一聽到崔鈿的聲音，徐三不由一怔，隨即笑了出來。她抬手利落一擲，將手中黑棋，直直丟入棋笥之中，接著整理衣衫，起身相迎。
知縣來此，那些婦人，自是不敢相攔，連忙將院門開啟，請了崔鈿入內。崔鈿穿著一身綠色官服，頭戴三梁冠，腰繫犀角玉帶，揚著下巴，大搖大擺地走入門內，隨即對著徐三招了招手，笑道：「還不趕緊過來？莫要讓官家等得太久了。」
徐三一聽官家二字，心上一震，連忙提步過去，隨著崔鈿出了院門，上了車架。車廂之內，二人相對而坐，崔鈿眼見著沒了旁人，儀態也放鬆了不少，一把扯了玉帶，靠著車壁癱坐著，斜睨著徐三笑道：
「徐老三，你得謝我，當然，也得謝你自己。你可不知道，今兒個官家去了後山園子，見著似荷蓮之後，果然是龍顏大悅，還親自賦詩一首，以表驚讚之情。花見罷了之後，官家便要見養花人。賈府將賈瓚引了出來，說這似荷蓮，乃是她親手栽種。」
崔鈿一笑，抿了口茶，又緩緩說道：「結果呢，還沒等到我開口揭穿，官家問了她幾句話兒，這臉啊，立馬就沉下去了。那賈小娘子，到底不懂箇中門道，乃是紙糊燈籠，一戳就穿。我見此情形，趁機戳穿。官家聽完就說了，她自封花中真痴，見不得花受委屈，更見不得這栽花之人，竟有如此不平。」
崔鈿愈說，愈是高興起來，撫掌道：「似荷蓮一事，已然成了大事。幸而你有先見之明，讓我派人跟著你，我這才能找著你如今待著的院子。你瞧，我好歹也是壽春縣裡最大的官兒，我都來接你了，你說這事兒大不大？」
言及此處，她忽地伸出手來，緊緊抓住了徐三的手，定定地盯著她的雙眸，緩聲道：「徐老三，我已給你鋪好了路，你可千萬別出岔子。」
徐挽瀾見她如此，心上動容，雙手將她手握住，鄭重道：「崔娘子放心。浮圖七級，重在合尖，此等道理，我再明白不過。濟河焚舟，背水一戰，這是我最後一次打官司，也絕對是我打得最好的官司！」
車架轆轆而動，不多時，便行至縣府衙門。徐三先行下車，站定身形，仰起頭來，只見那縣衙門首處，四方匾額上，正寫著「天理國法人情」六個燙金大字。日光所照，凝空燦燦，徐三看在眼中，眸底一片清明。
往日她多次出入衙門，瞧著這六個大字，也只覺得司空見慣，不以為然，而此時此刻，她深深地看了那六字一眼，隨即一掀衣襬，邁過門檻，跟於崔鈿身後，朝向衙門正堂，大步行了過去。
諸位差役娘子，位列兩旁，口呼威武。崔鈿與徐三，先給官家跪拜行禮，隨即一個扶著三梁冠，手持驚堂木，坐於高堂之上，另一個立於堂下，一襲青布衫兒，笑眼彎彎，對著諸人一抱拳，口中朗聲說道：
「草民徐三，壽春人氏，以代人訴訟為生。因先前兩日，草民為賈府所拘禁，故而蓬頭垢面，髒汙狼藉，以致御前失儀，還請官家及諸位貴人，莫要怪責草民。草民雖靠著給人打官司，湊合過過日子，但我今日前來，卻是要為了自己，討一個公道！」
她說這番話時，頭是稍稍放低的，只因她乃是一介草民，若沒有官家準允，那就絕不能直視天顏。
官家坐於楠木椅上，一邊把玩著手中串珠，一邊微微眯眼，掃量著那徐三娘，隨即緩緩開口，沉聲問道：「徐三，你說你要討公道，那朕問你，你討的是甚麼公道？」
徐三一拜，朗聲說道：「草民討的是三個公道！其一為己，其二為君，其三為國！」
官家挑眉，笑了一下，又緩緩說道：「好一個層層遞進。你先說罷，你要為己求甚麼？」
徐三不慌不忙，高聲說道：「親手培植似荷蓮之人，乃是壽春縣中，一名賤籍兒郎，本姓為晁，家中行四。我原與晁四郎之母定有契書，從去年六月始，我每月給她一兩金錠，而待到官家駕臨壽春之時，若是似荷蓮開花，則再給她百金，若是沒開，滿打滿算，約為十二金。金子交齊之後，晁阿母便要給我晁四郎的身契，而她若是毀約，則需賠我百兩黃金。」
官家聽罷，點了點頭，轉著手中的烏木手串，口中輕聲道：「她毀約了？」
徐三故意重重嘆了口氣，眉眼耷拉著，委屈道：「官家真是一猜一個準兒。那婆娘毀了約，卻半個子兒都沒給我。因此我說，我要討的第一個公道，是為了我自己個兒。我不求別的，就求她還我百兩黃金！」
徐三說罷之後，又有差役娘子將相關證據，遞與官家手中。官家掃了一眼那契書，又知晁四已經撞柱而亡，便溫聲道：「欠債還錢，天經地義。這個公道，還是要給的。」
官家說罷之後，抬眼看向崔鈿。崔鈿自是機靈，當即一拍驚堂木，高聲說道：「沒錯，欠債還錢，乃是天理。晁氏雖不在堂上，但鐵證如山，無可抵賴。這案子便結了，三日之內，晁氏必須籌得百金，還於徐三之手，若是還賴著不還，那就打板子坐牢，若仍是不知悔改，那就依照我大宋律法，役身折酬，直至還清為止。」
官家點了點頭，隨即又看向徐三，緩聲說道：「徐三，你方才說，這第二個公道，乃是為君而討。這個君字，指的莫不是朕？」
徐三抱拳平聲道：「君者，尊也。從尹口。尹，治也，口，發號也。古人造字之時，便已說得清清楚楚。天下至尊，發號施令，執政治國，若非官家，還有誰人當得？」
官家一笑，又垂眸說道：「好啊，你這是為朕打抱不平了。那朕倒要聽一聽，你要為朕，討甚麼公道？」
徐三朗聲道：「官家愛花，天下皆知。晁四郎為了培植這似荷蓮，為了讓聖心大悅，可謂是殫財竭力，嘔心瀝血。而賈府狗賊，居心不良，存心不善，為了奪得似荷蓮之功，竟強擄晁四郎入府，逼得晁四郎決然赴死，撞柱而亡！晁四死時，似荷蓮尚未結苞，開花更是遙遙無期。若非草民恰好略知一二，只怕官家來時，便無法逢遇此花。
由此可見，其一，賈氏貪功冒進，對這舉世無雙的名花牡丹，卻是毫不顧及，沒有半點愛惜！其二，賈氏巧偷豪奪，將如此大功，據為己有，可謂是其心可誅！此乃欺君大罪，罪無可恕，草民著實為官家不平！」
官家越聽，這眉頭是越皺越緊。顯然，徐三這番「為她打抱不平」的話語，也恰好將她心中不平，全都勾了出來。她緩緩抬頭，看向立在不遠處的賈家人，眼中滿是厭惡之色。
那賈府主母，名呼賈二，才走了太常卿的門路，買了個八品閒官當。雖說這官職算不得高，但在這壽春縣裡，也是絕對夠使了。而那賈瓚，則是賈府的得意子弟，早先中過舉人，本人亦很會來事兒，在她的身上，承載的可是滿門希冀，祖宗厚望。
然而此時此刻，無論是賈家主母，還是那賈小娘子，都已經嚇得兩腿發軟，忙不迭地跪倒堂上。那賈家主母，原來是做生意的，也算是見過些世面，見此情形，乾脆心上一橫，紅著眼道：
「官家，臣等貪功起釁，罪無可赦！只是這混賬主意，都是袁家派了人來，教給臣的。人都說強龍不壓地頭蛇，咱只是個芝麻小官，比不得袁氏，乃是宦達人家。人家的話，臣不敢不聽啊。」
官家臉色陰沉，一言不發。堂中諸人，皆是戰戰兢兢，汗如雨下。半晌過後，賈府主母忽地聽得咣地一聲，接著便覺得額上銳痛襲來，驚得她連忙抬手，捂住額頭，卻原來是聖上陡然發怒，將手中那烏木手串，猛地擲到了她的腦袋頂上，砸得她額前滲出點點鮮血，看起來極為狼狽。
官家居高臨下，眼望著那賈氏眾人，皮笑肉不笑地道：「你說的好，強龍不壓地頭蛇。人都說朕，乃是真龍天子，看樣子，約莫也降不過那姓袁的了。」
那賈氏才知自己說錯了話，連忙抬手，左右開弓，毫不惜力，接連抽起了嘴巴子來。賈瓚匆匆抬眼，見阿母已然如此，也連忙跟著照做。公堂之上，一時之間，盡是啪啪之聲。
官家默不作聲，半晌過後，似是消了些氣，只轉過頭去，對著崔鈿說道：「徐小娘子，替朕打抱不平，朕這一聽，果然是好大的不平！這是大案，要案。你好好辦，一定要徹查，嚴辦，兩日之後，上奏給朕，朕要親自裁決。」
崔鈿連忙點頭，又喚人近身，吩咐下去。徐三見狀，彎下腰來，將那烏木手串撿了起來，隨即低著頭，緩步而行，雙手捧著那手串，又奉於官家面前。
官家掃了她兩眼，也算給她面子，又將那烏木手串，套於腕上。她抿了口茶，隨即沉聲說道：「徐三，你為己討了公道，為朕打抱不平。卻不知這最後一個公道，你又要怎麼討？」
···
先前徐三娘已然討了兩個公道，第一條，死死咬住了晁穩婆，第二條，牽連的則是賈、袁兩家。
現如今無論是賈府，還是袁氏，都已經是泥菩薩過江，自身難保，哪裡還會顧得上履行承諾，替那晁氏墊付百兩黃金？這一份錢，晁氏是絕對拿不出來的。
而賈氏及袁氏，雖說在壽春縣裡，算是權豪勢要，大戶人家，然而若是將其放到開封府，甚至於整個大宋國來說，著實算不得甚麼，不過是鮮規之獸，滄海一粟罷了。這也是為何在徐三與賈袁之間，崔鈿選擇了偏幫前者的緣故——她喜歡前者，而後者，她完全得罪得起。
在這樣一個封建社會里，即如徐三所說，君者，天下至尊，集權在手，誰人得罪了她，那就幾乎再無翻身之可能。賈袁二府的政治前途，就在這一日，土崩瓦解，徹底終結了。
如此一來，徐三的仇人裡，只剩下蔡大善人和秦嬌蕊了。
徐三原本的打算，就是由這第二個公道，將那秦家大姐兒也牽扯進去，一併追究。但是到底能不能咬上她，徐三也是拿不太準。那秦家大姐兒早年間做訟師時，幾乎是橫掃壽春，從無敵手，而此一案中，她不過佔得慫恿二字，若說脫罪，也著實容易得很。若要壓她一頭，只能先靜觀後事。
至於蔡大善人，徐三卻是絕不肯繞過。一來，賈府不過是馬屁精，袁氏雖惱恨徐三，但起初也沒想著太過深究。從頭到尾，近一年來，死咬著徐家不放的，若說罪魁禍首，還要數蔡大善人。
其二，先前徐三為了給晁四立墓，特地去找了那蔡老兒，言談之時，見那小老頭兒不但面黃肌瘦，身上更還有些新傷舊瘡。徐三出言一問，才知自那官司之後，蔡大善人可是從未善罷甘休。這蔡老兒從城裡一直搬到了後山腳下，為的也是避她風頭，哪知這蔡婦人卻是不依不饒，直將這蔡老兒逼得苦不堪言。
如此賊人，虛仁假義，欺世盜名，驕橫不法，睚眥殺人，名呼大善人，實乃城狐社鼠，連歲以來作奸犯科，手裡不知握了幾條人命！徐三現如今明白了，古人有言，「為虺弗摧，為蛇若何」，若是不趁著敵人奄奄一息，乘勝追擊，那麼待到敵人休養過來，必將是後患無窮！
徐三深深呼了口氣，隨即輕輕一笑，對著官家拱拳道：「草民這最後一個公道，乃是為國所討。我先前聽知縣娘子所言，後山有一處風水寶地，乃是龍蟠之穴，萬年吉壤，已然與似荷蓮等寶物，一同敬奉於官家。此穴原為蔡老兒所有，蔡氏又轉賣於官府，只是在官府之前，便有一人，明知此乃帝王之穴，卻是屢勸不聽，非要強買不可。依草民之見，此乃謀圖不軌，大逆不道之所為！」
這個女尊男卑的大宋國，雖說開國亦有五十餘年之久，然而這五十餘年，卻也並非是一派坦途。
外有金國，看似低首俯心，彷彿當真被打怕了，實則卻在蟄伏待機，暗中籌謀；又有西域諸國，時不時便鬧些么蛾子出來，著實讓人放心不下。此乃外患，絕不可掉以輕心。
而大宋境內，更是艱險重重。一來，前幾任女帝，皆是昏庸無能，暴虐無道，在位之時，弄得天怒人怨，眾心不安，直至這一任官家登基之後，方才有所好轉；二來，南北偏遠之地，皆有匪徒，群聚為患，朝廷屢次出兵剿匪，仍不能斬盡殺絕；三來，雖說大部分男子，都已自知天命，誠心歸順，但仍有前朝餘孽，圖謀不軌，屢生事端，更是官家一大心病。
官家雖說以仁治世，倡導孝悌忠信，敬老慈幼，但她的本性，卻絕非如此。此時聽得徐三之言，官家垂下眸來，強壓怒氣，聲音低沉，淡淡說道：
「此案的要緊之處，是要查清，這個人，是不是明知而故犯。若是，以謀逆罪，嚴懲不貸。而且，還要查她，和其他匪徒，有沒有甚麼勾連。若有牽三扯四的，就連根拔起，一個不饒。若她乃是無心之過，又或是，為人誣陷，那就要平心持正，秉公執法。」
官家說話的腔調，很是特別，但有十分濃厚的上位者的氣息。她的語速很慢，其間有不少停頓，但每字每句，說起來都是鏗鏘有力，擲地有聲，威嚴至極。
崔鈿聞言，又朝向官家，輕聲說道：「蔡老兒、蔡大善人，及先前一眾鄰人，皆已在堂前聽候宣召。卻不知官家可要聽審？」
官家扯了下唇角，掃了徐三兩眼，又瞥向崔鈿，緩聲說道：「你是朕，從小看到大的，你母親信不過你，但朕，信得過你。聽審就不必了，夜裡頭，將諸方供證，呈上來給朕瞧瞧便是。」
官家言及此處，稍稍一頓，又緩聲說道：「似荷蓮，乃是前無古人，後無來者，舉世無雙的名花。晁四雖死，但功績猶在。朕，準他抬為平籍，可以立墓，至於喪儀，則要按著官籍來。徐三，護花有功，另賜黃金百兩。」
她緩緩抬眼，看向崔鈿，沉聲說道：「名花出世，乃是美事，如今牽三扯四，實在掃興！貪功冒進的，要罰，圖謀不軌的，要治。你務必要，全部查清。」
崔鈿連忙起身，一掀衣襬，神情嚴肅，跪地低頭道：「臣治理少方，未能發隱摘伏，釐奸剔弊，反令官家乘興而來，敗興而歸，實乃大過。似荷蓮一案，龍穴一案，臣必將求端訊末，查清事實，彌補先前之過，既還壽春百姓一個公道，亦給明君聖主一個交待！」
官家撥動著手串上的珠子，默然半晌，隨後一笑，沉沉說道：「你這丫頭，大驚小怪，說跪就跪。這事兒若是進了左相的耳朵，不知要有多心疼。趕緊起來罷，朕不曾怪你。」
崔鈿磕了個頭，這才直起身來，坐於堂中。而徐三這案子，說白了乃是橫生枝葉，並不在原本的安排之中，官家為了這事，已經在衙門待了大半日，若是再耽擱下去，只怕要誤了其餘事宜。因而沒過多久，官家便起駕離去，只留下崔鈿繼續審案。
官家一走，崔鈿心上一鬆，連忙拍下驚堂木，說是稍事休息，過後再審。徐三跟在崔鈿身後，二人急急走入縣衙後堂。崔鈿眼見得四下無人，方才徹底放鬆下來，一把摘下三梁冠，又拿起一把蒲扇，大力狂扇，口中則重重嘆了口氣，半眯著眼道：
「好傢伙，瞧我這一身的汗，官服一擠，能擠出半斤湯水來。早先在京中之時，我是無官一身輕，見著官家，倒也不怕。現如今我做了這七品縣令，再見著官家……這滋味可是大不相同。我娘有多厲害，又有多不容易，我現在才算明白過來。」
徐三見狀，連忙持了蒲扇在手，一面給她扇風，讓她涼快，一面緩聲說道：「今日堂上，多虧知縣娘子捨身相助。」
崔鈿挑眉一笑，出言打斷道：「捨身相助談不上，本官這可是在做買賣呢。順手幫點兒小忙，就能換得你當我的幕僚，不知把多少年都賣給了我，我覺得我還佔便宜了呢。」
她稍稍一頓，又低聲說道：「有蔡老兒及一眾鄰人，從旁作證，蔡大善人這案子，定然是翻不了案了。」
徐三默不作聲，只給她又端來茶水，奉於桌上。崔鈿掃了她兩眼，隨即壓低聲音，緩緩笑道：「徐老三，你跟從前，可是不一樣了。原來你是嘴硬心軟，刀子嘴，豆腐心，現如今呢，卻是笑處藏刀，心狠又手辣。只是這樣也好，我家阿母說過，人若是心太軟，那就成不了大事。」
袁賈二府，犯的是欺君大罪，而蔡大善人，得的更是謀逆的名頭。這兩個罪名，都是重中之重。
徐三聞言，微微一怔，隨即嘆了口氣，垂眸笑道：「古人有言，招禍取咎，無不自己也。袁賈二府如此境地，乃是他們咎由自取，罪有應得，與我又有何干？至於蔡大善人之罪，也並非是我血口噴人。不過……」
崔鈿抬起眼來，只見她皺眉說道：「世間有罪，隨之有罰。罪與罰相稱，才說的是上公道大明。蔡氏這案子，忤逆的罪名，是必須要定的，其人也是必須要死的，但我也想了個法子，讓官家治罪，只治蔡氏本人，不至於朋坐族誅，禍及滿門。到時候這文書，就讓我為娘子代筆罷。」
崔鈿聞得此言，盯了她半晌，隨即勾唇一笑，而這笑，卻比先前顯得真了不少。她抿了口熱茶，又按下徐三手中的蒲扇，令她不必再扇，接著站起身來，戴上高冠，邊整理官服，邊清聲笑道：
「文書當然要由你來寫了，怎麼，你還想逃過去不成？行了，咱趕緊出去罷，堂上那老幾位，估計早就是熱鍋上的螞蟻，急得團團打轉了。今兒先辦姓蔡的，後兩日查那兩家。蔡大善人這案子一了結，你就到後院寫文書去，我呢，等你寫完，就拿過去給官家看。今兒這堆麻煩事兒一完，夜裡你來我這兒，跟我吃兩盅小酒，我還有些話兒，要交代給你聽。」
有了蔡老兒及一眾鄰人作證，都說這蔡大善人強搶龍蟠之穴，乃是明知而故犯，蔡大善人這一回，可算是徹底栽了跟頭。只是她這罪要怎麼定，其後又該如何量刑，都由不得崔鈿作主，非得讓官家親自裁決不可。
這案子審罷之後，那蔡老兒回想著連歲以來，所受欺凌，又見這蔡氏婦人得了現世報，真可謂是善惡之報，若影隨形。這小老頭兒喜極而泣，又強拉著為他訴訟的徐三，非要給她銀子不可，徐三見狀，連連推辭，說自己還有要事在身，笑呵呵地哄了他回家去。