這年夏天，簡梁由家裡出資，全款買下了瀾宇公寓一套九樓的三居室房子，面積95方，全新裝修，總價三十五萬。這是簡齊放夫妻送給兒子二十三歲的生日禮物，也算是簡梁將來的婚房。
簡梁退掉出租屋，搬去了新家，並把新房門牌告訴給了孟真和喚兒。
工作一年多，簡梁的事業步上了正軌，他開始參與制作一檔新聞談話類節目，每週一期，每週日晚9點播出。
生活方面，因為孟真不再出么蛾子，學習成績穩步上升，簡梁就不再那麼心累，像普通的年輕小夥子那樣，擁有了多姿多彩的業餘生活——有空就去打球、健身、爬山，和朋友們約著下館子吃飯，去ktv唱歌，去酒吧喝酒，休假時外出旅遊，或者窩在家裡用電腦打遊戲。
工作忙忙碌碌，生活豐富多彩，簡梁與孟真見面就越來越少。起先還是一月兩次，漸漸變成一月一次，三月一次，到了2002年夏天，他發現自己已經有半年沒見過孟真了。
二十四歲的生日，前半趴，簡梁回父母家吃飯，後半趴卻是在酒吧裡過的。
他人緣很好，臺裡好多年輕人都是他朋友，一群人在酒吧鬧到深夜，簡梁喝多了，被生日蛋糕糊了滿身滿臉，最後踉踉蹌蹌地獨自打車回家。
到了瀾宇公寓，簡梁坐電梯上樓，搖搖晃晃地走到家門口，樓道里的燈突然亮了。簡梁看見一個小小的身影，背靠著門坐在他家門口。
那小人兒看到他，就站了起來，穿一件淺綠色t恤，底下是牛仔七分褲，白色涼鞋。簡梁眼花，腦子也不清醒，看著她的臉脫口而出：「招娣！」
孟真冷眼看著他，她是穿著招娣的衣服，是招娣十三歲時穿過的、簡梁買的那身衣服。她現在穿著還有點大，喚兒要比她合身，但喚兒不會和她搶。
大概招娣臉上不會有如此陰鷙的表情，簡梁搖搖頭，重新認人：「真真？」
孟真問：「你去哪兒了？怎麼喝那麼多酒。」
「今天我生日，被人家給灌的。」簡梁臉都是紅的，開門進屋，孟真跟了進去。
人還沒站定，就見簡梁衝進洗手間，先抱著馬桶吐了一陣子，再開啟水龍頭給自己洗臉，抹掉臉上的奶油，隨後，直接把弄髒的上衣給扒了。
他赤著上身出來，腦袋依舊是暈的。
年輕男人的身體修長又緊實，皮膚白皙，寬肩窄腰，身上還帶著水珠，如一枝朝氣蓬勃、鮮翠欲滴的竹子。
孟真臉紅了，走去廚房給他倒水。
簡梁酒還沒醒，渾然不覺地坐在椅子上喝過水，問孟真：「你怎麼來了？」
「今天你過生日，我給你送生日禮物。」孟真掏褲子口袋，掏出一枚鑰匙扣來。那是她走了很遠的路，到文化用品市場去買的，鑰匙扣上是一個金屬籃球，還有nba的標誌。
簡梁拿到鑰匙扣，笑了：「謝謝你，真真。不過現在太晚了，你怎麼回去呢？我喝多了，可能送不了你。」
孟真：「……」
簡梁想了想，說：「要不你在我這兒睡一晚吧，客房能睡，明天我休息，送你回去。」
孟真沒反對，熟門熟路地去洗手間洗澡，進客房睡下了。
一覺睡到第二天早上9點多，簡梁才醒過來，頭還是有點疼。在床上又趴了十分鐘，他慢吞吞地起床。簡梁知道自己酒量差，但前一晚大家太熱鬧了，他又是主角，沒辦法不喝。
簡梁光著膀子，支稜著一頭亂毛，穿著一條四角大褲衩溜達出房間，一眼就看到孟真坐在沙發上看電視。兩人對視十秒鐘，嚇得簡梁整個人都跳了起來，趕緊滾回房間穿衣服。
有點斷片，但沒斷完全，簡梁回憶了好一會兒才想起，對的，昨晚上孟真來了。
穿戴整齊後他再出門，臉色有點窘，語氣卻是鎮定的：「真真，早上好，吃早飯了嗎？」
孟真點點頭：「吃了，我給你煮碗麵吧。」
她給簡梁煮了一碗青菜荷包蛋面。簡梁倚在廚房門口看她做，孟真個子瘦小，在同齡人中算是偏矮的，這時候在燃氣灶前忙活，簡梁不知怎麼的想起了「童養媳」這個詞，然後就笑出了聲。
孟真奇怪地回頭看他，簡梁咳嗽兩聲，問：「你什麼時候學會做飯的？」
「早就會了。」孟真繼續下麵條，「喚兒忙都忙不過來，只有我能幫她。我媽媽，馬上又要生孩子了。」
「！」簡梁大吃一驚，「what？！」
「年初懷的，大概十月生吧。」
簡梁都懵了，心想孟添福夫妻腦子裡都在想什麼？家裡都窮成那個樣子了，沒有很多好心人的幫助，這一大堆孩子都很難長大，可現在他們還要生？？
「計生辦沒管嗎？」簡梁問。
孟真的語氣裡一點波瀾都沒有：「我媽過年時躲回老家去了，六月份才回來，她說本來也沒想生，但打胎要一千多塊錢，她嫌貴。我爸又說，光宗耀祖，招財進寶，家裡還差個進寶，說不定，就是個男孩。」
簡梁想給孟家夫妻跪了。
他又問：「那要是生個女孩怎麼辦呢？」
孟真笑笑：「送人，或者賣了。我爸說，女孩現在能賣一、兩萬塊錢。」
簡梁：「……」
孟真煮完麵條，端去客廳，簡梁在餐桌邊坐下，看那麵條上青菜翠綠，荷包蛋幼嫩，筷子夾起麵條嚐了一口，發現孟真的手藝還不賴。