。
信送出後，才過一夜，被心中疑竇所驅，因事關重大，終究還是急不可耐，索性自己親自趕了過來，當面質問。
以高嶠多年從政而歷練出的敏銳嗅覺，女婿的這番應對，他豈有聽不出話下之意的道理？
顯然，是被自己料中了。
他要借這機會，另起爐灶，立下基業。
到了日後，倘若真叫他羽翼豐滿，獨當一方，北伐之外，他的所圖，恐怕也就不是朝廷所能鉗制了。
他緊緊地盯著面前的男子。
「李穆，北伐固然是我心願，但我也不容任何人圖謀不軌，敗壞國綱！我最後問你一次，你來不來廣陵？」
李穆迎上他兩道逼視目光，道：「多謝岳父。然我還是那話，廣陵非我去處。」
高嶠勃然大怒，猛地抬手，按住腰間劍柄，拔劍而出。
一道寒光掠過，劍鋒便架在了李穆的脖頸之側。
「看起來，你是要做定這亂臣賊子了。也好，我這就殺了你，以絕後患！」
一縷烏雲蔽月，江畔夜色，忽然黯淡了下來。
高嶠雙目如電，冷冷地盯著對面那個被夜色掩了的男子。
「莫以為我是在恫嚇於你，更不要以為你娶了我的女兒，我便會姑息！我從前便曾對你言，倘若叫我知道你另有圖謀，為天下計，殺你一個，又能如何？」
他執劍的那手，倏然發力。
寶劍的鋒芒，輕而易舉在皮膚上割出了一道口子。
「人生有死。七尺之軀，既立有誓願，又何惜頭顱？只恨壯志未酬，死不得其所！」
李穆忽道。
「岳父若以為殺了我，南朝便可茍安萬世，動手便是。」
夜風吹蕩，吹散了蔽月浮雲。
一道殷紅的血，正沿著劍鋒，從李穆的脖頸蜿蜒而下，染紅了一片衣領。
他的一張面容，在月影下也再次變得明晰，眉目冷峻。
高嶠臉色鐵青，握著長劍的那手，手背青筋交錯。
李穆始終垂手而立，直視著他，身影凝立。
高嶠眼皮跳動，半晌，切齒道：「今日我若這樣殺你，你必不服。也罷，我暫且留你一命，容你去往義成。我倒要瞧瞧，你李穆到底何等能耐，才不過一個衛將軍，竟就僭擬至此地步！你給我記住，日後，你若真有所不軌，我高氏之兵，既殺胡獠，亦滅叛賊！」
他話鋒一轉。
作者「蓬萊客」的其他小說
《折腰》《掌上嬌》《表妹萬福》《折腰（烽火紅綃）》《折腰(君侯本無邪)》《千山青黛》《長寧將軍》《我的藍橋》《逞驕》《戀戀浮城》《菩珠》《海上華亭》《清夢壓星河》《闢寒金》《回到三十年前》《穿越之婦道》《錦衾燦兮》《美人事君》《歸鴻書》