今日大早,卯時末刻，菩珠就要隨姜氏出發去往安國寺禮佛。為了趕上時辰，算上梳洗、穿衣,外加抵達蓬萊宮在路上要花的時間,她得卯時便起身。
她怕自己睡過了頭,昨晚吩咐婢女到點敲門。
一早，叩門聲如約而至,而這時窗外天方矇矇亮。幼年起吃過的那些苦太過深重,以至於猶如被打上鋼印,前世那長達十年的富貴生涯也始終未能讓她獲得發自內心的安全感。半夢半醒中，她彷彿仍身處河西,朦朦朧朧想到這麼早就要起身去驛舍幹活了,只覺痛苦萬分,還想睡，可是她不起來,阿姆要做的活的就更多。
到底哪一天她才能和阿姆一起過上穩穩當當富貴榮華的日子……
「阿姆。」
她在夢裡嘆氣,含含糊糊地叫她，習慣性地往她懷裡蹭了蹭臉……
等一下，好像有點不對。
阿姆的胸脯又暖又軟的,現在這個……暖是暖，怎麼硬邦邦的？
耳邊又傳來幾下叩門之聲。
菩珠一頓，徹底醒了，猛地睜眼,發現自己摟著李玄度，正在往他懷裡鑽。
這就夠羞恥了,更羞恥的是，他竟然醒著！
透入帳內的晨光十分黯淡,但足夠叫人視物了。菩珠見他盯著自己那隻正扒在他小腹上的胳膊，面容緊繃，神色怪異。
這下完了，想裝睡也不行。
菩珠飛快地縮回手，朝裡挪了進去，扯過被子捂住自己已經漲得通紅的臉，只剩兩隻眼睛露在外頭。
「我不是故意的……我以為你是我阿姆……」
她聲若蚊蚋，恨不得把自己整個腦袋都用被子給蒙起來。
李玄度唇角微微一抽，忽地坐了起來，轉身便撩開帳子下了榻。
絳帳在他身後瑟瑟抖動，菩珠聽到他冷淡的聲音隔帳傳了進來：「起了吧，莫耽誤時辰。」
他等下也要一起去，護送姜氏今日的安國寺之行。
菩珠看著帳外那道背對著自己的模糊身影，感到他這句話裡似乎並不見惱。或許他大人大量，不和自己計較，鬆了口氣，「哦」了一聲，忙跟著爬了下去。
二人各自被服侍著洗漱穿衣。卯時中，晨曦漸白，出發去往蓬萊宮。
太皇太后這次出行只是臨時起意的燒香禮佛，非大法事，所以帶的人不多，只是她身邊的幾個親近人，除了懷衛和寧福郡主，剩下的就是菩珠。昨日起安國寺不接香客，羽林衛派人馬警蹕，今日一早，羽林中郎將韓榮昌親自帶隊在宮門外等候護送，遠遠看到李玄度到了，拍馬來接，和他抱拳作揖，相互寒暄了兩句。
近旁那輛馬車的帷簾被挑開，墨綠底的金絲繡簾之後，露出了一張女子的美貌面容，面上帶著令人觀之心悅的笑容。
「韓姊夫，今日辛苦你。」
菩珠主動向他點頭問好。
她早就不再怪他害自己誤嫁李玄度了。
事情已經發生，怪死他也沒用。
何況，菩珠心裡對他也是有幾分敬意的。前世孝昌皇帝派陳祖德為大將軍迎戰狄人的那一仗，他亦參戰。陳祖德戰敗身死丟了河西之後，是他臨危受命，率領數千將士死守靖關這扇通往內郡的大門，抵擋住了狄人一波又一波的攻勢，最後終於等到援軍，他卻因了傷重不治而亡。
當時訊息傳到京都，眾人皆驚，再無人敢嘲笑他半句。他也算是用壯烈一死，洗刷了自己生平的最大屈辱。
和最近越來越喜怒無常的李玄度相比，韓榮昌更喜歡這個會笑眯眯地主動和自己打招呼的美貌小王妃，見她對自己如此熱情，頗有點受寵若驚，忙道：「弟妹言重了。能護送太皇太后還有弟妹去禮佛，乃我之榮幸。」
菩珠含笑放下帷簾，馬車朝著宮門繼續行去。
韓榮昌目送著馬車，低聲抱怨李玄度：「我前日請你飲酒，你怎不來？若不是我，你能娶到如此一位王妃？貌美不說，性情竟也如此柔善，實是我生平所見之……」
李玄度不等他說完，面無表情地打馬走了過去。
今日出宮，姜氏一輛馬車，菩珠和寧福同車。懷衛本是要坐姜氏那裡的，出發前卻又跑到了後頭，姜氏也就由他了。待到東曦既駕，蓬萊宮一干跟隨的女官使女和宮監也都各自就位，登上了尾隨的小車，一行人馬便出發往寺院而去。
安國寺是敕建皇家寺廟，住持有國師之號，早帶著僧人們等候在了山門之外，迎姜氏入了山門，穿過山門殿與天王殿，引到大雄寶殿。
姜氏命人全部退在檻外，淨手之後，獨自步入殿內。
大雄寶殿裡光線冥昧，佛香嫋嫋，顯得幽深而莊嚴。菩珠站在檻外，遠遠望著殿內的那道背影。老婦人手中執香，虔誠跪於拜墊之上，半晌不動，似在默默祝禱，祝禱完畢，她禮拜再三，隨後起身，將香柱插入佛前香爐，這才退了出來。
姜氏拜佛過後，寺中一位精通佛理的高僧大藏在法堂為她開了一個經會，李玄度菩珠和李慧兒有幸一同聆音。
大藏法師在僧人的贊唱佛名聲中入了法堂，坐上蓮座。李玄度代太皇太后行到法師座前，雙臂撐地，恭伏於地，行了一個拜禮，隨後起身歸位，坐在菩珠對面。
大藏法師講經。菩珠聽了片刻，覺得經文奧妙難解，座上法師清音琅琅，天花亂墜，她卻始終不得其門，猶如聽取天書，片刻之後未免犯困，但又發覺不但姜氏凝神細聽，李玄度坐得筆直，一絲不茍，連身旁的李慧兒竟也聽得專心致志，正走神，恰又撞見李玄度瞟向自己的目光，或許是心虛的緣故，總覺得他在譏嘲自己，心中不免羞慚，於是又驅走睏意，掙扎去聽。
經會講了一個時辰，午鐘聲響，上午講經方告一段落，下午還有一節。
姜氏含笑向法師拜謝，命李玄度再代自己恭送法師，隨後問菩珠，早上聽經，可有心得。
當著李玄度的面，菩珠很想說點什麼高深的心得出來，奈何腹內無話，說錯反而更糟，只能羞慚低頭，老老實實地道：「我太過愚鈍，於佛理半點不通，實是辜負了法師的一番妙音，更辜負太皇太后殷望。」
李玄度繃著面，把臉扭向了一邊，肩膀疑似微微抽動。
姜氏啞然失笑，道：「無妨。大經玄義，我亦是一知半解，何況是你。佛理雖說深奧，歸根究底，不過是教導世人辨明善惡，止於至善。只是世上又有幾人能夠做到？臨終善大於惡，無愧本心，便足以成佛了。你年紀還輕，日後再多些閱歷，便能慢慢明白了。」
菩珠依然茫然不得頭緒，但聽了這一番話，卻有甘泉過頂的暢快之感。八歲後第一次有人對她如此諄諄教導，且又身處佛境，不禁心生莊嚴曼妙之感，恭聲應是，決心午後課堂定要認真聽講，斷不能再犯瞌睡讓某人看笑話。
陳女官來請膳。用了素齋，李玄度到前殿去了，菩珠和寧福到後堂收拾出來專供女眷休息的禪房午憩。
懷衛來京都也幾個月了，姜氏捨不得讓他回，見他自己也不想回，便給他請來文武老師，規定每日在宮中須讀書兩個時辰，再習弓馬，完成之後方能玩耍。今早出來，猶如放風，姜氏知他坐不住，未拘他一道聽經，只吩咐不能頑皮。他先跟著大和尚在寺裡東遊西逛，撞鐘擊磬，因寺院地方大，足足耍了一個上午，中午吃了點素齋，哪裡睡得著覺，去前殿找韓榮昌要騎馬，道過些時日秋狩，皇帝已經答應帶他去長見識了，他若不趁現在練回他從前的一身好馬術，難道狩獵時讓他撒開兩腿跟著鹿兔在後面跑？
他是振振有詞，韓榮昌卻知他金貴，萬一摔了擔罪不起，藉口自己要行守衛之責，將他甩給了李玄度。李玄度試了試他的騎術，給他找了匹性格溫順個頭矮小些的母馬，左右午間無事，親自帶他在山下練習馬術。
菩珠和李慧兒在同間禪房歇息。她心中記著幾天前約見崔鉉的事，和李慧兒說了幾句閒話後，讓李慧兒先歇著，道自己想去後堂的觀音閣拜觀音許願，交待了出來，讓婢女都不必跟，帶著王姆來到觀音閣，拜過之後，穿了過去，行到寺院的後山門。
後山門外也守著一隊韓榮昌的手下之人。秦王王妃現身，道聽聞後山有好風景，趁午休在附近散步消食，羽林郎怎敢多問？
菩珠命守衛不要跟，徑直去往附近的那株老松，快到之時，忽聽身後傳來一陣腳步聲，以為崔鉉，立刻轉頭望去。
一名青年男子正從側旁松林的小道上飛快地岔出，朝著自己疾步而來，身後不遠的地方，站了幾名隨扈。
但這人，卻不是她要等的崔鉉，而是一身燕服的太子李承煜！
菩珠一愣，不由地停了腳步。
李承煜神色顯得很激動，很快到了她的面前，伸手便要握住她的手。
菩珠眼疾手也快，略略一避，他握了個空，手便停在半空，凝視著她，面上的笑容漸漸消失，苦笑，低低地道：「你是在怨我嗎？怨我沒有在陛下那裡爭，讓你做我的太子妃？」
菩珠心裡暗暗叫苦，但更是清楚，這一關自己遲早是要過的。
全是她咎由自取，畢竟，這是她自己開的一個頭。
她只是有點沒想到，來得這麼快，又這麼突然。
罷了，既然李承煜自己已經找了過來，那就趁著這個機會和他說清楚也好。
菩珠朝驚詫望著自己和李承煜的王姆使了個眼色，叫她退開些。
王姆回過神，急忙遠遠地避開。
菩珠心裡想著如何和他說，口中問：「太子今日怎也來了這裡？」
李承煜道：「我聽聞太皇太后今日來寺院上香，帶你同行，我想見你一面，便微服而來。方才本想叫個和尚傳信進去，不想恰好遇到你出來。」
他解釋完，神情又變得焦切。
「你聽我解釋，並非是我有意負你，而是事情來得太快，我知曉的時候，父皇已經下了聖旨，將你賜婚給了……」
他一頓，咬著牙，「賜婚給了秦王。我當時也想去尋父皇，求他收回成命，奈何身為太子，很多事身不由已，我盼你能體諒。我更知道你受了莫大的委屈，今日特意來見你，便是想讓你放心，我從未忘記之前對你許過的承諾。你且忍忍，有朝一日，我定要將你接回，賜給你一切你想要的，與你共享這天下的榮華！」
菩珠被勾出了一陣心酸。
誰會知道老天如此安排，讓她空費心思白忙一場？原本若是一切照她計劃，她此刻應該已是太子妃了。
罷了，這邊的路已絕，不想了。
菩珠道：「殿下，事已至此，你我緣分已盡，往後各自安好，請殿下勿再記著從前事了，殿下厚愛，我擔待不起……」
李承煜的神色再次變得激動。
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