卻說徐挽瀾梳妝罷了，行步如風，揣著財禮羹果，匆匆往那釣月樓趕去，可誰知待到她入了席間，坐於客位之後，一眾客人延頸而望，蹺足而待，苦等了約莫有半個時辰，卻只見得跑堂的來來回回地添酒加菜，遲遲不見那新官上任的崔娘子露面。
眾人等得扒耳搔腮，心焦不已，難免也是狐疑不定，可誰也不敢埋怨出口，更不敢流露出一絲不耐。徐挽瀾瞧著這副場面，知道急也沒用，只能時不時地抿兩口酒，夾兩筷子菜，至於崔鈿這葫蘆裡賣的到底是什麼藥，她猜不透，便也懶得去想。
緊挨著她坐著的婦人，名喚王瑞芝，也是這壽春縣裡數的上來的訟師。雖說同行是冤家，可這王瑞芝卻是個厚道之人，與徐三素來交情不錯，對徐三還有些提攜之恩。她比徐三娘足足大了一輪，已是而立之年，徐三娘平日裡見了她，都要喊聲阿芝姐。
眼瞧著等了半個時辰，王瑞芝心裡也是疑疑惑惑的，卻也不好多說些甚麼，只和徐挽瀾閒談起來，溫聲道：「我瞧你近來紅光滿面，精神抖擻，難不成是遇著甚麼喜事了？你接的那幾個案子，莫不是十拿九穩？」
徐挽瀾笑了一笑，道：「阿芝姐，你又不是不懂我。我這人心氣兒低，能沒病沒災地活著，便覺得高興。若還有飯可吃，有衣裳穿，那就是喜事。至於這案子甚麼的……」
話及此處，徐挽瀾輕輕抬眼，朝著鄰桌一位黃衫娘子一瞥。說來也巧，那女子也正拿眼兒打量著她。
兩人四目相對之時，那女子忽而笑了，隨即輕挽蓮袖，勾出一隻小指來，那指甲蓄得極長，還拿金鳳花染作豔紅之色，煞是乍眼。接著，這小娘子便用那染得通紅的小指甲，輕輕蘸了蘸杯中濁酒，隨即稍稍彈了一下。
這便叫做「蘸甲」之禮，在這宋朝，很是時興。敬酒之時，蘸一蘸甲，彈一彈酒，也算是一種禮節。
徐三娘是個愛乾淨的人兒，因而對於這等禮節，實在是不太能接受，可此時那小娘子做了，徐三娘也只得硬著頭皮，有樣學樣，蘸了回去。
那小娘子見她回禮，勾唇一笑，這便回過了頭，不再看這徐三。王瑞芝在旁瞧著二人的往來，不由得憋著笑，對一臉鬱悶的徐三道：「你們兩個小丫頭，倒還真是宿世冤家。瞧她這小模樣，可真是卯足了勁兒，專門嗆上你了。」
徐挽瀾無奈輕笑，接著晃著手中小盞，卻是搖頭一嘆。
這位偏和她做「宿世冤家」的小娘子，也是做訟師的，本姓秦，名喚嬌娥。這秦嬌娥是個心氣兒極高的，凡事都要爭強顯勝，非要壓到旁人頭上不可，可自打遇上了徐三娘之後，秦家娘子每次和她對打，都是損兵折將，大敗虧輸，自然是心有不甘。
現如今，秦嬌娥儼然已經是入了魔障了。徐挽瀾接哪一樁官司，秦嬌娥便非要做對家不可，便說現在，徐三娘手裡頭這三個案子，每一樁的對家都是她，實在是教徐挽瀾十分無奈。
一想起這些事來，徐挽瀾忍不住伸出手來，用指肚兒好好揉了揉眉心。其實秦嬌娥這般行事，她倒也能理解。前生的時候，她和秦嬌娥是一類人，題目做不出來，便夜以繼日，死磕到底；考試沒考到第一，恨不得左右開弓，大力扇自己幾個耳光。
這種精神，倒也可以說是有銜石填海、力爭上游之志，只是徐三娘如今卻是想明白了。人生在世，貴在「坦然」，雖說要堅信自己能做到，可也要學會坦然接受自己做不到。若是接受不了，那真真是自己找罪受。
這般想著，徐挽瀾以手支頤，望著窗楹之外，兀自出起神來。天色已晚，夜渚月明，徐挽瀾遙遙見得湖上小舟點點，漂浮似葉，舟上燈火如星，望之熒煌無數，實在美不勝收，她也不由得心馳神往。
這釣月樓臨湖而建，當真不負釣月二字。徐三娘倚窗而望，瞧著這副美景，漸漸地，竟也生出了雅興來，頗想立時辭去，行舟湖畔，餌雲鉤月，釣盡滄浪。
然而她看著看著，忽見一隻花船愈行愈近，這所謂花船，自然便是那妓子招客的枇杷門庭。船行靠岸，停穩之後，便見簾子一掀，有二僕扶著一人，踉踉蹌蹌，歪歪倒倒地走了出來。
那被扶著的人一襲翠裙，釵橫鬢亂，喝得神志不清，玉山將崩。徐挽瀾眼瞧著，忍不住微微皺眉，沒來由地生出了些預感來。而待那醉到昏頭的小娘子上了釣月樓，進了大堂，大搖大擺地坐到了主位之上時，徐挽瀾這下明白過來了——這人不是別人，正是淮南西路壽春縣新上任的父母官，當朝左相的小女兒，本姓是崔，單字為鈿。她遲遲不來，沒有旁的緣由，單純就是到花船上買笑追歡，宿柳眠花去了。她這葫蘆裡非但沒有藥，她連葫蘆都壓根兒沒有。
崔鈿年歲不大，身量不高，生得削肩細腰，娉娉嫋嫋，模樣十分秀麗。只是她現如今寶髻蓬鬆，衣衫不整，雙眼更是由於醉酒之故，浮腫得厲害。席間眾客苦等了近一個時辰，從天明等到天黑，卻等來了這麼一個輕浪浮薄的小娘子，自然是滿腹牢騷，嘖有煩言。
崔鈿眼瞧著眾人不滿，不由得輕挑秀眉，帶著醉意，笑道：「我知道你們，都有事要找我。依我之見，無論甚麼事兒，也不必一一找我求見了，就當著大家夥兒的面兒，直截了當，開口說了罷。若是有哪一件事兒，是在這兒說不得的，那也不必私下找我說了。我不是好相與的人，私下更是說不通。」
她此言一齣，眾人更是面面相覷，瞠目結舌。這些人攜禮而來，耐著性子等了她近一個時辰，他們這心裡頭揣著的事兒，又有幾件是能擺到檯面上來說的呢？
眾人噤聲不語之時，秦嬌娥卻是不慌不忙，不卑不亢，站起身來，先敬了杯酒，隨即道：「我無事相求，只想問個明白。自打娘子上任以來，壽春縣衙這五道門便沒再開過，鳴冤鼓上都已經落了一層薄灰。我知娘子從開封府遠道而來，舟車勞頓，甚是辛苦，卻不知娘子打算何時能歇整安妥，升堂審案？」
秦嬌娥這人說話，向來是辭鋒如劍，咄咄逼人。相較之下，徐三娘卻是外圓內方，你若和她說話，她是刀切豆腐兩面光，專門兒順著你往下說，至於她心裡如何想的，卻好似是金城湯池，沒有哪個能攻得動她，改得了她。
崔鈿聽了秦嬌娥這話，懶懶抬眼，掃了秦氏兩眼，隨即勾唇一笑，似是漫不經心地道：「我知你是誰，秦嬌娥，門裡出身，往上刨三代，都是替人家告狀的。我這衙門不開門，豈不是斷了你的飯碗？你且放心，三日之後，六月初八，從早到晚，我專審你和徐三娘對打的三樁官司。輸贏勝敗，一日了結。」
崔鈿此言一齣，秦嬌娥神色乍變，徐挽瀾則是驀地抬起頭來，定睛看向那崔娘子。徐家阿母先前說這崔鈿是個浪蕩紈絝，可她卻早將眾人都摸了個透，甚麼恩怨糾葛，及那家世出身，她分明都瞭如指掌，一清二白。
秦嬌娥張了張口，想要說些甚麼，卻終是欲言又止，牙關緊咬。王瑞芝看著她這模樣，不由得掩口輕笑，湊到了徐三娘身邊，低聲道：
「她想做那出頭椽兒，不曾想卻被崔知縣打了個措手不及。這小娘子，定是才準備了一場官司，餘下的還來不及細問，料也沒料到崔知縣會連審三場。依我看來，只怕你當真是要十拿九穩，連勝三局了。」
王瑞芝對徐三娘很是看好，可徐三娘卻是苦笑連連，低聲嘆道：「阿芝姐當真抬舉我，所謂連勝三局，哪裡是這麼容易的事兒。一下子來了三份狀紙要寫，這三日里，我算是出不得門了。」
其實她這話，不過是謙辭而已。徐三娘可不是個有拖延症的人，哪裡會把這等要緊之事，統統擠到一兩天裡來做？況且自打穿越以後，她每日里勤學苦練，孜孜不懈，毛筆字兒如今寫得是又快又好，這千餘字的狀紙，她不消半個時辰便能寫完。
她非但早已寫好了自己的狀紙，便連秦嬌娥會如何應對，怎般辯駁，她都想了個一清二楚。
王瑞芝與她雖是交情不錯，對她又有提攜之恩，可但凡是尋常之輩，皆有妒忌之心，更何況兩人還是同行，多半不能免俗。徐三娘方才說這等訛言謊語，一來是怕言出患入，招惹麻煩，二來，也是為了兩人這份情誼考慮。
秦嬌娥問罷之後，席間諸客見崔鈿明明醉得東倒西歪，卻還是對答如流，絲毫不落下風，不由得對她刮目相看，再不敢等閒視之。倒也有那不信邪的，如秦嬌娥一般，暗中設套，故意刁難崔知縣，崔鈿卻也是不急不慌，一一化解，著實教人心服口服。
待到這釣月樓之宴罷了，眾人散陣投巢，各歸各家。徐挽瀾因多飲了幾小盅酒，雖說神志尚清，卻到底是有幾分耳熱眼花。
她正打算原路折返，不曾想王瑞芝卻忽地趕了過來，伸手挽住她胳膊，與她親親熱熱，把臂而行，口中則溫聲道：
「現如今天色已晚，三娘子你飲了不少酒，竟還打算獨自一個兒，走那夜路回去，這教阿芝姐如何放心得下？我今日是駕車來的，咱姐妹兩個，同一路回去，還能親親熱熱，多說幾句話兒不是？」
王瑞芝一番美意，盛情難卻，徐挽瀾自是不好推辭，只能笑吟吟地看向王瑞芝，巧聲調笑道：「哎呀，我今日竟能蹭上阿芝姐的香車寶馬，這可真是福至運來，沒白出這一趟門，沒白赴這一回宴。」
王瑞芝聞言，輕點了下她腦袋，笑罵道：「你這丫頭，真是花馬掉嘴，油腔滑調，耍起嘴皮子來，也沒個正經模樣。」
待馬車停穩之後，二人由趕車的婦人扶著，接連入了車廂。不多時，車架轆轆而動，王瑞芝把著眼兒，細瞧著徐挽瀾，面上雖還帶著笑，口中卻是一嘆，低低說道：
「今日宴上，我瞧著你和秦家娘子，實在心有感慨。你們二人，且不論誰輸誰贏，個個都是膽氣橫秋，敢作而又敢為。哪裡像我，已過當立之年，卻是甚麼也沒立得起來。」
若是在現代社會，三十出頭的歲數，還算很是年輕。只是在這古代，人的平均壽命都才不過四五十歲，活得也很是著急。因而王瑞芝有這番慨嘆，倒也算不得奇怪。
徐三娘聽了這話，心上一緊，暗想道：你說你自己老而無為，哪裡想得到你面前這個小娘子，兩世加起來，都有足足四十歲了。
她只得斟字酌句，笑著說道：「阿芝姐此言差矣。雖說初生牛犢不怕虎，可這小牛犢無論是怕，還是不怕，待到遇上了那大老虎，都要被老虎食肉剔骨，吃得渣都不剩。可若是老牛呢，它經了風雨，見了世面，見著老虎也知道跑了，這才是真聰明。」
王瑞芝一聽這話，不由得笑出了聲。徐挽瀾見她如此，暗暗鬆了口氣，接著又溫聲寬慰道：
「再說了，要是阿芝姐都說自己一事無成，那我還活不活了？阿姐糊塗，我便替阿姐數一數。阿姐府上琴瑟和調，伉儷情深，這算不算一成？兒女成雙，綠葉成蔭，這又是一成。阿姐接一樁官司，比我賺得不知多上幾倍，這難道不算一成？」
她言及此處，王瑞芝卻忽地輕輕拉起了她的手，一面撫著她的手背，一面低聲說道：「三娘子，你既然起了這話頭，就莫怪阿姐多嘴。我今日要與你說的，便是這銀子的事宜。」
徐挽瀾聞一知十，卻是笑容未變，反握住王瑞芝的手，口中說道：「阿芝姐不必說了，我早就盤算好了。待我手頭上的官司一了結，以後再有新的官司找上來，我定會多收些銀錢，與人方便，也自己方便。」
王瑞芝聽了這話，原本很是忐忑的神色，也因此稍稍緩和了許多。只是徐挽瀾答應得這般乾脆，言辭這般坦蕩，還將她所思所想完全猜中，實在讓她面紅耳熱，不大自在。
王瑞芝默然半晌，這才輕嘆一聲，道：「三娘你是明白人。那我就毋需多言了。」
徐三娘起初為了養家餬口，當真是什麼官司都接，價錢要得也實在不高，人家給得起多少，她便收上多少，連討價還價都少之又少。現如今她聲名鵲起，卻還是沒漲多少價錢，這壽春縣城裡的其他訟師，自然是看不下去了，便託付了和徐三娘走得近的王瑞芝，讓她給這徐挽瀾敲打敲打。
若是徐三娘也提了價，其他人的日子便也能好過不少。不然只她一個，官司打得贏，銀錢還收得少，這教其他人如何過活？對於其他同行來說，這無異於擾亂市場秩序啊。
眼瞧著王瑞芝不大自在起來，徐三娘忙將她的手握得更緊了些，笑眯眯地說道：「阿姐若是為了這點小事，便覺得不自在，那可真是同我生分了。待這官司了結之後，我還想去阿芝姐府上，再吃一回那‘撥霞供’呢，還算我一個不算？」
這所謂的「撥霞供」，其實就是火鍋的雛形，主要涮的是兔肉、豆芽等物。可自打穿越人士徐三娘見了這物之後，這「雛形」二字，便可以完完全全地去掉了。
王瑞芝聞言，不由得釋懷而笑，連忙道：「算你，算你！哪敢不算你這個小饞鬼？」
兩人正說著話兒，忽地聽見簾外那趕車的婦人出聲，說是到了徐家住處，接著這馬車便是倏然而止。徐挽瀾與王家娘子商量好何時吃那「撥霞供」後，便與王瑞芝辭別，掀簾下車，緩步而行，來到了家門之外。
她口中哼著小調兒，抬袖叩門。在院子裡候了許久的唐玉藻聽了這聲響，眼睛一亮，忙不迭地起身來開。
兩扇門板一開啟，徐挽瀾看著這粉妝玉琢的少年郎，愣了一下，這才想起家裡多了個僕侍，自己也算是有人伺候的人上人了。她很不自在地咳了兩下，也不知該說些什麼，乾脆抬步跨過門檻兒，步入了院子裡去。
唐玉藻插上門栓，接著便緊緊跟到她身後，揚著一張俊秀小臉，彎著一雙桃花眼兒，聲音清脆宛轉，笑著輕聲道：「奴在桌上晾好了茶，不涼不燙，用的是娘子最常喝的雅安露芽，娘子可要賞臉嚐嚐？」
徐挽瀾卻是微微蹙眉，驟然停足，回過身來，問他道：「我娘怎麼不在？」
唐玉藻巧聲答道：「徐阿母找人打葉子戲去了。」
這所謂葉子戲，是一種紙牌遊戲，玩法很像麻將。徐三娘先前逼著徐榮桂戒了賭，徐家阿母手癢得不行，便移情於葉子戲及扇牌兒等物，隔三差五，便要去找幾個姐妹一同遊戲。她這一去，往往就住到人家家裡去了，隔日才會回來。
徐挽瀾眯了眯眼，又道：「我弟弟呢？守貞為何也不在？」
唐玉藻笑看著她，答曰：「阿母帶貞哥兒一同去了，說是要教他打牌。阿母說，他若是學會了，日後嫁了人，便能和娘子一同戲玩了。」
徐挽瀾聽到這裡，已是心知肚明。她氣極反笑，驀地坐到桌前，端起瓷碗，抿了一口那色翠湯碧的露芽茶，潤了潤嗓子，接著又凝聲問道：「我阿母走之前，是如何交代你的？你且說來給我聽聽。」
唐玉藻眉清目明，笑吟吟地望著她，一面提起砂瓶，細心替她滿上茶，一面答道：「徐阿母說，她那間屋子鎖了，貞哥兒的屋子也鎖了，教奴這一宿，好生伺候娘子入寢。」