葉汝川報完訊息,當夜在府城過了一晚上，也沒怎麼睡得著覺,天沒亮就爬了起來，接著去往縣城。他當天趕到保寧縣，見到了葉雲錦，一口茶也沒來得及喝，進了屋，立刻就把訊息講了一遍。
葉雲錦聽得心頭突突地跳，坐在椅子上沒開腔。葉汝川愁眉不展。
「我這幾天來的路上,就在琢磨這個事。這麼多年都相安無事,不但這樣，這個薛省長還要賣鄭龍王幾分面子,怎麼突然這麼硬氣起來？這就是要人命的架勢，他就不怕鬧出大亂子？背後是不是出了什麼事……「
他一頓，「對了,賀漢渚！只顧趕路，怎麼把他給忘了！「
葉汝川拍了下自己的腦門，站了起來。
「趕緊的,我再給雪至發個電報，讓她幫著問問。」
葉汝川一陣風似的來，又一陣風地出去了。
葉雲錦叫來蘇忠，讓他即刻趕去府城待在那裡，有什麼動靜,派人捎訊息回來。蘇忠匆匆出發。
葉汝川到縣城唯一的郵局裡拍完電報，這才感到去年傷了的那條腿又隱隱作痛起來,被人扶著上了馬車，回到葉雲錦那裡,說自己再去府城待著，打聽訊息。葉雲錦按捺住心中的擔憂，叫他歇下來別再跑了，去了也沒用，已派蘇忠過去守著，葉汝川這才作罷。
按說，外甥女隔天應當就能收到他的電報。這麼急的事，她不至於拖延，來回最慢一週之內，自己就能收到回訊了。
葉汝川當然不知道，他發給外甥女的電報根本就沒送達到她手中，直接就被攔截了。他在這邊翹著脖子等，等不及郵局的人上門，天天打發下人跑去問，早晚一趟，七八天過去，外甥女那裡始終沒回音，府城那邊，蘇忠這日倒先來了訊息，是個壞訊息。
葉汝川擔心不已：「怎麼了？水會的么爺出了事？」
小廝是一路小跑進來的，停下來喘著氣：「不是！不是水會的事！但又有關係……」
葉汝川急了，把人一把按在了凳子上。
「到底什麼事？快說！」
小廝喝了口水，擼直了舌頭，終於講了一遍。
昨天早上，敘府捐稅局毫無徵兆地貼出了一個公告，稱本府從前的各種捐稅定得過低，十分不合理，擬提高各個稅種的稅額，以便與全省水平持平。經過充分調查和核算，現在先從水道徵收，將相關的人頭稅和車船稅全部提高三成，從年初就開始計，限定所有的相關之人在釋出通告的三天之內自行前去繳足稅款，否則，除了加計滯納息，還將受到懲罰。
通告發出來後，府城民眾怨聲載道。
本來各種苛捐雜稅便層出不窮，且當中很多都令人摸不到頭腦。家裡幾道門檻的門檻捐、不從業的懶捐、商戶的開業捐，還有什麼燈籠捐，大門口掛兩個燈籠也要交錢，等等多如牛毛，荒唐至極。百姓本就不滿了，現在又來這一下，尤其那些靠著水道為生的人家更是炸了鍋，無數人從四面八方湧去官府要求給個說法。敘府的那位駐防官兼府官胡正道自然沒有露面，只調軍警封鎖街口，雙方最後發生衝突，被抓進去了幾十人，民眾又改去水會，尋求幫助。
「聽說鄭龍王已經約見府官了。」
「怎麼樣？結果呢？」
「還不知道！忠叔怕你們等得急，讓我先回來報告這個訊息！」
葉汝川頓了頓腳：「這什麼半拉子訊息！還不如不說！是想急死我嗎？算了，我自己過去等著！」說完就要出門，卻被葉雲錦阻攔了。
說也奇，本來從前一向是妹妹的性子急，這回出了這事，葉汝川見她竟沉得住氣，這些天也沒怎麼催問訊息，就說：「雲錦，他們就是衝著鄭龍王來的。他要是出了事，水會散了，敘府的天怕就要塌一半，連帶著，咱們往後也沒好日子過！你別攔我，我去找王泥鰍王三爺！跟鄭龍王是說不上話，但在那個三爺那裡，我還是能說幾句的！」
「訊息蘇忠會打聽，你腿腳不大好，再去，折磨身體不說，除了給他們添亂，還能有什麼用？」
「該怎麼做，水會，鄭龍王，一定會有數的。咱們等著就是了。」
她的目中暗藏無盡的憂慮，扭頭，望著府城的方向，慢慢地說道。
……
這天晚上，十點多了，儘管已先勸走了大部分的人，但這個時間，依然還有數百名水戶聚在水會外頭，等著裡面的訊息。一旁是些三天前被抓的人的家屬，其中一個穿著粗布補丁衣衫的女人摟著懷裡睡過去的孩子，坐在水會門外的那株老槐樹下，低頭默默擦著眼淚。
眾人已經不像前幾天那樣激動了，取而代之的，是沉默。每一個人的眼裡，都帶著近乎絕望的憤怒，這憤怒如同炭火，彷彿只要一個火星子，隨時就能燃爆開來。
水會那間開闊的會堂裡，此刻燈火通明。聞訊緊急趕到的當家和幾十名水戶代表聚在這裡，正在商討事情，有大罵薛道福和胡正道的，有商量怎麼救人的。一個白髮蒼蒼的老翁咬牙切齒地控訴：「前幾個月，我們那爿修了一座橋。泥木材料是天德行的女掌櫃和另外幾個大戶出的錢，活是我們幫著做的，橋修好了，你猜怎麼著，竟要我們兩岸住戶繳納樂稅。我們問什麼是樂稅，竟說橋修好了，大傢伙高興，這不就是樂稅？天下怎麼會有這麼無恥的官府！現在又要加三成稅，三天內就要我們交齊，我們去說理，打我們，還把我兒子給抓進去了！現在人不放，明天期限又到了，我們哪裡有錢再去交稅？這是逼著不給我們活路了啊！龍王，求求你了，一定要幫幫我們！」
老翁說著，眼淚流了出來，帶著身後那幾十人要朝鄭龍王下跪。
鄭龍王從座上起身，扶起老翁。
「大當家，他們這是衝著我們來的！他們有槍，我們也有！大不了以一拼十，豁出去命不要，佔了府衙，反了算了！」老么猛地站了起來，大聲吼道。
「反了！反了！」眾人紛紛跟著吶喊。那幾十個水戶也激動萬分。
「大當家，諸位當家！只要大當家一聲令下，我們回去立刻召集人！我第一個上！「
「我有三個兒子，我讓他們全跟著大當家！」
「我也是！」
……
作者「蓬萊客」的其他小說
《折腰》《掌上嬌》《表妹萬福》《折腰（烽火紅綃）》《折腰(君侯本無邪)》《千山青黛》《長寧將軍》《春江花月》《我的藍橋》《戀戀浮城》《菩珠》《海上華亭》《清夢壓星河》《闢寒金》《回到三十年前》《穿越之婦道》《錦衾燦兮》《美人事君》《歸鴻書》