中考在孟真過山車般的學習狀態裡結束了。
簡梁問她考得如何，孟真答不上來。她填的第一第二志願都是特別拔尖的學校，考完以後覺得心裡沒底。
中考前的一段日子，陶麗英沒來孟家。孟真猜測是孟添福交代了的，怕喚兒在孟真中考前離開，孟真又要發瘋。
中考結束後，孟家就正式和陶麗英商量起喚兒去東城的事，陶麗英說，不光是喚兒，還有其他幾個年輕女孩子，都是初中或高中剛畢業，正好一車帶過去。
孟真急得像熱鍋上的螞蟻，喚兒卻一點都不慌。這些天，她和招財特別親密，招財放暑假了，成天都和喚兒黏在一起，兩個人手語打得飛快，旁人也不知道他們在說什麼。
其實，喚兒是在細細地交代招財，要好好學習，好好照顧自己，聽父母和孟真的話，幫著一起照顧進寶。
招財八歲半了，知道喚兒要出去打工，但心裡隱約覺得有哪裡不對，他問喚兒：［姐，你過年會回來嗎？］
喚兒沒有回答他的問題，只是告訴他：［你等姐姐幾年，姐姐安頓好了，到時候就來接你。］
招財：［接我去哪兒？］
喚兒：［去姐姐家，咱們的家。］
招財摸摸腦袋，想不明白。
還有兩天就要出發去東城了，廖思梅也已經在老家來錢塘的路上。蔡金花向陶麗英提了廖思梅的事，陶麗英問清廖思梅的年齡、身高和體重，一口就答應下來。
這時候，廖思梅應該正在火車上，美美地做著發財夢呢。
這天夜裡，凌晨1點，喚兒在黑暗中睜開了眼睛。
她悄悄起床，穿上早就準備好的衣服，踮起腳看了一眼上鋪的孟真和進寶，兩個人都睡得很熟，發出綿長的呼吸聲。
喚兒又看一眼下鋪的招財。招財大了，本不應該和她睡，但他始終不願和耀祖一間房，所以還是和喚兒擠著睡。
黑暗裡，喚兒看不清招財的臉，只看到小男孩子細細長長的手和腳。她幫招財蓋了蓋毯子，摸出床底下的一個背包，躡手躡腳地開門出屋。
屋外月朗星稀，喚兒做了個深呼吸，關上門，快步地往樓下跑去。
跑到一半，身後居然響起了一副腳步聲，很輕很輕的腳步聲，頻率飛快。喚兒嚇壞了，加快速度跑，就快要跑到一樓時，她站住了。
回頭一看，黑漆漆的樓道上，一個小小的身影正居高臨下地看著她。
「招財……」喚兒低撥出聲，招財聽不見，見喚兒轉身，立刻衝下來撲到了她懷裡。
他只穿著背心短褲，連鞋都沒穿，赤著腳，仰起頭，一雙眼睛裡是晶瑩的眼淚。喚兒連連搖頭，告訴他：［姐姐不能帶你走。］
招財連手語都不打了，只是抱著喚兒，兩隻小手箍得緊緊的，生怕一鬆手，喚兒就跑了。
他也搖頭，哭泣，喉嚨裡卻沒發出任何聲音。
這小男孩已經知道，這時候不能引來任何人的注意。
［姐姐不能帶你走，你聽話，姐姐沒辦法。］
喚兒哭了，她很少掉眼淚的，這時候眼淚卻刷刷地往下流，幾乎糊住了她的眼睛。
［姐姐真的沒辦法，真的，姐姐會來接你的，在你小學畢業時，姐姐和你保證！］
［姐姐絕對不會騙你！姐姐一定會來接你的！］
［招財……你聽話！］
招財只是哭著搖頭，就像一隻受傷的小獸，眼睛溼漉漉地盯著喚兒，打死都不鬆手。
喚兒心都碎了，拽著招財的手，想要把他扯開。招財力氣小，就快要堅持不住時，眼睛突然亮了。
他面向著樓道口，林玉生正出現在那裡。說好1點整的，林玉生等了一會兒了，怕有問題，就過來看看，一看這場面，真是嚇了一跳。
招財趁機又抱緊了喚兒。
喚兒回頭看向林玉生，眼神里滿是哀求。
林玉生咬了咬牙，低聲說：「一起走吧。」
喚兒：「真的嗎？」
「多雙筷子的事。」
他拍了板，喚兒提著的一顆心就放了下來。
她對招財打手語：［你怕吃苦嗎？］
招財搖頭。
［可能會沒法上學。］
招財依舊搖頭，還是不鬆手。
喚兒笑了：［好孩子，姐姐帶你走。］
喚兒左手牽起招財的小手，右手又牽住了林玉生的手，三個人趁著夜色上了一輛黑色的轎車。
轎車很舊，相當不起眼，後排車窗上還做了遮擋。林玉生坐進駕駛座，喚兒抱著招財坐在後座，林玉生回頭看了他們一眼，啟動車子，便離開了這個老舊的街區。
第二天清晨，孟家人還未發現異常時，喚兒從淺眠中醒來，睜開了眼睛。
她拿掉車窗上的遮擋物，往窗外看，車子行駛在一條國道上，兩邊是飛馳而過的村莊和農田。連夜的奔襲，此時也不知開到了哪裡。