她先回了住的地方，一邊想著方才老闕王說的那些話，一邊收拾東西預備出發，李玄度則去和其餘之人辭別。
菩珠叫人把行裝全都搬了出去，最後檢查有無落下，這時，王姆匆匆入內，湊到她的耳邊低聲道：「王妃，方才我瞧見了一件事，殿下在庭院裡被王孫女追了上來，單獨話別，說什麼我聽不見，當時有些遠，但我瞧見王孫女給了他一面玉佩似的東西，想了下，還是告訴王妃為好。」
菩珠一頓：「你沒看錯？」
王姆道：「千真萬確。」
這王姆從郭家過來跟了菩珠之後，對她一心效忠，方才無意見到那一幕，覺著不放心，於是急忙轉來相告。
通往這邊住處的一條甬道之上，李玄度望著叫住自己快步走來的李檀芳，停了腳步。
李檀芳或是昨夜未休息好，眼皮略腫。
李玄度遲疑了下，緩緩地道：「我誤表妹多年，心中實是有愧，往後你若有事，只管叫我，只要我能做到，必全力相助。」
李檀芳定定地望著面前的這個男子，她傾心多年，曾認定是自己將來夫婿的良人。
幾天之前，他遲遲未向自己父親回覆婚事的許諾。嬸母認定是菩氏王妃阻撓，她卻有一種直覺，或許是他自己不想應承。
他若對自己也早有愛慕之情，她心知，不該是今日這般模樣。
但已那麼多年了，叫她就這般放棄，怎能甘心。她便也做了一回自欺欺人的傻人，告訴自己，嬸母之言是對的，他應當願意要自己的。無論是從感情，還是闕國將來可能對他的助力而言，他都沒有理由不娶自己。
同樣的道理，這門婚約並不僅僅對他有利，對於目下的闕國而言，也同樣重要。無論是父親、叔父，還是闕國的貴族，都希望他能用婚約的方式來證明他對他們許下的諾言。
所以她去尋菩氏王妃談了那樣一場話。
她原本有些忐忑，擔心這個看起來還有些稚嫩的年輕王妃耽於對他的感情，或者出於對自己的忌憚，不會那麼容易能夠接受。
她沒有想到，對方和自己竟一拍即合，欣然答應。
她懷著感激而慶幸的心情，繼續等他最後的答覆。
就在昨夜，他終於給予了答覆，卻是拒絕了她。
再也無法欺騙自己了。
他真的對她沒有男女之情。
很多年前起，在她情竇初開戀慕那走馬天街的少年秦王之時，太多的東西佔據了他的注意力。在他的心裡，從不曾給自己留下過任何的角落。
在他眼裡，她只是他的表妹，倘若一定要娶，他也會娶，如此而已。
而今，她連這樣的機會也沒有了。
李檀芳壓下心中湧出的不捨，見李玄度望著自己，目帶疚色，含笑道：「阿兄不必自責，是我自己誤解。我尋阿兄，是要將一物歸還於你。」
她取出一隻小囊袋，遞了過去。
「這是當年你被髮去無憂宮後，遺落在你王府裡的東西，我當時看到了，便自作主張，代你保管。放我這裡這麼多年，今日終於能夠物歸原主。」
李玄度接過解開，倒出裡面的東西。
是他的一樣舊物，一隻用紅絲繩串金的玉麒麟掛。
他一怔，舉著玉掛，凝望了片刻，收於掌心，慢慢地握緊這質地溫潤的美玉，閉了閉目，睜開眼眸笑道：「表妹用心，我永生銘記。我先去了，往後珍重。記住我的話，日後若有我能助力之處，儘管開口。」
他朝李檀芳點了點頭，轉身離去。
這邊菩珠微微出神，忽見駱保奔入，道一切都準備好了，來請王妃上路。
她收回神，走了出去。
王宮之外，李玄度拜別兩位相送的舅父，菩珠則請出來相送的吳氏和李檀芳留步，隨即登上馬車，上路離開闕國。
這一趟闕國之行，時日雖短，但於她而言收穫不少。入夜，一行人馬趕路到了來時曾紮營過的那片避風之地，立帳休息。
她和李玄度住的帳篷之外，依舊燃著一堆篝火，如同那一夜情景再現。只不過物是人非。那一夜，她還曾為李玄度對自己說的那幾句話而流眼淚，但此刻，她早變成了冷眼旁觀，見他獨自坐在篝火之前，手裡果然握著一隻玉掛似的東西，低著頭，手指緩緩摩挲，珍視無比的樣子。
菩珠心中冷笑，看了幾眼，放下帳簾，自顧先在帳中鋪好的軟塌上臥了下去，終於見他掀開帳簾入內了。
李玄度搓了搓手，掀開取暖的便爐蓋子，望了一眼，轉向背對他的菩珠，輕聲道：「你冷嗎？我去添些炭。」
「不必了，凍不死人。」
菩珠不鹹不淡地道了一句，翻身坐了起來，指了指自己對面的一張坐墩。
他一怔，將爐蓋放好，照著她的所指，慢慢坐在了她的對面，見她盤腿坐於榻上，被子堆在腰間，雙手抱胸冷冷瞧著自己，遲疑了下，道：「昨晚的事，我……」
「沒問你這個。」
菩珠打斷了他，「關於你的表妹，你就沒有需要告訴我的事情？」
她一字一字地道，說完，見他還是不說話，神色看著漸漸有些古怪起來，便又道：「秦王殿下，我雖說不入你眼，身份亦是尷尬，但在旁人眼裡，至少目前為止，我還是秦王妃。你不聲不響答應你母家之人日後娶表妹，就算我也不反對，至少，你要知照我一聲吧？」
李玄度盯了她片刻，忽道：「恐怕要讓你失望了，我拒了這事。」
菩珠險些以為自己自己聽錯了，一下從榻上跪立起來：「你說什麼？」
「我知道你希望我娶她，日後好借闕人之力謀事，若是事成，你不定真能達成所想。我也想叫你滿意，但這事，恕難從命，你勿怪。」
他的語調平淡，但聽著，分明似又帶了幾分譏嘲。
菩珠腦子一時有點亂，和他四目相對了片刻，慢慢地坐了回去。
聽他的意思，好似知道了自己和李檀芳那日的對話？
「那日你就在石亭邊上？」
他淡淡地唔了一聲，眉頭掠過一道微不可察的冷色。
菩珠略感狼狽，轉念一想，這事是他那個自己「連替她提鞋都不配」的表妹先提的，又不是她，很快便鎮定下來，淡淡道：「我是為了你好。何況，她這般來尋我說話，我心裡便是一千一萬個不願，也沒理由不應。」
李玄度沉默。
菩珠被他看得心裡有點發毛：「你瞧我做甚？」
「在你的心裡，當真會有一點點的不願意嗎？」
他看著她，悠悠地問。
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