穿越五年有餘，徐挽瀾靠著自身的不懈努力，現如今也算是壽春縣的白領階級，接一個案子也能得大幾十兩。這一兩銀子，對於徐三娘來說，實在算不得數。她當即解了荷囊，掏了碎銀出來，平聲道：「便勞煩阿郎，為我挑一株四面蓮罷。古人道是一喜長年，二喜豐年，三喜清閒，四喜安康，也算是討個吉利。」
賣花阿郎張開手心，接過錢來。他輕輕掂了掂銀子，隨即便將這一兩銀子收入錢袋之中。繫好錢袋之後，這賣花郎君彎下身來，左右比較，仔細挑選，終是挑了一株猶帶甘露的嬌嫩蓮花出來。
他淡淡地笑著，將這四面蓮遞與徐挽瀾手中，溫聲道：「娘子出口成章，博學多識，教兒十分佩服。這株四面蓮，娘子小心收好，日後若是還需買花，只管再來找兒便是。」
徐挽瀾接過這株粉蓮，眼兒一掃，再一抬頭，定睛瞧著攤子角落處的一株蓮花，又出言道：「那株並蒂蓮瞧著顏色甚好，為何反倒擺在角落裡了？」
賣花郎聞言，微微挽袖，將那株蓮花拾了起來。他眼瞼低垂，聲音放低，甚是可惜地道：「家中有一小妹，不過十一二歲。兒晨起出門之時，她一時不慎，將這株並蒂蓮給拆散了開來。賣是賣不出去了，著實可惜。」
徐挽瀾看著那株並蒂蓮花，原本相連而生的兩朵花蒂，被人生生折斷了開來，那粉白蓮瓣上還有揉捻搓弄的痕跡，這哪裡能說是「一時不慎」？這分明是「故意為之」。
她心知肚明，這郎君能在花市賣花，必是賤籍出身。這些蓮花，必不是他家中所種，要麼他是被人僱來賣花的，要麼便是從花農手裡進來的花。若是前者，他便要向僱主賠花，若是後者，那便是他虧了本。
這時代重女輕男成風，賤籍人家生來就是為奴作婢的，往往更是無比現實。毀了蓮花的人即便是他家小妹，最終受罰捱罵的人，定然也是這賣花郎君。
徐挽瀾緩緩伸手，摸了摸那蓮瓣，隨即道：「我再給你一兩，便將這花兒賣與我罷。」
賣花郎微微一怔，連忙推拒道：「不可不可。這蓮花已是殘損之物，兒豈能拿這騙你的錢？娘子若是喜歡，只管拿去便是，至於這銀錢，兒是萬萬不能收的。」
徐挽瀾卻已掏出了銀子，口中朗聲道：「我也算是愛花之人，殘花亦有殘花的妙處。你若是非要白送給我，便是生生辱沒了這花，便是瞧不起它。這並蒂蓮，專門種是種不出來的，全都靠天與風流，自然長成。它生得同心並蒂，實屬不易，也算是它的一生心血。人家的一生心血，你可不能白白糟蹋了。」
徐挽瀾這一番詭辯，明顯是胡說八道，卻聽得賣花郎君雲裡霧裡，不好說是，又不好說不是。徐挽瀾見狀，勾了勾唇角，先將那一兩碎銀擱到阿郎手中，之後又將那株斷開的並蒂蓮從郎君手中拿出，一拿一換，便是交易已成。
她將兩株蓮花挽入臂中，正要轉身離去，卻忽地聽那賣花郎輕聲道：「兒姓晁，朝旦之晁，家中行四。每逢休沐，兒都會在這花市擺攤。娘子既是愛花之人，必是常常要來買花，還望日後多來光顧。」
徐挽瀾聞言回首，眉清目朗，彎唇而笑，應道：「你喚我徐三娘便好。我這麼愛花，自然是會常來了。」
徐挽瀾再世為人，給自己定的最大目標就是享受人生。現如今與美人多說了幾句話，還勉強算是互通了姓名，徐三娘自然是心情不錯。她哼著小曲兒，攬著兩株蓮花回了家中，稍一歇整，便讓徐守貞找了先前得來的琉璃碧盤出來，好將蓮花擱上。
盞碧熒熒，滑淨無塵，如荷葉田田，團團似鏡。其中盛上清水，擱上一朵四面蓮，再加上兩小朵拆散開來的並蒂蓮，當真是紅嬌綠嫩新妝就，小池春水浸晴霞。
徐守貞在旁瞧著，亦是心生喜歡，柔聲細語地讚歎道：「這蓮花的品相實在不錯，阿姐當真有眼光。」
徐挽瀾笑了笑，又道：「你若是喜歡，日後每逢休沐，阿姐都給你去買一朵。」
順便再去看看那膚白貌美的晁四郎。徐挽瀾在心底暗暗補道。
徐守貞一聽，羞答答地抿唇笑了，自是高興不已。然而偏在此時，正在賞花的姐弟二人身後，傳來了一陣頗煞風景的清嗓聲。
徐守貞一聽這聲音，連忙斂起笑容，拿起抹布，擦起桌椅板凳來。徐挽瀾心下一嘆，微微皺眉，回頭看去，便見阿母徐榮桂倚著門板，嗑著瓜子，冷眼瞧著那琉璃碧盞，幾朵風荷，尖著嗓子道：
「你徐三娘出去忙叨了半天，就帶回來了這麼個破玩意兒？我可告訴你，你別以為你賺了倆小錢兒，闖出來了點兒名頭，便有閒錢、有工夫去附庸文雅了。我跟你說，你日後娶郎君的聘禮，你弟弟以後的嫁妝，可都還沒著落呢。」
見徐榮桂突然發作，徐挽瀾微微一哂，看也不看她，更懶得與她爭辯。徐榮桂卻是不肯罷休，急躁躁地走到她身邊，大聲道：「我問你話兒呢，你那拜師禮，怎麼原封不動地給拿回來了？」
徐挽瀾漫不經心，隨口搪塞道：「人家嫌我資質差，不收我，我也是無可奈何。」
徐榮桂全然不信，大聲喝道：「絕無可能！」她顯然是十分著急，呼吸聲愈來愈重，接著又忽地扯了徐三孃的胳膊一把，低聲道：「老三，李知縣介紹的人，有眼不識金鑲玉，多半不靠譜，咱們不去也罷。那李知縣，比我小不了幾歲，明明出身也不算低，可在官場上混了這麼多年，還是個芝麻小官。她也是個靠不住的。既然那人不收你，咱們便找別人，壽春縣城可不缺會教書的先生。」
徐挽瀾心裡發笑，面上卻是不顯。她隨意地點著頭，全然是在敷衍。
徐榮桂卻依舊在她耳邊說個不停，一個勁兒地鼓動她去考取功名：「徐老三，你莫要再混日子了！你真以為你做訟師便能發家致富？日後這壽春縣，不知要換多少任知縣縣丞，不是哪一位知縣都能像李知縣那樣待你的。你今日賺多少錢，往後再推三十年、五十年，還是這麼多錢，一分不多，一分不少。」
徐挽瀾眉頭擰起，不由得冷笑道：「阿母又何必要望女成龍？你自己都不是龍，我自然也不會是。」頓了頓，她抬起頭來，眯眼笑道：「阿母歲數也不算大，現在開始埋頭苦學，日後中狀元也不是完全沒可能。你既是做母親的，合該言傳身教才是。」
徐榮桂氣得火冒三丈，被堵得說不出話來。她沉默半晌後，沒好氣地道：「你能說會道，你老母大字都不識幾個，自然是鬥不過你。我給你兩條路，要麼給我生個大胖閨女，讓我也能飴含抱孫，享天倫之樂，要麼呢，你就給我去找個師傅，好好學學經史子集，日後考個功名，做朝廷命官。」
徐榮桂這副模樣，讓徐挽瀾不由得想起了自己前生的父母來。在現代時，她的親生父母，也曾經說出過類似的話來——要麼畢業就去考公務員，或者當老師，要麼就早早結婚生子，女孩子就這兩條路最穩妥，讀什麼研究生？讀完研究生，都過了25歲了，找工作都再多一條攔路門檻！再說了，學歷高了，嫁人更難，哪個敢娶？
怎麼換了個時代，換了個社會制度，卻還要被這種話折磨？莫非從古至今，天下父母都是一個模子印出來的？對此，徐挽瀾真是哭笑不得，無可奈何。
徐榮桂一起話頭兒，就開始說個沒玩沒了，且還都是車軲轆話，來回地說，沒有半點兒新鮮的。徐挽瀾聽著生膩，只得轉移話題，問道：「阿孃在縣衙裡作活兒，近些日子，可曾見過新來的崔知縣了？」
徐榮桂一聽崔知縣三個字，果然被轉移了注意力。她眼睛一亮，湊到徐挽瀾身邊，拉了個椅子坐下，邊磕著瓜子兒邊說：「我倒不曾見著，只遠遠地瞧見過一次背影。崔知縣身材嬌小得很，比你瘦上不少，個頭也就到你肩膀。我聽人說，這崔鈿就是個紈絝，她來這壽春縣，為的不過是找個太平地方，混混資歷。似她這般身份貴重的大人物，幹不了幾年，很快就要升官的。」
徐挽瀾聽著，點了點頭，道：「這話也有些道理。她是當朝左相的么女，父母定是愛之如掌上明珠。她來這壽春縣，做一個小小的知縣，十之有八九，是在為日後的官途鋪路。」
徐榮桂定定地瞧著徐挽瀾，眼神灼灼，道：「你若是能得了她的青眼，必也能為日後的官途鋪路。」
徐挽瀾氣極反笑，抿了抿唇，心裡哀嘆一聲，暗道：這好不容易岔開的話題，說了一圈兒，怎麼又說回來了？這徐阿母，可比她在現代的親爹親媽難纏多了。
徐榮桂在那邊聒聒噪噪，大叫大嚷，同自家女兒尋爭尋鬧，沒個消停的時候。徐挽瀾這做女兒的，卻是好似兩豆塞耳一般，專心致志地翻閱法令，看都不看徐榮桂一眼。
這徐大娘有所不知，徐挽瀾在現代時，還有個年紀差上十幾歲的弟弟。當年她高考時，弟弟才兩三歲，正是迎來人生中第一個叛逆期的時候，稍有不滿，便嚎啕大哭。在這般環境下，徐挽瀾練就了一個本事——無論身邊多鬧鬧鬨鬨，她也能如老僧入定一般，專心於自己手頭上的事。
再說了，似這般母女吵鬧的戲碼，幾乎每一日都要上演一回。這出戲摺子，徐挽瀾實在是膩了。現如今徐阿母只要張口說出第一個字，徐挽瀾就能立刻給她續寫接龍，將她要說的幾千來字全都猜個分文不差。
二人正在糾纏之時，忽地遙遙聽見有女子在外叫門。徐榮桂沒好氣地瞪了徐挽瀾一眼，又令徐守貞進屋避客，不許出來，這才扔了瓜子皮兒，前去拔了門栓，開啟門板。
徐挽瀾執筆抬頭，提耳細聽，但聽見兩人不過只說了幾句話，接著便傳來了關門的聲音。她心中兀自生疑，忍不住猜度起來。
少頃過後，她便見著徐榮桂面帶喜色，一手捧著張杏紅小箋，一手提著裙據，快步走了過來。徐阿母人還未到，徐挽瀾便已先聞其聲：「徐老三，好事情！咱們崔知縣給你送了請帖過來了！」
徐挽瀾持了那杏紅小箋在手，立時聞到清香陣陣，著實沁人心肺。她又拿兩指搓捻了一下那紙，發覺這紙質地極好，真可謂是光滑如緞。徐三娘不由得感到有幾分稀奇，出聲讚歎道：「這崔知縣不愧是開封府來的貴女，寫張請帖都如此講究。我在壽春縣城待了這麼多年，還不曾見過這般顏色、這般味道、這般質地的好紙。」
徐榮桂瞧著她這副稀罕樣子，嘲笑道：「這就是你這丫頭沒見過世面了。你娘我早十年就見過這種紙了。此紙人稱‘周公箋’，乃是當朝周內侍所造，共有十種顏色，又稱作是「十色箋」。這一張小箋，比巴掌大不了多少，卻要二兩銀子，若非附庸文雅，顯擺身份，誰用得上這個？」
嘖嘖，薄紙一張，便是二兩銀子。若是要集齊十色，便需要足足二十兩，若是按這宋朝的物價換算，相當於人民幣兩千塊錢。徐挽瀾一面感慨著貧富差距，一面將那折得精巧的小箋打了開來。
她粗粗一掃請帖內容，不由得輕笑出聲。卻原來這崔鈿自打到任以來，時常有人遞上名帖，想要請她赴宴，給她接風洗塵。崔鈿在請帖裡說了，她便是有饕餮一般的胃口，也吃不下這麼多頓餐飯，倒不如直接擺上一桌，一併吃了。故於六月初五是夜，長塘湖畔，釣月樓中，邀諸君一會。
徐挽瀾笑意稍斂，一面將這小箋復又摺好，一面暗自尋思道：這崔鈿實在是個不按套路出牌的小娘子。與這樣的人相處，有好處，也有壞處。她不愛陳詞濫調，喜歡不落俗套，或許也能因此而推陳致新，幹出些實績來。怕就怕她任性恣情，過分地放蕩不拘，想一齣是一齣，那可真是一方之害了。
卻說隔日即是初五，臨五更雞鳴，徐挽瀾梳洗穿衣，打選齊整，用過早飯之後，便出門去給手頭幾個案子的當事人一一送信兒。這古代沒有即時通訊裝置，想要說點兒什麼，都只能靠一雙腿和一張嘴，實在辛苦。
無論是前生當律師，還是今生做訟師，徐挽瀾的職業目標都從未改變過——其一，不能餓著自己。無論幹什麼行當，若是你賺不著能滿足溫飽的錢，那隻能說明一件事，你不適合幹這個，早早轉行為宜。其二，心不能太黑。好人未必能有好報，但是可別忘了，俗話講說心安理得，需得「理得」，才能「心安」。
因而呢，徐挽瀾現如今手頭上共有三件案子。魏大娘的這一樁遺產案子，自然是最賺錢的，也是最好打的。至於剩下兩件，實在是賺不得錢，也不容易贏，但是為了心安，也不得不接。
徐挽瀾思及此處，不由搖頭一嘆。她停步於巷尾一戶人家前，挽袖抬手，輕叩門板。這戶不打眼的四方小院，便是她其中一個案子的當事人，吳樵婦一家三口所居之處。只不過現在，這小院子裡，只剩下吳樵婦的女兒吳阿翠尚在。
她才叫了門，這門幾乎是應聲而開，足可見得，院內的人著實等得心焦。徐挽瀾抬起眼來，打量著吳家小女那副憔悴面容，還有那枯瘦身軀，實在是心中不忍，勉強笑著道：「阿翠等得辛苦，是我對你不住。我特地帶了些點心來，你瞧，這‘間道糖荔枝’，甜得醉人，你定然喜歡。」
吳阿翠哪裡還顧得上什麼點心甜食。她淚眼模糊，乍地湊了過來，緊緊挽住徐三孃的胳膊，殷切道：「三娘，你說老實話，這官司到底能不能成？我知道我娘及我爹，是犯了滔天大罪，我也不求知縣赦免，只望能夠輕判。娘爹入獄已有足足一月，我見也見不得面，實在難熬。」
這所謂娘爹的說法，也是那開國女帝宋十三娘所定下的規矩。說話之時，必須要先提生母，後接生父，以顯女尊男卑之制。
徐挽瀾心中雖然發愁不已，卻絕對不會當著吳阿翠的面兒，將這滿腸愁思顯露在外。她故作輕鬆地笑了笑，施施然地，將這小丫頭一把攬入懷中，先拿帕子給她拭了拭眼淚，接著幾乎是半逼迫似地，給她餵了個糖荔枝入口。眼見著吳阿翠暫且停了淚珠兒，乖乖吃了糖荔枝，徐三娘這才溫聲道：
「且讓我先理一理這個案子。你家阿母乃是樵婦，以砍柴賣柴為生，一月之前，一時不慎，于山野間意外失足，摔傷了右臂。為了維持生計，你阿母便讓你爹爹代為砍柴。可是按照咱們的律法，像這種頗費體力的活兒，如砍柴、殺豬之類的，男子是不能幹的，若是幹了，是一定要……」
徐三娘本想說出「砍頭」二字，可又怕因此刺激到這才十一二歲的小娘子，便改口道：「是一定要加以處置的。你娘乃是從犯，也脫不了干係。」
吳阿翠聽她這麼一說，淚珠兒又滾滾落下。徐挽瀾卻笑了笑，溫聲道：「小娘子莫要哭啼，這案子別人打不贏，可是它到了我徐三孃的手裡頭，那是板上釘釘，一定會贏。小娘子儘管放心，我雖不能讓你爹……娘爹完全脫罪，但是我敢打包票，你孃親和你爹爹，絕對會被輕判。」
吳阿翠咬著唇，抬眼看她，卻見徐三娘雙眸清亮，如晴波萬頃，似江月炯然，教人一望，便於不知不覺間，心定而神安，忍不住相信於她。吳阿翠止住哭泣，緊緊握住徐三孃的手，話裡隱隱帶著些哀求，低低說道：「徐阿姐，事已至此，我只信得過你。」
徐挽瀾揉了揉她的小臉兒，笑道：「信姐姐便是信對了。」
吳阿翠瞧著她這副胸有成竹的模樣，稍稍一想，又開口問道：「阿姐，人都管你叫徐巧嘴兒，說你沒有打不贏的官司。你便當真沒輸過麼？」
吳阿翠這話雖是無心，但卻是哪壺不開提哪壺，專戳徐挽瀾的傷心處。她幹了幾年的訟師，攏共只輸過一場官司。那一場官司，整個壽春縣裡，沒有一個訟師願意接，只她一個，吃了熊心豹子膽，結果生生領了個教訓。
徐挽瀾聽著吳阿翠的發問，淡淡地笑了，為了讓她安心，謊稱道：「那是自然。我都不知輸是何等滋味。」
吳阿翠聽著這話，總算是安心下來，破涕為笑。她忙裡忙外，找了不少衣食之物，交於徐挽瀾手中，託她帶給獄中父母。徐挽瀾小心拎好，又遵囑了她幾句，接著抬頭看了看時辰，估摸著已是正午時分，這便請辭而去。
徐挽瀾盤算得極好，若是現在去找魏大娘，必然還能蹭一頓飯。魏府伙食極好，吃得極為豐盛，徐三娘只吃過一次，便念念不忘。
果不其然，待她到了魏大娘府上之時，正趕上午膳時分，僕婦直接便將她往飯桌上領去。徐挽瀾跟在僕婦身後，腦中想著那酥爛肥美的櫻桃肉、湯清瓜香的西瓜雞、魚肝肥嫩的䰾肺湯，整個人便好似枯苗望雨一般，已然是垂涎三尺，只盼著能速速坐下，大快朵頤。