蕭永嘉高髻麗衣，妝容精緻，一派華貴，如洛神習慣的那般模樣，微微昂面，立於李家門前。看見洛神奔了出來，眼眸一亮，臉上立刻露出笑容，快步迎上，伸臂便將女兒一下摟入了懷裡，口中「小心肝」「小心肝」地喚著，又道「想死阿孃了」。
「阿孃，我也想你！」
蕭永嘉笑著點頭，打量了眼洛神，目光在她身上掃了一圈，笑容便消失了，眉頭皺了皺，轉向立在一旁的阿菊。
「怎麼伺候阿彌的？阿彌穿成了這樣？」
洛神初來京口的時候，穿衣打扮還沿襲著先前在家的習慣，非美衣不穿，非金玉不飾，出則鳴珂，入則鏗玉，瓔珞琳琅，顯貴逼人。
但沒幾天，她就覺得自己這打扮，在李家格格不入，頗有招搖之嫌，日常妝扮遂減了些。
等到了這些時日，李穆不在家，她不怎麼出門，加上這幾天又和紗機紡錘卯上了勁，為行動方便，穿衣打扮，愈發求簡。
似今日，洛神梳個螺髻，鬢間只簪一支玉簪，耳朵眼裡塞了顆米粒大的小珍珠墜，衣衫也是家常的淺杏色夾服。式樣雖簡單了些，但質地柔軟，又很保暖，再加輕靴羅襪，穿起來更是行動自如，她頗是喜歡——偏這身裝扮，落到蕭永嘉的眼裡，難免就成了寒酸，自然便質問起了阿菊。
長公主突然來到京口，事先毫無訊息，等知道的時候，她人都已進了門，準備也是措手不及。
阿菊見她不快，忙要認錯，那邊洛神已說道：「阿孃，和她們無干，是我自己喜歡，才要穿這衣裳的！這裡又不是建康，何必那般講究！」
蕭永嘉看著還是有些不快，只是女兒這麼說了，也只好作罷，改而拉起她的手，握了一握，那兩道柳眉，便又皺了起來。
洛神驚覺，想要縮手，卻已遲了，手被蕭永嘉牢牢地捉住，翻了過來，盯了掌心一眼，臉色又沉了下去，再次轉向阿菊：「阿彌的手，怎成了這般模樣？她在這裡，每日到底做著何事？」
洛神的一雙手，從小到大，真真是「不沾陽春水」，呵護得極是嬌嫩。這些日因忙著紡紗，掌心和手指被紡錘紗線不斷摩擦，難免不適，前日最嚴重的時候，幾個手指都略微腫脹了起來。拿清涼藥膏塗抹後，今日已褪，但還是留了幾道淺淺的淡紅色勒痕。
阿菊實是有苦說不出。對著蕭永嘉，哪裡還敢講洛神每日紡紗的事，吱嗚著，一時不知該如何回話。
「阿孃，我還能做何事？不過因了無事，為打發時辰，玩著紡了幾天紗罷了！我的手沒事！」
洛神抽回了手，看了眼外頭，見門外停著的高車和儀仗幾乎堵塞了道路，兩頭站了許多聞訊而來的街坊鄰人，都在瞧著門裡，神色好奇間夾雜著敬畏，和平日大不相同，急忙拉著還沉著臉的蕭永嘉的手，拖她進去。
「阿孃，你快進來。我阿家眼睛有些不便，我引你去見她吧……」
說話間，垂花門裡傳出一陣柺杖拄地之聲，盧氏聞訊，被阿停扶著，已先匆匆迎了出來。
阿停剛喚了聲「阿嫂」，看見洛神身邊那個中年美婦，衣飾華麗，儀容尊貴，雙眉卻蹙著，臉色瞧著不大好看，知她是阿嫂的母親，當今的長公主，一愣，臉上笑容凝住，一時不敢靠近，停了腳步。
「長公主到了？」
盧氏笑著，已是開口。
「長公主遠途跋涉而來，路上必定辛苦，快些請進，先歇坐可好？」
蕭永嘉的視線掃過盧氏，沒有立刻開口回應。
氣氛沉凝了下去。
「阿孃！」
洛神立刻附到蕭永嘉的耳畔，壓低聲音：「阿家對我極好！你不要遷怒於她，更不要對她無禮！」
蕭永嘉一愣，看向女兒，見她睜大一雙明眸瞧著自己，眸光中滿是懇求，遲疑了下，終於還是勉強壓下心中不快，應道：「你便是李穆之母？眼睛既不便，何必出來。我自己進去便是。」
因了女兒的緣故，蕭永嘉雖開口應話了，但語氣裡，依然帶著掩飾不住的冷淡。
盧氏豈會聽不出來？卻笑容依舊，讓到了一旁，對洛神道：「阿彌，快些將你母親請入。」
洛神應好，扯了扯蕭永嘉的衣袖：「阿孃，進吧。」
蕭永嘉入了垂花門，穿過庭院，來到正堂，視線掃了眼四周，用憐惜的目光看了眼身畔的女兒，唇角抿得愈發緊了，蹙著眉，一語不發。
阿菊命瓊樹和櫻桃去預備茶水，自己在旁陪侍。
在洛神數次暗示之下，蕭永嘉終於勉強入座，理了理衣袖，開口道：「盧氏，我說話向來不打拐，若有得罪，你莫見怪。我此行來京口的目的，是為接我女兒回建康。養了她十六年，從無半步離開，如今遠嫁到了你這裡。先前你兒子在家，也就罷了，如今他外出打仗，也不知何日歸家，我又實是思念女兒，索性來接她去我那裡過些時日。」
說完轉向阿菊。
「去，替阿彌收拾下，今日便隨我走。」
盧氏面上的笑容漸漸消失，沉默著，一時沒有開口。
洛神一愣。
嫁來這裡的這些時日，盧氏雖對她極好，小姑也和她處得如同親妹。但畢竟是個完全陌生的地方，衣食住行，生活習慣，種種與自己從前熟悉的一切，相去甚遠。
雖然她在讓自己適應，並且到了現在，不但慢慢融入，甚至還尋到了些以前沒有過的小樂趣。
但從深心而言，面對李穆這樣一個她並不滿意，卻不得不面對的「丈夫」，於往後的日子，她實是沒有半分的憧憬。
有時夜深人靜，聽著帳外榻上那男子傳入耳中的呼吸之聲，睡不著的時候，她也曾因思念父母而悄悄掉淚。
她確實有點想回建康。
但卻不是以母親這種目中無人的方式。
她的臉迅速地漲熱了，看了眼盧氏。
「阿孃，我先不回！」
蕭永嘉一怔：「你說什麼？」
「我不和你一道回！阿孃你來看我，我很是高興，但我暫時還不想回。」
「阿彌，你再說一遍？你回不回？」
「我暫時不回。阿孃遠道而來，不如我陪阿孃去莊子裡住些時日，到時再送阿孃回去。」
蕭永嘉頓住了。
她不信。當初被迫下嫁到了如此一個人家的女兒，才短短不到一個月的時間，怎就如此護著家婆。
非但如此，竟還不肯隨自己回去？
她望著在外人面前和自己頂嘴的女兒，那股子從跨入這座宅院開始便積壓出來的惱怒和酸意，再也遏制不住，開始在心裡一陣陣地翻湧。
「這裡有何好處？你為何不肯和阿孃回去？」
她的臉色極其難看，說完，冷冷掃了眼盧氏。
「若是有人以所謂孝道拘著，大可不必。我帶女兒一人回去便可，剩下那些她帶來的人都可留下，任憑差遣，倘若不夠，我再派個百來十人也是無妨，只要你這裡能住的下！」
「阿孃！你怎如此說話？我不回，和阿家無半分干係！先前阿家便開口叫我回了，是我自己不回！」
洛神又覺羞恥，又是氣惱，一下站了起來。
蕭永嘉顯是不信，哼了一聲：「那你倒是說說，你為何不回？」
洛神一時語塞。
沉默著的盧氏忽輕輕咳了一聲，轉向蕭永嘉的方向，說道：「長公主息怒，且聽我一言。阿彌來我家後，行事無半分不周之處，莫說我全家，便是街坊四鄰，也不無褒讚。無論氣度或是待人處事，也就只有高氏這樣的門第，才能養出的如此的好女兒。她能來我李家，是我李家幾輩子人修來的福。此事，起因確是我考慮不周。我豈不知母女連心？我這裡無妨，阿彌儘管與你先回建康住些日子。長公主路上也是辛苦，不必急著立時回去，今夜何不先在莊園歇息，明早再和阿彌一道上路？」
她面帶微笑，話音落下，屋裡一片寂靜。
蕭永嘉望了她一眼，眉頭動了動，似想開口說話，終還是止住了。
「阿家！」
洛神走到了盧氏的身邊，眼裡還含著方才被氣出來的閃爍淚光。
盧氏低聲安慰她：「阿家真無事，有蔣家阿嫂照應。你阿母不辭辛勞，遠道來接你，眷眷之情，令我動容。你且安心隨她回吧。」
都到了這地步，洛神心知自己也只能先回了，否則以母親的脾氣，只怕這邊會更難做，只能點頭。
蕭永嘉見女兒肯回了，臉色這才稍稍轉霽，站起身，看了眼阿菊。
阿菊會意，上去道：「既如此，我便叫人去收拾小娘子的行裝。小娘子今夜且與長公主歇在莊園，明日動身吧。」
盧氏摸到了洛神的手，輕輕拍了拍她手背，笑道：「去吧。待穆兒歸來之時，叫他再去接你。」
……
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