午後的講經法堂,李玄度未現身。
對面少了一個拿那種目光瞧自己的人，菩珠原本應該感到舒服不少，但想到中午發生的那些事,又心煩不已。
回想幾個月前,在她剛離開河西的時候,她對那個她兩輩子加起來生活了快十年的地方，沒有半點留戀,覺著那地是她夢魘的起始之地。
現在想想,離開河西之後,她所有的事情，竟沒一件是順利的,現在就連崔鉉也變了。
他要留在京都,這一點菩珠完全能夠理解,並且她也希望他能早日出人頭地，恢復他祖先時代崔家的榮光。但今天的見面,他帶給她的那種全然陌生之感,尤其他竟那樣質問自己，想起來便令她感到難過。
這個世上除了阿姆，她沒有親人,她也沒有朋友。崔鉉在她心裡，原本或許就是一個屬於朋友那種身份的存在。她珍視來自那個河西少年的對自己的無條件的好，這也是為什麼她來到京都之後，雖然身邊急需得力幫手,卻始終不想讓崔鉉捲入自己這些事裡的緣故。
而現在，她有一種感覺,除了她心願依然如故，別的一切都變了,和以前不一樣了，包括崔鉉。
她怔了片刻，忽想起自己中午立下的決心，再不聽講，猶如許願不還，是為不敬，急忙驅散腦海裡的雜念，打起精神聽經。
傍晚講經告終，姜氏和法師談了幾句感悟的禪理，今日的安國寺禮佛便結束，預備起駕回宮。
山陽斜照，晚鐘聲聲，幾隻暮鳥掠過大雄寶殿前的一座寶塔，在空中留下了一道翅影。
住持領著僧人列隊送行。
菩珠和李慧兒跟著姜氏出來，李玄度從山門的方向快步入內，到了近前，也未看菩珠一眼，只微笑著向住持雙手合十，行過拜謝之禮，隨即引姜氏出去，上了一張坐輦，其餘人在後跟隨下了山，像來時那樣，各自登上馬車。
懷衛還是和菩珠李慧兒同車，擠在中間，因今日玩得開心，一路之上，高高興興地談論著他現在熱切期待的秋狩。
「聽說陛下會攜妃子，京都裡的好多夫人帶著家奴也會隨行，好多好多人！獵場有離宮，住不下，就住在帷幄搭的帳裡。我在銀月城就睡過，晚上醒來，睜開眼睛就能看見星星。你們想不想去？」
他扯了扯李慧兒的衣袖。
「你要是想去，我就去求外祖母，讓你和我一起去！」
李慧兒咬了咬唇，眼睛亮晶晶的，但看菩珠沒說話，又遲疑了，小聲說：「我也能去嗎……四嬸你去不去？」
菩珠還沒回答，忽然感到馬車停了下來，前頭傳來一陣嘈雜之聲。
懷衛立刻從車窗裡探出腦袋，嘴裡道：「前頭好多人擠在路上……咦，他們在作甚？拿了好多吃的東西！」
姜氏車也停下，李玄度守在近旁，韓榮昌縱馬到了前頭探問情況，很快回來，對李玄度低聲道：「乃是附近翟莊李莊兩個地方的鄉老。莊中有人為寺院耕田，得知太皇太后攜小王子今日到寺院禮佛，因記念大長公主當年的和親之德，莊中村老便領人出來於道上獻食，請小王子受納。」
在先帝宣寧三十年金熹大長公主和親西狄之前的對狄戰事中，翟莊李莊有許多青壯曾被徵召參戰，戰事結束，軍士解甲歸田。那批得以從沙場歸家的老軍，如今人雖老去，但對大長公主卻始終懷了很大的敬意，得知她所生的小王子今日要從這裡路過，領著子孫和莊人出來獻食，以表對大長公主的崇敬感激。
李玄度將情況轉給馬車中的姜氏。
姜氏看了眼前方那些等在路邊高高托起各種吃食的莊人，有所動容，便命李玄度將懷衛牽去，象徵性地受些谷黍，再叫懷衛代大長公主向莊人還禮致謝。
李玄度受命，走來對懷衛解釋了一番。
懷衛終於弄明白了，原來莊人拿著吃食攔路是想獻給自己……不對，是獻給母親，但和獻給自己也差不多了，本就喜歡出風頭，頓時得意洋洋，迫不及待地想要過去，李玄度說什麼他應什麼。
李玄度叮囑完，將他從馬車上抱了下去，牽著他手朝莊民走去，到了近前，放開了他。但自己還是站在他的身旁，一是看著，免得他得意忘形，二也是為了保護，以防萬一。
領頭的莊民是個跛腿的白髮老軍，看到懷衛十分激動，叫一個少年獻上一頭羔羊和一斗粱米，放開柺杖，顫巍巍地跪下去道：「當年若非大長公主出塞換得邊疆安寧，朝廷許四十歲以上老軍解甲，老朽也不能得以歸鄉抱子。大長公主對老軍之恩，無以為報，特獻乳羊粱米，物雖賤，卻是老朽全家的一番心意！」
老軍話音落下，身後跟來的那些莊民亦紛紛同獻。有提著今日新捕的魚的，有舉著麵餅的，還有抱著家養雞鴨來的，應當全是各家能拿出的最好的東西了。
懷衛大模大樣地上去，伸手將領頭的跛腿老軍從地上扶了起來，看向一旁的李玄度。見他朝自己微微點頭，信心大增，便清了清嗓，大聲地照著方才他叮囑的那樣說道：「王者治天下，以安民以本！小王母親當年出塞，乃是為了萬民之安，若能換來爾等這些於國有功的老翁公們安居樂業，則小王之母亦心多寬慰。」
他從陳女官的手中接過一隻小口袋，走到那鬥粱米前，抓了幾把粱米放進口袋，紮了口，又道：「多謝老翁公和眾鄉老至今不忘小王之母，汝之心意，已全部裝入這一袋粱米，小王必將粱米帶至母親面前！」
幾百莊人無不感動萬分。懷衛在身後的一片拜謝聲中，被領著回到了車上。
眾人又朝姜氏的馬車行拜禮，祝福長命百歲。姜氏命人開啟車門，含笑向民眾點頭致意，問今年收成如何，日子過得怎樣，一番問答往來，這才繼續上路。
懷衛人是回到了馬車裡，車也重新動了起來，他卻還伸出半個身子在外，笑嘻嘻地衝著路邊送行的莊民揮手，直到那些人的影子看不見了，這才意猶未盡地縮了回來，問菩珠自己方才表現如何。
菩珠坐在馬車裡，親眼目睹了莊民獻食的整個過程。
倘若說，她剛開始還感到驚訝，因前世從未遇到過如此的事，待到後來，心中便頗為感動了，暗暗地也更加好奇金熹長公主，盼有一日能親眼見到她的面，看看她到底是一位何等風采的帝國公主，出塞這麼多年了，在這個郊外鄉間的莊子裡，竟還有莊民在感念她的名字，此刻聽懷衛問自己如何評價他方才表現，微笑道：「極好！極有風範！待小王子長大了，必能做個有所為的了不起的王！」
懷衛被誇得渾身舒坦，笑嘻嘻地道：「一定一定！日後我長兄做大王，我就幫他做個小王！」
菩珠忍俊不禁，也愈發下定決心這輩子一定要好好守護小王子，便是不為大局，為如此可愛的懷衛，也是必須要做的一件事。
她和李玄度隨姜氏到了蓬萊宮，在宮中用了飯，天黑後回到王府。
菩珠沐浴後出來，發現李玄度又去了他的靜室，一開始沒敢去打擾，心想等到他像前幾天那樣大約亥時回房，自己也就可以休息了。
今夜他卻晚了，過了亥時還是不見回來。
早上起得早，白天一番折騰，菩珠很乏，只好親自去靜室，讓他回房歇息。
他連臉都沒露，只讓那個駱保出來打發了她，說秦王讓王妃自己先去休息，不必管他。
菩珠以為他還要修他的道，實在是累，反正自己親自來請了，他不回，她也就不等他了，回來上床，很快就睡了。
朦朦朧朧間，她感到自己彷彿已經睡了很久，應該是深夜，床上才多了個人。
知他回房了，她徹底地放鬆下來，眼睛一閉又睡了過去。第二天，他又早早起身，不見人了。與此同時，她醒的時候，發現自己居然睡在了床的最裡側，身子幾乎貼在了牆角里，姿勢扭曲，醒來腰痠背痛。
菩珠以為是自己睡夢裡滾過去的，也沒在意。起身後捶著腰，想到昨天最後還是沒有開口讓崔鉉幫自己尋找阿姆的下落，不知道百辟那邊進展如何了。
雖然覺得希望不大，但還是打發王姆過去，代自己催問。
王姆回來告訴她，那邊還是沒有新的進展，說雖然一直在查，但那家人搬走之後，就和原來的鄉鄰親友徹底斷了聯絡，沒有留下半點可以追尋的線索。眾人都說他們是發了財，怕別人上門借錢要物，這才躲得乾乾淨淨，誰也找不著。
皇帝既然要讓一家人消失，又怎麼可能留下蛛絲馬跡讓別人能輕易找的到？這是預料中的結果，但菩珠還是感到無比失望，想到阿姆為自己付出了這麼多，前世還落得個活活累死的結局，這輩子雖靠著自己的先知躲過了一劫，但還沒陪伴自己過幾天好日子，便又被她那所謂的兒子給接走了，不知所蹤。
她一定天天在想自己，就想自己現在在想她一樣。
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